Bab Empat Puluh Tujuh: Mengapa Berpura-pura Sakit

Ucapan terima kasih yang hendak keluar dari bibirnya tertahan, Brahma tiba-tiba tertegun. “Apa maksud Anda dengan ‘berbohong’? Baginda, apa yang sedang Anda bicarakan?”
Pangeran Suyou tersenyum dengan sedikit kelelahan. “Di sini tak ada orang lain.”
Wajah Brahma sedikit menegang. Jangan-jangan dia sudah tahu segalanya? Kapan dia mengetahuinya? Di mana letak celah yang membuatnya ketahuan?
Jantung Brahma berdegup kencang, namun ia berusaha tetap tenang. “Tidak ada orang lain, lalu kenapa?”
Pangeran Suyou mengetuk kursi rodanya. Boqiao pun paham maksudnya, lalu mendorongnya mendekati ranjang Brahma. Pangeran Suyou mengangkat tangan tanpa berkata apa-apa, meraba ke arah suara Brahma.
Gerakan Pangeran Suyou benar-benar di luar dugaan Brahma. Saat ia sadar, tangan besar Pangeran Suyou yang sendi-sendinya tegas telah menutupi dahinya, menciptakan bayangan kecil di bawahnya.
Brahma secara refleks mundur tiga inci ke belakang, menatap Boqiao dengan kebingungan. Bahkan Boqiao yang memegang naskah pun kini tampak bingung, hanya bisa menggelengkan kepala tak berdaya.
Brahma mengangkat sebelah alisnya tinggi-tinggi, bertanya-tanya apa sebenarnya yang ingin dilakukan Pangeran Suyou. Tangan yang terangkat setinggi itu, masa ia hanya ingin berjabat tangan? Atau jangan-jangan...
Di bawah tatapan penuh harap Boqiao, Brahma perlahan mendekatkan dahinya.
Jari-jari panjang itu membungkuk lembut, menempel erat di dahi Brahma yang dingin.
Di bawah dahi itu, sepasang mata indah Brahma berbinar lembut.
Bahkan Boqiao yang biasanya lamban pun menyadari, saat ini suasana di dalam kamar dipenuhi ketegangan samar-samar yang menggoda, seperti bara api kecil yang seketika membakar wajah tampannya.
Boqiao sadar, jika ia tetap tinggal di sini, sungguh tak pada tempatnya, maka ia pun pelan-pelan mundur keluar.
Brahma tak menyadari kepergiannya, seluruh panca inderanya terpusat pada dahinya. Ia sadar, telapak tangan Pangeran Suyou terasa hangat, matanya berkedip tanpa sadar.
“Panasmu sudah lama turun, mengapa masih pura-pura sakit?”
Brahma memutar bola matanya. Jadi, ini yang dimaksud. Wajar saja, dua kali menyentuhkan cangkir teh panas itu sama saja seperti menambah air setetes ke dalam lautan, sebentar saja hangatnya sudah hilang, apa gunanya?
Tangan Pangeran Suyou perlahan ditarik kembali. Brahma penasaran bertanya, “Bagaimana Baginda tahu?”
Pangeran Suyou tersenyum samar. “Kalau ingin berakting, lakukanlah sampai tuntas. Di awal bicaramu seperti napas tinggal sehelai, tapi di akhir malah penuh tenaga.”
Mendengar itu, Brahma tertawa canggung, menarik sudut bibirnya. “Pendengaran Baginda sungguh tajam.” Setelah berkata demikian, ia pun tertegun, baru sadar pendengaran Pangeran Suyou tajam karena matanya buta. Brahma menyesal, merasa lidahnya benar-benar tak pandai berkata-kata, lalu menggigit bibirnya.

