Bab Dua Puluh Lima: Kenaikan Pangkat Sang Jelita

Suara Fan Yin terdengar lugas dan penuh wibawa, bahkan mengandung nada yang tak bisa dibantah, seolah berkata, "Aku sudah mengincar barangmu, lebih baik kau serahkan dengan sadar, kalau tidak akan aku ambil paksa!"

Di luar dugaan, Pei Su Yu sama sekali tidak marah, malah tersenyum lebar, "Ping Sheng, berikan kotak hijau tua yang disebut Gadis Istana Lu kepada dia."

Ping Sheng dengan enggan mengambilnya, sebab Pei Su Yu mengalami gangguan penglihatan dan tidak tahu apa isi kotak itu, maka ia sengaja mengingatkan, "Baginda, di dalam kotak ini ada benih hidup Teratai Capung Merah yang beberapa waktu lalu Anda minta. Bukankah Anda ingin mencium harum bunga teratai? Hamba belum sempat menanamnya..."

Pei Su Yu menanggapinya dengan santai, "Tak apa, toh yang diinginkan Gadis Istana Lu hanyalah kotaknya, kan? Kau pindahkan saja benihnya ke tempat lain."

Ping Sheng baru sadar, segera mengosongkan isi kotak itu dan menyerahkannya pada Li Ba. Li Ba, melihat wajah tuannya yang hitam seperti dasar kuali, menerimanya dengan gemetar.

Benar-benar bocah licik dan penuh tipu daya! Dalam hati Fan Yin memaki Pei Su Yu sejadi-jadinya, lalu dengan setengah hati memberi hormat, "Terima kasih, Baginda. Hamba tak punya urusan lagi, mohon pamit." Setelah berkata demikian, ia pergi dengan langkah tergesa-gesa.

Ping Sheng belum memahami intrik di balik ini semua. Melihat Fan Yin pergi dengan marah, Pei Su Yu justru tersenyum tipis, membuat Ping Sheng penasaran, "Baginda, kenapa Gadis Istana Lu begitu?"

Pei Su Yu tak dapat menahan tawa, separuh wajahnya yang terlihat diselimuti cahaya lembut, "Ping Sheng, buatkan surat keputusan."

Ping Sheng segera berlutut.

"Gadis Istana Lu, sangat berkenan di hati beta, dinaikkan pangkat menjadi 'Mei Ren'."

Mata Ping Sheng langsung membelalak, tak bisa menahan diri melirik ke arah Fan Yin yang baru saja pergi, butuh beberapa saat sebelum akhirnya menjawab, "Baik."

"Oh iya, bawa juga benih hidup Teratai Capung Merah itu sekalian."

Ping Sheng bergerak cepat, namun menulis surat keputusan tetap memakan waktu. Ketika ia bersama rombongan pembawa hadiah tiba di Istana Bayangan Cermin, Fan Yin sudah membelah tiga batang kayu.

Melihat serpihan kayu bertebaran di lantai, Ping Sheng hampir lemas dan nyaris duduk di tanah, butuh waktu lama untuk menemukan suaranya kembali, "Gadis Istana Lu, terimalah surat keputusan!"

Para pelayan istana serempak berlutut, Li Ba dan Shan He pun demikian, hanya Fan Yin yang berdiri tegak, lututnya tak bergerak sedikit pun. Li Ba berusaha mengingatkan sekuat tenaga, namun Fan Yin seolah tak melihatnya. Ping Sheng awalnya ingin menegur, tapi melihat sisa kayu yang berserakan, ia menahan kata-katanya.

"Atas anugerah langit dan titah kaisar, dengan ini Gadis Istana Lu yang cantik dan berbudi, berperilaku lembut dan pantas..." Ping Sheng melirik Fan Yin, nadanya sedikit ragu, "...sangat berkenan di hati Baginda, dengan ini dinaikkan pangkat menjadi 'Mei Ren'. Demikianlah."

Belum selesai bicara, seluruh pelayan istana serentak menarik napas dalam-dalam, Li Ba dan Shan He bahkan nyaris melompat kegirangan menatap Fan Yin.

Ping Sheng berkata pada Fan Yin, "Nona Mei Ren Lu, terimalah surat keputusan!"

Naik pangkat? Begitu tiba-tiba? Fan Yin menerimanya dengan bingung, menimbang-nimbang berat surat keputusan itu, sementara para pelayan istana satu per satu bangkit dan dengan gembira menerima hadiah ucapan selamat.

Li Ba berkata penuh antusias, "Tuan Ping Sheng, terima kasih atas bantuannya."

Ping Sheng membalas dengan senyum ramah, menatap Fan Yin dengan penuh arti, "Melayani Nona Mei Ren Lu bukanlah beban. Hari baik Anda masih menanti di depan!"

Setelah Ping Sheng pergi, Fan Yin tak tahan lagi dan menarik Li Ba mendekat, "Kalian kenapa tertawa terus? Kenapa rasanya malah menyeramkan?"

Li Ba, yang jarang terlihat begitu bersemangat, berkata, "Nyonya! Anda naik pangkat! Bukankah Anda senang?"

"Tentu saja senang," ujar Fan Yin datar. "Tak terlihat jelas, ya?"

Li Ba: "..."

