Bab 26: Kakak Beradik Awan Tersembunyi

Pembersihan kekacauan yang tersisa tentu saja dilakukan sendiri oleh para pengawal. Jika orang lain melihat seorang pembunuh melakukan bunuh diri, mereka pasti akan berpikir bahwa petunjuk tersebut telah terputus. Namun, Yan Ning tidak memedulikannya.

Dalam hati, Yan Ning merenung, "Saya tahu bahwa saya masih memiliki nilai guna bagi keluarga Yun, jika tidak, mereka tidak akan bersusah payah mengirim orang untuk melindungi saya. Jika demikian, maka untuk sementara saya seharusnya masih aman..."

Memikirkan hal ini, Yan Ning tidak bisa menahan diri untuk menghela napas lega. Sejujurnya, dia lebih takut daripada siapa pun untuk merasakan kematian sekali lagi; dia benar-benar tidak ingin mengalami perasaan itu untuk kedua kalinya.

"Namun, perlindungan yang diberikan keluarga Yun hanyalah sebagian. Bisa saja besok mereka berbalik kejam dan langsung merenggut nyawa saya. Jika ingin bertahan hidup di zaman yang kacau ini, saya harus membangun kekuatan saya sendiri yang sesungguhnya."

Yan Ning bersandar ke belakang dengan kepala yang terasa sedikit pening, sementara Zhu Sha dengan penuh perhatian menyajikan secangkir teh. Perjalanan ini ditakdirkan tidak akan berjalan mulus. Yan Ning bahkan tidak perlu menghitungnya dengan jari, karena sudah terlalu banyak. Sepanjang jalan, mereka menghadapi berbagai macam kecelakaan dan bahaya, namun untungnya mereka berhasil melewatinya dengan selamat meski penuh ketegangan.

Setelah menempuh perjalanan yang penuh dengan kesulitan, Yan Ning dan rombongannya akhirnya sampai di tepi tebing yang medannya sangat curam. Tempat ini memiliki gunung yang tinggi dan jalan yang berbahaya, diselimuti kabut tebal yang membuat siapa pun merasa gentar.

Mereka akhirnya menemukan sebuah pos perhentian untuk beristirahat. Karena pertempuran sebelumnya, banyak pengawal menderita luka parah, dan Yan Ning tidak ingin membiarkan mereka terus mengawalnya dalam kondisi terluka. Jika dipaksakan, mungkin sebelum sampai di Ningzhou, mereka semua sudah tewas.

Yan Ning sedang duduk santai di kursi di luar ruangan ketika sesosok tubuh ramping melintas di sampingnya. Yan Ning tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat alisnya, matanya memancarkan secercah rasa ingin tahu.

"Awalnya saya pikir hal seperti wanita yang menyamar menjadi pria hanya ada dalam buku cerita, tetapi saya tidak menyangka hal itu akan terjadi di dalam rombongan saya sendiri."

Jari Yan Ning mencelup ke dalam cangkir teh di sampingnya, lalu menuliskan karakter "Wanita" di atas meja. Yun Rou, yang baru saja melangkah masuk ke dalam ruangan, merasa sangat menyesal.

"Seandainya saya tahu, saya tidak akan melangkah ke sini, dan identitas saya tidak akan terbongkar..."

Terlepas dari bagaimana Yun Rou menggerutu dalam hati atau bergumam di mulutnya, dia tetap harus mengakui kesalahannya. Karena di era di mana yang kuat memangsa yang lemah ini, tindakan seperti yang dilakukan Yun Rou adalah kejahatan besar yang bisa dianggap sebagai pemberontakan.

Melihat Yun Rou berlutut di hadapannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Yan Ning menarik sudut bibirnya dengan perasaan aneh. Dia tadi hanya mencoba memancing lawan, tidak menyangka benar-benar berhasil mengungkapnya. Penemuan ini membuat Yan Ning terkejut, namun di saat yang sama, dia akhirnya mengerti mengapa dia selalu merasa ada yang ganjil dengan pengawal ini sebelumnya.

Yun Yin, yang sedang mengantre di luar, secara tajam merasakan bahwa suasana di dalam ruangan tidak beres. Dengan alasan berpatroli ke dalam ruangan, Yun Yin berhasil sampai di hadapan Yan Ning. Saat melihat Yun Rou berlutut di lantai, dia menebak bahwa masalahnya pasti sudah terbongkar.

Yun Yin segera berlutut dan memohon belas kasihan kepada Yan Ning. "Yang Mulia, bawahan tahu bahwa ini adalah kesalahan saya, tetapi saya hanya berharap Anda dapat mengampuni nyawa Yun Rou. Adik saya tidak bisa hidup tanpa perawatan, tetapi saya terikat oleh perintah kekaisaran untuk mengawal Anda menuju Ningzhou."

