Bab 98: Pendeta Agung Suku Bulu

Hongchen Yingyou bermandi darah segar, menggenggam erat Pedang Bayangan Bulan dan bangkit kembali. Niat pedangnya menembus awan, sementara semangat bertarungnya membumbung tinggi menembus langit.

Ling Xingmo menatap Hongchen Yingyou di tanah, rasa kagum bersemi di dalam hatinya: "Hongchen Yingyou, untuk apa kau menyiksa diri seperti ini? Jika aku ingin membawa Song Si sekarang, apakah kau masih bisa menghentikannya?"

Hongchen Yingyou tidak menjawab. Satu-satunya balasan yang ia berikan kepada Ling Xingmo adalah Ilmu Pedang Melupakan Debu miliknya.

"Pedang Melupkan Debu: Juru Pertama, Melupakan Kasih!"

Mengerahkan seluruh energi pedangnya, Hongchen Yingyou menyerap dan mengendalikan energi langit dan bumi dalam radius seratus li. Dalam keadaan tanpa pamrih dan tanpa emosi, ia melepaskan kekuatan tempur terbesarnya!

Bagaikan kilat ia melesat ke udara, melancarkan jurukejam, menebaskan satu pedang ke bawah.

Oh?

Wajah Ling Xingmo menunjukkan sedikit keseriusan. Sepasang telapak tangannya bergerak, menghimpun energi luhur di antara kedua telapak tangannya, memancarkan wibawa agung yang menekan ribuan li.

"Seorang junzi memiliki tiga perubahan: saat dipandang tampak berwibawa."

Begitu kekuatan telapak tangan itu dilepaskan, ia berubah menjadi telapak tangan raksasa sepanjang dua belas zhang, menekan ke arah Hongchen Yingyou.

Dengan suara ledakan yang menggelegar, Juru Pertama Melupakan Kasih berhasil dipatahkan, dan gelombang kejut ledakan yang dahsyat memancar ke segala arah. Seketika itu pula, cahaya langit memudar, gunung-gunung hancur, dan bumi pun ambles. Hongchen Yingyou kembali terluka parah, memuntahkan darah dan terpental mundur.

Juru yang dikerahkan Ling Xingmo ini secara keseluruhan terdiri dari tiga juru telapak tangan—satu telapak tangan yang khidmat, satu telapak tangan yang lembut, dan satu telapak tangan yang tegas—yang melambangkan tiga kesan yang diberikan seorang junzi. Apa yang baru saja ia tunjukkan barulah juru pertamanya saja.

"Saat didekati ia terasa hangat."

Satu telapak tangan lagi tiba-tiba melayang mendekat. Hongchen Yingyou tanpa sadar mengalami halusinasi; telapak tangan raksasa yang luhur di hadapannya terasa begitu akrab, seolah-olah berniat menyelamatkannya alih-alih membunuhnya.

Kista pedang bergetar, membuat Hongchen Yingyou berhasil mempertahankan sedikit kesadaran. Di tengah keterpurukannya melayang mundur, ia mengerahkan sisa energi pedangnya, melayangkan ratusan tebasan untuk mendirikan sebuah tembok energi pedang.

Begitu tembok energi pedang bersentuhan dengan telapak tangan raksasa yang luhur itu, ia langsung hancur berkeping-keping tanpa perlawanan, bagaikan bambu lapuk yang dipatahkan. Setelah itu, telapak tangan raksasa tersebut menghantam tubuh Hongchen Yingyou, langsung membenamkannya ke dalam sebuah kawah sedalam seratus zhang dan selebar lebih dari tiga puluh zhang.

"Saat kata-katanya didengar, ia tegas."

Begitu ucapan itu selesai, telapak tangan terakhir Ling Xingmo menekan ke arah Hongchen Yingyou. Kehadirannya yang tajam dan menembus bahkan membuat langit dan bumi terdiam seribu bahasa.

