Bab 44 Perkara Selir Yun

Setelah menyelesaikan santapan mereka, Yan Ning dan Selir Yun duduk bersama di dalam istana yang megah.

Selir Yun mengenakan pakaian istana yang indah, dengan riasan wajah yang memikat.

Selir Yun menoleh, sepasang mata indahnya melirik sekilas ke arah Yan Ning yang duduk di hadapannya. Keduanya saling bertatapan, saling mengamati ekspresi satu sama lain, namun tidak ada seorang pun yang membuka suara terlebih dahulu.

Akhirnya, Yan Ninglah yang memecah keheningan yang canggung ini.

Ia menghela napas pelan, menatap Selir Yun dengan pandangan yang rumit, lalu berkata dengan suara lembut, "Kurasa, orang-orang yang kutemui di tengah jalan tadi, pastilah utusan dari keluarga kalian, bukan?"

Saat itu Yan Ning sudah memiliki dugaan di dalam hatinya, tetapi ia lebih ingin mendengar pengakuan langsung dari Selir Yun.

Ia harus memastikan terlebih dahulu apa sebenarnya maksud dari keluarga Yun terhadap dirinya.

Selir Yun tidak menyangkal hal tersebut, ia justru mengangguk dengan penuh percaya diri. Kemudian, ia menunduk dan melirik kuku-kuku jarinya yang diwarnai pacar kuku dengan acuh tak acuh.

Selir Yun merasa terlalu malas untuk menjelaskan kepada orang seperti Yan Ning. Baginya, pria itu tidak lebih dari sekadar boneka di tangannya, yang bisa dibuang kapan saja saat sudah tidak berguna lagi.

Namun, setelah memikirkan sesuatu.

Sudut bibir Selir Yun terangkat sedikit, ia menampilkan senyum sinis dan berkata dengan nada meremehkan kepada Yan Ning, "Jika bukan karena aku yang tepat waktu mengirim orang untuk menyelamatkanmu, mungkin sekarang engkau sudah tinggal nama dan tulang belulang."

Meskipun Yan Ning telah menyelesaikan urusan di Ningzhou dengan sangat sempurna, Selir Yun tetap menganggap bahwa Yan Ning hanyalah bidak catur di dalam genggamannya.

Pancaran dingin dengan cepat melintas di dasar mata Yan Ning.

Ia tahu betul di dalam hatinya bahwa saat ini ia masih harus mengandalkan pengaruh Selir Yun agar bisa bertahan hidup di istana yang penuh intrik ini, sehingga ia tidak boleh gegabah memusuhi wanita itu.

Yan Ning mengangkat sudut bibirnya, lalu berkata dengan nada tenang, "Kalau begitu, terima kasih banyak atas kepedulian Ibu Selir."

Di dalam hatinya, Yan Ning justru mencemooh tanpa henti. Ia sangat tahu bahwa Selir Yun yang berada di hadapannya ini bukanlah ibu kandungnya.

Namun, wanita itu justru memasang sikap penuh sandiwara di depannya, sungguh membuatnya merasa amat jijik.

Keduanya sama-sama mengenakan topeng kepalsuan, mari kita lihat siapa yang bisa membuat siapa merasa lebih muak.

Selir Yun menahan rasa jijiknya setengah mati, ia melambaikan tangannya dengan asal-asalan dan berpura-pura merasa pusing seraya berkata, "Ah, akhir-akhir ini tubuhku terasa agak lelah, mundurlah terlebih dahulu."

Yan Ning sudah tidak sabar untuk segera melepaskan diri dari wanita munafik ini. Bahkan, ia terlalu malas untuk sekadar memberikan salam penghormatan yang layak, lalu berbalik dan pergi tanpa ragu sedikit pun.

Melihat punggung Yan Ning yang semakin menjauh dan sama sekali tidak menoleh ke belakang, raut wajah Selir Yun menjadi sangat gelap.

Ia mengatupkan giginya rapat-rapat dan mengutuk dengan suara rendah, "Benar-benar seekor kacang lupa kulitnya yang tidak tahu berterima kasih!"

Dirinya telah menghabiskan begitu banyak cara dan tenaga demi menebus barang tiruan ini, siapa sangka Yan Ning begitu sulit diatur.

Hal itu membuat hati Selir Yun berdetak kencang, seolah-olah ada sesuatu yang hendak terlepas dari genggamannya.

Pelayan wanita yang berdiri di sisi Selir Yun dengan hati-hati bertanya, "Yang Mulia Selir Yun, Pangeran Kedua telah mengundang Yan Ning untuk menghadiri perjamuan di kediamannya. Bagaimana sebaiknya kita menyikapi hal ini?"

Pelayan itu menundukkan pandangannya, tampak sangat patuh.

Selir Yun hanya meliriknya dengan dingin tanpa berkata apa-apa, sepertinya ia sedang merenungkan sesuatu.

Ia menyimpan rencana rahasia di dalam hatinya, bagaimana mungkin ia dengan mudah mengungkapkannya kepada seorang pelayan rendah.

Di dalam istana kekaisaran ini, tidak ada seorang pun yang layak untuk dipercayai, bahkan dirinya sendiri.

Di bawah tatapan terkejut sang pelayan, Selir Yun berkata dengan dingin, "Suasana istanaku ini semakin sepi saja, aku benar-benar tidak tahu apa gunanya memelihara sekumpulan pengganggu seperti kalian?"

