Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Giok Api Li

"Membicarakan diriku?" Fanyin melirik Liba, telinganya bergerak sedikit, dan suara bisik-bisik di sekitarnya seketika terdengar jelas, membanjiri pendengarannya. "Ternyata soal ini." Fanyin tidak tahu harus tertawa atau menangis.

"Ini semua berkat jasa Shanhe." Liba mengangkat pandangannya, tatapannya beradu tepat dengan Shanhe di seberang.

Shanhe mendongakkan hidungnya: "Tentu saja. Apakah keahlian pelayan ini bisa dibandingkan dengan pelayan istana biasa?"

Fanyin menyadari bahwa Shanhe belakangan ini semakin berani dan manja, maka ia pun iseng menggoda: "Kalau begitu, nanti saat para selir menunjukkan bakat, bagaimana kalau kau saja yang mewakiliku? Sekalian membiarkan para nyonya dan putri terhormat itu melihat keahlianmu?"

Shanhe segera menciut, dengan malu-malu ia bersembunyi di balik punggung Liba, jemarinya menarik pelan lengan baju Fanyin. "Permaisuri, jangan bercanda. Mana ada aturan pelayan tampil di acara bakat para selir? Lagipula, merias wajah seperti ini, mana bisa disebut bakat?"

Fanyin sengaja menjaili, lalu bertanya balik pada Shanhe: "Kenapa tidak bisa? Bukankah kau sangat bangga akan hal itu? Lagi pula, menyuguhkan teh bukankah sebuah bakat? Menuangkan air bukankah sebuah bakat? Kau adalah pelayanku, bukankah kau sendiri adalah bakatku? Bukankah sama saja?"

Fanyin dengan tenang memasukkan sebutir kurma yang renyah dan manis ke dalam mulutnya, mengunyahnya dengan bunyi *krak-krak*, matanya yang berwarna teh dipenuhi dengan kenakalan. Shanhe dengan sedih meneteskan air mata: "Liba..."

Liba menyentilnya: "Siapa suruh kau tidak mau mengalah tadi pagi? Sekarang rasakan akibatnya, kan?"

Shanhe baru tersadar sepenuhnya: "Permaisuri! Anda sungguh pelit!"

Ya. Memang benar-benar pelit. Fanyin membatin dalam hati.

Pada saat ini, orang-orang yang seharusnya datang hampir semuanya telah tiba, perjamuan istana pun akan segera dimulai. Namun, kursi naga masih kosong melompong. Orang-orang yang hadir mulai berbisik-bisik. Tepat ketika mereka mulai gelisah, Pei Suyuan akhirnya muncul terlambat saat perjamuan dimulai.

"Menghadap Kaisar, semoga Kaisar panjang umur dan sehat selalu."

Semua orang memberi hormat. Pei Suyuan yang duduk di kursi naga melambaikan tangan dengan lembut: "Bangkitlah."

"Terima kasih, Kaisar."

Sejak Pei Suyuan muncul hingga sekarang, tatapan Fanyin tidak pernah lepas darinya. Ada yang tidak beres, kondisi Pei Suyuan tampak kurang sehat, dan datang terlambat bukanlah gaya kerjanya yang biasa.

"Liba."

Liba yang sehati segera keluar dari Paviliun Phoenix dengan diam-diam. Di saat yang sama, Bo Qiao di samping Pei Suyuan juga berbalik dan masuk ke balik layar. Tidak jauh dari sana, Ming Su yang melihat segalanya hanya mendongak lalu meneguk segelas arak keras.

Tuan Guru Xi memberikan ucapan selamat pertama, diikuti oleh para pejabat sipil. Para pejabat militer yang dipimpin oleh Shang Kangwu kebanyakan tidak mahir dalam hal ini, sehingga mereka hanya mengganti kata-kata dengan arak. Terakhir, setelah Pei Suyuan menyampaikan kata sambutan, perjamuan istana pun resmi dimulai.

Tarian dimulai, Liba kembali ke sisi Fanyin tanpa suara.

"Flu?"

Liba berkata: "Benar, kata Tuan Bo Qiao, Kaisar sudah merasa tidak enak badan sejak semalam, hari ini pun terus diganggu oleh para menteri istana sepanjang hari, tidak sempat beristirahat, itulah sebabnya beliau tampak seperti ini."

Fanyin memandang Pei Suyuan dengan cemas, berbisik di telinga Liba, lalu Liba pun pergi menjalankan perintah.

Bo Qiao yang melihat kepergian Liba menahan kerutan di dahinya. Ia berbohong pada Liba, namun itu adalah keterpaksaan. Alasan mengapa Pei Suyuan terlihat begitu gelisah bukanlah karena flu, melainkan Zhou Yi.

Zhou Yi hilang.

Seharusnya hari ini adalah jadwal pertemuan mereka di Kebun Wenxi, namun Zhou Yi tidak datang. Pei Suyuan mengutus Bo Qiao untuk memeriksa ke istana, namun bayangan Zhou Yi pun tidak ditemukan. Yang terpenting, hari ini tiba-tiba tersiar kabar bahwa Kediaman Chiyan telah musnah dibantai. Bo Qiao terkejut, begitu pula Pei Suyuan. Keduanya menduga: Zhou Yi mungkin telah kembali ke Gunung Wuxiang!

Berita itu sampai ke Kota Shangjing, dan dari sana sampai ke Kebun Wenxi membutuhkan waktu. Pembantaian Kediaman Chiyan sudah terjadi beberapa hari yang lalu. Jika Zhou Yi mengetahui hal ini, dengan sifatnya, ia pasti akan kembali ke Gunung Wuxiang tanpa memedulikan apa pun. Bagaimanapun, dialah yang dulu membawa mereka ke Gunung Wuxiang!

