Bab Empat Puluh Tujuh: Aliansi Sembilan Negara

Song Si berdiri dengan kedua tangan di belakang punggungnya. Pedang Cahaya Ungu telah terhunus, bersinar tajam, mengarah lurus ke Ye Feixia.

“Silakan!” Hanya dengan satu kata, aura Song Si sudah memuncak. Tekanan niat pedangnya membuat sesama pendekar pedang seperti Ye Yunlin dan Mo Liuli merasa tertekan.

Dengan dengusan dingin, cahaya giok berkilauan di sekitar Ye Feixia, pedang terbangnya berubah menjadi makhluk roh, suara burung phoenix jernih menggema, dan kekuatan pedang Song Si justru ditekan olehnya.

Tepat ketika duel pedang mereka hampir pecah, tiba-tiba terdengar suara yang meminta mereka berhenti.

“Berhenti!”

Dua biksu Tao paruh baya berlari cepat mengenakan jubah cokelat, berhenti di luar jangkauan aura pedang mereka sambil berteriak: “Berhenti! Di Ibukota Xianjing, dilarang keras pertarungan mematikan. Siapa melanggar, dihukum mati tanpa ampun!”

Ye Feixia melirik sekilas pada kedua biksu Tao itu, matanya sedikit mendingin.

Sebulan lalu, pemerintah kota Xianjing mengeluarkan larangan bertarung selama sebulan penuh. Namun, sekte sesat tak mengindahkan aturan itu, melakukan pembantaian di kota. Di tengah pertempuran, tiba-tiba sebuah payung besi raksasa melayang di udara, menyedot seluruh anggota sekte sesat ke dalamnya. Ketika payung itu terbuka kembali, yang tersisa hanya segenggam abu bertebaran, benar-benar tanpa jejak mayat.

“Hmph, Dua Belas Istana Teratai Biru akan menjadi tempat kematianmu!” Ye Feixia menarik kembali pedang terbangnya, berubah menjadi cahaya dan pergi menjauh.

“Yang Mulia, silakan!” Melihat Ye Feixia pergi, kedua biksu Tao itu memberi hormat pada Murong Chen lalu berpamitan.

Song Si menatap kedua biksu Tao yang pergi itu dengan keheranan, ia pun menyarungkan kembali pedangnya dan mengendorkan aura pedangnya. “Akhir-akhir ini, apa yang terjadi di Xianjing?”

“Saudaraku, ah, sungguh tidak tahu diri. Wanita secantik itu kau biarkan saja pergi.” Zhuge Ao terlihat kecewa. Jarang sekali mendapat kesempatan melihat kecantikan seperti itu secara terang-terangan, tapi baru sebentar saja, Ye Feixia sudah pergi.

Song Si berdeham pelan. “Kau ingin aku kehilangan nyawa hanya demi melihat wanita cantik?”

“Sudahlah, jangan berdebat. Kita pulang dulu, nanti baru bicara lagi,” kata Murong Chen sambil mengibaskan kipas lipatnya. “Beberapa hari lagi Dua Belas Istana Teratai Biru akan segera dibuka. Kita masih harus banyak bersiap.”

Setelah mereka semua kembali ke dalam rumah, Yun Mengxing yang mengamati dari loteng jauh menatap punggung Song Si, mengingat gerakan Ye Feixia, lalu dengan ringan menjilat punggung tangannya sendiri, entah sedang merencanakan apa.

“Dua Belas Istana Teratai Biru, ya? Kalian semua akan jatuh dalam genggamanku, hahaha.”

...

Setengah bulan sebelum pembukaan Dua Belas Istana Teratai Biru, semua orang di kediaman pangeran sibuk mempersiapkan segala hal.

Awalnya Song Si berniat pergi ke Kota Frost, namun mengingat dirinya kini menjadi incaran Ye Feixia dan kawan-kawan, ia memutuskan untuk menunda dulu. Untungnya mereka punya Zhuge Ao, seorang alkemis ulung, yang tanpa sungkan mengambil banyak ramuan ajaib dari gudang harta Murong Chen untuk membuat beberapa tungku pil dan membaginya ke semua rekan.

Enam hari sebelum waktunya, tiba-tiba seorang kasim agung membawa titah undangan untuk Murong Chen.

Yang membuat Song Si heran, kasim itu langsung menyerahkan surat titah tanpa membacakan ataupun melakukan upacara apapun. Rupanya adat istiadat di Bintang Kunxu memang aneh.

Setelah membaca titah, Murong Chen berkata, “Aneh, pertemuan Aliansi Sembilan Negara diadakan lebih awal. Teman-teman, bisakah kalian menemaniku menghadiri acara ini?”

“Aliansi Sembilan Negara?”

“Benar, kali ini Aliansi Sembilan Negara terkait erat dengan Dua Belas Istana Teratai Biru. Hasil ujian para peserta dari setiap negara akan menentukan siapa ketua aliansi berikutnya. Aku, Murong Chen, mewakili Xi Qin mengundang kalian semua.”