Dengan tulus, Li Ba berkata, "Bahkan Anda saat selesai latihan pagi pun lebih terlihat bahagia. Nyonya, kali ini Anda naik tiga pangkat sekaligus! Tiga! Mendadak menjadi 'Mei Ren' setingkat tujuh, seharusnya Anda lebih senang."

Tiga? "Naik tiga pangkat sekaligus, memang banyak?" tanya Fan Yin dengan polos.

"Bukan cuma banyak, ini luar biasa! Belum pernah terjadi sebelumnya!" Shan He yang baru kembali dari mengantar Ping Sheng hampir melompat kegirangan, "Nyonya! Anda pasti sangat disukai! Betul kan! Apa yang Anda lakukan sampai kaisar langsung menaikkan Anda tiga tingkat? Apa karena kursi roda itu?"

Shan He berputar-putar di sekitar Fan Yin seperti lebah kecil, mulai berceloteh, "Tak menyangka kursi roda itu begitu ampuh, langsung melompati gelar 'Nyonya', 'Cairen', langsung jadi 'Mei Ren'. Mei Ren Lu, hahaha, sekarang Anda jadi Mei Ren Lu!"

Setelah puas berputar, Shan He berpindah ke hadiah, "Pangkat Mei Ren memang beda, hadiah ucapan selamat jauh lebih bagus dari Gadis Istana! Lihat tusuk hias ini! Gelang giok ini! Eh? Apa ini? Ini... benih hidup Teratai Capung Merah! Bukankah Anda pernah menyebutnya sebelumnya?"

Fan Yin yang tadinya pusing mendengar ocehan Shan He, langsung bersemangat begitu mendengar "Teratai Capung Merah", ia menatap tangan Shan He, "Biar kulihat."

Shan He menyerahkan dengan hati-hati, menambahkan, "Nyonya, ini benar-benar benih hidup, tampaknya sangat bagus juga."

Wajah Fan Yin menunjukkan kegembiraan, bibirnya melengkung, "Benar juga." Napasnya tertahan sebentar, tiba-tiba terbayang wajah Pei Su Yu di benaknya. Apakah dia memang sudah tahu apa yang diinginkannya? Tadi di ruang kerja kaisar, semua pasti disengaja, ya? Bagus, bocah itu berani-beraninya mempermainkan diriku! Sudah menaikkan pangkat, masih memberi hadiah benih hidup, apa sebenarnya yang ia inginkan?

Fan Yin memutar-mutar benih itu di jari, lalu mengembalikannya.

"Antarkan ke kamar tidur, sisanya simpan saja."

Setelah memberi perintah, Fan Yin langsung masuk ke kamar tidur, sibuk meneliti cara menanam bunga alang-alang.

Menjelang senja, Pei Su Yu datang lagi. Fan Yin terpaksa menunda penelitiannya, setengah hati menyambut. Ia benar-benar heran, sebagai kaisar, bukankah seharusnya di ruang kerja mengurus pemerintahan? Kenapa malah sering datang ke sini?

Li Ba yang melihat Fan Yin lesu, berkata dengan sengaja, "Nyonya, Anda baru saja mendapat kasih sayang agung, ini baru permulaan, semangatlah sedikit."

Baru permulaan? Fan Yin menatap Li Ba dengan wajah ngeri.

Li Ba menenangkan, "Nyonya, jika Anda menurut, nanti hamba akan titipkan seseorang untuk membawakan kitab-kitab bela diri dari dunia persilatan."

Mata Fan Yin langsung berbinar, "Benarkah?"

Li Ba mengiyakan, "Benar."

Fan Yin terdiam sejenak—baiklah, demi kitab, ia akan bertahan.

Saat makan malam, Fan Yin tetap melayani Pei Su Yu. Karena sudah melakukannya kemarin, hari ini ia sudah lebih terampil. Fan Yin juga memperhatikan, Pei Su Yu tidak pilih-pilih makanan, jadi ia memberi lauk dan sayur dengan seimbang.

Li Ba dan Shan He yang melihatnya, tersenyum tulus.

Usai makan malam, Pei Su Yu seperti biasa bermalam di Istana Bayangan Cermin. Mungkin karena Li Ba sudah berjanji akan memberinya kitab, suasana hati Fan Yin sedikit lebih baik daripada biasanya, bahkan saat membantu membaringkan Pei Su Yu ke ranjang, ia melakukannya dengan lebih lembut.

Fan Yin melirik pakaiannya, "Baginda, ingin saya longgarkan bajunya?"

Pei Su Yu tampak sedikit terkejut, lalu tertawa pelan, "Longgarkan saja."

Fan Yin dengan santai melonggarkan pakaiannya—toh, dia memang tidak bisa berbuat apa-apa, rasanya seperti merawat saudari sendiri.

Setelah itu, ia memperhatikan kain biru yang menutupi mata Pei Su Yu, "Baginda, kain birunya perlu dilepas?"

Pei Su Yu menjawab tenang, "Tidak perlu, mataku tak tahan cahaya, sekecil apa pun tetap menyakitkan."

Baiklah.

Fan Yin turun dari ranjang, menutup jendela, mematikan lampu, dan menurunkan tirai, lalu kembali ke ranjang, "Baginda, selamat malam."

"......"

"Selamat malam."