Seratus Menuju Wilayah Pedang

"Yishuitu menaklukkan Ling Xingmo hanya dengan satu gerakan, lalu dengan mudah menyembuhkan tiga lapisan luka Song Si, ilmunya sungguh luar biasa. Kekuatan sejatinya bahkan lebih tak terduga daripada Tetua Agung Klan Yu, tetapi seberapa mendalam persisnya, aku tidak tahu. Mungkin hanya di tingkat Pemimpin Istana sajalah hal itu dapat terlihat."

Hongchen Yingyou mendapati api telah mengecil, lalu merapikan kayu bakar dan mengambil beberapa potong kayu mati yang lebih besar di dekatnya untuk diletakkan di atas api.

"Terima kasih," ucap Murong Chen sambil mendekap rubah putih di pelukannya.

Hongchen Yingyou memahami isi hati Murong Chen dan tidak berniat membongkarnya, ia hanya tersenyum dan berkata, "Malam ini kita beristirahat, besok kita berangkat menuju Ranah Pedang."

Song Si menurunkan Ziyao dari punggungnya, meletakkannya mendatar di atas pangkuannya, lalu mulai bermeditasi dan mengatur napas untuk melanjutkan pemulihan lukanya.

Meskipun peluang terjadinya badai niat pedang di jalur jurang pedang yang harus mereka lewati besok telah turun ke titik terendah untuk beberapa waktu ke depan, tempat itu tetap sangat berbahaya bagi mereka yang belum pulih sepenuhnya dari luka parah. Namun, bagaimana Murong Chen dan Zhuge Ao yang tidak bisa berjalan di udara dalam waktu lama akan melewatinya? Song Si merenung sejenak lalu memantapkan hatinya; karena Mo Liuli mengundang mereka ke sini, pasti akan ada jalan.

Fajar menyingsing, semburat mega pertama di langit mulai terlihat, dan api unggun berangsur padam. Semua orang terbangun setelah menyerap gumpalan gas ungu langit dan bumi pertama yang paling murni setiap harinya. Berkat bantuan pil spiritual hitam dari Zhuge Ao, luka Song Si, Hongchen Yingyou, dan Ye Yunlin telah pulih tujuh hingga delapan bagian, yang bisa dikatakan sangat beruntung.

"Ayo pergi, menuju Ranah Pedang."

Hongchen Yingyou berjalan di depan, memimpin Mo Liuli, Song Si, dan rombongan menuju jalur jurang pedang. Tak lama kemudian, mereka tiba di pintu masuk jalur tersebut. Sebuah kapal terbang dengan panjang lebih dari sepuluh zhang berlabuh di mulut jalur, dan sebuah bendera pedang Istana Chenxiao berkibar di geladak, membuat para kultivator pedang yang ingin meminta izin naik kapal tidak berani bertindak sembarangan.

Melihat kapal terbang Istana Chenxiao, Song Si merasa sedikit terkejut, tidak menyangka bahwa di tempat dengan lingkungan separah ini masih ada kapal terbang yang dapat berlayar. Namun, sedetik kemudian ia menjadi tenang, menduga ini pasti bagian dari persiapan Mo Liuli.

"Pedang tanpa debu, jalan kesatria tak lebar; jurus pembunuh iblis, jalan kebenaran tak tampak. Menghela napas dalam kesendirian, Mingyan merajut asap kini."

Di haluan kapal, seorang kultivator pedang berjubah biru berdiri menghadapi angin, menatap dingin ke depan sambil menunggu kedatangan mereka.

"Bai Mingyan, kau merangkai kalimat puitis yang membosankan itu lagi." Dari jarak sepuluh li, melihat sosok yang begitu unik itu, Hongchen Yingyou tersenyum, melangkah di udara, tiba dalam sekejap, dan mendarat dengan ringan di atas geladak.

Bai Mingyan melihat Hongchen Yingyou, memperlihatkan secercah rasa penasaran, mengamatinya dari atas ke bawah, lalu menggoda, "Tidak disangka rekan dao pergi sebentar, kultivasinya justru meningkat. Hanya saja, mengapa jubah pedangmu ini jauh lebih merah daripada sebelumnya?"

Hongchen Yingyou kehabisan kata-kata; tentu saja dia tidak mungkin mengatakan bahwa dirinya dipukuli orang di tengah perjalanan saat menjemput Mo Liuli. Ia melambaikan tangannya dan buru-buru mengalihkan pembicaraan, "Banyak omong, yang merah kan bukan pakaianmu. Bocah Liuli sudah datang, apa kau tidak mau menurunkan geladak?"

