Bab 25 Pembunuh

Dia tidak memiliki kebiasaan membunuh orang sembarangan, hanya saja merasa Zhusha terlalu berisik.

Ingatan kembali ke masa kini, raut wajah Yan Ning sedikit berubah.

Karena beberapa sosok misterius tiba-tiba muncul menyerbu keluar dari balik pepohonan.

"Saudara-saudara, bertahanlah! Ada bala bantuan datang!"

Pengawal yang semula sudah sangat kelelahan tiba-tiba membelalakkan matanya, meski tubuhnya penuh luka, ia tidak memedulikannya.

Sebab bayangan-bayangan itu bagaikan kawanan serigala yang menerjang masuk ke dalam kawanan domba, mereka mengayunkan senjata di tangan dengan beringas.

Sementara para pembunuh itu sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk melawan.

Mereka mengenakan pakaian hitam, bergerak dengan cepat dan gesit, melesat di antara para pembunuh layaknya hantu.

"Ini baru menarik..."

Yan Ning mendecakkan lidahnya pelan, sudut bibirnya menyunggingkan senyuman.

Segalanya menjadi semakin menarik, tampaknya memang ada seseorang yang melindunginya dari balik layar.

Dengan bantuan kelompok bayangan itu, para pembunuh berhasil ditumpas oleh para pengawal.

Anehnya, saat pembunuh terakhir tewas, salah satu bayangan menatap dalam-dalam ke arah tirai kereta yang tertutup rapat.

Setelah itu, mereka melompat kembali ke dalam hutan tempat mereka berasal.

Akhirnya, hanya tersisa para pengawal yang berdiri terpaku di tempat.

Sambil menyeka darah di wajahnya, sang pengawal berjalan perlahan ke sisi jendela kereta Yan Ning.

"Yang Mulia, para pencuri di luar telah dilumpuhkan seluruhnya."

Kemudian, nada bicara sang pengawal terhenti sejenak.

"Mengenai kelompok bayangan tadi, apakah Yang Mulia memiliki dugaan?"

"Sepanjang perjalanan ini kita aman-aman saja, kita tidak pernah menemui bayangan yang kau maksud."

Suara Yan Ning yang sangat dingin terdengar dari balik tirai.

Angin sepoi-sepoi menyingkap tirai di depannya, memperlihatkan sosok Yan Ning yang ramping serta bilah pedang yang terus ia usap di tangannya.

Bilah pedang itu memancarkan kilatan dingin, masih menyisakan noda darah, seolah-olah Yan Ning baru saja ikut turun tangan.

Kepala pengawal yang semula tertunduk kini semakin merunduk. Ia mengangguk dalam diam, lalu mundur kembali ke posisinya.

Semua orang mengatakan Yan Ning adalah seorang pangeran yang tidak berguna, tetapi di mata para pengawal ini, Yan Ning adalah sosok yang menakutkan layaknya iblis hidup.

Belum lagi kemampuan bela dirinya yang tak terduga, hanya dari caranya mengendalikan bawahan saja, itu sudah cukup membuat para bangsawan terkemuka pusing tujuh keliling.

Upaya pembunuhan kali ini berakhir dengan selamat.

Namun, perasaan gelisah di hati Yan Ning tidak kunjung reda.

"Percobaan pembunuhan kali ini berhasil lolos, lalu bagaimana dengan yang berikutnya? Dan yang setelahnya lagi?"

"Di ibu kota, ada banyak sekali orang yang menginginkan kematianku, belum lagi Putra Mahkota dan Pangeran Wei yang ingin merebut takhtaku."

"Belum lagi para bangsawan yang pernah kusinggung, bahkan keberadaannya... katakan, bukan begitu, Zhusha?"

Gerakan Yan Ning mengusap bilah pedang tiba-tiba terhenti.

Ia langsung menoleh ke arah Zhusha yang bersembunyi di sudut ruangan tanpa suara.

"Aku tahu kau adalah orang yang dikirim oleh Selir Yun, tapi aku tidak peduli."

Yan Ning menarik pandangannya dengan acuh tak acuh, sementara tubuh Zhusha mulai gemetar halus.

"Kau selama perjalanan ini cukup tenang, dan tidak membocorkan banyak informasiku."

"Yang Mulia... hamba, hamba..."

Karena Yan Ning sudah bicara sampai sejauh itu, Zhusha pun tidak punya muka untuk terus berpura-pura bodoh.

