Bab Empat Puluh Empat: Menyiapkan Hadiah Besar untuk Sang Permaisuri

Vanya tetap tersenyum, membuat orang tak bisa menemukan cela sedikit pun.
Libo berkata, “Jenderal Shang, silakan lihat.”
Di belakang Vanya, Shanhua berjalan perlahan mendekat. Di sisi lain, tampak Sik Suyou yang wajahnya sedikit menegang dan Baizhu Yi yang tampak terkejut.
Shang Kangwu sudah pernah melihat lukisan wajah Shanhua. Dulu saat ia diculik, Shang Qichi pernah meminta Kangwu mencarinya, jadi ia masih mengingat betul rupa Shanhua.
Walau ia tahu semua ini adalah tipu daya Vanya, namun saat melihat Shanhua, amarah dalam dadanya tetap membara, niat membunuh pun timbul.
Shang Kangwu menatap Shanhua tanpa berkedip, “Jadi ini pelayan yang hilang dari Lu Ronghua itu.”
Shanhua yang penakut, kakinya langsung lemas tiga bagian saat ditatap tajam oleh Kangwu, buru-buru bersembunyi di belakang Vanya.
Libo berkata, “Jenderal Shang salah paham. Beberapa waktu lalu, keluarga Shanhua mendadak tertimpa musibah, ia tak sempat minta izin langsung pada Nyonya Ronghua dan buru-buru pulang. Nyonya Ronghua yang tak tahu mengira Shanhua hilang lalu memerintahkan orang mencarinya. Setelah pelayan ini menjelaskan segalanya pada beliau, Nyonya pun memanggil pulang para pencari. Siapa sangka, kabar di istana makin lama makin liar hingga tak terkendali. Nyonya berpikir jika Shanhua sudah kembali, fitnah itu akan sirna dengan sendirinya, jadi beliau membiarkannya saja.”
Ping Sheng berkedip tak percaya, ternyata begitu.
Shang Kangwu sama sekali tak percaya pada kata-kata Libo, hanya bertanya, “Bagaimana ia keluar dari istana?”
Libo menjawab, “Ia membawa lencana milik Nyonya Ronghua.”
Shang Kangwu tertawa dingin, “Lencana milik selir istana bisa keluar masuk istana dengan seenaknya?”
Libo menampakkan sedikit sinis, tipis hingga sulit ditangkap, “Jenderal Shang mungkin belum tahu, Paduka Kaisar pernah menghadiahkan Nyonya Ronghua sebuah lencana, bisa keluar masuk Paviliun Qilin sesuka hati, tentu juga keluar masuk istana dengan leluasa.”
Shang Kangwu menunduk dan bertanya, “Begitukah? Paduka?”
Pei Suyu menjawab, “Benar.”
Shang Kangwu mendengus, “Pelayan Lu Ronghua sungguh hebat!” Gara-gara dia, masalah besar itu terjadi, putranya pun harus menderita, Shang Kangwu takkan pernah melupakannya.
Sik Suyou yang sudah lama mendengar dari samping, memanfaatkan kesempatan ini untuk memberi hormat pada Sik Xingwen dan Shang Kangwu.
Sik Xingwen melihat putri sulungnya, wajahnya ramah, “Selir Shuyi.”
Sik Suyou tersenyum anggun, “Paduka, Jenderal Shang, jangan berdiri di sini, mari masuk. Di Paviliun Phoenix jamuan sudah siap, menunggu Paduka dan para pejabat kerajaan.”
Pantas saja di depan Taman Wenxi banyak pejabat sipil dan militer, rupanya di sini diadakan jamuan agung untuk para pejabat.
Vanya mundur setengah langkah, lalu berlutut pada Pei Suyu. Libo segera berkata, “Paduka, Nyonya Ronghua belum sembuh dari demam, supaya tak menulari yang lain, lebih baik beliau tidak ikut.”
Pei Suyu mengangguk, “Beristirahatlah, nanti aku akan menjengukmu.”
Vanya berlutut makin dalam.

Barisan pejabat membuka jalan, semua mengikuti Pei Suyu masuk ke Taman Wenxi. Vanya baru melangkah, namun pergelangan kakinya tiba-tiba terasa sakit dan lemas, ia pun terhuyung ke depan. Tangan kiri seseorang menahan lengannya. Saat Vanya mendongak, ternyata itu adalah Mingsu.
Mata Mingsu yang liar menatapnya, senyuman samar menggantung di bibirnya, bekas luka di tulang alisnya tercetak jelas di mata Vanya. Ia berkata dengan nada santai, “Lu Ronghua, hati-hati.”
Mereka yang baru berjalan setengahnya, berhenti mendengar suara itu, serempak menoleh. Melihat kejadian itu, raut wajah para pejabat beragam, pemandangan yang menarik.
Libo terkejut, buru-buru menarik Vanya dari hadapan Mingsu, seolah menghindari ular berbisa.
Mingsu sama sekali tak merasa malu, perlahan menarik kembali tangannya, matanya tetap menempel di wajah Vanya.
Shang Kangwu menertawakan, mengibaskan lengan bajunya dan meninggikan suara, “Selir iblis.”
Setelah berkata begitu, ia melangkah masuk ke Taman Wenxi, diikuti para pejabat yang lain. Sik Xingwen dan Sik Suyou sempat saling berpandangan penuh arti, lalu ikut masuk.
Pei Suyu berpura-pura tak melihat apapun, “Ada apa?”
Ping Sheng menjawab gugup, “Ti-tidak ada apa-apa, Paduka mari kita pergi.”
Setelah berkata demikian, Ping Sheng menuntun Pei Suyu berbalik, tak tahu bahwa di balik tirai biru, tatapan Pei Suyu menancap dalam pada Mingsu, hampir menembus tubuhnya.
Banyak pelayan istana sibuk mengangkat barang, Vanya berhati-hati melangkah mundur.
Mingsu santai, nada suaranya menggoda, “Lu Ronghua, kenapa bersembunyi? Apakah aku tampak seperti ular berbisa?”
Vanya menyipitkan mata, bukan hanya tampak seperti, memang begitulah adanya.
Mingsu tak peduli dengan banyaknya pelayan di sekeliling, berkata terang-terangan, “Kau menghindariku karena telah membunuh keponakanku, merasa bersalahkah?”
Libo langsung terkejut, mencengkeram erat lengan Vanya. Di tengah keramaian, ia berani bicara seterang itu, walau kata-katanya tegas, matanya tetap tanpa emosi, bahkan tidak tampak kebencian.
Libo gelisah menatap Vanya, kejadian ini mendadak, Vanya pun belum sempat memberitahu apa yang harus dikatakan. Kini ia bingung harus menjawab apa pada Mingsu.
Vanya sendiri tak menunjukkan emosi, hanya menundukkan kepala memberi tanda belasungkawa.
Mingsu tertawa malas dua kali, berjalan melewati Vanya, tangannya meraba selendang Vanya, mengusap perlahan, “Lu Ronghua, aku sudah siapkan hadiah besar untukmu, sudah siapkah kau?”
*

