Bab Sebelas: Kakak Akan Celaka Karena Ulahmu-Cahaya ungu yang memancarkan kewibawaan(Kaisar Abadi Cahaya Ungu)

“Tak kusangka ternyata Komandan Pengawal Jubah Brokat, Tuan Ni, juga ada di sini. Apakah suara musik guzhengku tadi melukai anak buahmu? Jika sampai ada yang terluka, aku mohon maaf padamu, Tuan Ni,” ujar Hua Zijing dengan suara melengking lembut, sama sekali tanpa itikad meminta maaf.

Ni Shuipo hanya tertawa kecil, memandang ke arah debu dan pasir yang bergulung dari timur, lalu berkata datar, “Tidak perlu Tuan Hua khawatir. Justru kau yang sendirian menantang bahaya, berhati-hatilah dengan keselamatanmu sendiri.”

“Dengan kau di sini, masa keamananku tidak terjamin?”

“Itu belum tentu,” jawab Ni Shuipo. Ia melirik ke arah penginapan Longmen yang hampir runtuh, dari dalamnya suara pertarungan semakin keras, aura tenaga dalam yang menyebar pun makin kuat.

Tiba-tiba, pemilik utama Penginapan Longmen, Long Jiujiao, terlempar keluar oleh seorang misterius dari dalam penginapan, menembus dua lantai bangunan, mendarat dengan keadaan mengenaskan di atas gundukan pasir, dan memuntahkan darah sejauh tiga langkah.

Yan Xi dan Xu Chen’ai segera melesat ke sana, menopang Long Jiujiao yang darahnya masih mengalir dari sudut bibir.

“Sialan, Chu Jingxiao itu ternyata mata-mata utusan Dunia Iblis,” Long Jiujiao menghapus darah di bibirnya. “Untung saja tenagaku masih dalam, jadi tidak tewas dihajar beramai-ramai. Tapi semua pusaka itu kini jatuh ke tangan para bajingan itu.”

“Eh, mana si buta palsu itu, Tuan Qin?” Long Jiujiao menengok sekeliling, tidak menemukan sosok Qin Ranfeng, dan merasa heran.

“Itu, di sana tergeletak, sudah mati,” ujar Xu Chen’ai sambil menunjuk pasir di kejauhan.

“Sialan, siapa yang membunuhnya? Berani-beraninya, maju ke sini!” Long Jiujiao marah besar, berteriak lantang penuh keberanian.

“Itu, si kasim tua itu,” Xu Chen’ai menunjuk ke arah Hua Zijing, Kepala Barak Barat.

Mendengar namanya disebut, Hua Zijing menoleh dan berkata, “Wahai nona kecil, bukannya di rumah belajar menyulam, malah membuka penginapan gelap di tempat terpencil begini. Sekarang terluka parah, masih mau sok kuat? Mau kucoba petikkan lagu untukmu?”

“Uh!” Long Jiujiao langsung memuntahkan darah, wajahnya pucat dan buru-buru tersenyum merendah, “Ternyata Kepala Barak Barat yang terhormat, saya benar-benar tidak tahu tadi…”

“Sudahlah, aku bukan orang pendendam. Kau lebih baik waspada pada orang-orang yang akan keluar dari dalam sana,” ujar Hua Zijing, lalu berbalik menuju Ni Shuipo. Ia bisa merasakan masih ada ahli yang belum muncul di dalam penginapan Longmen. Dalam keadaan musuh belum jelas, lebih baik berjaga-jaga dan tidak sembarangan mencari musuh.

“Kakak, kenapa dia luka parah begitu?” tanya Ling Shuang sambil memandangi Song Si yang terbaring di punggung Mo Xue. “Tapi dia terluka malah dapat dirawat Kakak, sungguh beruntung sekali nasibnya.”

Wajah Mo Xue sedikit memerah, ia menegur, “Anak kecil, jangan bicara sembarangan! Di belakang ada pasukan besar Barak Timur, di depan situasinya belum jelas. Kita cari tempat untuk menurunkan dia dulu.”

“Cih, biasanya kau tidak pernah panggil aku anak kecil,” gerutu Ling Shuang, namun sesaat kemudian ia mengusulkan, “Kita ke seberang, setidaknya tidak perlu khawatir para kasim Barak Timur itu akan menginjak-injak kita dengan kuda mereka.”

“Itu masuk akal,” Mo Xue mengangguk, membopong Song Si memutar ke sisi barat penginapan Longmen, lalu berhenti dan menurunkan Song Si di sana.

“Kakak, lihat lelaki ini benar-benar merepotkan, darahnya menodai bahumu,” ujar Ling Shuang sambil membersihkan noda darah di bahu Mo Xue dengan sapu tangan, lalu menatap kesal pada Song Si yang pingsan.