Namun, meski begitu, Zhou Yi pasti akan meninggalkan pesan singkat untuk Pei Suyuan sebelum pergi. Ia tidak mungkin pergi begitu saja. Itulah yang membuat Pei Suyuan gelisah.

Kediaman Chiyan dibantai. Bagaimana mungkin Kediaman Chiyan dibantai? Siapa yang melakukannya? Apakah Sekte Chaoshan lagi? Tidak mungkin, tidak ada yang tahu bahwa Kediaman Chiyan pindah ke Gunung Wuxiang selain dia dan Zhou Yi. Bagaimana berita itu bisa bocor? Mengapa memusnahkan seluruh keluarga Wen?

Ia yakin Zhou Yi juga ingin segera mencari tahu hal ini sehingga ia pergi ke Gunung Wuxiang tanpa meninggalkan pesan, karena jika terlambat selangkah saja, tidak akan ada bukti yang tersisa.

Meski begitu, Pei Suyuan tetap sangat mencemaskan keselamatan Zhou Yi. Ia tidak tahu apakah pelaku pembantaian itu sudah mendapatkan apa yang mereka cari, dan apakah Zhou Yi akan dalam bahaya saat tiba di sana. Jika pelakunya adalah keluarga kerajaan Hu, maka Zhou Yi dalam bahaya besar.

"Kaisar? Kaisar?"

Pei Suyuan tersentak. Saat mengangkat kepala, Bai Zhuyi sudah berdiri di depannya. Pingsheng di samping mengingatkannya: "Kaisar, Selir Jieyu datang untuk bersulang dengan Anda."

"Oh." Pei Suyuan mengulurkan tangan, sebuah cawan arak mendarat di telapak tangannya. Ia mengangkat tangan sedikit, Bai Zhuyi mengikuti gerakannya, lalu mereka meminumnya bersama.

Bai Zhuyi meletakkan cawan: "Mengapa Kaisar tampak melamun? Apakah ada yang tidak nyaman?"

Pei Suyuan menenangkan pikirannya. Ia berkata dengan datar: "Tidak ada."

Bai Zhuyi tidak mengerti, ia membungkuk dan pamit. "Kalau begitu, hamba tidak akan mengganggu Kaisar."

Pei Suyuan mengatur napasnya. Ia telah memutuskan, apa pun yang terjadi setelah perjamuan istana, ia akan pergi ke Gunung Wuxiang secara pribadi. Bagi Pei Suyuan, Zhou Yi sudah seperti adik kandungnya sendiri. Ia tidak boleh membiarkan Zhou Yi dalam bahaya. Jika tidak, bagaimana ia bisa mempertanggungjawabkannya kepada Zhou Shanzhi yang telah menyelamatkan nyawa ibu dan anak mereka serta merawat mereka selama bertahun-tahun?

Sajian hidangan baru dihidangkan. Hidangan pertama adalah semangkuk obat herbal yang masih mengepul panas. Pei Suyuan tertegun sejenak saat melihatnya, Bo Qiao memberikan isyarat dengan jarinya secara diam-diam. Ternyata itu darinya.

Fanyin pasti menyadari keganjilannya hari ini, itulah sebabnya ia mengutus Liba bertanya pada Bo Qiao. Sayangnya, masalah Zhou Yi belum bisa diceritakan padanya, jadi ia hanya bisa mencari alasan.

Hati Pei Suyuan yang kalut ditenangkan oleh semangkuk obat itu. Di depan Fanyin, ia meminumnya sampai habis tanpa sisa.

Di bawah panggung, Fanyin yang melihat itu tersenyum tipis, lalu melanjutkan memberi makan Shanhe secara diam-diam.

Pingsheng membuka hidangan kedua. "Eh? Mengapa ini adalah sebuah giok?"

Bo Qiao yang mendengar suara itu menoleh, wajahnya berubah pucat pasi, seluruh darahnya seolah membeku sesaat. Ia tanpa sadar melirik Pei Suyuan, namun Pei Suyuan bahkan tidak memberikan reaksi apa pun.

Pingsheng mengerutkan kening dan memarahi: "Apakah orang-orang yang bertugas ini tidak tahu hari apa ini? Membuat kesalahan di perjamuan istana Pertengahan Musim Gugur, apakah mereka ingin mempermalukan keluarga kerajaan?"

Sambil berkata demikian, Pingsheng hendak menyingkirkan giok tersebut, namun Bo Qiao segera memotongnya: "Ini bukan milik orang lain, ini milik Liba. Ini adalah barang yang ingin diberikan Liba kepadaku. Lihat caranya memilih, sungguh membuat pusing."

Bo Qiao dengan cepat menutup tutup wadahnya dan menyimpannya ke samping, menatap Pingsheng dengan penuh permohonan maaf.

Pingsheng tahu mereka sering bertukar barang, ia juga pernah melihat Liba di Linjiang Xian, hanya saja... "Ini adalah perjamuan istana Pertengahan Musim Gugur, meskipun kalian berdua sangat mesra, pilihlah waktu yang tepat. Bagaimana jika dilihat oleh orang yang berniat buruk?"

"Iya, benar." Bo Qiao mengangguk terus-menerus. "Mohon Tuan Pingsheng sajikan kembali hidangan yang seharusnya, jangan sampai Kaisar kelaparan."

Pingsheng merasa sangat puas dipanggil "Tuan" oleh Bo Qiao. Ia mendongak sedikit, dengan sengaja bersikap: "Baiklah, kalau begitu kau gantikan aku melayani Kaisar sebentar, aku akan segera kembali."