Di akhir kalimatnya, Yun Yin menangis tersedu-sedu. Dia benar-benar berharap dapat menukar nyawanya sendiri demi keselamatan adiknya, Yun Rou. Yun Rou, yang berlutut di samping Yun Yin, tidak bisa menahan air mata yang menggenang di matanya. Dia tanpa suara menarik lengan baju kakaknya, namun ditepis oleh sang kakak.

Dua orang yang lahir dari kemiskinan itu berlutut di hadapan Yan Ning, mereka tampak seperti semut yang sangat rendah di atas tanah, memohon pengampunan. Yan Ning menyaksikan pemandangan ini dan mau tidak mau merasakan secercah belas kasihan. Di kehidupan sebelumnya, dia juga memiliki sepupu perempuan yang sangat dekat dengannya, namun sayangnya ia menderita penyakit jantung bawaan dan meninggal dunia di usia muda. Entah karena penglihatannya yang kabur, Yan Ning seolah melihat bayangan sepupunya itu pada diri Yun Rou.

Suasana di sekeliling sangat sunyi, para pengawal yang berjaga di luar pintu pun tidak berani melangkah masuk. Yan Ning tidak melakukan tindakan kejam seperti yang dikhawatirkan banyak orang. Dia hanya mengusap cincin giok di jarinya, lalu berucap dengan tenang, "Pernahkah kalian berpikir, jika masalah ini terbongkar, bagaimana kalian akan menjaga kakakmu?"

Hati Yun Rou terkejut; dia tahu Yan Ning sedang bertanya padanya, dan dia menundukkan kepalanya semakin dalam. "Hamba tahu kesalahan hamba tidak termaafkan, tetapi hamba hanya memiliki satu permohonan: semoga Yang Mulia tidak menyalahkan kakak hamba, dia melakukan semua ini demi hamba."

Setelah berkata demikian, Yun Rou mengangkat kepalanya, matanya memancarkan binar tekad. Dia memberi tahu Yan Ning, "Kami berdua adalah yatim piatu sejak kecil, setelah dibeli oleh keluarga Yun, kami dipaksa bekerja untuk keluarga mereka. Selama bertahun-tahun yang panjang, kami telah menderita siksaan dan kesengsaraan tanpa henti, sehingga kami sudah kehilangan semua rasa terhadap keluarga Yun."

Yan Ning mendengarkan dengan tenang, sementara perasaan curiga muncul di hatinya. Dia tidak mengerti mengapa dia hanya bertanya sepintas, namun Yun Rou justru menceritakan begitu banyak detail tentang latar belakang hidup mereka. Mungkinkah ini digunakan sebagai umpan untuk mendapatkan keselamatan bagi dirinya dan kakaknya? Benar-benar gadis kecil yang cerdik.

Yan Ning menatap kakak beradik itu dengan perasaan kagum. "Karena kalian adalah orang saya, saya tentu akan berusaha sekuat tenaga untuk membantu kalian keluar dari kesulitan dan melepaskan diri dari belenggu keluarga Yun."

Mendengar janji Yan Ning, Yun Rou tentu merasa sangat gembira. Dia sudah lama tidak ingin tinggal di keluarga Yun, dan tentu saja dia bersedia bekerja untuk Yan Ning. Yun Rou berkata demikian karena ingin memanfaatkan tangan Yan Ning untuk melarikan diri dari kendali keluarga Yun. Sementara Yan Ning hanya ingin membantu kakak beradik ini. Keduanya secara tidak sengaja mencapai keselarasan pemikiran.

Yun Yin tidak mengerti mengapa Yan Ning ingin membantu mereka, namun hasil akhirnya tetap baik: mereka berdua berhasil bertahan hidup. Yan Ning juga menggunakan cara khususnya untuk menyembunyikan identitas Yun Rou. Namun, pada suatu hari yang biasa, Yun Rou tiba-tiba jatuh pingsan, membuat semua orang panik.

Yun Yin dengan cemas membawa dokter yang ikut dalam rombongan dan memohon agar ia memeriksa kondisi tubuh Yun Rou. "Dokter Wang, selama Anda bisa mencari tahu penyakit apa yang diderita Yun Rou, bahkan jika Anda menginginkan nyawa saya, saya bersedia memberikannya."

Yun Yin menjaga di samping Yun Rou dengan ekspresi cemas, keringat sebesar bulir jagung mengalir di pipinya. Yun Rou adalah satu-satunya keluarga yang dia miliki; dia tidak bisa membiarkan sesuatu yang buruk terjadi padanya.