Bab 46: Reuni Sahabat

Yan Ning belum memiliki pandangan yang begitu sempit, dia tidak akan langsung terpikat hanya karena melihat sedikit uang.

Mendengar hal itu, Li Xu justru menatap Yan Ning dengan sedikit kebingungan, lalu bertanya dengan cemas, "Apakah bawahan ini melakukan sesuatu yang kurang baik? Yang Mulia, Anda mohon jangan..."

Namun, ucapan Li Xu baru separuh jalan ketika dipotong oleh nada bicara Yan Ning yang terasa tak berdaya sekaligus bungkam.

Yan Ning buru-buru menjelaskan, "Aku tidak bermaksud mengatakan kinerjamu buruk. Sebaliknya, kinerjamu sangat luar biasa, begitu hebatnya sampai membuatku sangat terkejut."

Melihat ekspresi Li Xu yang begitu tegang, Yan Ning hanya bisa menghela napas pelan di dalam hati.

Bawahannya yang satu ini segala-galanya sudah baik, hanya saja terlalu suka berpikir berlebihan, rupanya hal itu berkaitan dengan pengalaman hidupnya di masa lalu.

"Kalau begitu baguslah, baguslah..."

Melihat ketulusan di mata Yan Ning, Li Xu akhirnya bisa mengembuskan napas panjang.

Ia sangat takut jika kinerjanya ada yang kurang memuaskan dan membuat Yan Ning kecewa.

Bagaimanapun, jarang sekali ada orang di dunia ini yang pernah ditekan sedemikian rupa oleh para pejabat tinggi dan kaum bangsawan seperti dirinya dulu.

Sesaat kemudian, Yan Ning berkata sambil tersenyum, "Kali ini di Ningzhou, aku juga bertemu dengan seorang pria istimewa lainnya. Tunggulah sebentar, aku akan segera mengenalkannya kepadamu."

Mendengar kata-kata itu, Li Xu tidak lagi mampu menahan rasa penasarannya. Ia membelalakkan matanya, dan wajahnya dipenuhi oleh antisipasi yang tak bisa disembunyikan.

Ia membatin dalam hati, seseorang yang mampu mendapatkan pujian setinggi langit dari Yan Ning pastilah sosok yang luar biasa.

Mungkin ia adalah seorang pakar strategi militer yang hebat, atau seorang ahli bela diri dengan kemampuan tersembunyi yang mendalam.

Entah apa saja hal aneh yang dibayangkan oleh Li Xu di dalam benaknya, di bawah tatapan bingung Yan Ning, dadanya terus naik turun seolah ia baru saja menarik napas dalam-dalam beberapa kali.

"Tidak perlu tegang begitu, Tuan yang satu itu sangat mudah bergaul."

Karena khawatir Li Xu merasa cemas Tuan Li akan merebut posisinya, Yan Ning pun memberikan penjelasan penuh perhatian.

"Bagaimanapun juga, kau adalah bawahanku yang paling setia. Aku mempercayaimu."

"Baik!"

Li Xu duduk dengan tegap di atas kursi, dadanya membusung serta punggungnya ditegakkan.

既然宁王殿下如此相信自己，他可千万不能让王爷丢了人。
Karena Yang Mulia Pangeran Ning begitu memercayainya, ia sama sekali tidak boleh membuat sang pangeran kehilangan muka.

Melihat seluruh gerak-gerik Li Xu, Yan Ning tersenyum tipis tanpa suara.

Entah percikan seperti apa yang akan tercipta jika Tuan Li dan Li Xu si dungu ini dipertemukan.

Li Xu sudah bersiap-siap untuk berdiskusi mendalam dengan sang pria misterius tersebut.

Namun, apa yang terjadi selanjutnya justru berada di luar dugaan mereka semua.

Ketika Li Xu benar-benar berhadapan dengan Tuan Li, ia duduk berhadap-hadapan dengannya, dan ekspresi keterkejutan serta kebingungan seketika terpatri di wajah masing-masing.

Untuk sesaat, suasananya berubah menjadi sangat janggal.

Pada akhirnya, Tuan Li-lah yang memecah keheningan terlebih dahulu. Dengan suara yang sedikit bergetar, ia berkata, "Aku benar-benar tidak menyangka... akan bertemu denganmu di sini..."

Selama berbicara, tatapannya menyiratkan rasa tak percaya.

Tuan Li tidak pernah membayangkan bahwa di ibu kota ini, ia akan berjumpa kembali dengan sahabat baiknya yang bakatnya selama ini terpendam.

Li Xu juga menatap Tuan Li dengan ekspresi yang rumit, sementara pikirannya berkecamuk.

"Mungkin inilah jalan takdir."

Li Xu juga tidak menyangka bahwa pertemuannya kembali dengan sahabat masa kecilnya yang sangat ia sayangi akan terjadi di ibu kota yang padat ini.

Sesaat kemudian, keduanya secara bersamaan menolehkan kepala, dan pandangan mereka jatuh pada Yan Ning yang bergeming dengan ekspresi kosong di samping.

Mereka seolah ingin meminta penjelasan yang masuk akal dari pria itu.

"Kalian jangan bilang padaku kalau kalian sebenarnya sudah saling kenal sebelumnya?"