“Tak apa, Ling Shuang, ambilkan Pil Hati Es,” ujar Mo Xue. Ia mengambil satu butir pil dari Ling Shuang, menyuapkannya ke mulut Song Si, dan menolongnya meneguk air agar pil itu mudah tertelan.

Mungkin karena tersedak air atau dipindahkan ke atas pasir, Song Si terbatuk-batuk keras, lalu tersadar.

“Hm!” Begitu sadar, ia mendengar suara tidak puas dari Ling Shuang yang tidak jauh darinya, dan di depannya tampak Mo Xue yang anggun bak bidadari.

“Terima kasih, batuk… boleh aku dibantu duduk?” pinta Song Si. Mo Xue dengan hati-hati membantunya duduk.

Uh… ugh! Begitu duduk, Song Si kembali memuntahkan darah, wajahnya makin pucat.

“Sudah luka parah, jangan memaksakan diri, nanti Kakak malah khawatir,” tegur Ling Shuang pelan.

Melihat kekhawatiran Mo Xue dan Ling Shuang, Song Si berusaha tersenyum. “Setelah dimuntahkan rasanya lebih lega, tak apa. Aku akan mengatur pernapasan dulu, maaf merepotkan kalian.”

Ia pun mulai mengatur tenaga dalam untuk menyembuhkan diri. Aura ungu tipis mengelilingi tubuhnya, berputar lembut. Aura pedang samar menyebar, menghalau debu dan angin di sekitar.

Tak lama kemudian, setelah pulih sedikit tenaga, Song Si membuka mata, mengambil beberapa pil pemulih tenaga berkualitas tinggi dari kantong kecil di pinggangnya, menelannya, lalu kembali bermeditasi. Ia melarutkan khasiat pil satu per satu, memperbaiki luka-lukanya.

Pada saat yang sama, Song Si mulai mengendalikan energi murni dalam tubuhnya untuk mengusir sisa energi Ziyang yang masih tersisa. Namun ia terkejut karena energi Ziyang itu ternyata bisa ia serap dan netralkan, sehingga proses penyembuhan pun jadi jauh lebih cepat.

Di sisi lain, Long Jiujiao, kepala Penginapan Longmen, terbangun dari semedinya. Tenaga dalamnya telah pulih sembilan puluh persen, wajahnya berseri, seolah tak pernah terluka parah.

“Hm, sialan Chu Jingxiao, kau kira lorong rahasia di bawah penginapan Longmen semudah itu dilewati? Hahaha!” Long Jiujiao tertawa keras, berdiri dengan menginjak Xu Chen’ai, lalu menunduk menatap penginapan yang runtuh.

“Kepala, kau menginjakku,” ujar Xu Chen’ai dengan suara dalam.

“Salah, maaf,” jawab Long Jiujiao santai, turun dari tubuh Xu Chen’ai dan berjalan ke batu besar di dekatnya. Ia menginjaknya dan kembali menatap ke arah penginapan.

“Kalau dihitung waktunya, sebentar lagi pertunjukan sesungguhnya akan dimulai!” Long Jiujiao tersenyum dingin, hingga Xu Chen’ai dan Yan Xi di sampingnya merasakan hawa dingin menjalar sampai ke sumsum tulang.

Jadi inilah wajah asli wanita iblis itu? pikir Yan Xi. Ia tiba-tiba merasa gadis ceria yang sering bercanda dan kadang memecahkan meja di masa damai itu sungguh manis dan ramah. Dalam hati, ia turut bersimpati pada Chu Jingxiao.

“Pengawas Agung berkeliling, memburu para penghianat, semesta damai, panjang umur! Panjang umur!”

...

Teriakan melengking itu makin lama makin dekat. Satu per satu pasukan Barak Timur yang membawa panji melompat turun dari perbukitan pasir, membangkitkan debu hingga bermil-mil jauhnya.

Derap kuda menggema, mereka melaju ke arah Pengawal Jubah Brokat, seolah hendak menantang Ni Shuipo.

“Hmph!” Ni Shuipo mendengus dingin. Seorang anggota Pengawal Jubah Brokat maju, menyalakan kembang api sinyal.

Kembang api merah meledak di langit. Seketika tanah bergetar lagi. Barisan penunggang kuda berbaju hitam muncul di kejauhan, menunggang kuda menuju penginapan Longmen.

Setibanya di gundukan pasir tempat Ni Shuipo berdiri, berkibarlah panji besar bertuliskan “Komandan Pengawal Jubah Brokat”. Pasukan Barak Timur yang panik segera mengubah arah dan mundur.

“Hamba, Wakil Komandan Wang Chenglong dari Pengawal Jubah Brokat, memberi hormat kepada Tuan!”