Song Si menatap kosong ke arah telapak tangan terakhir Ling Xingmo di hamparan angkasa, hatinya diliputi rasa ngeri yang luar biasa. Jika telapak tangan ini mendarat, bahkan seorang kultivator pedang di Alam Nascent Soul tahap menengah seperti Hongchen Yingyou pun akan menemui ajalnya di tempat.

Hongchen Yingyou tidak memiliki hubungan darah maupun ikatan dengan Song Si; ia turun tangan melindunginya semata-mata karena Song Si adalah sahabat Mo Liuli, bertempur sekuat tenaga melawan seorang junzi dari Sekte Konfusius yang kekuatannya jauh melampaui dirinya, bersikeras bertahan bahkan hingga ajal menjemput.

Sebenarnya, untuk apa semua ini? Hanya karena ia seorang kultivator pedang?

Song Si ingin menyelamatkannya, meskipun itu berarti melempar diri bagaikan ngengat yang mendekati api, namun saat ini tubuhnya sama sekali tidak bisa digerakkan. Mo Liuli entah sejak kapan telah tiba di sisi Song Si, dengan santai menjatuhkan kepala Han Yanshui, lalu menekan bahu Song Si.

"Pulihkan dirimu," ucap Mo Liuli dengan niat membunuh yang meluap-luap sambil menggertakkan gigi, "kita bertempur lagi!"

Song Si memejamkan matanya, tidak sanggup menyaksikan pemandangan selanjutnya. Namun, begitu matanya terpejam, ia kembali membukanya, menatap telapak tangan raksasa luhur yang terus meluncur turun ke arah Hongchen Yingyou.

Apakah semuanya akan berakhir sampai di sini?

Tiba-tiba!

Satu suara pekikan menggema!

Sebuah panah energi sejati sepanjang lebih dari enam kaki melesat membelah udara, menembus telapak tangan raksasa yang luhur, lalu menghujam ke dalam bumi. Dalam sekejap, suara ledakan beruntun terdengar, membelah tanah sejauh ribuan li, dan retakan raksasa itu bahkan merambah langsung hingga ke jurang abadi lembah pedang.

Sepasang sayap keemasan di punggung seorang lelaki tua berpakaian putih mengepak, membawanya tiba seketika di kawah tempat Hongchen Yingyou berada. Ia mengulurkan tangan ke bawah, mengangkat sosok yang telah berlumuran darah itu, lalu mengepakan sayapnya sekali lagi. Dalam sekejap, ia telah berada di hadapan Song Si dan Mo Liuli.

"Terima kasih," ucap Hongchen Yingyou sembari memuntahkan seteguk darah segar.

Lelaki tua berjubah putih itu mengangguk, menyalurkan secercah energi sejati ke dalam tubuh Hongchen Yingyou untuk melindungi jantungnya, lalu melepaskan pegangannya.

Hongchen Yingyou yang sekujur tubuhnya berlumuran darah, dengan erat menggenggam Pedang Bayangan Bulan di tangannya, menyandarkannya di bahu Mo Liuli, lalu dengan susah payah bersila untuk bersiap memulihkan diri.

Lukanya sangat parah. Jika pertempuran ini usai dan lukanya tidak ditangani dengan benar, dikhawatirkan hal itu akan meninggalkan cacat tersembunyi yang sangat besar bagi kultivasi ilmu pedangnya di masa depan. Meskipun ia belum mengetahui siapa lelaki tua yang menyelamatkannya itu, kekuatannya seharusnya sudah lebih dari cukup untuk menghadapi Ling Xingmo.

Oleh karena itu, ia kini bisa merasa tenang dan mulai menstabilkan luka di dalam tubuhnya.

Zhuge Ao buru-buru berlari menghampiri, mengeluarkan sebuah pil hitam legam. Aroma pil itu harum dan menyegarkan, membuat sekujur tubuh Hongchen Yingyou merasa nyaman, bahkan rasa sakit yang hebat pun mereda beberapa bagian.

