Bab 30: Pengaturan Raja Wei

Pemimpin rombongan itu adalah seorang pejabat yang mengenakan jubah resmi berwarna merah; ia adalah pejabat yang paling dibanggakan oleh Pangeran Wei. Dua tahun lalu, akibat sebuah kasus korupsi, ia terpaksa diturunkan jabatannya ke Ningzhou, sebuah peristiwa yang secara tidak langsung menjadi awal bagi kedatangan Yan Ning.

"Keputusan Tuan memang sangat jitu. Bahkan jika Pangeran Ning tiba di dermaga, ia tidak akan pernah bisa melacak jejak kita."

Seorang pejabat yang mengenakan pakaian resmi berwarna hitam menyeka wajahnya. Masih ada sedikit noda pemerah pipi di sana, entah dari siapa ia mendapatkannya. Seiring dengan ucapan itu, serangkaian sanjungan pun terdengar dari sekelilingnya.

"Benar, benar sekali. Ada pepatah yang mengatakan naga yang kuat pun tidak akan bisa mengalahkan ular di wilayahnya sendiri. Pangeran Ning datang ke Ningzhou kita, maka ia harus tunduk pada Tuan Wang."

"Siapa yang tidak tahu, Tuan Wang adalah bawahan paling cakap dan kesayangan Pangeran Wei. Jika bukan karena kasus fitnah itu dulu, Tuan tidak mungkin berakhir di tempat terpencil seperti ini."

...

Rentetan sanjungan yang terus-menerus itu memenuhi telinga Wang Xiao. Wajahnya menunjukkan ekspresi puas.

"Sekalipun Pangeran Ning mendapatkan kasih sayang Kaisar, lalu apa?"

"Paling-paling, dia hanyalah seorang pangeran yang sudah kehilangan dukungan. Tidak ada artinya."

Sembari meneguk anggur yang kental dan lezat, wajah Wang Xiao tampak kemerahan; ia terlihat sudah terlalu banyak minum. Lagipula, Pangeran Wei telah memberikan instruksi khusus kepada mereka untuk memastikan Yan Ning merasa terhina. Wang Xiao tentu tidak akan mengucapkan hal itu secara terang-terangan, karena jika sampai terdengar ke ibu kota, hal itu pasti akan memicu badai besar.

Dua jam berlalu, angin dingin di sekitar semakin kencang, bahkan dedaunan di sekitarnya pun banyak yang berguguran.

Yan Ning murka.

"Jika terus begini, aku akan menyerbu kediaman para pejabat itu! Demi membalaskan kehormatan Tuan!"

Yun Yin dengan penuh niat membunuh mengangkat bilah pedangnya. Dengan wajah penuh dendam, ia hendak menyerbu keluar, namun Yan Ning menahannya dengan tenang.

Dengan sikap yang santai, ia berkata, "Tidak perlu. Karena sudah sampai pada titik ini, lebih baik kita berkunjung secara pribadi, maka kita akan memahami alasannya."

Sambil menepuk-nepuk telapak tangannya yang tidak terkena debu, Yan Ning merapikan jubah mewahnya dengan santai. Sejak kondisi fisiknya membaik, aliran kain sutra berkualitas tinggi dan suplemen-suplemen terbaik terus berdatangan ke istananya. Selain beberapa barang yang sulit dijual yang ditinggalkan bersama Li Xu, sebagian besar barang berharga dibawa oleh Yan Ning ke Ningzhou.

Satu sen saja bisa menyulitkan seorang pahlawan. Yan Ning tidak ingin menghadapi situasi yang memalukan seperti itu. Melihat Yan Ning bangkit, mata Yun Yin seketika berbinar. Ia sudah lama tidak tahan dengan sikap meremehkan dari para pejabat itu.

Setelah itu, Yan Ning membawa sekelompok pengawal yang garang dan menyerbu kediaman para pejabat dengan penuh amarah. Mereka menerobos masuk tanpa rasa segan, seolah-olah tempat itu telah menjadi wilayah kekuasaan mereka sendiri.

"Aah!"

Jeritan panjang yang tak kunjung henti terdengar dari aula yang megah. Semua pejabat yang terbiasa hidup mewah berlarian keluar dengan panik, bahkan ada yang pakaiannya belum terpasang dengan benar. Bagaimanapun, di hadapan maut, harga diri tidaklah berarti apa-apa.

Melihat kekacauan di hadapannya, tatapan mata Yan Ning dingin dan tegas, memancarkan tekad yang tak tergoyahkan.

"Bukankah kalian ingin melihatku dipermalukan? Kalau begitu, aku akan membuat kalian menjadi bahan tertawaan di mata orang lain."