Yan Ning menatap kedua orang di depannya dengan penuh kecurigaan, sementara hatinya mulai bertanya-tanya: Mungkinkah mereka sudah akrab sejak lama?

Tak kuasa menahan kedutan di sudut bibirnya, sebuah kobaran api tiba-tiba menyala di dalam hati Yan Ning.

Ia meraih cangkir di dekatnya, mendongak, dan meneguk teh dingin itu dalam-dalam untuk menenangkan diri.

Tenang, aku harus tetap tenang. Jika ada perselisihan atau kesalahpahaman di antara Li Xu dan Tuan Li, aku harus mencari kesempatan untuk meluruskan simpul di hati mereka.

Melihat pemandangan Li Xu dan Tuan Li yang tampak sedang "berhadap-hadapan", Yan Ning secara tidak sadar berasumsi bahwa di antara mereka berdua terdapat dendam yang belum terselesaikan.

"Keduanya adalah bawahan yang paling aku hargai, sama sekali tidak boleh ada hal buruk yang terjadi."

Li Xu dan Tuan Li saling berpandangan, mata mereka dipenuhi oleh kebingungan yang nyata. Mereka sama sekali tidak mengerti drama apa yang sedang dimainkan oleh Pangeran Ning ini.

Yan Ning hampir menangis karena cemas sekarang. Jari-jarinya mencengkeram erat cangkir di tangannya, hampir saja memunculkan retakan pada cangkir tersebut.

Bagaimanapun juga, ia butuh usaha yang sangat besar untuk merekrut kedua ahli strategi ini.

Ia tadinya mengira kedua orang ini akan membantunya menorehkan pencapaian besar, tanpa diduga di antara mereka ternyata memiliki hubungan yang sedemikian rupa!

"Uhuk, uhuk, uhuk, Yang Mulia, Anda mohon jangan berpikir yang tidak-tidak. Dengarkan dulu penjelasan dari bawahan ini."

Waktu yang dihabiskan Li Xu di sisi Yan Ning sudah cukup lama, sehingga hanya dengan melihat bola mata Yan Ning yang berputar-putar saja, ia sudah bisa menebak apa yang sedang dikhayalkan oleh sang pangeran.

Li Xu terbatuk canggung dua kali, sementara senyum tipis yang sulit disembunyikan muncul di balik wajahnya yang jujur dan bersahaja itu.

Ia berdehem pelan, lalu mulai berbicara perlahan, "Menjawab pertanyaan Tuan, bawahan dan Tuan Li memang sudah lama saling mengenal. Sewaktu kecil kami sering bermain bersama dan hubungan kami sangat baik."

"Hanya saja, karena perubahan kondisi keluarga di kemudian hari, saya memilih jalur belajar demi menempuh karier pemerintahan, sementara Tuan Li memilih terjun ke dunia bisnis, sehingga kami pun berpisah jalan."

Berbicara sampai di sini, Li Xu menghela napas kecil, tampak dipenuhi emosi saat mengenang masa lalu tersebut.

Li Xu merangkum hubungan masa lalunya dengan Tuan Li secara singkat.

Hal itu membuat Yan Ning mengembuskan napas lega yang sebesar-besarnya, ia bahkan menepuk-nepuk dadanya sendiri.

"Selama di antara kalian tidak ada kesalahpahaman, itu sudah bagus."

Tuan Li yang berada di samping menganggukkan kepalanya mendengar ucapan tersebut, menunjukkan tanda setuju.

Sepasang mata tajamnya menatap lekat-lekat ke arah Yan Ning, memancarkan keteguhan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

"Saya sebelumnya telah berjanji kepada Yang Mulia untuk tidak akan meninggalkan sisi Yang Mulia, dan pasti akan membantu Yang Mulia merajai dunia."

"Kau ini pandai sekali merangkai kata, padahal aku yang terlebih dahulu mengabdi di bawah panji Yang Mulia."

Li Xu mengangkat alisnya dengan bangga, matanya beradu pandang dengan Tuan Li.

Namun, di dalam tatapan itu sama sekali tidak ada rasa iri ataupun amarah, yang ada hanyalah kebahagiaan yang lembut.

Pada saat ini, kenangan masa kecil tanpa sadar melintas kembali di benak mereka berdua.

Dulu pun mereka sudah menunjukkan kecocokan yang luar biasa, siapa sangka bertahun-tahun kemudian mereka akan dipertemukan kembali di bawah komando tuan yang sama.

Kata-kata yang sempat diucapkan Yan Ning sebelumnya terus bergema di benak mereka berdua.

"Segala sesuatu di dunia ini memiliki sebab akibatnya sendiri, semuanya telah diatur oleh alam semesta. Kita hanya perlu menjalankan tugas kita dengan baik, maka kita akan mendapatkan hasil yang memang menjadi bagian kita."

Mengingat hal itu, Li Xu dan Tuan Li tak kuasa untuk saling tersenyum. Mereka bangkit berdiri secara bersamaan, lalu saling merangkul erat dengan penuh rasa hormat.

Yan Ning berdiri di samping sambil menampilkan senyuman hangat, ia turut merasa sangat bahagia untuk mereka berdua.

Menemukan seseorang yang benar-benar memahami dan mengenal diri sendiri di tengah dunia yang kacau balau adalah sebuah hal yang sangat indah.