Lucu sekali, pangeran yang tidak disayangi ayah maupun ibunya seperti Yan Ning, bagaimana mungkin memiliki orang kepercayaan di sisinya?

Zhusha adalah orang yang disisipkan secara paksa oleh Selir Yun ke sisi Yan Ning, dengan alasan: "Perjalanan ini sangat melelahkan, jika tidak ada orang yang bisa dipercaya di sisimu, aku akan merasa cemas jika nanti kesehatanmu terganggu."

Wajah Selir Yun yang tersenyum manis muncul di benak Yan Ning, namun raut wajahnya sedikit mendingin.

Dirinya dan Selir Yun hanyalah mitra kerja sama.

Jika pihak lain terlalu mencampuri urusannya, ia tidak keberatan untuk memotong tangan yang terlalu panjang itu.

"Kau tidak perlu mengubah apa pun karena perkataanku."

"Lakukan saja seperti biasa, kerjakan tugasmu, dan sampaikan apa yang memang harus kau sampaikan kepada Selir Yun, mengerti?"

Saat kalimat terakhir terucap, bilah pedang dingin di tangan Yan Ning mendarat di leher jenjang Zhusha.

Merasakan sensasi dingin dari lehernya, Zhusha tidak kuasa menahan diri untuk menelan ludah.

Ia menatap Yan Ning dengan mata penuh ketakutan, lalu tanpa suara berlutut di tanah.

Yan Ning mengangguk puas, jarinya bergerak sedikit, dan bilah pedang yang sekeras baja itu kembali ke sarungnya.

Yan Ning duduk kembali ke posisinya semula, ia memejamkan mata dan kembali bermeditasi.

Yan Ning tampak seperti sedang tidur, namun sebenarnya ia tengah memikirkan rencana langkah demi langkah.

Bayangan-bayangan itu pasti adalah pasukan pengawal yang selama ini disembunyikan oleh keluarga Yun.

Mereka biasanya menjaga keamanan keluarga Yun dalam diam, dan kini akhirnya menunjukkan kekuatan aslinya.

Bagi Selir Yun, Yan Ning untuk sementara masih memiliki nilai guna, sekejam apa pun wanita itu, ia tidak akan membunuhnya sekarang.

...

Entah bagaimana sang pengawal menjelaskan hal itu kepada rekan-rekannya.

Namun, cerita yang tersebar pada akhirnya hanyalah:

Setelah pertempuran yang mendebarkan, para pembunuh berhasil dipukul mundur dan Yan Ning pun selamat dari bahaya.

Tepat saat Yan Ning mengira segalanya sudah aman, sang pengawal memberinya kejutan tak terduga.

"Saat kami berpatroli di sekitar, kami secara tidak sengaja menemukan seorang pembunuh yang pingsan."

Begitu sang pengawal selesai bicara, Yan Ning menyingkap tirai dan keluar.

Ia menendang pembunuh yang tergeletak di tanah tanpa daya itu, lalu berbisik pelan.

"Ambilkan obat luka terbaik dari keretaku, pastikan orang ini selamat."

"Baik."

Dengan raut wajah heran, sang pengawal tetap mematuhi perintah dan pergi.

Di bawah pengawasan dokter yang mendampingi, pembunuh itu perlahan sadar kembali.

"Siapa kalian?! Mengapa aku ada di sini?!"

Suara serak sang pembunuh masih menyisakan kesan kekanak-kanakan, ia tampak masih sangat muda, itulah sebabnya ia mudah ditangkap oleh para pengawal.

"Coba ceritakan asal-usulmu."

Pembunuh itu mendongak dan melihat seorang pria berpenampilan mewah dengan aura luar biasa duduk di depannya.

Jantung sang pembunuh berdegup kencang, ia tidak sebodoh itu sampai tidak mengenali target yang hendak ia bunuh.

"..."

Melihat pembunuh itu tetap membisu, Yan Ning sebenarnya sudah bersiap secara mental.

Namun, tepat saat tubuh pembunuh itu terkulai, Yan Ning langsung membuka penutup wajahnya.

"Sayang sekali para pembunuh bayaran ini tidak bisa aku gunakan, di mulut mereka bahkan terdapat racun khusus."

Dengan perasaan menyesal, Yan Ning menatap mayat pembunuh itu, lalu membuang penutup wajah tersebut ke tanah yang berdebu.

Sambil merapikan jubahnya yang menghalangi jalan, Yan Ning kembali ke dalam kereta.