Mendengkus pelan, Bai Mingyan melambaikan lengan bajunya yang panjang. Dua pendekar pedang berjubah putih yang menjaga kapal mengerti, mengangkat tangan bersamaan, dan menurunkan papan geladak sepanjang sepuluh li yang terbentang langsung hingga ke tepi tebing.

"Tidak disangka bocah Liuli pergi keluar sekali, malah membawa beberapa anak muda dengan bakat yang tidak buruk. Terutama kedua anak ini, pencapaian mereka di masa depan tidak akan kalah dari kita," ujar Bai Mingyan sambil menatap Song Si dan Ye Yunlin.

"Jika kau tidak pergi berkultivasi di Kuat Baichen, itu benar-benar menyia-nyiakan bakat besarmu," balas Hongchen Yingyou sambil tersenyum.

"Heh, aku memang berasal dari Kuat Baichen. Kenapa, rekan dao punya keberatan? Bagaimana jika aku meramalkan percintaan masa depanmu, takdir hidup, bencana, dan lain-lain untukmu? Tentu saja, syaratnya kau harus memiliki batu spiritual yang cukup."

"Lupakan saja, lupakan saja. Aku tidak bilang aku tidak percaya padamu." Hongchen Yingyou dengan tegas menunjukkan kantong penyimpanan miliknya. "Lihat, aku hanya punya kantong kecil ini, mana mampu membayar upah Dewa Bai."

"Baiklah, lebih baik katakan sejak awal kalau kau percaya padaku, tidak perlu repot-repot begini." Bai Mingyan menepuk bahu Hongchen Yingyou, lalu berjalan menyambut Mo Liuli dan rombongan yang baru menjejakkan kaki di geladak. "Bocah Liuli, tiga tahun di Ranah Timur, kau mengalami banyak kemajuan, bagus sekali. Pemimpin istana kali ini pasti akan banyak memujimu, heh heh."

"Salam kepada Guru Pedang Bai." Mo Liuli berbalik dan memperkenalkan satu per satu kepada Bai Mingyan, "Mereka semua adalah sahabat yang kujumpai di Ranah Timur: Song Si, Ye Yunlin, Zhuge Ao, Murong Chen, dan juga Nona Luo Qingqi ini."

Semua orang saling memberi salam dengan Bai Mingyan dalam suasana yang akrab. Bai Mingyan tidak seperti kultivator pedang dalam rumor yang angkuh dan menyendiri, hanya saja dia terlihat sedikit eksentrik. Di punggungnya tersandang pedang duka, di tangan kiri memegang kemoceng pertapa, dan di tangan kanan menggenggam sebuah kompas feng shui. Siapa pun yang melihatnya pasti akan mengira dia adalah seorang pertapa yang membasmi iblis dan membaca feng shui, bukan seorang pendekar pedang besar.

"Berlayar!"

Setelah kedua pendekar pedang menarik kembali papan geladak, atas perintah Bai Mingyan, kapal terbang itu mulai berlayar menuju bagian dalam jurang pedang yang ancamannya sedikit berkurang.

Mengenai para kultivator pedang yang sebelumnya terus-menerus memohon untuk naik kapal di sisi kapal, Bai Mingyan mengabaikan mereka sepenuhnya. Namun, ada juga kultivator pedang yang tidak tahu diri, mengandalkan kultivasi mereka sendiri yang telah menerobos tahap Nascent Soul untuk mencoba naik kapal secara paksa, tetapi mereka langsung ditebas mati oleh Bai Mingyan dengan satu pedang. Sejak saat itu, tidak ada lagi kultivator pedang yang berani bertingkah di bawah kapal.

"Kenapa tidak membiarkan mereka naik?" tanya Song Si penasaran sambil memandangi para kultivator pedang di luar kapal yang berjalan dengan melangkah di udara hampa.

Bai Mingyan melirik Song Si, tersenyum penuh misteri, dan berkata, "Takdir setiap orang berbeda, hukum alam pun berbeda, kita tidak boleh ikut campur."

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, tampak seorang kultivator pedang di luar kapal yang berada di tahap Golden Core tiba-tiba meledak, berubah menjadi kabut darah, dan tewas di tempat, membuat Zhuge Ao dan yang lainnya merasa ngeri.

Lingkungan di dalam jurang pedang sudah sangat akrab bagi Song Si. Jika bukan karena dahulu ia menggunakan Pedang Yuan Iyu untuk membentuk perisai pedang pelindung tubuh guna meredam aliran niat pedang yang datang tiba-tiba, mungkin ia sudah tewas di tempat ini sejak lama. Kultivator pedang yang baru saja mengalami nasib malang itu jelas-jelas baru saja berpapasan dengan sekelompok aliran niat pedang yang muncul secara kebetulan, sehingga ia mengalami musibah tersebut.

