Bab Lima Puluh Satu: Pembukaan Istana Teratai Biru

Istana Bintang Luo, Jing Jue? Song Si sedikit teringat, Ye Yun Lin pernah mendapatkan tiket konser Qin Yue milik Luo Qing Qi, lalu tiket itu dibeli oleh pemuda kaya dari jalur sihir ini.

Menatap Jing Jue dan para ahli Istana Bintang Luo di belakangnya, Song Si tanpa ekspresi bertanya, "Berapa harga yang kamu tawarkan untuk wilayahku ini?"

Jing Jue terkejut, lalu langsung mengambil kantong kecil dan melemparkannya kepada Song Si, "Silakan cek sendiri."

Song Si menerima kantong itu, ternyata di dalamnya ada seribu batu roh tingkat menengah, benar-benar kaya raya. Batu roh sebanyak itu cukup untuk Song Si berlatih selama setengah tahun. Song Si tertawa kecil dan menghilang seperti bayangan sambil membawa lentera.

Para kultivator yang semula berharap Istana Bintang Luo akan memaksakan kehendaknya merasa sangat kecewa, tak ada pertunjukan menarik yang bisa mengusir kebosanan. Mereka bahkan tidak menyangka Jing Jue akan membeli wilayah itu dengan batu roh. Kini mereka berharap sang kaya raya itu tertarik pada tanah di bawah kaki mereka.

Namun, jika orang Istana Bintang Luo benar-benar menginginkan tanah di bawah kaki mereka, mereka pasti tak berani seperti Song Si, meminta batu roh secara langsung.

Sehari kemudian, dalam radius dua ratus li, penuh sesak oleh para kultivator, pendekar, dan beberapa orang aneh yang mengenakan topi runcing, jubah panjang, dan memegang tongkat sihir—tampaknya para penyihir dari barat.

Di antara mereka ada seorang penyihir muda berambut panjang hitam, sangat menonjol dan istimewa. Namun Song Si tak tahu pasti apa alasannya.

Seolah menyadari tatapan Song Si, penyihir wanita itu menengadah ke arah Song Si di puncak pohon, mengerutkan alis indahnya, lalu berbalik, tidak memperdulikan lagi.

Sungguh tajam! Song Si terkejut, menatap sosok wanita cantik itu sambil merenung. Apakah pintu masuk menuju Bintang Kunxu di Lembah Kematian telah menarik para penyihir barat ke sini?

Namun, Dinasti Ming yang bangkit kembali berkat reformasi Zhang Juzheng, kini banyak berinteraksi dengan barat. Maka, tak heran para penyihir bisa muncul di sini. Asalkan orang-orang tertentu tidak muncul, semua akan baik-baik saja.

Melihat ke segala arah, para murid dari sekte besar Bintang Kunxu sudah hadir di sini, namun setiap generasi hanya ada kurang dari tiga ratus pemuda yang lolos seleksi untuk mengikuti ujian Dua Belas Istana Teratai Biru.

Tiba-tiba, awan bergerak, angin berputar, dan suara abadi terdengar samar. Kabut di lembah berputar, cahaya pelangi bersinar, energi spiritual menyembur, berubah menjadi berbagai binatang surgawi berkelana di antara awan.

Inilah dunia abadi yang sesungguhnya!

Dua Belas Istana Teratai Biru akhirnya akan muncul kembali!

Saat itu, Yu Qing Yang dari Aliansi Sembilan Negeri, Elder Qing Shao Han dari Suci Langit Cang Lan, dan Mo Yuan Zi dari Jalan Gunung Zhou terbang ke langit, berseru kepada para kultivator, "Para pemilik Perintah Teratai Biru, segera berkumpul di Platform Teratai Biru!"

Baru saja suara itu selesai, sebuah platform teratai biru dengan diameter ratusan zhang perlahan muncul dari kabut abadi. Cahaya biru mengalir, aroma teratai lembut menyebar, membuat pikiran jernih, batin tenang.

Song Si menghirup aroma teratai, tiba-tiba mendapat sedikit pencerahan. Sayangnya, pencerahan itu berlalu begitu saja—hampir saja ia menangkap rahasia pada lempengan giok kuno itu.

Pada akhirnya, perubahan yang tiba-tiba memutuskan pencerahan Song Si. Dalam perjalanan menuju Platform Teratai Biru, lebih dari dua puluh pemuda kultivator dibunuh di tempat, Perintah Teratai Biru mereka direbut.

Aneh, para pelaku perampasan Perintah Teratai Biru sebagian besar adalah elder dari Suci Langit Cang Lan dan Jalan Gunung Zhou. Para penonton gempar, tak menyangka Aliansi Sembilan Negeri, Suci Langit Cang Lan, dan Jalan Gunung Zhou berbuat sekejam itu.

