Bab Enam Puluh Dua: Hampir Membuatku Mati Ketakutan

Riak air bergetar, danau membentang sejauh seratus mil, Mu Weiming berdiri di tepi dengan lentera di tangan, melepaskan kesadaran jiwanya menelusuri danau. Seiring kemajuan mantap kekuatannya, sisa-sisa kekuatan iblis yang telah dimurnikan dalam lautan batinnya pun semakin banyak. Walau hingga kini baru mencapai kurang dari dua lapis, namun dibandingkan para kultivator pada tingkat yang sama, kekuatan kesadaran Mu Weiming jelas telah melampaui, bahkan tidak kalah dari rata-rata ahli tingkat Yuan Ying.

Kesadaran jiwanya dengan mudah menutupi tiga ribu li wilayah danau di depannya. Namun setelah menyelami ratusan li, ia tidak menemukan apa pun, membuatnya semakin heran. Tak putus asa, ia memperdalam penelusuran hingga dua ribu li lebih ke bawah, tetap tak membuahkan hasil, bahkan dasar danau pun belum tersentuh. Ia tak tahu seberapa dalam danau ini.

Apakah ia terlalu curiga? Atau mungkin orang-orang baik dari Zong Dao De pernah lewat dan membongkar penghalang di sini?

Kebingungannya semakin dalam. Pulau kecil di tengah danau adalah lokasi Istana Ketujuh, ia tak percaya tidak ada ujian di sini. Instingnya kuat mengatakan pasti ada rahasia tersembunyi di perairan ini.

Mu Weiming menyingkirkan niat untuk terbang melintasi air, berbalik dan melancarkan beberapa tebasan angin, menumbangkan pohon-pohon besar setinggi sembilan meter. Ia menebas ranting dan daun, lalu menyimpannya dalam kantong penyimpanan.

Tak lama, ia telah mengumpulkan lebih dari dua ratus batang kayu bulat sepanjang enam meter. Ia memutuskan untuk menyeberangi danau menggunakan kayu-kayu tersebut.

Dengan kibasan jubah hitamnya, sebatang kayu melayang ke danau. Tubuhnya berkelebat, Mu Weiming sudah berdiri di atasnya dengan stabil, memercikkan air ke segala arah.

Kayu bulat itu mengapung, permukaan air kembali tenang. Mu Weiming mulai mengendalikan kayu itu menuju pulau kecil di tengah danau.

Setelah seperempat jam, Mu Weiming mengernyit. Ia telah melaju lebih dari dua ribu li, tapi jarak ke pulau kecil tak berkurang sedikit pun, sementara tepi danau di belakangnya kian menjauh tak terjangkau.

Air tak berujung, tak ada tempat kembali. Lentera di tangannya menyala terang, ia waspada pada perubahan mendadak.

Air? Hmm? Ia menunduk, melihat kayu di bawah kakinya entah sejak kapan mulai tenggelam. Dengan kesadaran jiwanya, mengendalikan kayu itu terasa semakin sulit, sangat aneh.

Melihat air hampir menelan kayu, Mu Weiming tanpa ragu mengeluarkan sebatang kayu lagi, menaruhnya di air dan berdiri di atasnya. Dalam pengamatan kesadaran jiwanya, kayu yang ditinggalkan seketika tenggelam.

Ini benar-benar merepotkan. Mu Weiming bersyukur telah menebang lebih dari dua ratus batang pohon, namun ia tak yakin cukup untuk mencapai pulau kecil, masalah besar baginya.

Dengan energi sejati di bawah kakinya, Mu Weiming melesat di atas kayu, meninggalkan jejak di permukaan air, bergerak secepat mungkin ke depan.

Itu satu-satunya cara. Ia menyadari kayu yang dipijaknya perlahan-lahan tenggelam, jadi ia harus mempercepat laju sebelum kayu habis tenggelam. Jika ia berhenti mengendalikan kayu dengan kesadaran dan energi sejatinya, kemungkinan kayu di bawah kakinya sudah lama tenggelam.

Tanpa ia sadari, gerakannya menimbulkan gelombang air, lapisan riak merambat ke kedalaman danau. Di dunia bawah air yang gelap gulita, sepasang demi sepasang mata mulai terbuka, menatap ke atas.

Saat sedikit saja kesadaran bergerak, kayu di bawahnya bergetar. Ada sesuatu bergerak di bawah air, Mu Weiming langsung melompat ke udara, tepat ketika tiga panah air berwarna hijau melesat dari bawahnya.

