Bab 37 Menenangkan Hati Rakyat

Yan Ning berdiri dengan jubah yang melambai tertiup angin, gerak langkahnya menarik perhatian semua orang yang hadir.

Berdiri dengan penuh wibawa di atas panggung tinggi, ekspresi Yan Ning tampak hangat, dan nada bicaranya tegas namun tetap lembut.

Ia berucap kepada rakyat di bawah panggung, "Meskipun aku datang dari ibu kota, aku sungguh merasakan pesona kuno dan vitalitas Kota Ningzhou."

"Namun, melihat kalian semua hidup dalam penderitaan, aku tidak bisa menahan rasa sedih yang mendalam untuk kalian."

Setelah mengatakan itu, Yan Ning menutupi wajahnya dengan tangan, menunjukkan raut kesedihan.

Pada saat yang bersamaan, orang-orang yang telah direncanakan oleh Yan Ning tiba di lokasi.

Tuan Li melangkah dengan mantap menuju sisi Yan Ning, lalu menyambung perkataannya, "Pangeran Ning datang jauh-jauh dari ibu kota demi menyelamatkan Kota Ningzhou dari bahaya."

"Ningzhou sedang dalam kondisi genting. Semoga kalian semua dapat saling mendukung dan bahu-membahu, memanfaatkan strategi penyelamatan ini untuk melewati masa sulit ini dengan lancar."

Setelah mengucapkan kalimat tersebut, Yan Ning dan Tuan Li saling bertukar pandang.

Mereka melangkah maju bersamaan dan membungkuk dengan hormat kepada rakyat di sana.

Selain suara angin yang berhembus pelan, tidak ada jawaban lain.

Wajah rakyat di bawah sana menunjukkan keterkejutan.

Sebab dalam ingatan mereka, biasanya hanya para bangsawan yang menindas dan memeras rakyat kecil. Kapan pernah mereka melihat pangeran yang begitu mulia secara sukarela membungkuk kepada mereka?

Seketika, rakyat merasa sangat terharu hingga tidak mampu berkata-kata. Setelah sekian lama, barulah pecah riuh diskusi yang hangat.

Beberapa orang menyeka air mata di sudut mata mereka sambil bergumam, "Aku belum pernah merasakan perhatian yang begitu tulus..."

Ada juga yang matanya memerah, tersedak saat berkata, "Seandainya aku bertemu Pangeran Ning lebih awal, mungkin ibuku tidak akan pergi secepat itu..."

Melihat raut wajah rakyat yang penuh rasa syukur, sudut bibir Yan Ning sedikit terangkat.

Namun, ia memberi isyarat dengan jarinya, dan atas tindakannya, suasana di tempat itu kembali sunyi seperti semula.

"Apa yang dikatakan Tuan Li tadi adalah maksudku."

"Aku tidak memiliki permintaan lain, hanya berharap bisa melewati masa sulit ini bersama kalian semua dan berjuang untuk bertahan hidup."

Begitu Yan Ning selesai bicara, tepuk tangan bergemuruh di lokasi, tidak berhenti untuk waktu yang lama.

Semua rakyat sangat memuja dirinya, bahkan menganggapnya seperti orang tua yang memberi kehidupan baru. Kebijakan penggantian bantuan dengan kerja pun tersebar luas seperti angin musim semi.

Seiring berjalannya waktu, kehidupan rakyat berangsur pulih ke kedamaian semula, dan banjir di Ningzhou pun tertangani dengan sangat baik.

Namun, popularitas membawa tantangan tersendiri. Seiring dengan penanganan banjir di Ningzhou, nama Yan Ning menyebar cepat ke seluruh penjuru negeri, bahkan hingga ke ibu kota.

Kabar ini menarik perhatian dan kewaspadaan dari berbagai pihak.

Pangeran Wei dan Putra Mahkota merasa sangat murka saat mengetahuinya.

Seperti biasa, mereka mengirim orang secara diam-diam untuk mencari tahu segala informasi tentang Yan Ning. Jika mereka bisa mencegah Yan Ning kembali ke ibu kota, maka rencana mereka akan berhasil.

Saat Pangeran Wei mengetahui bahwa Yan Ning menerapkan kebijakan "kerja sebagai pengganti bantuan" yang luar biasa itu, ia hampir menggertakkan giginya karena marah.

Dengan penuh amarah, ia berkata, "Yan Ning si bajingan itu! Bagaimana bisa dia memikirkan rencana yang begitu cerdik?!"