Pangeran Suyou memperhatikan segala gerak-gerik dan ekspresi kecil Brahma, diam-diam menahan tawa.
“Bagaimana dengan lidahmu? Ada apa dengan itu?”
Brahma terkejut, bagaimana mungkin ia bisa tahu? Ternyata, barusan saat minum teh panas terlalu cepat, ia tak sengaja membakar ujung lidahnya. Dalam waktu singkat, sudah muncul beberapa lepuh kecil. Meski sakit, ia tetap menahannya, merasa bicaranya tak berbeda dari biasanya, namun tetap saja Pangeran Suyou bisa mengetahuinya.
Sebenarnya bukan karena didengar, meskipun pendengarannya tajam, Pangeran Suyou tidak sampai bisa mendeteksi perubahan kecil yang Brahma sembunyikan. Ia melihatnya. Karena kain biru yang menutupi, Pangeran Suyou selalu memperhatikan orang dengan bebas tanpa takut ketahuan. Ia pun menyadari hari ini, Brahma saat berbicara sering menjulurkan lidahnya, meski samar, tapi tetap tertangkap olehnya.
Karena Pangeran Suyou sudah tahu, Brahma pun tak berniat menyembunyikan, lalu menceritakan semuanya.
Mendengar itu, Pangeran Suyou mengernyit. “Kau tak takut tenggorokanmu rusak karena panas?” Nada bicaranya mengandung sedikit godaan.
Brahma tenggelam dalam rasa malu, menggaruk kepalanya. “Aku hanya berpikir dengan begini akan lebih meyakinkan.” Bicara dengan suara panas, orang pasti yakin benar-benar demam, apa yang perlu dikhawatirkan lagi?
Pangeran Suyou hampir tak bisa menahan godaannya, berkata lembut, “Sekarang kau justru ingin berakting sampai tuntas.”
Karena tertangkap basah, muka Brahma terasa tak bisa diselamatkan, ia hanya bisa tertawa kecut, lalu diam seperti ayam.
“Ada obat di istanamu?”
Brahma langsung menjawab, “Ada!” Setelah berkata demikian, ia segera mengambil obat.
Pangeran Suyou mengulurkan tangan. Brahma ragu-ragu menyerahkan botol keramik berwarna kuning kecokelatan ke tangannya.
Pangeran Suyou membuka tutupnya dengan gerakan biasa, mengambil sedikit salep berwarna hijau di ujung jarinya, lalu mendekat ke arah Brahma.
Kepala Brahma seolah meledak, ribuan suara kecil dalam benaknya berteriak: Jangan-jangan, jangan-jangan! Jangan-jangan dia mau mengoleskan obat itu langsung ke lidahku! Mana bisa, mana bisa! Itu lidahku, lidahku!
Mata Brahma seolah dipenuhi badai, tapi permukaannya tetap tenang. “Baginda, bagaimana kalau... biar aku saja yang mengoleskannya.”
Pangeran Suyou tiba-tiba menurunkan tangannya, berkata pelan, “Kau pura-pura sakit beberapa hari ini, apa karena tak mau menemuiku?”
Pertanyaan Pangeran Suyou itu tepat mengenai sasaran, Brahma langsung gelisah. Ia sama sekali tak ingin membahas hal itu, tapi pemuda nakal ini tetap saja menyinggungnya.
“Mana mungkin...” Brahma seperti duduk di atas jarum, otaknya berputar cepat. “Aku... aku hanya ingin tenang memperbaiki kursi roda Baginda...” Alasan itu terlalu lemah sampai Brahma sendiri tak sanggup melanjutkan, lalu segera berkata, “Baginda, lebih baik Anda saja yang mengoleskan obatnya!”
Brahma sedikit membuka mulutnya, ujung lidah menyentuh bibir bawah, memperlihatkan sikap patuh.

Pangeran Suyou perlahan menekan dengan ujung jarinya, mata rubahnya di balik kain biru sedikit menyipit, entah sedang memikirkan apa, tak lama kemudian ia pun menarik kembali tangannya.
Brahma dengan tenang menyimpan botol keramik itu, menatapnya dengan mata berbinar, “Baginda ingin makan di sini?”
Di luar dugaan, Pangeran Suyou dengan suara rendah menjawab, “Tidak.”
Brahma tadinya ingin berterima kasih atas kepercayaannya, tak menyangka Pangeran Suyou menolaknya.
Brahma ragu, jangan-jangan dia masih marah? Kenapa begitu sulit dibujuk?
Tatapan Pangeran Suyou kali ini lebih rendah dari biasanya, berkata dalam, “Masih ada urusan di ruang baca kerajaan, aku akan datang lain kali.”
Brahma terpaku, kali ini benar-benar marah, kata ganti “aku” pun berubah jadi “aku, sang raja.”
Brahma berpikir keras bagaimana caranya agar ia bisa memaafkan, namun Pangeran Suyou sudah memanggil Boqiao masuk.
Boqiao melihat suasana agak aneh, menatap Brahma dengan tatapan bertanya.
Brahma membalas dengan pandangan penuh permintaan maaf, Boqiao langsung paham — Baginda sedang mundur untuk maju! Melihat ekspresi Nona Lu, tampaknya ia benar-benar tak berdaya di hadapan Baginda! Memikirkan itu, Boqiao pun tersenyum ramah pada Brahma, lalu mendorong Pangeran Suyou keluar dari kamar.
Liba segera masuk ke kamar. “Yang Mulia, Baginda kenapa?”
Brahma menjawab lesu, “Dia tahu aku pura-pura sakit.”
“Apa?! Lalu... lalu...”
Brahma menenangkan, “Tenang saja, dia tidak mempersulitku.”
Liba menghela napas lega, “Syukurlah. Tapi itu Nona Shu benar-benar keterlaluan, masa bisa-bisanya memfitnah Yang Mulia tanpa alasan! Sampai menimbulkan keributan sebesar ini! Yang Mulia, lain kali kita hindari saja dia!”
“Tak bisa dihindari.” Brahma tersenyum tipis, namun senyumnya tak sampai ke mata. “Tak lama lagi, kita pasti akan bertemu lagi.”