Selesai berkata, Murong Chen melipat lengan bajunya dan membungkuk pada keempat sahabatnya. Jelas, Xi Qin sedang menghadapi masalah besar, sebab biasanya Murong Chen yang selalu santai, kini menunjukkan keseriusan.

Mo Liuli menatap Murong Chen, mengangguk diam-diam. Anak muda itu memang tetap pada prinsipnya: bicara hanya jika perlu.

“Teman telah memberiku bahan pedang terbang. Sudah sepantasnya aku menemaninya ke sana.”

“Aku masih butuh beberapa jenis ramuan. Nanti kau bawa aku ke dalam istana untuk mengambilnya, bagaimana?”

Ye Yunlin mengangkat kendi arak monyet yang baru didapatnya, tersenyum, “Tentu saja, tidak masalah.”

“Terima kasih semuanya,” Murong Chen tertawa lepas.

Tak lama berselang, lima kereta mewah berangkat dari kediaman pangeran menuju lokasi Aliansi Sembilan Negara. Di depan dan belakang kereta, tiga ratus pasukan berkuda berbaju zirah hitam mengawal. Mereka semua tampak gagah, dengan aura membunuh yang tersamar—jelas para prajurit yang telah lama ditempa di medan perang.

Ini kali pertama Song Si melihat pasukan pengawal berkuda seperti ini di rumah seorang pangeran. Jika kediaman pejabat biasa berani memelihara pasukan sehebat ini, pasti sudah lama dihukum mati oleh kaisar dengan tuduhan makar.

Identitas Murong Chen sebagai pangeran jelas tidak sesederhana yang terlihat.

Menjelang sampai di tempat pertemuan Aliansi Sembilan Negara, kebingungan Song Si akhirnya terjawab.

Terdengar suara seruan lantang dari petugas upacara di pintu gerbang, “Yang Mulia Raja Sebaris Xi Qin telah tiba!”

“Yang Mulia Raja Sebaris Xi Qin telah tiba!”

“Yang Mulia Raja Sebaris Xi Qin telah tiba!”

Dengan begitu, tuntaslah semua pertanyaan di benak Song Si: mengapa saat menerima titah ia tidak perlu berlutut, mengapa para pengawal istana harus berlutut menyambutnya, mengapa ia punya kunci gudang harta kerajaan—semua karena identitas ini.

Setelah tiba, tiga ratus pasukan berkuda tetap berjaga di luar, sementara Murong Chen, Song Si, Mo Liuli, Ye Yunlin, dan Zhuge Ao turun dari kereta dan dipandu oleh petugas upacara masuk ke aula pertemuan.

“Anak Murong, kau membuatku menunggu lama,” seru Kaisar Xi Qin ketika mendengar Murong Chen datang. Ia segera meninggalkan kursinya dan menyambut Murong Chen seperti saudara, berpelukan dan menepuk punggung beberapa kali.

Setelah melepas pelukan, Murong Chen meringis. Beberapa tepukan kaisar tadi memang cukup keras—balas dendam karena Murong Chen pernah absen di pertemuan sebelumnya.

“Aku adalah Li Hongjun, Kaisar Xi Qin. Senang berkenalan dengan kalian semua.” Kaisar Xi Qin, Li Hongjun, memperkenalkan diri dengan ramah.

Song Si, Zhuge Ao, dan Ye Yunlin merasa aneh mendengar nama Hongjun, nama besar yang biasanya hanya ada dalam legenda. Tapi mengingat di negeri ini Taoisme menjadi agama negara, mungkin hanya kebetulan bunyi saja.

Setelah saling berkenalan, mereka mengikuti Li Hongjun dan Murong Chen ke kursi Xi Qin.

Panji-panji berkibar, para ksatria dan pahlawan dari sembilan negara berkumpul di sini. Di panggung tinggi di luar arena, beberapa biksu Tao tua duduk bermeditasi, menjaga ketertiban.

Song Si menoleh dan mengenali beberapa wajah lama, seperti Zhenming dari Sekte Selatan Quanzhen yang beberapa hari lalu sempat menipunya. Ia sedang berbincang pelan dengan seorang biksu muda di kursi Negara Chu.

Zhenming menasihati dengan sungguh-sungguh, “Yu Qingxuan, kau adalah masa depan Sekte Selatan. Segalanya bergantung padamu kali ini.”

Yu Qingxuan tertawa, “Paman, kau sudah bilang itu delapan ratus kali, aku pasti ingat.”

“Kau ini memang bandel, Pamanmu baru sekali menasihati,” Zhenming berkata serius. Tiba-tiba ia merasakan tatapan seseorang, lalu menoleh dan melihat Song Si dengan pandangan aneh. Ia pun tersenyum tipis pada Song Si.

