Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Bara Merah Menyala

Tanpa perlu dipanggil Fanyin, Liba sudah membawakan benda itu kemari. Pingsheng, yang merasa penasaran, turut mendekat.

Fanyin membuka kotak itu, lalu meletakkan senjata genggam tersebut ke tangan Pei Suyu. “Coba kau sentuh.”

“Ini…” Pei Suyu tampak agak terkejut. Benda itu terasa tidak asing baginya, seolah-olah pernah ia lihat di suatu tempat.

Fanyin membetulkan posisi tangan Pei Suyu saat menggenggam senjata itu. “Namanya senjata genggam. Dahulu aku pernah melihat rancangan benda ini di Paviliun Buku Qilin. Karena merasa menarik, aku pun membuatnya. Coba kau lihat. Ini pelatuknya. Begitu ditekan, dari bagian ini akan melesat sebuah senjata rahasia yang tajam. Daya tembusnya bahkan lebih kuat daripada busur silang.”

Fanyin mengarahkan tangan kanan Pei Suyu untuk menarik pelatuk, sementara tangan kirinya menopang badan senjata. Ia menyuruhnya membidik sembarang tempat yang tidak berpenghuni.

“Meski kau tidak dapat melihat, pendengaranmu jauh lebih tajam daripada orang biasa. Dengan benda ini di tangan, sekalipun tidak dapat membidik dengan tepat, setidaknya kau bisa menggunakannya untuk bertahan dalam keadaan genting.”

Barulah saat itu Pei Suyu teringat di mana ia pernah melihat benda tersebut. Zhou Shanzhi pernah memperlihatkannya. Zhou Shanzhi, ayah Zhou Yi, memiliki hubungan erat dengan Perguruan Gunung Api Merah. Adapun rancangan benda ini berasal dari pemimpin lama perguruan tersebut, Wen Shiyue.

Perguruan Gunung Api Merah terkenal di seluruh Negeri Liang, bahkan di seantero dunia, sebagai penghasil mesiu. Setiap kali orang menyebut kata mesiu, nama Api Merah pasti akan ikut disebut. Berbagai benda yang berkaitan dengan mesiu dan kembang api sebagian besar memang berasal dari perguruan itu, sehingga hal tersebut tidaklah mengherankan.

Namun, senjata genggam ini merupakan satu-satunya pengecualian. Ketika Wen Shiyue masih muda, ia telah merancang benda semacam ini. Akan tetapi, setelah puluhan tahun mendalami penelitian, ia tetap tidak berhasil membuatnya. Tuan Tua Wen meninggal dengan membawa penyesalan, lalu menitipkan cita-cita terakhirnya kepada putra tunggalnya, Wen Yingjie.

Wen Yingjie selalu mengingat pesan terakhir ayahnya dan mencurahkan seluruh tenaganya untuk membuat senjata genggam itu. Sayangnya, sebelum berhasil, ia tewas akibat kesalahan dalam pengoperasian dan secara tidak sengaja meledakkan dirinya sendiri. Nyonya Tua Wen sangat berduka. Dalam kemarahannya, ia melarang keras siapa pun di perguruan itu meneliti benda tersebut. Sejak saat itu, penelitian senjata genggam pun terhenti.

Pei Suyu mengetahui semua ini karena Nyonya Tua Wen adalah bibi Zhou Shanzhi, sekaligus pemimpin Perguruan Gunung Api Merah saat ini. Dahulu, Zhou Yi membawa Batu Giok Api Kaca untuk menemuinya. Adapun alasan Pei Suyu terkejut adalah karena benda yang selama dua generasi keluarga Wen tidak berhasil dibuat itu ternyata dapat diwujudkan Fanyin dengan begitu mudah.