"Jika pengaruhnya terus berkembang, itu akan menjadi ancaman besar bagi kita."

"Bagaimanapun caranya, aku tidak boleh membiarkannya hidup!"

Mata Pangeran Wei memancarkan sinar jahat. Ia ingin sekali mencabik-cabik Yan Ning dan memenjarakannya di ruang bawah tanah selamanya. Siapa pun yang menghalangi jalannya menuju takhta adalah musuhnya.

Sementara itu, di sisi lain, Putra Mahkota merencanakan langkahnya dengan cermat di balik layar.

"Cara kerja Yan Ning ini tidak biasa."

"Cobalah untuk merangkulnya. Jika tidak berhasil, maka biarkan dia pergi ke tempat yang seharusnya."

Sudut bibir Putra Mahkota menyunggingkan senyum dingin. Jemarinya yang putih sedang memegang bidak catur yang hitam mengkilap seperti giok.

Seiring bidak catur itu diletakkan dengan tenang di atas papan, Putra Mahkota pun tenggelam dalam pemikiran. Ia sedang memikirkan bagaimana cara menghadapi Yan Ning setelah ia kembali ke ibu kota, serta cara apa yang akan digunakan untuk melemahkan pengaruhnya. Bagaimanapun, reputasi Yan Ning kini sedang berada di puncaknya, tidak boleh dianggap remeh.

Setelah melalui usaha yang berat, banjir akhirnya berhasil diatasi.

Yan Ning hanya menjalankan perintah Kaisar untuk menangani masalah ini di sini. Setelah tugas selesai, ia akan segera berangkat kembali ke ibu kota.

Tepat di saat krusial ini, Tuan Li secara tak terduga dipanggil oleh Yan Ning.

"Hamba mengerti."

Saat mendengar perintah yang disampaikan oleh Yun Yin, wajah Tuan Li tampak mengerti.

Ia sudah mempersiapkan mental untuk situasi ini, namun ketika hal itu benar-benar terjadi, jantungnya tetap berdegup kencang.

Yan Ning duduk dengan santai di dalam ruangan. Di depannya tersaji berbagai buah-buahan lezat yang dikumpulkan secara sukarela oleh rakyat.

Dikatakan sebagai bentuk terima kasih atas penyelamatan Yan Ning, namun sebenarnya itu adalah keinginan pribadi mereka. Rakyat sudah merasakan manfaat dari kebijakan Yan Ning, dan mereka berharap Yan Ning tetap menjabat sebagai Gubernur Ningzhou untuk memperjuangkan kepentingan mereka.

Bagaimana mungkin Yan Ning tidak menyadari apa yang dipikirkan rakyat?

Namun, Yan Ning tidak mempedulikannya. Ia hanya menatap buah-buahan itu dengan santai, seolah sedang memikirkan sesuatu.

"Bagaimanapun juga, rasanya cukup enak."

Ia mengambil buah anggur ungu dan memasukkannya ke dalam mulut, lalu menyipitkan mata dengan puas. Di ibu kota, segala makanan dan kebutuhannya selalu di bawah pengawasan orang lain, bahkan ia harus waspada terhadap racun. Di Ningzhou, Yan Ning merasa jauh lebih tenang.

"Tuan Li sudah datang."

"Biarkan dia masuk."

Yan Ning berbicara kepada Yun Yin di luar pintu.

Tuan Li pun melangkah masuk ke dalam ruangan.

Saat melihat Yan Ning, ia hendak memberi hormat, namun Yan Ning menahannya.

Dengan senyum hangat, Yan Ning menggenggam tangan Tuan Li, menekan bahunya dengan kuat, lalu memintanya duduk di hadapannya.

Tatapan Yan Ning tertuju tajam pada Tuan Li, matanya memancarkan cahaya yang teguh. Cahaya ini seperti api yang membuat jantung Tuan Li berdegup kencang.

"Apakah Tuan Li bersedia kembali ke ibu kota bersamaku?"

Yan Ning berucap dengan suara rendah namun bertenaga.

"Aku akan memberimu jabatan dan kehormatan, bahkan membuatmu menduduki posisi jabatan yang tertinggi."

Yan Ning menarik tangannya ke belakang, berjalan mengitari meja di sampingnya, lalu sedikit memiringkan kepala dan menatap wajah Tuan Li. Ia ingin melihat reaksi apa yang akan diberikan oleh Tuan Li.