Bab Seratus Enam: Gunung Tanpa Wujud

Tiga ratus li dari Kota Pusat ke arah utara.
Luo Xiang Tai.
Di bawah sebuah warung teh, duduk dua pria yang memakai topi bambu.
Yang mengenakan pakaian putih mengangkat topi bambunya dan menyesap teh, sementara yang sedikit lebih pendek di sampingnya tak henti-hentinya melirik ke sana kemari.
“Tuanku, mereka sepertinya tidak mengejar kita, kan?”
Pakaian putih menjawab, “Untuk saat ini belum ada, tapi untuk selanjutnya tidak bisa dipastikan.”
Pakaian ungu berkata, “Kalau begitu, kita terus saja tanpa berhenti, lanjutkan perjalanan?”
Pakaian putih mengangguk, “Ya.”
Pakaian ungu menggerutu, “Hmph, kalau bukan karena Xi Si You, kita tak perlu lari ke sana kemari, meninggalkan tuan kita! Apa-apaan itu Xi Si You? Memaksa tuanku ikut dalam ambisi besarnya? Kupikir dia ingin memasukkan tuanku ke dalam rumah peristirahatan di pinggiran kota.”
Yang berbicara adalah Lin Fan, dan di sampingnya adalah Yi Xing Si.
Yi Xing Si dengan dingin berkata, “Saat ini belum bisa dipastikan niat sebenarnya, tapi yang pasti kita tak boleh ada hubungan sedikit pun dengannya.”
Lin Fan berkata, “Benar, wanita yang berusaha merebut tahta Kaisar Liang, kita tak mau terlibat dengannya!” Terbayang kembali sosok Xi Si You yang tiba-tiba muncul di depan mereka dengan sikap tinggi hati dan angkuh, Lin Fan tak bisa menahan rasa jijiknya.
“Tak kusangka ambisinya sebesar itu! Aku kira yang ingin menjadi kaisar adalah Xi Xing Wen!”
“Bukan, keduanya, Xi Xing Wen dan Xi Si You.” Yi Xing Si berbisik, hanya untuk didengar mereka berdua, “Ayah dan anak itu sama-sama mengincar tahta kaisar, cuma sekarang Xi Si You pura-pura patuh saja.”
Lin Fan terkejut, “Xi Si You mau bersaing dengan ayahnya untuk tahta?!”
Yi Xing Si menambahkan, “Bukan hanya itu, lawannya juga ada dari keluarga Shang.”
“Shang Qi Chi juga mengincar tahta?”
“Tidak, menurut pengetahuanku dia hanya menginginkan Pei Su Yu.”
Lin Fan terdiam sejenak, Pei Su Yu bukankah suami tuannya saat ini? Kabarnya kaisar itu menderita penyakit mata dan kaki, mungkin lumpuh, tapi kenapa wanita Rakshasi itu bisa menyukainya?
“Obsesi Shang Qi Chi terhadap Pei Su Yu jauh lebih dalam daripada Xi Si You yang hanya memandang penampilan luar Pei Su Yu, tapi belakangan banyak kejadian di istana, sekarang aku tidak tahu apa niat Shang Qi Chi.”
Belakangan ada banyak hal terjadi di istana; Lin Fan selama di Kota Pusat juga mendengar sedikit kabar, sebagian besar terkait dengan Fan Yin, dan alasan mereka datang ke Kota Pusat memang tidak bisa dipisahkan dari Fan Yin.
“Apakah dia akan membahayakan tuan kita?” Lin Fan khawatir, “Kalau kita pergi begitu saja, apakah tuan kita akan terisolasi tanpa bantuan?”
Yi Xing Si terkekeh ringan, “Ya.”
Lin Fan bersemangat, “Kalau begitu bagaimana? Kita harus kembali!”
Yi Xing Si berkata, “Jangan khawatir, sebelum kita datang ke Kota Pusat, tuanmu juga sendirian, bukankah dia berhasil membunuh orang-orang yang ingin mencelakainya?”
Soal kematian Shu Ming Yi, berbagai versi tersebar di Kota Pusat, sebagian bahkan sangat mengada-ada. Berdasarkan penalaran Yi Xing Si, gabungan beberapa versi yang beredar, situasi politik istana, dan perubahan keluarga setelah kejadian itu, ia dapat memperkirakan penyebab sebenarnya.
Lu Xian Si sudah bukan Lu Xian Si yang dikenalnya dulu; dia kini lebih berani, tegas, dan kejam. Dia seolah berubah menjadi orang lain, tapi juga seakan tidak berubah sama sekali. Yi Xing Si merasa ada yang tidak beres tapi sulit dijelaskan.
Meski begitu, Lin Fan tetap cemas. Yi Xing Si menepuk bahunya, “Tenang saja, tuanmu tidak akan celaka.”
Lin Fan dengan lesu berkata, “Seandainya tuanku bisa dibawa pergi oleh tuanku saja.”
Yi Xing Si sedikit menundukkan matanya, di bawah topi putih tampak kesedihan yang samar. Angin musim panas mengibaskan kain putih itu, memperlihatkan wajahnya pada Lin Fan.