Ia mengamati benda di tangannya dengan saksama. Ia menyadari bahwa Fanyin menyebutnya senjata genggam, bukan senjata api, mungkin karena benda itu tidak menggunakan mesiu. Fanyin menggantikan daya ledak dengan mekanisme yang rumit dan cerdik untuk menembakkan senjata rahasia. Kekuatannya bahkan tidak kalah dari busur silang.

Melihat Pei Suyu berulang kali membelai senjata itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Fanyin bertanya, “Mengapa diam saja? Tidak terbiasa menggunakannya?”

“Tidak.” Pei Suyu masih mengagumi cara kerja kepala Fanyin. Ia berpikir, hidup tiga ribu tahun lebih lama daripada manusia biasa ternyata tidak sia-sia. Wawasannya memang jauh, jauh lebih luas daripada orang kebanyakan.

Fanyin mengusulkan, “Kalau begitu, cobalah.”

Pei Suyu bertanya, “Bagaimana caranya?”

Fanyin mundur tiga langkah. Lonceng perak di pergelangan kakinya berdenting nyaring. “Gunakan aku sebagai sasaran.”

Pei Suyu memejamkan mata, kedua telinganya bergerak sedikit. “Baik.”

Begitu kata itu terucap, terdengar suara ledakan. Sebuah senjata rahasia berwarna biru keemasan, berbentuk seperti mata anak panah, melesat membelah udara. Dengan bunyi dentangan keras, benda itu seketika menancap pada pilar naga berwarna merah menyala. Sekuntum retakan segera merekah di permukaan pilar, lalu menjalar ke berbagai arah.

Pingsheng, yang semula berjaga di dekat pilar naga, tidak sempat bereaksi. Wajahnya seketika memucat, kedua kakinya kaku di tempat dan tak mampu bergerak.

Bunyi lonceng perak itu terdengar singkat dan tergesa. Fanyin berbalik dengan tenang. Suara jernih itu jatuh ke telinga Pei Suyu dan secara alami membentuk jejak arah gerakannya. Pei Suyu menebak gerakannya, lalu menembakkan satu lagi.

Di mata orang-orang di sekeliling, gerakan Pei Suyu sangat cepat, dan laju senjata rahasia itu bahkan lebih dahsyat. Namun, di mata Fanyin, segala sesuatu seakan melambat. Ia dapat melihat dengan jelas arah serta lintasan senjata yang melesat ke arahnya. Ia bangkit dan melompat, berputar di udara, lalu mendarat dengan mantap.

Bunyi lonceng itu terdengar semakin dekat, dari jauh lalu mendadak berada di hadapannya. Ketika jaraknya tinggal tiga inci dari Pei Suyu, Fanyin mengulurkan cakar tajamnya hingga hampir menyentuh wajah pria itu. Pada detik berikutnya, cakar tersebut berhenti. Fanyin tersenyum sambil melirik senjata genggam yang kini berada di dahinya.

“Kau menang.”

Pei Suyu tanpa sadar memiringkan kepala dan menajamkan pendengarannya untuk mendengarkan ucapannya. Sesaat kemudian, ia perlahan membuka mata. Wajah Fanyin yang jenaka seketika tertangkap pandangannya. Tak perlu dipikirkan lagi, tadi Fanyin pasti sengaja mengalah kepadanya. Namun, Pei Suyu menerimanya dengan senang hati.

Fanyin mengambil senjata genggam itu dan meletakkannya di atas meja. “Di dalamnya ada tiga senjata rahasia. Berhati-hatilah saat menggunakannya.” Setelah berkata demikian, ia menoleh. “Hidangkan makanan. Aku lapar.”

Dengan jiwa yang seolah melayang entah ke mana, Pingsheng menjawab, “Baik.” Sebelum pergi, ia tidak lupa menyeret Liba yang juga masih diliputi keterkejutan dan tampak kehilangan kesadaran.

Pei Suyu menatapnya. “Mengapa tiba-tiba membuatkan benda ini untukku?”

Fanyin menyunggingkan senyum tipis. “Bagaimana kau tahu aku membuatnya untukmu?”