"Senior, telanlah pil ini terlebih dahulu. Ini sangat membantu untuk menyembuhkan luka berat," ucap Zhuge Ao tanpa menunggu Hongchen Yingyou menolak, langsung memasukkannya ke dalam mulut lelaki itu. Bahkan Mo Liuli dan Song Si pun tidak sempat memperingatkannya.

Melihat ekspresi aneh di wajah Song Si dan Mo Liuli, Hongchen Yingyou merasa sangat bingung dan hendak membuka mulut untuk bertanya, ketika ia tiba-tiba merasakan kepahitan yang ekstrem menyebar ke seluruh tubuhnya. Urat nadi, daging, sumsum tulang, bahkan kista pedangnya pun ikut bergetar.

Niat pedang yang kuat tiba-tiba terpancar keluar, mengejutkan hati semua orang yang hadir. Zhuge Ao buru-buru berkata, "Senior, cepat cerna kekuatan obatnya! Obat yang mujarab memang terasa pahit di lidah. Obat yang mujarab itu pahit, obat yang mujarab itu pahit."

Hongchen Yingyou dibuat menitikkan air mata karena rasa pahit yang teramat sangat. Demi mempertahankan citra seniornya, ia hanya bisa memejamkan mata, menahan air matanya, menarik kembali niat pedangnya, dan mengerahkan seluruh tenaga untuk mencerna khasiat pil mujarab yang aneh namun sangat berkhasiat di dalam tubuhnya.

Zhuge Ao tersenyum canggung kepada orang-orang, menyeka keringat di dahinya, dan memilih mundur ke tempat Murong Chen berdiri dengan perasaan masih diliputi rasa ngeri yang tersisa.

Untung saja Hongchen Yingyou lebih dulu merasakan manfaat pil hitam ini, kalau tidak, Zhuge Ao pasti akan bernasib mengenaskan.

Melihat Hongchen Yingyou selamat tanpa kurang suatu apa pun, beban di hati Song Si sedikit terangkat. Ia tidak ingin melihat siapa pun berkorban lagi demi dirinya; perasaan hidup dengan menanggung harapan orang lain yang ditukar dengan nyawa terasa terlalu berat.

Namun, siapa sebenarnya lelaki tua dari Suku Bulu yang datang menyelamatkan mereka ini? Dari kelihatannya, orang-orang di sekitar sama sekali tidak mengenalnya, sungguh aneh.

Song Si belum bisa menggerakkan tubuhnya saat ini, sehingga ia hanya bisa terus mempercepat pencernaan obat di dalam tubuhnya, memulihkan satu atau dua bagian lukanya lebih awal agar setidaknya ia bisa berjalan dengan leluasa.

Di hamparan angkasa, lengan jubah Ling Xingmo berkibar ditiup angin. Dengan sikap yang amat khidmat, ia menatap lelaki tua di sisi Song Si. Dari tubuh lelaki tua itu, ia merasakan tekanan yang luar biasa kuat.

"Aku adalah Ling Xingmo dari Akademi Junyang. Bolehkah aku tahu siapa Yang Mulia?"

Lelaki tua itu tersenyum tenang: "Namaku sudah lama kulupakan, tetapi orang-orang biasa memanggilku Pendeta Agung. Tindakan Junzi ini rasanya terlalu berlebihan, sudilah kiranya untuk menghentikannya, bagaimana?"

Ling Xingmo mengerutkan kening. Ia tidak menyangka lelaki tua ini ternyata adalah Pendeta Agung dari Suku Bulu di Kota Heshuo. Ia belum lama berada di Bintang Kunxu, namun ia juga pernah mendengar selentingan tentang Pendeta Agung ini. Dikabarkan bahwa ia telah mencapai ranah Guru Filsafat dari Suku Bulu, yang setara dengan ranah Orang Bijak di Sekte Konfusius. Dengan demikian, tidak heran jika Ling Xingmo dapat merasakan tekanan dari Pendeta Agung yang tidak kalah hebat dari yang diberikan oleh Yishuitu kepadanya.

