Bab Sembilan Puluh Tiga Mengikutinya

Bai Qiao berkata, "Nyonya terlalu khawatir, pemilik rumah makan ini tidak ada hubungannya dengan keluarga Si atau Shang. Sebaliknya, kedua keluarga itu pernah mencoba menarik pemilik rumah makan ini, namun selalu ditolak."

Fan Yin jadi penasaran, "Siapa sebenarnya pemilik rumah makan ini? Sampai bisa menolak keluarga Si dan Shang?"

Bai Qiao tersenyum pahit, "Hamba pun tidak tahu, sudah beberapa kali menyelidiki tapi tetap tak membuahkan hasil."

Fan Yin menggeleng pelan, dan saat itu pelayan sudah datang membawakan hidangan.

Seperti yang dikatakan Bai Qiao, rumah makan ini menyediakan satu set hidangan yang berbeda-beda untuk setiap orang. Fan Yin melirik meja Pei Su Yu, hidangannya didominasi warna merah menyala: kepala ikan dengan cabai cincang, irisan telinga babi dengan minyak pedas, dan daging sapi tumis pedas. Sebaliknya, hidangan di depan Li Ba jauh lebih ringan: sup iga dengan labu, tumis sayuran empat warna, dan sebelumnya Bai Qiao mendapat daging putih asam sayur, ayam goreng pedas, serta bakso besar. Sedangkan bagiannya sendiri...

Hanya ada sayur-sayuran: sayur campur ala Luohan, jamur Bai Ling, sayur tiga warna, tumis lima sayuran segar, dan gulungan sayur hijau—warnanya memang meriah, tapi tidak ada sedikit pun unsur daging. Padahal yang lain dapat, Fan Yin penasaran dan bertanya pada pelayan. Pelayan hanya menjawab, "Hidangan ini memang cocok untuk Anda."

Fan Yin menatap pelayan yang mundur dengan bingung, tidak mengerti kenapa kata "cocok" digunakan untuknya. Melihat itu, Li Ba buru-buru mendorong sup iga labu ke arahnya, Bai Qiao pun ikut menambahkan beberapa lauk daging, tapi Fan Yin menolak semuanya.

"Aku ingin tahu, berdasarkan apa dia bilang semua sayur ini cocok untukku."

Fan Yin mengambil sepotong jamur dan mencicipinya perlahan. Tak disangka, ia merasa ada aroma daging yang kuat. Ragu-ragu, ia mengambil satu lagi dan ternyata rasanya semakin mirip daging.

Fan Yin berseru senang, "Cepat coba, ini jamur tapi rasanya benar-benar seperti daging!"

Li Ba dan Bai Qiao langsung mencicipi. Fan Yin mengganti sumpit Pei Su Yu dengan yang baru dan menyuapi sepotong padanya, "Baginda juga coba, ya."

Pei Su Yu hanya menoleh tanpa membuka mulut.

Fan Yin segera mengerti, "Ah, maksudku, A Yu juga coba, ya."

Li Ba dan Bai Qiao yang baru saja memasukkan sayur ke mulutnya, terkejut mendengar Fan Yin memanggil Pei Su Yu begitu akrab.

Pei Su Yu perlahan membuka mulut dan mengunyah, lalu mengangguk, "Benar, rasanya seperti daging, cara mengolahnya juga unik."

Fan Yin gembira dan makan lagi beberapa suap, tampak sangat menyukai hidangan itu. Tentu saja, ia tak lupa menyuapi Pei Su Yu yang menunggu dengan sabar. Suasana makan di meja bulat itu pun begitu harmonis.

Di tengah-tengah makan, Pei Su Yu tiba-tiba bertanya, "Kenapa tiba-tiba ingin keluar istana?"

Fan Yin tetap sibuk dengan makanannya, "Keluar istana itu baik, lebih bebas."

Li Ba dan Bai Qiao langsung menghentikan gerakan tangannya, bertukar pandang diam-diam.

Pei Su Yu tak menunjukkan tanda-tanda marah, hanya bertanya dengan tenang, "Apakah di istana kau merasa tidak bebas?"

Fan Yin menjawab, "Di istana terlalu banyak aturan, semuanya serba dilarang, serba terbatas, pokoknya serba terkungkung dan tidak menyenangkan."

Pei Su Yu terdiam sejenak, "Kalau aku izinkan kau melakukan apa saja?"

Kali ini Li Ba dan Bai Qiao benar-benar menghentikan makannya dan memasang telinga.

Fan Yin tidak langsung menjawab, melainkan berpikir sejenak, "Meski kau izinkan aku melakukan apa saja, aku tetap tidak mau tinggal di sana, terlalu menyesakkan."

Baru saja selesai bicara, Li Ba langsung batuk-batuk dua kali dan diam-diam menarik ujung baju Fan Yin.

Fan Yin tiba-tiba sadar, ia baru saja mengutarakan isi hati! Padahal Pei Su Yu sudah memberi banyak kelonggaran!

"Eh... maksudku... maksudku aku sedikit rindu masa lalu. Begitu keluar istana jadi mudah terkenang, hahaha..."

Li Ba: "..."

Bai Qiao: "..."