“Dia kehilangan ingatan, tak mengingatku, aku tak bisa membawanya pergi. Apalagi situasi sekarang, kehadiranku di sisinya malah bisa menjadi alat bagi orang lain untuk mengancamnya, tidak baik bagi kami berdua.”
“Tunggu saja, suatu hari aku pasti akan membantunya mengembalikan ingatan dan membawanya pergi.”
Hanya saat membicarakan Fan Yin, wajah Yi Xing Si yang dingin seperti gunung salju berubah menjadi lembut, suara juga tak lagi dingin seperti es.
Lin Fan terpaku menatapnya, berharap tuannya bisa bersama tuanku itu.
“Tenang saja, tuanku, hari itu pasti akan datang.”
Angin musim panas berhembus lebih kencang, mengangkat sudut kain putih, menampakkan wajah Yi Xing Si yang tampan dan halus.
Lin Fan memperhatikan telinga kirinya yang tampak polos tanpa anting, tiba-tiba teringat sesuatu.
“Oh ya, tuanku, di mana manik-manik karangmu? Sudah lama tidak terlihat kau memakainya.”
Yi Xing Si mengusap telinganya dan menghela napas, “Setelah aku menyelamatkan tuanmu dari air hari itu, manik-manik itu hilang. Aku sudah mencari di sungai itu tapi tidak ketemu.”
Lin Fan tiba-tiba merasa menyesal bertanya, karena manik-manik karang itu adalah simbol cinta antara tuanku dan tuan. Ia pun diam dan menyesap teh. Saat hendak bersiap melanjutkan perjalanan, terdengar suara kasar menyeret kursi dari belakang.
“Pelayan! Bawa teh! Banyak!”
Ucapan itu agak kikuk, Lin Fan menoleh dan melihat segerombolan orang asing berbaju merah menyala. Mereka tinggi besar dan duduk dengan sikap tegas, tampak mengerikan.
Pelayan warung teh setengah takut dan segera mengeluarkan teh terbaik untuk mereka sambil tersenyum, “Tuan-tuan, mohon tunggu sebentar! Tehnya segera siap!”
Orang asing itu menatap pelayan, lalu berbicara dalam bahasa asing kepada teman-temannya. Bahasa asing itu sama sekali tidak dimengerti Lin Fan.
Lin Fan duduk lebih dekat ke Yi Xing Si, “Tuanku, mereka ngomong apa? Kenapa sekarang banyak sekali orang asing di Liang? Sepanjang jalan sudah bertemu beberapa kelompok.”
Yi Xing Si berkata, “Situasi sedang kacau, banyak orang asing bukan hal aneh, tapi sepertinya mereka berbeda dari yang kita temui sebelumnya.”
Lin Fan diam-diam mengamati mereka, “Apa karena pakaian mereka berbeda? Mereka juga membawa pedang melengkung yang seragam. Sepertinya berasal dari satu tempat, sebuah sekte atau organisasi?”
“Mungkin.” Yi Xing Si fokus mendengarkan pembicaraan mereka, “Mereka punya tujuan berbeda datang ke Liang.”
“Tujuan?” Lin Fan bertanya, “Biasanya orang asing datang ke Liang untuk berdagang, selain itu apa lagi? Eh, tuanku bisa bahasa mereka?”
“Shh.”
Beberapa orang asing tiba-tiba diam dan waspada menatap Yi Xing Si dan Lin Fan.
Mereka berdua pura-pura tidak melihat. Lin Fan dengan patuh menyerahkan teh kepada Yi Xing Si yang segera mengangkat kain putih dan meneguk teh.
Orang asing yang tadi bicara kasar dalam bahasa Mandarin itu tiba-tiba berteriak ke Yi Xing Si, “Wanita dari Zhongyuan!”
Yi Xing Si mengabaikannya.
Orang asing itu berkata lagi, “Apakah semua orang Zhongyuan itu seperti wanita?”
Yi Xing Si tetap pura-pura tidak mendengar.
Baru setelah itu, orang asing itu merasa lega dan mengurangi pembicaraan dengan teman-temannya.
Setelah minum teh, mereka segera pergi. Lin Fan baru bisa bernapas lega, “Aku hampir ketakutan, mereka sangat waspada!”
Yi Xing Si mengernyit, “Mereka bukan orang asing biasa, mereka memang bagian dari suatu organisasi dan datang dengan misi.”
“Misi?” Lin Fan menjadi sensitif, “Apa mereka berniat jahat terhadap Liang?”
Yi Xing Si menggeleng, “Tidak tahu, mereka cuma bilang akan pergi ke Gunung Wu Xiang.”
“Gunung Wu Xiang?”
“Kau tahu tempat itu?”
Lin Fan berkata, “Aku dulu sangat suka seni bela diri, pernah mencari banyak kitab untuk dipelajari, jadi aku tahu sedikit tentang dunia persilatan. Mengenai Gunung Wu Xiang, dulunya itu bukan gunung, tapi sebuah lembah yang bernama Qiong Ying sebelum berganti nama.”