Jalur jurang pedang saat ini, meskipun terlihat sangat tenang, dipenuhi oleh begitu banyak kultivator pedang yang ingin menuju Ranah Pedang dan berjalan dengan sangat hati-hati di dalamnya, sehingga hal itu tetap akan menimbulkan pengaruh yang amat sangat kecil pada jalur tersebut.

Ketika pengaruh-pengaruh kecil yang hampir tak terlihat ini tiba-tiba menumpuk pada suatu waktu dan titik tertentu, itu akan menjadi seperti riak air yang tiba-tiba muncul di permukaan teladan yang tenang, membentuk aliran niat pedang yang muncul dalam sekejap dan lenyap dalam sekejap pula.

Jika ada kultivator yang tidak beruntung dan kebetulan berpapasan dengan aliran niat pedang yang datang tiba-tiba ini, mereka yang memiliki kekuatan tinggi mungkin masih bisa lolos dari maut dengan beruntung; sementara mereka yang kekuatannya tidak cukup hanya akan mendapatkan nasib yang sama persis seperti kultivator tahap Golden Core barusan.

"Kau melihatnya? Inilah malapetaka mereka!" Bai Mingyan mengibaskan ujung kemocengnya, kompas di tangannya berputar dengan cepat lalu berhenti dalam sekejap, menunjuk ke suatu arah, dan kapal terbang itu pun langsung berbelok, melaju ke arah lurus yang ditunjukkan oleh kompas.

"Bagaimana jika kau menyelamatkan mereka?" Song Si bertanya lagi.

"Tidak boleh diselamatkan, tidak boleh diselamatkan. Ini adalah malapetaka mereka; jika aku menyelamatkan mereka, aku harus menanggung malapetaka tak kasat mata bagi mereka, itu tidak ada artinya. Lagi pula, untuk apa aku menyelamatkan mereka?"

Song Si dibuat terdiam oleh pertanyaan balik itu. Orang-orang ini tidak memiliki hubungan darah, bukan pula kawan maupun musuh, untuk apa diselamatkan?

"Kedua, setiap kali para kultivator melewati jurang pedang, paling sedikit ribuan, paling banyak puluhan ribu orang. Apakah aku harus menyelamatkan dan menyeberangkan orang di sini setiap kali jalurnya dibuka? Kalau begitu, apakah aku masih harus berkultivasi? Ketiga, seandainya ada beberapa orang yang sudah ditakdirkan mati namun naik ke kapal ini, keberuntungan atau takdir orang lain tidak akan cukup untuk menanggung malapetaka orang-orang bernasib malang ini, maka semua orang di satu kapal ini akan bersama-sama menuju akhirat. Apakah caraku ini menyelamatkan orang, atau justru mencelakai mereka?"

Song Si dibuat bingung oleh teori takdir milik pria itu dan tidak tahu bagaimana harus membantahnya, sehingga ia hanya bisa terdiam membisu.

"Oleh karena itu, selamatkan saat harus menyelamatkan, dan jangan selamatkan saat tidak harus menyelamatkan. Inilah gaya yang seharusnya dimiliki oleh kita para kultivator pedang." Bai Mingyan melihat jalur pelayaran sudah stabil, menarik kembali kompasnya, menyilangkan kemoceng di belakang punggung, dan tidak berkata apa-apa lagi.

Song Si terdiam, lalu membungkuk memberi hormat, mengakui kekalahannya.

"Jangan dengarkan omong kosongnya, orang ini setiap hari bersikap sok suci dan misterius, entah sudah berapa banyak orang yang ditipinya dengan cara ini."

Ucapan Hongchen Yingyou bahkan belum selesai ketika Bai Mingyan sudah memotongnya, "Heh, Hongchen Yingyou, kau tidak percaya lagi pada Tuan Dao ini ya? Bagaimana? Mau meramalkan percintaan? Misalnya, dengan orang itu?"

"Kau..." Hongchen Yingyou memilih berbalik dan masuk kembali ke dalam kabut kapal. "Rekan Dao Song, dengarkan saja kalimat terakhirnya tadi, aku setuju."

Song Si tersenyum tanpa berkata apa-apa. Ia tidak menjumpai para master pedang legendaris yang mengibaskan pedang dan berkelana selayaknya dewa, serta menyendiri dengan dingin; sebaliknya, dua orang pertama yang ditemuinya justru seperti ini: yang satu berdarah panas dan berjiwa kesatria, sementara yang satunya lagi seorang pendeta eksentrik yang banyak bicara. Seperti apa sebenarnya Ranah Pedang, tanah suci para kultivator pedang dalam legenda itu nantinya? Tanpa sadar, Song Si mulai memiliki sedikit ekspektasi terhadap Ranah Pedang.