Nada bicara Selir Yun tidak tinggi maupun rendah, tetapi cukup membuat hati siapapun bergetar ketakutan.

Kemarahan di dada akibat berurusan dengan Yan Ning tadi belum usai, dan Selir Yun sedang tidak memiliki tempat untuk melampiaskannya, sementara pelayan kecil ini justru datang menyerahkan diri.

Mendengar hal itu, sang pelayan langsung berlutut memohon ampun, punggungnya seolah telah basah oleh keringat dingin yang merembes keluar.

Dengan suara gemetar ia berkata, "Mohon ampun, Yang Mulia! Ampuni hamba..."

Pelayan itu tahu betul di dalam hatinya bahwa bagaimanapun juga, hari ini ia pasti tidak akan bisa lolos dari hukuman Selir Yun.

Namun, ia hanya berharap malapetaka ini tidak melibatkan keluarganya, dan Selir Yun bersedia mengampuni adiknya yang berada di istana.

Selir Yun melirik pelayan itu dengan tatapan meremehkan, lalu ia mengangkat kakinya dan menendang keras ke arah bahu pelayan tersebut.

"Makhluk hina!"

Pelayan itu berguling beberapa kali di lantai, namun ia tidak berani mengeluarkan suara keluhan sedikitpun.

Bagaimanapun juga, di dalam istana kekaisaran yang kejam ini, seorang tuan adalah segalanya.

"Aku ingat keluargamu masih memiliki seorang adik perempuan, wajahnya lumayan menarik."

"Jika ada kesempatan yang tepat, tidak ada salahnya membiarkannya pergi untuk menguji Yan Ning itu."

Sambil dengan acuh tak acuh mempermainkan kuku-kuku jarinya yang terawat indah, Selir Yun memberikan perintah dengan wajah tanpa ekspresi.

Pelayan itu hendak membuka mulut untuk berbicara, namun ia hanya sempat mengeluarkan suara isak tangis sebelum akhirnya terdiam oleh tatapan tajam Selir Yun.

Seluruh tubuhnya gemetar, sama sekali tidak berani melakukan perlawanan atau pembelaan sekecil apapun.

Kasihan adik perempuannya yang baru beranjak dewasa, kini justru harus mengorbankan diri demi menuruti perintah Selir Yun.

Meskipun hati pelayan itu sangat tersiksa, ia tidak berani menampakkan ekspresi apapun di wajahnya.

Karena hanya dengan cara inilah, mereka berdua bisa tetap bertahan hidup.

...

Bagaimanapun juga, Yan Ning masih berusia muda, dan menurut aturan, ia hanya bisa tinggal di dalam istana kekaisaran.

Namun, saat ini ia adalah Pangeran Ning yang sedang menjadi pusat perhatian, sehingga tidak ada seorang pun yang berani memandangnya rendah.

"Entah apakah Yang Mulia Kaisar sedang lengah, sampai-sampai token ini pun tidak ditarik kembali."

Yan Ning menunduk menatap token di tangannya, ia tidak bisa menahan kerutan di keningnya sembari bergumam pada dirinya sendiri.

Dengan memiliki token ini, ia bisa keluar masuk seluruh istana kekaisaran dengan bebas, bahkan para pengawal kekaisaran pun tidak berani menghentikannya.

"Sudahlah, selama tidak ada yang mempermasalahkan hal ini, aku bisa bergerak bebas di sini."

Yan Ning menggelengkan kepalanya, membuang pikiran-pikiran mengganggu itu dari benaknya.

Tanpa ragu sedikit pun, Yan Ning melangkah keluar dari gerbang istana. Para pengawal yang berjaga di samping memeriksa tokennya sekilas, dan setelah itu tidak lagi membatasinya.

Di luar, Yun隐 telah menyiapkan kereta kuda, menunggu dengan tenang kedatangan sang tuan.

...

Setelah menurunkan tirai kereta, Yunyin bertanya dengan nada penasaran, "Yang Mulia, kemana kita akan pergi selanjutnya? Apakah kita harus langsung menuju ke kediaman Pangeran Wei?"

Yan Ning memasukkan token itu ke dalam jubahnya dengan santai, lalu menjawab sekenanya, "Jangan terburu-buru, cari tempat untuk makan dulu. Lagi pula, urusan di kediaman Pangeran Wei tidak perlu didesak seperti ini."

Mendengar hal itu, Yunyin langsung mengemudikan kereta kuda menuju rumah makan paling terkenal di ibu kota——Zui Xian Ju.

Namun, hal yang sama sekali tidak diduga adalah, Yan Ning justru bertemu dengan seseorang yang sama sekali tidak disangkanya di tempat ini.

Tepat pada saat Yan Ning dan Yunyin melangkah masuk ke dalam rumah makan bersama-sama, seorang pelayan restoran dengan penampilan biasa-biasa saja tiba-tiba mendekati Yan Ning.

Dengan penuh rasa hormat ia berkata, "Yang Mulia Pangeran Ning, Tuan kami telah memesan sebuah ruangan pribadi, dan berharap bisa mengundang Anda untuk datang membicarakan urusan penting."

Yan Ning menganggukkan kepalanya sedikit, menandakan persetujuannya.

Didampingi oleh Yunyin, ia mengikuti pelayan restoran itu menuju ke ruangan di lantai dua tanpa ragu sedikit pun.