Kembali ke atas kayu, ia mendapati kayu itu sudah tenggelam satu senti akibat serangannya. Ia melirik sekeliling, bayangan hitam berenang-renang di bawah air, dari kejauhan tampak seperti putri duyung, namun Mu Weiming tahu semua itu ilusi, mereka jelas bukan putri duyung. Seperti halnya pulau kecil di danau terlihat tiga ribu li, padahal jauh lebih jauh.

Mungkin, jarak antara tepi danau dan pulau kecil memang tiga ribu li, tapi ada penghalang tak kasatmata yang membuat Mu Weiming tak bisa mudah mencapainya.

Belum sempat ia mencari jawaban, puluhan panah air melesat ke arahnya. Mu Weiming mulai kesal, kedua tangan menggenggam tiang lentera.

Cahaya Ungu Lentera Dingin!

Ribuan cahaya lentera menembak keluar, dengan mudah memusnahkan panah air, namun saat mengenai bayangan hitam di air, cahaya itu seolah menembus ruang lain, sama sekali tak melukai mereka.

Untuk membuktikan dugaannya, lentera di tangan Mu Weiming bersinar terang, seberkas cahaya membentuk pedang cahaya, langsung menusuk ke sebuah bayangan hitam di air.

Bayangan itu tampak panik, berusaha kabur, namun saat pedang cahaya menembus air, ia seolah lenyap begitu saja, hanya bongkahan es besar yang mengapung ke permukaan, sementara bayangan hitam itu tak terluka sedikit pun.

Jelas, permukaan air ini dipisahkan oleh formasi menjadi dua ruang berbeda. Bayangan hitam di bawah air bisa menyerangnya, tapi ia tak bisa membalas ke penyerang di bawah air.

Kalau ingin membunuh mereka, satu-satunya cara adalah memaksa mereka muncul ke permukaan.

Serangan panah air dari bawah tak henti-hentinya, Mu Weiming mengelak dan menangkis, tak berani meninggalkan kayu sedetik pun. Ia tak tahu, jika menginjak air, apakah akan tenggelam seperti kayu.

Kalau sampai setengah tenggelam, ia pasti dicabik-cabik bayangan hitam itu.

Tiba-tiba ia melihat sisa es di permukaan air yang belum mencair, matanya bersinar. Ia mengaktifkan jurus Lentera Dingin, cahaya putih membias, menyebar ke permukaan air di sekitarnya.

Inilah jurus pembekuan mutlak dalam Kitab Lentera Dingin—Cahaya Dingin Pengusir Iblis.

Di mana cahaya putih melintas, permukaan air langsung membeku setebal tiga puluh senti. Setelah membekukan beberapa li, sisa cahaya kembali ke lentera, Mu Weiming menatap bongkah es di depannya dengan takjub.

Es berasal dari air, air tetaplah air, namun bongkah es raksasa ini terapung tanpa sedikit pun tenggelam seperti kayu. Ia sangat gembira, terlebih lagi, bayangan hitam di bawah air untuk sementara tak bisa mengganggunya.

"Curang! Cicit, curang, kau benar-benar curang, Tuan Dewa Anggur mencemohmu!" Tikus Anggur entah sejak kapan terbangun, melihat Mu Weiming membekukan permukaan air, ia sangat mencibir.

Belum habis ucapannya, tampak bayangan hitam memegang garpu baja, membobol es, muncul ke permukaan, lalu menyerang Mu Weiming dengan bengis.

Makhluk itu memiliki sirip di kepala, wajah bersisik, insang runcing dan sungut ikan, mata bundar dan melotot, wujudnya mengerikan—itulah manusia ikan.

Namun betapapun menakutkannya manusia ikan di atas es, Mu Weiming tak gentar sedikit pun. Lentera di tangannya berkedip putih, manusia ikan yang menyerangnya langsung membeku jadi patung es, lalu hancur berkeping-keping.

Sesaat kemudian, tiga puluh manusia ikan meloncat dari lubang es, mengurung Mu Weiming.

Cahaya lentera berkilauan, arus cahaya menari, tiga puluh manusia ikan seketika membeku dan mati. Beberapa yang sempat menampakkan kepala langsung ketakutan dan kembali menyelam.

Kali ini Mu Weiming tidak menghancurkan patung es mereka, karena ia menyadari patung-patung itu sangat menakutkan bagi manusia ikan lain.

Karena itu menguntungkan, ia biarkan saja. Jika manusia ikan di bawah air terus menyerang dan ia tak bisa segera mencapai Istana Ketujuh, itu akan menjadi masalah besar.

Benar saja, di luar es, beberapa manusia ikan muncul, melihat patung es rekan-rekannya di permukaan, mereka ragu dan tak berani menyerang ke atas es.