Yu Qingxuan melihat pamannya berhenti bicara, lalu juga tersenyum ke arah Song Si, mencoba meniru gaya misterius sesuai ajaran Zhenming, meski tak sadar bahwa sang paman diam-diam memberi isyarat rahasia pada Song Si.

Itu adalah isyarat awal jurus pedang Sekte Gunung Hua. Song Si mengerutkan dahi, lalu memandang ke arah negara Wei. Beberapa murid Gunung Hua berjubah biru berada di sana, bahkan ada seorang tetua yang kekuatannya sulit ditebak oleh Song Si.

Tetua itu membuka mata, terkejut melihat Song Si, tapi segera menutup mata dan kembali bermeditasi.

Song Si tersenyum pada para murid Gunung Hua, namun aura membunuh sedikit terpancar. Pada saat yang sama, dari menara tinggi di dekat kursi Xi Qin, seorang biksu Tao tua membuka mata, menatap Song Si.

Merasa aura membunuh Song Si, Mo Liuli segera menahan lengannya. Song Si sadar dan segera menarik kembali niat membunuh. “Maaf, teman-teman.”

“Teman, musuh lamakah?” tanya Zhuge Ao pada para murid Gunung Hua di Negara Wei.

“Bisa dibilang begitu.” Sekte Gunung Hua yang baru ini berkali-kali mencari masalah dengannya, jelas tidak sederhana. Meski ia pernah bertemu beberapa murid mereka, para murid elit—seperti Wei Xiu—dan para tetua yang tak dikenalnya itu belum pernah ia temui.

Di Gunung Hua dulu mereka ingin membunuhnya, bahkan di Xianjing Wei Xiu hampir saja menghabisinya. Song Si tak mengerti, sebab ia baru saja tiba di Dinasti Ming sudah diburu oleh pengawal istana dan polisi rahasia, tak masuk akal jika bermusuhan dengan Gunung Hua, kecuali jika berkaitan dengan Wei Zhirong dan lainnya.

Jika benar ada ahli Gunung Hua lama yang masuk ke Bintang Kunxu, Song Si bertekad akan menanyakannya nanti. Ia tak mau terus-terusan punya musuh tanpa tahu sebabnya.

Sementara Song Si berpikir, para kaisar dan utusan dari sembilan negara sudah semua duduk. Setelah upacara panjang, Imam Tua pemimpin upacara berteriak ke langit, “Upacara selesai! Pertemuan dimulai!”

Setelah itu, ia perlahan turun dari panggung dan dibawa pergi oleh murid-muridnya.

Selanjutnya, para kaisar negara bergantian berpidato soal pendirian negara masing-masing. Saat Kaisar Negara Xi menyebutkan bahwa Aliansi Sembilan Negara sebaiknya menerima ajaran Buddha, seisi aula gaduh, namun segera ditenangkan oleh para kaisar lain.

Kaisar Xi berkata, “Tao mengajarkan ketidakaktifan, tak menguntungkan bagi produksi rakyat. Jika rakyat tak produktif, muncullah kekacauan, dan negara akan lemah. Maka, Konfusianisme dan Buddhisme harus saling melengkapi.”

Baru saja selesai, Kaisar Negara Long mengejek, “Kaisar Negara Xi, bicara tentang Konfusianisme dan Buddhisme saling melengkapi, apa kau lupa mengapa Negara Tu, Negara Bifang, dan Negara Yu hancur?”

“Negara Tu, Bifang, dan Yu hancur karena menerima ajaran Buddha. Para biksu bersaing memperebutkan kekuasaan, rakyat pun jadi budak kuil-kuil, hidup sengsara. Apa kau lupa? Ingat, di sini dulu ada dua belas negara!”

“Negara Xi adalah jalur penting Sembilan Negara. Jika ingin menerima ajaran Buddha, harus tanya dulu pada sekutu. Lagi pula, kau membawa biksu masuk ke tempat Aliansi Sembilan Negara, maksudmu apa?”

...

Dihadapkan pada pertanyaan para kaisar, Kaisar Negara Xi sejenak terdiam, tak tahu harus menjawab apa. Ia pun menoleh pada biksu berjubah emas di sampingnya.

“Amitabha! Buddha tak tega melihat makhluk menderita, maka kami diperintah untuk mengajarkan kebaikan di Timur. Para raja justru menolak karena salah paham, itu penyesalan besar bagi Buddha.” Biksu tua itu melantunkan mantra, membuat para utusan negara merasa lemas, seolah merasakan panggilan Buddha, diam-diam setuju dengan ucapannya.

“Sepertinya akan turun hujan, tidak bagus, tidak bagus,” ujar Dao Yuan, entah kapan ia masuk ke aula, lalu bersin dan berjalan pergi sambil tertawa.

Biksu tua itu melirik Dao Yuan yang pergi, menyeka air liur di wajahnya, tak berani bicara lagi. Para kaisar pun segera sadar, menatap Kaisar Negara Xi dan para biksu di belakangnya dengan ekspresi semakin tidak bersahabat.