Bab Sepuluh: Dia Ternyata Dikendalikan Orang Lain

Brahmana mengambil pakaian dari tangan Liba, memeriksanya berulang kali dengan raut wajah tak terlalu nyaman.

Liba pun menyadari keganjilan itu, lantas bertanya, "Baginda, apakah ada yang tidak cocok dengan pakaian ini? Jika perlu, hamba akan bawa kembali ke Balai Penjahit untuk diperbaiki."

Brahmana menggeleng, lalu meletakkan kembali pakaian itu.

Bukan karena ada yang tidak cocok, melainkan ia tiba-tiba teringat, sebelum dirinya terlahir kembali, Lu Xiansi pernah pergi sendirian. Sejak hari ia bertemu orang misterius itu, ia selalu merasa samar-samar bahwa malam itu Lu Xiansi menuju Paviliun Qilin. Malam ini, Boqiao tiba-tiba mengantar pakaian secara pribadi; mungkinkah ini ada hubungannya?

"Apakah aku pernah punya pakaian semacam ini sebelumnya?" tanyanya.

Liba menjawab dengan tegas, "Baginda, sebelumnya Anda tak pernah memiliki pakaian seperti ini. Bahkan warna gelap pun tak pernah ada di lemari Anda."

Brahmana mengangguk pelan, menunduk menatap ujung rok Liba. Lu Xiansi sejak kecil hidup terkurung di kediaman wanita, mahir dalam musik, catur, sastra, dan puisi, kecuali seni bela diri. Gadis bangsawan sepertinya, tentu tak akan memilih pakaian warna gelap, apalagi memilikinya. Liba pun selalu berada di sisinya, jadi jika Lu Xiansi ingin menyembunyikan sesuatu, pasti akan ketahuan.

Mungkin memang benar hanya sekadar mengantar saja.

"Simpan saja," ucap Brahmana.

Pada saat yang sama, di Ruang Buku Kekaisaran.

Boqiao menceritakan secara rinci pada Pei Suyu apa yang terjadi malam ini di Kolam Yuchun, lalu bertanya dengan heran, "Paduka, sebenarnya dia benar-benar kehilangan ingatannya atau tidak?"

Pei Suyu merenung sejenak, lalu menjawab datar, "Seharusnya, jika ia menerima, berarti ia kehilangan ingatan, tapi kau bilang raut wajahnya agak aneh. Mungkin ia justru berbuat sebaliknya."

Boqiao mengangguk, "Benar, hamba pun curiga, dia sudah menyadari sesuatu dan sengaja bersikap demikian."

Pei Suyu menangkup dagu dengan dua jari, "Tak perlu kau selidiki lagi, aku punya rencana sendiri."

*

Waktu berlalu cepat, beberapa hari pun terlewati. Brahmana mulai menerima kenyataan ia terlahir kembali di dunia asing, bahkan sudah semakin terbiasa, dan kekuatan dalam dirinya pun meningkat pesat.

Hari itu, seperti biasa, ia beristirahat siang. Tiba-tiba, ia merasakan sakit kepala yang amat sangat, seolah-olah ada sebilah pisau membelah tengkoraknya dengan tajam. Brahmana terbangun dengan mata membelalak, rasa sakitnya masih tersisa di benak, namun tak lama kemudian, rasa itu lenyap, seolah-olah tidak ada yang terjadi.

Ia mengira tubuh barunya memang lemah, dalam hati berniat untuk berlatih lebih lama saat bangun nanti. Tak disangka, usai makan malam, rasa sakit itu kembali datang, bahkan lebih hebat dari waktu tidur siang.

Rasa sakit ini berbeda dengan petir surgawi yang pernah ia alami; petir itu membuatnya sakit hebat dan terus-menerus, intensitasnya semakin berat. Sedangkan rasa sakit ini seperti ditorehkan pisau tumpul, lambat dan terus-menerus, seperti gelombang laut yang datang dan pergi tanpa henti.

Brahmana tak mampu menahan derita itu, berguling-guling di atas ranjang hingga seluruh tubuhnya basah oleh keringat. Ia ingin berteriak, ingin meminta tolong, namun tenggorokannya seolah tersumbat, tak ada suara yang keluar. Ia jatuh dari ranjang, merangkak dengan tangan dan kaki ke arah pintu. Baru sampai ambang pintu, ia melihat sesuatu yang membuat matanya membelalak, dan seketika ia pun pingsan.

Saat ia sadar kembali, fajar telah menyingsing.

Liba, seperti biasa, pergi ke halaman belakang mencari Brahmana, namun tak menemukan sosoknya. Ia kembali ke kediaman, barulah ia melihat pintu kamar setengah terbuka, dan sebuah tangan terjulur keluar. Spontan, ia terkejut hingga menumpahkan baskom air, menimbulkan suara gaduh di atas lantai batu.

Liba tak peduli pada yang lain, segera berlari mendekat, dan baru menyadari perempuan yang tergeletak di lantai itu adalah Brahmana.

Sekujur hati Liba seolah jatuh ke dasar jurang, ujung jarinya bergetar hebat. Sambil menopang Brahmana, ia memanggil pelayan lain. Shanhe mendengar suara itu dan segera memanggil tabib kerajaan.