“Hamba, Komandan Pendamping Zhang Lei dan Wang Li, memberi hormat kepada Tuan!”

...

“Bai Xiaofei dari Enam Pintu memberi hormat kepada Tuan Ni!” Bai Xiaofei maju selangkah, mengeluarkan sepucuk surat rahasia bersegel merah dari dalam dadanya dan menyerahkannya pada Ni Shuipo. “Ini titipan khusus dari Perdana Menteri untuk Tuan.”

Setelah membaca surat itu, Ni Shuipo meremasnya hingga menjadi abu. “Aku sudah tahu. Tak kusangka bahkan kau pun dikirim kemari.”

Bai Xiaofei mengeluh, “Semua orang tahu dia itu sering bertindak konyol. Kalau bukan perkara besar, aku juga takkan datang. Lagi pula, tampaknya dia tertahan urusan yang lebih genting.”

Ni Shuipo mengernyit, menoleh ke arah Song Si yang sedang memulihkan diri di kejauhan. “Kalau begitu, tampaknya kita harus mengubah rencana.”

“Hahaha! Tak kusangka Tuan Ni dan Tuan Hua ada di sini.” Suara parau penuh wibawa terdengar. Barisan pasukan Barak Timur membelah diri, membentuk jalan bagi sebuah kereta perang yang ditarik delapan ekor kuda perkasa.

“Siapa lagi kalau bukan Kepala Barak Timur yang baru, Lin Zhifeng!” ujar Hua Zijing dengan nada mengejek. “Naik kereta delapan kuda, tak takutkah kau pada murka Sang Kaisar?”

Inilah Lin Zhifeng, Kepala Barak Timur yang baru—atau tepatnya lama—karena lima tahun lalu ia dipindahkan ke dalam istana, digantikan oleh An Yiyang. Siapa sangka An Yiyang tewas di tangan Song Si, sehingga Lin Zhifeng harus kembali memimpin Barak Timur.

“Lho, bukankah ini Hua Zijing? Tak kusangka baru beberapa hari tak jumpa, kau sudah semesra ini dengan Tuan Ni.”

“Urusanku tak perlu campur tanganmu. Tapi Kepala Barak Timur kita ini, sudah lebih sebulan pelaku pembunuh An Yiyang belum juga tertangkap. Efisiensi kerjamu masih sama lambatnya!”

“Hahaha, pelakunya sedang asyik memulihkan diri di sana, tapi kau dan Tuan Ni malah tak bertindak. Boleh jadi kalian sengaja melindungi buronan negara?”

“Tsk, delapan ekor kuda! Lin Zhifeng, kau harus berdiet. Kalau tidak, Kaisar sendiri yang akan memaksa!”

“Kau…” Lin Zhifeng menghantamkan telapak tangannya ke sandaran kanan, menghancurkannya. Ia enggan lagi menoleh pada Hua Zijing yang puas, maupun pada Ni Shuipo yang terus mengabaikannya.

Ia tahu jelas apa yang dimaksud Hua Zijing. Menggunakan kereta delapan kuda adalah pelanggaran berat pada aturan istana. Orang biasa takut padanya sehingga tak berani mempersoalkan, tapi Hua Zijing dan Ni Shuipo jelas bukan orang yang bisa diancam. Kalau benar-benar berseteru, sekalipun ia bisa menyulitkan mereka, ia sendiri pasti tak lolos dari hukuman mati. Maka, ia hanya bisa menahan diri!

Melihat Song Si yang masih santai memulihkan diri di kejauhan, Lin Zhifeng nyaris meledak. Inilah yang dinamakan sombong! Sudah jadi buronan negara, dalam keadaan luka parah, namun masih berani beristirahat di depan Kepala Barak Timur tanpa gentar, bahkan tidak menoleh sedikit pun. Ini benar-benar tak termaafkan! Ia harus dihancurkan sampai puas!

Lin Zhifeng perlahan mengangkat tangan kanannya, bersiap memberi perintah agar para ahli Barak Timur segera membunuh buronan itu di tempat!

Mo Xue, melihat Kepala Barak Timur Lin Zhifeng mengangkat tangan dan menoleh ke arah mereka, langsung paham maksud kasim tua itu. Wajahnya berubah tegang, ia mencabut pedang dan bersiaga! Ling Shuang, Liu Li, Mu Xin, dan Mu Rong juga serempak menghunus pedang, wajah mereka penuh kekhawatiran.

Sialan, Song Si, kenapa kau belum juga sadar? Kakak bakal mati gara-gara ulahmu!

Dengan ekor mata, Mo Xue berkali-kali “membunuh” Song Si dalam hati, sembari mengatur tenaga dalam ke puncak. Ia siap mencabut pedang begitu tangan Lin Zhifeng jatuh, dan langsung bertempur!