Pei Suyu menggenggam tangannya. “Apakah karena urusan di istana?”

Fanyin berpikir sejenak, lalu bersandar pada tepi meja. “Bukan hanya itu. Ada pula kebakaran besar di istana, kerusuhan di Jiangyuan, dan berbagai kejadian lain. Semuanya menandakan bahwa ibu kota sedang menuju kekacauan. Jika kita tidak segera mendapatkan tanda komando militer, keadaan dikhawatirkan akan menjadi lebih buruk.”

Pei Suyu terdiam sejenak. “Xansi, pernahkah kau berpikir mengapa kita harus mendapatkan tanda komando militer itu?”

Fanyin tersenyum getir. “Aku mengerti maksudmu. Sekalipun kita berhasil mendapatkannya, kita tetap tidak akan bisa mencegah Klan Xi dan Klan Shang berperang. Namun, tanda itu dapat menunda waktu pecahnya perang. Dengan begitu, kau akan memiliki kesempatan, sekaligus waktu yang cukup untuk meninggalkan tempat ini.”

“Aku tidak ingin kau menjadi korban pertama dalam perang ini. Itu tidak boleh terjadi, dan tidak mungkin kubiarkan.” Fanyin mengatakannya dengan penuh wibawa.

Pei Suyu tersenyum penuh pengertian, tetapi tidak menjawab. Itu bukanlah tujuan awalnya. Kematian tak sengaja ibunya dan Zhou Shanzhi, ditambah terbongkarnya identitasnya secara tiba-tiba, telah membuatnya datang ke ibu kota untuk naik takhta. Setelah memasuki istana, Pei Suyu beberapa kali melakukan penyelidikan, tetapi tetap tidak berhasil menemukan dalang di balik semua itu.

Namun, ia tahu bahwa pelakunya pasti berasal dari Klan Xi atau Klan Shang. Jika memang demikian, ia akan membunuh keduanya sekaligus. Karena itulah ia mencuri peta harta karun, merebut Batu Giok Api Kaca, dan bahkan berusaha mendapatkan tanda komando militer. Semua itu ia lakukan demi merekrut pasukan dan mengumpulkan kekuatan, agar ketika Klan Xi dan Klan Shang saling bertarung, ia dapat menangkap mereka sekaligus.

Namun, pada saat itulah Fanyin muncul.

Tak dapat disangkal, pada awalnya mata-mata dari suku Hu ini memang mengacaukan sebagian rencananya. Akan tetapi, setelah menyadari bahwa Fanyin benar-benar kehilangan ingatan, ia segera memanfaatkannya. Peta harta karun dan Batu Giok Api Kaca tidak mungkin diperolehnya tanpa jasa Fanyin.

Hanya saja, ia tidak pernah menyangka bahwa dalam proses tersebut, hatinya akan benar-benar tersentuh.

Ia tahu bahwa seharusnya ia tidak membohongi Fanyin. Namun, karena kebohongan itu sudah terlanjur dibuat, mengungkapkan kebenaran saat ini hanya akan membuat rencana yang telah lama disusunnya berantakan. Ia berpikir, setelah semua urusan ini selesai, ia akan menceritakan seluruh kebenaran kepada Fanyin. Apa pun kemarahannya, apa pun kebenciannya, ia akan menerimanya.

Hanya saja, Pei Suyu mengabaikan satu hal yang mematikan. Dalam urusan tanda komando militer, ia memanfaatkan perasaan Fanyin kepadanya, bukan melakukan pertukaran seperti yang ia lakukan sebelumnya demi mendapatkan peta harta karun dan Batu Giok Api Kaca.

Bertahun-tahun kemudian, ketika seseorang bertanya apa hal yang paling disesali Pei Suyu sepanjang hidupnya, ia hanya terdiam. Sebab, akibat yang ditimbulkan oleh hal itu akan dikenangnya seumur hidup.