Kediaman Vanya di Taman Wenxi bernama Biyunjian, sebuah bangunan dua lantai kecil, di belakangnya ada taman mungil yang dikelilingi bunga-bunga indah bermekaran. Dilihat dari lantai dua Biyunjian, seluruh taman tampak jelas, penuh warna dan keindahan.
Gaya bangunannya mirip dengan rumah adat di utara, banyak ornamen perak bermotif aneh, dan di bawah atap lantai dua tergantung lonceng angin perak.
Vanya berjalan ke sana dengan napas tertahan, tenaganya hampir habis, untunglah ia sudah bisa bicara lagi, walau hanya satu dua kata, tapi cukup jelas dimengerti.
Libo masih cemas memikirkan kata-kata Mingsu tadi, gelisah sekali, “Nyonya, apa sebenarnya ‘hadiah besar’ yang dimaksud Jenderal Penjaga Utara itu? Jangan-jangan... ia sungguh berani melukaimu di depan umum?”

Vanya dengan suara parau menjawab, “Shu Mingyi itu gila, dia bahkan lebih gila dari Shu Mingyi sendiri, tak ada yang tak bisa ia lakukan.”
Shanhua masih terkejut dengan kejadian tadi, menggenggam lengan Vanya, “Lalu bagaimana dia akan membalas kita? Hamba sungguh tak bisa menebak...”
Vanya tersenyum tipis, “Jangan gugup, jalani saja dulu. Oh iya, di mana Daoxiang?”
Libo menjawab, “Sudah diamankan, hanya saja kasihan dia, harus bersembunyi di dalam kotak begitu lama.”
Vanya berkata, “Tak ada pilihan lain, tak boleh sampai ketahuan, juga tak mungkin membiarkannya sendirian di istana, jadi begitulah. Nanti kau lihat dan pastikan keadaannya.”
Libo mengangguk, “Baik.”
Shanhua mencibir, “Nyonya, lebih baik Anda khawatirkan diri sendiri, lihat betapa parahnya sakit Anda, mengapa tidak panggil tabib istana lebih awal?”
Vanya terbatuk dua kali, malu-malu berkata, “Kukira... kukira tak perlu panggil, lagipula sekarang aku sudah baikan, sudah bisa bicara, toh belum minum obat tabib kan? Aku tak mau minum obatnya, jadi kalian tak perlu panggil.”
Libo dan Shanhua saling berpandangan, diam sejenak, sepertinya nyonya mereka salah paham soal ‘bisa bicara’ itu.
Di halaman depan Biyunjian, dua baris pelayan dan dayang berdiri membungkuk, Vanya melewati mereka, menaiki tangga, melangkah ke kamar utama di lantai dua.
Vanya mengangkat tangan membelai lonceng angin, suara dentingnya merdu dan menenangkan.
“Pemandangan di sini sungguh indah.”
Begitu masuk ke dalam, Libo dan Shanhua segera membentangkan selimut, Vanya yang lelah bersandar di meja rias, ia melihat selembar kertas di atasnya.
Di kertas itu tertulis sebuah syair.
Setelah mimpi, menara tinggi terkunci rapat, sadar dari mabuk, tirai menjuntai rendah. Duka musim semi tahun lalu datang lagi. Di bawah bunga gugur, seseorang berdiri sendiri, dua burung walet terbang di tengah gerimis.
Masih ingat pertemuan pertama di Xiao Ping, baju tipis bersulam dua hati. Dawai pipa mengisahkan rindu. Saat itu bulan masih bersinar, pernah menyinari awan warna-warni kembali.
Vanya membacanya dalam hati, lalu mengucapkannya lirih, “Dawai pipa mengisahkan rindu. Saat itu bulan masih bersinar, pernah menyinari awan warna-warni kembali.”
Ia tersenyum, ternyata dalam beberapa baris ini tersembunyi nama Lu Xiansi.
Belum selesai bicara, dua pelayan di dekat ranjang seperti patung, menoleh kaku, tatapan mereka seolah melihat hantu.