Yang cukup mengejutkan, Zhuge Ao dan Bai Mingyan justru berbincang dengan sangat akrab. Keduanya memasang sebuah penghalang kedap suara yang sederhana, masing-masing memegang kendi arak, dan entah apa yang sedang mereka perbincangkan. Namun, dilihat dari seringai licik yang sesekali muncul di wajah Zhuge Ao, serta ekspresi pujian yang diberikan oleh sang master pedang besar yang eksentrik, Bai Mingyan, setelah seringai itu, sudah pasti itu bukanlah hal yang baik.

"Kalian tidak masuk untuk beristirahat?" tanya Murong Chen kepada Song Si, Ye Yunlin, dan Mo Liuli.

Ye Yunlin melirik Song Si, lalu menggelengkan kepala dengan tanpa daya kepada Murong Chen. "Tidak, kalian masuklah duluan. Niat pedang di jurang pedang ini sangat bermanfaat bagi kami, jadi kami akan tetap tinggal di sini dan memanfaatkan kesempatan ini untuk mendapatkan lebih banyak pemahaman."

Murong Chen melirik punggung Song Si, lalu tersenyum tulus. Jika bukan karena peringatan dan pencegahan Song Si, mungkin Luo Qingqi sudah tidak ada lagi di dunia ini. Hanya saja, insiden pada Aliansi Sembilan Negara membuat jarak di antara keduanya terlalu dalam, dan ia tidak tahu kapan perselisihan kecil ini bisa sepenuhnya disingkirkan. Ia tidak tahu apa-apa, ia hanya berharap waktu bisa berjalan sedikit lebih cepat untuk bisa memulihkan persahabatan mereka.

Jika saja Murong Chen tahu bahwa kultivator jalur iblis Mu Weiming yang menyelamatkan mereka di lembah dahulu juga adalah Song Si, entah bagaimana perasaannya saat ini.

"Baiklah, kalau begitu kami masuk dulu." Murong Chen menggendong rubah putih itu masuk ke dalam kabut kapal, dan di bawah bimbingan seorang pendekar pedang berpakaian putih, ia memilih sebuah kamar yang cukup bagus. Setelah menenangkan rubah putih Luo Qingqi, ia mulai merenungkan niat pedang yang ditinggalkan oleh penganut Konfusianisme Ling Xingmo dan Guru Besar Yishuitu di dalam benaknya saat pertempuran besar hari itu.

Rubah putih Luo Qingqi mengangkat kepalanya, menatap Murong Chen dengan lembut, lalu melingkarkan ekor putihnya ke tubuhnya sendiri dan dengan tenang memasuki alam mimpi.

Song Si, Ye Yunlin, dan Mo Liuli masing-masing menempati posisi di kapal terbang dan mulai merenungkan niat pedang di bagian dalam jurang pedang; kesempatan seperti ini sangatlah langka.

Jika ada kondisi yang sama, para kultivator yang berjalan di bawah kapal pasti akan menghentikan langkah mereka dan merasakan niat pedang di sini dengan sungguh-sungguh. Namun, bagian dalam jurang pedang ini sangat berbahaya bagi mereka, dan aliran niat pedang bisa muncul kapan saja, sehingga mereka sama sekali tidak diizinkan untuk terganggu sedikit pun. Dengan begitu, bagaimana mungkin mereka punya waktu untuk berhenti dan merenungkan niat pedang, kecuali jika mereka memang sudah bosan hidup.

Orang-orang di atas kapal tidak lagi memperhatikan para kultivator di bawah kapal, dan para kultivator di bawah kapal juga tidak iri pada orang-orang di atas kapal. Mungkin apa yang dikatakan Bai Mingyan memang benar, jalan hidup mereka berbeda.

Tepat ketika Song Si dan rombongan menaiki kapal terbang Istana Chenxiao menuju Ranah Pedang, Ketua Aliansi Tangan Suci, Yue Ye, akhirnya mencegat mantan Komandan Pasukan Jin Yi Da Ming, Ni Shuipo, di luar Kota Hexue. Keduanya langsung meletus dalam pertempuran hebat begitu bertemu, menghancurkan ribuan mil daratan, serta mengejutkan para pembunuh Gedung Pertama dan para kultivator Klan Yu yang tak terhitung jumlahnya.

Di sisi lain, Tetua Aliansi Tangan Suci, Yin Lisheng, tidak seberuntung itu. Di bawah perencanaan dan jebakan yang dibuat oleh Ying Yi, ia terjebak dalam pengepungan Aliansi Kultivasi Sembilan Negara, berada di ambang hidup dan mati! (Bersambung.)