Ini adalah insiden terburuk yang pernah terjadi dalam ujian Dua Belas Istana Teratai Biru selama berabad-abad.

"Saudara!"

"Wen!"

"Anakku! Anakku yang malang!"

...

Di depan Platform Teratai Biru, para kultivator menatap keluarga, sahabat, dan junior mereka yang tewas mengenaskan, emosi membara. Namun menghadapi kekuatan besar seperti Suci Langit Cang Lan dan Jalan Gunung Zhou, mereka hanya bisa marah tanpa berani bertindak.

"Yu Qing Yang, Qing Shao Han, Mo Yuan Zi, apa maksud kalian?" Yan Wu Xin dari Wilayah Iblis terbang ke langit, bertanya dengan tajam. Dari dua puluh lebih korban, dua orang berasal dari Wilayah Iblis.

"Sekte kami kekurangan beberapa Perintah Teratai Biru, kau keberatan?" Qing Shao Han tertawa dingin, balik bertanya.

"Bagus, bagus, alasan yang sangat baik!" Yan Wu Xin mengayunkan debu, aura kuat meledak, "Hari indah seperti mimpi, kembali pada sang pemimpi, siapa bilang ucapan itu tidak bermakna?"

Dengan gerakan lengan, Yan Wu Xin menepuk langit kosong ke arah orang-orang Jalan Gunung Zhou. Karena tadi, pelaku pembunuhan dari Wilayah Iblis berasal dari Jalan Gunung Zhou.

"Berani sekali!" Mo Yuan Zi berteriak, tapi telat. Pukulan Yan Wu Xin sudah jatuh. Tiga elder Jalan Gunung Zhou yang membentuk inti terbang ke langit, bergabung melindungi para murid di bawahnya.

Sayangnya, kekuatan pukulan itu jauh melebihi perkiraan mereka. Ketiga elder langsung hancur di udara, darah dan daging berhamburan, hanya menyisakan tiga inti yang melayang, menjerit ketakutan.

Saat Mo Yuan Zi hendak mengambil inti itu dan melindungi jiwa mereka, tiga inti itu malah retak di tengah, meledak, dan berubah menjadi abu.

"Kau berani membunuh orang kami dari Jalan Gunung Zhou?!" Mo Yuan Zi menunjuk Yan Wu Xin, terkejut dan marah.

Mo Yuan Zi mengenal Yan Wu Xin, dan melihat Qing Shao Han menghindar, ia pun paham.

"Iblis sesat, harus dimusnahkan!" Yu Qing Yang justru maju, berteriak keras.

Song Si berdiri jauh, menatap pendeta tua berambut putih itu dengan seksama. Saat ketiga orang itu muncul dan berseru, Song Si merasakan bahaya, sehingga ia tetap di tempat. Kini ia sangat berharap pendeta tua itu bertarung dengan Yan Wu Xin.

"Membunuh saja." Yan Wu Xin memandang Mo Yuan Zi dan Yu Qing Yang, aura kedua belah pihak saling beradu, hingga udara bergetar dan meledak.

"Bagus sekali! Kalian mengaku sekte besar jalur kebaikan, tapi membunuh peserta ujian seperti tadi, apa bedanya dengan jalur iblis?" Jun Wan Chao, Tuan Buku dari Kota Lin Lang, terbang ke langit, melipat kipasnya dan menegur.

Mo Yuan Zi tertawa sinis, "Sudah lama kudengar Wilayah Iblis dan Kota Wu adalah sekutu, benar-benar tak ada bedanya, rupanya memang demikian."

Belum selesai bicara, tiba-tiba sebuah telapak tangan mengerikan menerpa dari langit—Yan Wu Xin menyerang lagi.

"Perempuan iblis! Kau berani menyerang diam-diam?!" Mo Yuan Zi menarik energi langit dan bumi, membentuk telapak tangan sejati, membalas dan mematahkan serangan Yan Wu Xin.

Ledakan keras, energi liar menyapu para kultivator berlevel rendah di bawah, banyak yang terluka parah, sebagian bahkan langsung pingsan.

"Sudah membunuh, apa peduli dengan serangan diam-diam?" Yan Wu Xin mengayunkan debu, kedua tangan berubah, mengumpulkan energi langit, membentuk badai, angin hitam menderu, petir saling berkelindan, suasana menakutkan seperti di akhir dunia.

Melihat itu, Song Si segera mundur seribu zhang, mengamati dari jauh. Wanita gila dari Wilayah Iblis itu membunuh tanpa berkedip.

"Kegelapan Langit Musnah!"

Tiba-tiba angin berhenti, Yan Wu Xin menepuk Mo Yuan Zi sekali lagi. Aura tangan hitam yang kuat menakutkan, membuat Mo Yuan Zi sempat merasa takut, namun segera ia menepis perasaan itu.