Brahmana membuka mata dengan samar, lalu pingsan lagi. Saat sadar kembali, tabib istana sudah berada di sisinya.

Ia mengamati sekeliling, baru setelah beberapa saat ia kembali sadar. Ia mendengar tabib berkata, "Baginda, tubuh Anda tak apa-apa, hanya saja akhir-akhir ini kondisi Anda lemah. Cukup banyak-banyak beristirahat."

Tak apa-apa? Lalu mengapa ia semalam merasakan sakit seperti hendak mati?

Brahmana hendak bertanya, namun tiba-tiba ia teringat akan purnama yang ia lihat sebelum pingsan.

Purnama... purnama...

"Tujuh hari lagi malam bulan purnama. Jika kau masih belum membawa barang itu, jangan salahkan aku kalau bertindak kejam."

Kata-kata orang misterius itu seolah masih terngiang di telinga. Mata Brahmana menyipit, ternyata yang dimaksud dengan 'bertindak kejam' adalah begini.

Ternyata Lu Xiansi sudah dikendalikan sejak lama!

Malam harinya, Brahmana mengenakan pakaian yang dikirim dari Balai Penjahit, diam-diam meninggalkan Istana Bayangan, langsung menuju Istana Qiwuh.

Istana Qiwuh tetap sunyi dan suram seperti biasa, pohon-pohonnya meranggas, sinar bulan perak berhamburan di tanah.

Tanpa gentar, Brahmana berkata ke udara, "Masih belum juga muncul? Bukankah kau memang menungguku di sini?"

Belum selesai bicara, dari bawah atap istana perlahan muncul sosok berjubah hitam. Ia berdiri di antara gelap dan terang, samar-samar seperti bukan hitam, bukan pula putih.

"Nyonya Lu, sudah lama tak jumpa," ujar orang misterius itu dengan suara sinis.

Aura membunuh di sekitar Brahmana menguar, ia menahan diri dengan susah payah, "Berikan obat penawarnya."

Orang misterius itu terkekeh, suaranya nyaring seperti hantu, "Nyonya Lu, apa kau sedang bergurau? Kau belum menyerahkan 'barang' itu, tapi ingin obat penawar?"

Brahmana tertawa getir karena marah, "Sepertinya kau salah paham. Aku memang kehilangan ingatan, bukan menjadi bodoh. Malam purnama setiap bulan hanyalah cara tuanmu mengendalikanku, bukan untuk menukar 'barang'. Alasanmu sebelumnya hanya memanfaatkan amnesia-ku saja."

Ketahuan, orang misterius itu terdiam sejenak, lalu mengakui dengan wajah tebal, "Lalu kenapa? Memang apa salahnya menipumu? Sekarang obat penawar ada di tanganku, dan aku tak akan memberikannya! Aku ingin kau merasakan pedih yang menembus tulang!"

Genggaman tangan Brahmana semakin kuat, napasnya pun berat. Ia mencoba menguji, "Apa kau tak takut tuanmu tahu?"

Kata 'tuan' seperti pantangan bagi orang misterius itu, langsung membuatnya kehilangan kendali. Dengan penuh kebencian ia memaki, "Jangan coba-coba menakutiku dengan nama tuan! Siapa kau sebenarnya? Cuma mengandalkan sedikit kasih sayang tuan lalu merasa diri hebat? Hah! Kau juga cuma anjing peliharaan tuan! Jika tuan ingin membuangmu, kau akan dibuang!"

Semakin orang misterius itu marah, Brahmana justru semakin tenang. Setidaknya kini ia tahu, pemilik tubuh ini begitu disayangi oleh 'tuan' yang disebut orang misterius itu, dan orang misterius sangat iri, bahkan sampai gila karenanya. Menarik, sungguh menarik.

Orang misterius pun sadar dirinya kehilangan kendali. Ia berusaha menenangkan diri, lalu mengancam, "Nyonya Lu, aku ingatkan, tuan hanya memberimu waktu tiga bulan. Jika sampai tiga bulan kau belum menyerahkan 'barang', tuan akan datang sendiri untuk membunuhmu!"

Selesai bicara, ia melemparkan sebuah kotak merah tua, lalu pergi dengan marah.

Brahmana memungut kotak itu, membukanya, dan melihat tiga butir pil merah di dalamnya. Sepertinya inilah obat penawar untuk tiga bulan ke depan.

Ia menyimpan kotak itu baik-baik lalu meninggalkan Istana Qiwuh.

Dalam perjalanan, saat melewati Taman Penangkap Bulan, langkah Brahmana tiba-tiba menjadi aneh. Taman itu penuh dengan bunga dan pepohonan, serta gunung batu buatan yang bertingkat-tingkat. Tak lama, Brahmana lenyap dari pandangan, memaksa sosok bayangan yang mengintainya dari kegelapan untuk muncul.

Bayangan hitam itu baru berjalan beberapa langkah, tiba-tiba terhenti. Dari balik gunung batu, Brahmana melangkah keluar perlahan.

Dengan senyum dingin, ia berkata, "Kau sudah lama mengikutiku. Sebenarnya ada keperluan apa?"