Sambil menyilangkan kakinya yang panjang, Yan Ning menyesap secangkir teh harum. Ini adalah teh yang baru saja ditemukan Zhusha dari gudang. Wang Xiao yang terlihat sangat miskin ini ternyata lebih lihai menyimpan harta daripada siapa pun. Gudang berisi emas dan perhiasan itu membuat Yan Ning ternganga saat melihatnya.

"Karena mereka susah payah mengirimkannya ke hadapanku, aku tidak mungkin menolaknya."

Sambil menjilat bibirnya yang kering, Yan Ning menunjukkan sikap yang seolah-olah hal itu memang sudah seharusnya. Peduli amat itu milik siapa? Bagaimanapun, begitu sampai di tangannya, maka itu adalah miliknya. Yan Ning benar-benar memerankan citra seorang pangeran yang tidak tahu malu dengan sempurna.

"Di balik gudang itu ada sebuah ruang rahasia. Periksa dengan teliti, keluarkan semua barang yang ada di dalamnya!"

"Kurasa vas bunga itu cukup bagus. Eh, tidak, lukisan di belakang itu lebih indah. Bungkus dan bawa lukisan itu."

"Kalian harus lebih sigap lagi. Berapa banyak harta yang kalian rampas, akan kubagi sesuai dengan itu."

Setelah memasuki kediaman, Yan Ning memberi perintah. Para pengawal segera bertindak; mereka membongkar lemari dan menggeledah, menguras habis semua harta emas dan perak di rumah Wang Xiao. Terutama kalimat terakhir, bagi para pengawal, itu bagaikan suntikan semangat. Semakin banyak yang dirampas, semakin banyak bagian yang mereka dapatkan. Siapa yang akan menolak? Harta-harta ini awalnya milik rakyat, namun dikorupsi oleh para pejabat. Kini, akhirnya harta itu kembali ke tangan Yan Ning.

"Bencana di Ningzhou semakin parah. Aku harus mengambil lebih banyak uang agar bisa menstabilkan situasi di sini."

Jari-jari yang bertumpu pada kursi itu tidak bisa menahan diri untuk mengepal erat. Sejak dari ibu kota, Yan Ning terus mendengar berita tentang tragedi di Ningzhou.

"Namun, meski bencana hebat melanda wilayah kekuasaan mereka, para pejabat ini hanya berpikir untuk merampas keringat dan darah rakyat."

Yan Ning menggertakkan giginya hingga terdengar suara gemeretak. Wajahnya tampak sangat buruk. Jika saja Wang Xiao bertindak sedikit lebih waras, atau setidaknya tidak terlalu rakus, Yan Ning tidak akan semarah ini. Namun, pihak lawan justru serakah tanpa batas.

"Apa kalian tahu siapa aku? Aku adalah Gubernur Ningzhou!"

"Kalian benar-benar berani, berani membuat keributan di kediamanku! Percaya atau tidak, aku akan melaporkan kalian kepada Pangeran Wei dan menangkap kalian semua?!"

"Anjing mana yang sedang menggonggong di sini?"

Sebuah suara yang merdu terdengar. Raut wajah Wang Xiao seketika berubah. Bisa datang ke Ningzhou pada tahap ini dan berhasil menangkap rombongan pejabat mereka, selain Yan Ning, kemungkinan besar tidak ada orang lain. Namun, Wang Xiao yang tidak tahu diri ini justru berbalik menuduh.

"Aku pikir siapa, ternyata Pangeran Ning kita yang ternama."

"Apa maksud Pangeran Ning melakukan ini? Meskipun Anda memiliki perintah Kaisar, Anda tidak bisa memperlakukan kami, para pejabat daerah, dengan semena-mena seperti ini."

Wang Xiao menatap Yan Ning dengan tatapan tajam dan penuh kebencian. Ia sudah menerima perintah dari Pangeran Wei untuk menghabisi lawannya. Jika Yan Ning mati di sini, ia punya alasan kuat untuk kembali ke ibu kota. Saat itu tiba, kesuksesan besar bukanlah masalah.

Setelah mendengar itu, Yan Ning seolah mendengar lelucon yang lucu. Sudut bibirnya terangkat, memperlihatkan senyum meremehkan. Tanpa basa-basi, Yan Ning langsung mengayunkan pedangnya dan menebas kepala pejabat itu. Darah memercik ke mana-mana.

Pemandangan ini mengejutkan semua orang yang hadir. Mereka menatap Yan Ning dengan ngeri, tidak berani melakukan perlawanan sedikit pun. Yan Ning sadar betul bahwa penindasan dengan kekuatan semata hanya akan membuahkan kepatuhan sementara.

Menerima sapu tangan dari Zhusha, Yan Ning menyeka noda darah di wajahnya. Dengan dingin ia berkata, "Bersihkan tempat ini."