"Perempuan iblis, jangan terlalu sombong! Jalan besar ada tiga ribu, segala hukum satu, yin dan yang lahir dan musnah, perintah!"

Mo Yuan Zi mengumpulkan energi langit dan bumi, membentuk segel ajaib, aura yin dan yang berputar, membalas serangan.

Dua serangan dahsyat bertemu, dunia langsung gelap, angin dan debu beterbangan, dalam radius seratus li, tumbuhan hancur. Di pusat badai, Mo Yuan Zi dan Yan Wu Xin bertarung di udara, tampaknya tidak terpengaruh.

Di sisi lain, Jun Wan Chao mengangkat tangan ke langit, aura kebaikan membumbung, mempraktikkan ilmu agung Konfusius "Jurus Kebaikan Agung" yang diwariskan oleh Mencius.

"Kebaikan Agung!"

Jun Wan Chao menebaskan tangan, aura pedang mengusir segala kejahatan, Yu Qing Yang yang hatinya penuh keraguan langsung tertekan, kalah. Konon, tiga Tuan Buku dari Akademi Jun Yang di Kota Wu pernah melawan dua belas elder Suci Langit Cang Lan hingga gugur, menggemparkan dunia kultivasi. Pendekar dari Bintang Kunxu memang tak bisa dipandang sebelah mata.

Pedang Empat Kebajikan keluar dari sarungnya—introspeksi, pengendalian diri, kehati-hatian, kemurahan hati, aura ksatria membuat Yu Qing Yang kembali terpengaruh, ia segera menenangkan hati dan bertahan.

"Kesetiaan dan empati membentuk jalan manusia, bakti dan hormat menggugah langit dan bumi, kejujuran dan malu menerangi hati, tiga pedang bersatu!"

Tiga pedang bersatu, aura pedang menembus langit, mengancam nyawa. Yu Qing Yang pertama kali bertarung dengan tuan buku Konfusius, tak menyangka lawannya sekuat itu. Ia segera mengeluarkan perisai artefak bermutu tinggi, membuat lapisan perlindungan.

Yu Qing Yang kemudian berdoa, mengeluarkan pedang terbang yang berubah menjadi naga biru, mengaum dan menerjang Jun Wan Chao.

"Kebaikan Agung Dunia, satu aura meluruskan jalan!"

Jun Wan Chao berteriak, aura ungu berkumpul di jari, jurus pamungkas, satu sentuhan, aura ungu menembus naga biru, bersama aura pedang menyerang Yu Qing Yang.

Di saat genting, Qing Shao Han sebagai sekutu tak lagi berdiam, mengeluarkan pedang terbang, menghalangi serangan mematikan. Meski begitu, Yu Qing Yang tetap tertembus aura pedang, melukai dada kanannya.

Song Si yang mengamati pertempuran terkejut, ternyata pendekar yang mencapai tingkat tinggi, tak kalah dengan kultivator, meski jumlahnya sangat langka. Di antara pendekar yang masuk Bintang Kunxu, banyak yang akhirnya bergabung dengan sekte kultivasi karena teknik kultivasi mampu menyerap energi spiritual dan memperpanjang umur, sesuatu yang tak bisa mereka tolak.

Saat pertarungan memuncak, cahaya biru bersinar di atas Platform Teratai Biru, bayangan gerbang besar muncul, di atasnya terpampang jelas, "Istana Teratai Biru," penuh dengan aura abadi.

"Istana Teratai Biru telah terbuka!" entah siapa yang berteriak, para pemuda pemegang Perintah Teratai Biru langsung bergegas masuk ke gerbang. Ada pula yang ragu, karena untuk masuk harus melewati medan pertarungan para ahli. Jika terkena energi liar, bisa mati atau cacat.

Gerbang Istana Teratai Biru hanya terbuka selama seperempat jam, sementara pertarungan di langit bisa berlangsung berhari-hari.

Jalan kultivasi penuh tantangan, hanya satu dari ribuan yang berhasil. Jika sudah memilih jalan ini, gagal berarti menjadi abu, tanpa mengambil risiko tak akan berhasil.

Setengah jam berlalu, akhirnya para pemuda tak tahan, mengeluarkan artefak pelindung atau batu roh dan menerjang Platform Teratai Biru. Dari puluhan orang, enam berhasil masuk dengan luka, empat lainnya hancur oleh energi liar.

Waktu terakhir tiba, gerbang Istana Teratai Biru perlahan menghilang, saat itu sebuah aura pedang menembus medan pertarungan, dua belas pemuda ahli pedang mengikuti aura itu, menyatu dengan pedang, masuk ke Platform Teratai Biru tanpa cedera.

Di saat bersamaan, lebih dari enam puluh pemuda berani menerjang medan, Song Si pun tak ragu lagi. Ia menelan buah merah ungu terakhir, berubah menjadi cahaya dan melesat menuju Platform Teratai Biru.