"Aku tidak berniat buruk, tujuanku ke mari hanyalah untuk menangkap Song Si dan membawanya kembali ke Sekte Konfusius untuk diadili. Orang ini keji dan haus darah, banyak keturunan dari Keluarga Ling-ku yang tewas mengenaskan di tangannya. Kuharap Pendeta Agung tidak mempersulitku."

Ekspresi Pendeta Agung tetap tidak berubah. Ia menatap Ling Xingmo di angkasa, lalu menggelengkan perlahan: "Junzi, anak muda ini memicu niat bertempur patung dewa di dalam Kota Heshuo. Ia memiliki takdir yang terikat dengan Suku Bulu kami, jadi ia tidak bisa kuberikan kepadamu untuk sementara waktu."

Ia mengulurkan telapak tangannya, dan cahaya jernih yang luhur berubah menjadi sebatang kuas tulis yang memancarkan cahaya terang.

Ling Xingmo menggenggam kuas tulis tersebut, lalu membungkuk hormat kepada Pendeta Agung: "Jika demikian, aku terpaksa memohon petunjuk beberapa juru dari Pendeta Agung."

Pendeta Agung tersenyum tipis: "Junzi, silakan!"

"Pendeta Agung, kuas ini bernama Jinghong, panjangnya sembilan cun enam fen, dengan berat dua liang satu qian. Ini adalah salah satu pusaka agung Sekte Konfusius kami. Harap berhati-hati!" Ling Xingmo meminjam kekuatan Langit Agung sebagai tinta, menggunakan kehampaan sebagai kertas, menggoreskan kuas Jinghong untuk menuliskan kembali ajaran para orang suci.

"Seorang yang bijak tidak akan merasa khawatir."

"Seorang yang berpengetahuan tidak akan merasa bingung."

"Seorang yang berani tidak akan merasa takut."

Setiap kalimat yang tertulis mengguncang angin dan awan di langit dan bumi. Setelah tiga kalimat itu selesai, dalam radius seratus li, langit dan bumi dipenuhi oleh cahaya Langit Agung. Energi luhur memadat menjadi seekor naga panjang berwarna ungu yang melesat turun, menelan kedua belas aksara tersebut, lalu menerkam ke arah Pendeta Agung Suku Bulu dengan cakarnya.

Begitu cakaran itu mendarat, Song Si merasa ruang seluas seratus li tempatnya berada tiba-tiba dikunci seketika. Energi sejati di dalam tubuhnya menjadi tersendat, membuatnya yang tadinya kesulitan bergerak kini semakin tidak berdaya untuk meronta.

Mo Liuli menggenggam erat pedang pusaka di pelukannya, warna wajahnya berubah drastis dipenuhi ketegangan yang amat sangat.

Menghadapi cakar naga ungu tersebut, ekspresi Pendeta Agung sama sekali tidak berubah. Ia mengangkat tangan kanannya, dan lengan jubah panjang berwarna putih perak bergerak, dengan santai membuyarkan ikatan ruang di langit dan bumi. Setelah itu, sebatang panah energi sejati berwarna emas muncul dari telapak tangan Pendeta Agung. Tanpa busur, ia menarik tali imajiner, melesatkan satu anak panah yang menggoreskan riak-riak hitam di kehampaan.

Roar!

Satu anak panah menembus cakar naga, merontokkan beberapa keping sisik naga.

Naga raksasa ungu itu kehilangan satu cakarnya, kesakitan luar biasa, meraung sambil meliuk-liuk liar. Seketika itu pula warna langit dan bumi berubah, awan hitam menekan kota, kilat menyambar dan guntur menggelegar, seolah-olah langit dan bumi akan segera runtuh.