Alasan itu terdengar sangat dipaksakan.

Fan Yin beringsut mendekat ke arah Pei Su Yu, lonceng perak di pergelangan kakinya berbunyi pelan, "Sebenarnya... sebenarnya istana tidak seburuk itu, makan minum serba cukup, banyak yang melayani, pemandangannya juga indah..."

Li Ba mati-matian memberi isyarat dengan mata, menunjuk ke arah Pei Su Yu, tapi Fan Yin sama sekali tidak mengerti, malah menatap balik dengan bingung.

Bai Qiao yang melihat semuanya hanya bisa memegang kening, ingin berkata, 'Kalian ini, Baginda kan melihat semuanya!'

Li Ba tetap tak menyerah: “Di istana kan masih ada Baginda! Katakan padanya! Di istana masih ada dia!”

Fan Yin tiba-tiba tersadar, "Ngomong-ngomong, kenapa A Yu tiba-tiba memberiku rantai perak? Rantai ini sepertinya istimewa, sudah lama kucoba tapi tetap tak bisa kulepas."

Kali ini pasti benar, kan? Tadi Li Ba menunjuk ke pergelangan kakinya!

Li Ba hampir menangis: "Hamba maksud Baginda, Baginda!"

Bai Qiao lanjut memegang kening: "Kalau mau alihkan topik, jangan malah bahas cara melepaskan rantainya!"

Pei Su Yu berkata dingin, "Dengan begitu, selama kau di sisiku, aku bisa mengetahui di mana kau berada."

Fan Yin mengangguk, ternyata begitu. Tapi ia ingat, pendengaran Pei Su Yu dulunya sangat tajam...

Pei Su Yu menatapnya, "Kau tidak suka?"

Fan Yin buru-buru menggeleng, "Bukan begitu, aku hanya penasaran bagaimana rantai ini bisa terpasang. Aku cukup mahir urusan mekanik kecil begini, tapi yang ini benar-benar tak kupahami."

Memang Fan Yin tak akan mengerti, karena ujung rantai perak itu ternyata adalah seekor serangga logam, yang didapat Pei Su Yu dengan susah payah. Fungsinya khusus untuk mengobati racun kembar di tubuh Fan Yin. Pada tubuh Pei Su Yu pun ada seekor serangga yang sama, sepasang induk-anak yang saling terhubung, sehingga ia bisa selalu mengetahui keberadaan Fan Yin, dan yang terpenting, bisa merasakan perubahan racun dalam tubuh Fan Yin.

Racun kembar itu mengandung seratus delapan macam racun, semua sangat mematikan. Dunia ini penuh dengan racun, bila harus diuji satu per satu entah sampai kapan, dan bisa jadi malah berbalik membahayakan nyawa. Karena itu Pei Su Yu memilih cara ini—menguji racun dengan tubuhnya sendiri.

Namun semua ini tidak ia ungkapkan pada Fan Yin, hanya berkata, "Aku pun tak tahu. Benda ini peninggalan ibuku, kalau saja beliau masih ada, mungkin bisa menjawab pertanyaanmu."

Ibunya? Selir Perak?

Fan Yin tertegun, tiba-tiba lonceng perak di kakinya terasa sangat nyata. Ia benar-benar menyerahkan peninggalan ibunya kepadanya? Entah mengapa, Fan Yin tidak terpikir untuk mengembalikannya, malah ingin menyimpan dan merawatnya baik-baik.

Setelah makan, Bai Qiao mengusulkan agar Fan Yin dan Pei Su Yu beristirahat sejenak, nanti sore ia akan mengajak mereka berjalan-jalan ke kota. Keduanya setuju.

Matahari mulai condong ke barat. Pei Su Yu seperti biasa tidur siang, dan setelah ia terlelap, Fan Yin diam-diam berganti pakaian dan keluar. Meski ia mengendalikan lonceng perak agar tidak berbunyi, Pei Su Yu tetap mengetahuinya.

"Bai Qiao."

Bai Qiao muncul dan berlutut, "Baginda."

Pei Su Yu melepaskan kain penutup matanya, sorot matanya suram, "Ikuti dia."

"Baik."

Fan Yin langsung menuju sebuah toko obat. Sudah lama ia ingin mengaktifkan kembali jalur sihirnya, namun tak pernah menemukan bahan yang cocok. Dunia ini memang sedikit berbeda dengan kehidupan lamanya. Karena itu, meski sudah meminta Li Ba membelikan, tetap saja tak pernah dapat yang diinginkan. Akhirnya ia harus mencari sendiri.

Fan Yin mendatangi beberapa toko obat dan akhirnya mendapatkan semua yang ia cari. Saat berjalan di jalanan ramai, langkahnya tiba-tiba terhenti karena merasa ada yang mengikutinya. Ia tetap berjalan tanpa bersuara, lalu berbelok ke sebuah gang sesuai ingatannya.

Semakin masuk ke dalam, suasana makin sepi. Setelah berputar beberapa kali, Fan Yin berhenti di bawah pohon besar. Ia berbalik dan berkata pelan pada jalan kosong di depannya, "Mau sembunyi sampai kapan?"

Jantung Bai Qiao langsung berdebar kencang. Celaka!