Pendeta Agung tidak panik sedikit pun. Di telapak tangan kanannya kembali muncul tiga batang panah energi sejati berwarna emas. Tanpa busur ia menarik tali panah, melesatkannya ke arah kehampaan.

Naga ungu yang sedang murka melihat sosok makhluk kecil di bumi berani menantangnya dengan cara seperti itu, kemarahannya kian membara. Ia membuka lebar mulutnya dan mengisap, seketika membentuk corong awan berukuran ratusan zhang di atas kepalanya. Kekuatan Langit Agung yang tak terhingga tersedot ke dalam mulutnya, lalu dimuntahkan ke bawah dalam wujud napas naga.

Tampaklah nyala api ungu yang membara dahsyat, berniat melenyapkan tiga panah energi sejati berwarna emas tersebut. Namun, bagaimana mungkin tiga panah emas yang dilepaskan oleh Pendeta Agung dapat dimusnahkan dengan begitu mudah?

Ketika api ungu bersentuhan dengan panah emas, mereka justru menyingkir membuka jalan bagi jalur api tersebut. Naga raksasa ungu itu diliputi rasa ngeri yang luar biasa, hendak berbalik untuk kabur, namun sayangnya semuanya sudah terlambat.

Dengan suara ledakan yang menggelegar dahsyat, naga raksasa ungu itu tertembus oleh tiga panah energi sejati berwarna emas, meraung kencang sebelum ledakan itu buyar. Cahaya putih menyilaukan memancar, dan badai yang mengerikan menyapu wilayah seluas ribuan li di sekitarnya.

Tempat di mana Pendeta Agung dan Ling Xingmo bertempur bahkan hancur lebur hingga nyaris tak ada makhluk hidup yang tersisa, hanya menyisakan puncak gunung kecil berdiameter sepuluh langkah di sekitar Pendeta Agung yang berdiri seorang diri di tengah kawah raksasa berdiameter seratus li dan sedalam ribuan zhang.

Ketika angin mereda dan debu berhembus pergi, sudut bibir Ling Xingmo meneteskan darah. Ia berdiri di angkasa sambil menggenggam kuas Jinghong, menatap Pendeta Agung yang tetap tenang bagai sumur tua tanpa riak dengan secercah rasa terkejut di wajahnya.

Song Si dan Mo Liuli saat ini berdiri di sisi Pendeta Agung. Rasa kagum di hati mereka terhadap lelaki tua dari Suku Bulu ini telah mencapai tingkat yang tiada taranya. Kuat, sangat kuat, begitu kuat hingga tak terlukiskan dengan kata-kata!

Mengenai sensasi semacam ini, Song Si hanya teringat pada dua orang: yang pertama adalah Yishuitu dari Akademi Junyang, dan yang kedua adalah Taois baik hati yang sangat ramah, Pendeta Cisong. Mungkin hanya jika ketiga orang ini berdiri berdampingan, ia baru bisa memperkirakan secara kasar siapa di antara mereka yang lebih kuat.

"Kemampuan Pendeta Agung, Ling Xingmo benar-benar takluk!" Ling Xingmo membungkuk memberi hormat, "Namun, dendam atas kematian para anggota keluargaku ini harus kubalas, jika tidak, aku tidak akan memiliki muka untuk menghadap para leluhur klan, dan tidak ada cara untuk menuliskan ajaran para orang suci."

Pendeta Agung Suku Bulu tersenyum tipis: "Mengapa Junzi bersikeras seperti ini? Orang tua ini hanya melindunginya untuk sementara waktu saja."

Ling Xingmo menggelengkan kepalanya, kembali mengangkat kuasnya. Aura langit dan bumi seketika berubah drastis, kekuatan Langit Agung yang luar biasa besar menekan ke bawah menimpa semua orang bagaikan Gunung Tai yang menghimpit.

Menatap Ling Xingmo yang tengah menulis dengan cepat di angkasa, ekspresi Pendeta Agung Suku Bulu akhirnya berubah.