Dengan waspada, Mu Weiming menyelidiki sekeliling dengan kesadaran jiwa, lalu bertanya, "Tuan Dewa Anggur, bagaimana caranya mencapai pulau kecil di tengah danau itu?"

"Cicit, aku tak boleh membiarkanmu curang, itu tak bagus, kau harus selesaikan sendiri, selesaikan sendiri." Tikus Anggur melambaikan cakarnya, menolak tegas.

"Lihatlah, di atas pohon ek di pulau kecil itu, banyak sekali biji ek."

"Cicit, jangan coba menipuku dengan trik murahan seperti itu, Tuan Dewa Anggur kalau mau makan, sekarang pun bisa."

Dalam keterkejutan Mu Weiming, Tikus Anggur melambaikan cakarnya, dan sebuah biji ek jatuh dari pohonnya, seolah menembus ruang demi ruang, langsung mendarat di pelukannya.

Tikus Anggur mengendus biji ek harum itu dengan kenikmatan, lalu mulai menggerogotinya dengan lahap.

Uh... Tikus Anggur ini sungguh luar biasa!

Belum habis kekagumannya, permukaan air di depan Mu Weiming mendidih, seorang jenderal manusia ikan berbaju zirah berat muncul, aura garang hendak melahapnya hidup-hidup.

Merasa lawan sangat kuat, Mu Weiming menghimpun seluruh energi sejatinya, lentera di tangan bersinar penuh, ia bersiaga sepenuhnya.

Namun jenderal manusia ikan itu, baru melihat Mu Weiming, seolah melihat sesuatu yang sangat menakutkan, menjerit nyaring ketakutan dan langsung menyelam, menciptakan percikan air raksasa.

Datang dengan garang, kabur dengan panik, Mu Weiming jadi bingung. Namun setelah jenderal itu pergi, anak buahnya pun turut menyelam, membuatnya jadi lebih tenang.

Mu Weiming tak tahu, setelah kembali, sang jenderal menampar pengintai manusia ikan yang melapor hingga terkapar.

"Sialan, mau membunuhku?! Hampir saja aku dimakan tikus gila itu." Jenderal manusia ikan menengok ke atas, melihat tikus yang santai di bahu Mu Weiming, tubuhnya langsung bergetar.

"Sumpah, benar-benar bikin mati ketakutan! Manusia aneh, bawa apa pun boleh, kenapa bawa tikus gila itu." Sang jenderal menghela napas berat, berenang mengitari bawah air beberapa kali, lalu kabur semakin dalam.

Sungguh aneh.

Mematikan lentera, Mu Weiming memecah es, melanjutkan perjalanan ke pulau kecil di tengah danau.

Ia tiba-tiba teringat jalur jatuhnya biji ek tadi, berpikir lama, tetap tak menemukan cara mencapai pulau kecil itu.

Satu demi satu kayu di bawah kakinya tenggelam, Mu Weiming menatap pulau kecil di depan, tetap tanpa petunjuk. Dekat, sangat dekat, tapi tak bisa sampai, hatinya kacau.

Lautan derita tak bertepi, menoleh adalah keselamatan?

Mu Weiming tak percaya. Pendekar Pedang Teratai Biru Li Taibai adalah pendekar jalan Tao dari Dinasti Tang, sedangkan kalimat itu berasal dari seorang cendekiawan besar Dinasti Song, Zhu Xi, yang membaca tulisan seorang pendeta di tembok.

Sepertinya tidak ada kaitan langsung, mungkin hanya kesamaan makna. Mu Weiming memusatkan perhatian, dan saat batang kayu terakhir tenggelam, ia membuka matanya.

Tampak Mu Weiming menggenggam lentera, melangkah ke udara, teratai biru bermekaran di bawah kakinya, membentuk jembatan teratai menuju pulau kecil.

Ini bukan lautan derita milik agama Buddha, bukan pula ruang berlapis formasi, danau tetaplah danau, jarak antara tepi danau dan pulau kecil tak pernah berubah, yang berubah hanyalah hatinya sendiri.

Dalam proses menyeberangi danau, hatinya terus berubah, niat awal menuju pulau kecil tanpa sadar terganggu oleh banyak hal, hingga akhirnya ia terperangkap dan tak bisa mencapai tujuan.

Kini, Mu Weiming telah memahami rahasianya, menyingkirkan hal luar, membuang keraguan, dengan hati yang murni memasuki keadaan harmoni dengan alam, tanpa halangan mencapai pulau kecil dan berdiri di bawah pohon ek.

"Pohon ek dan biji ek, ya?" Mu Weiming tersenyum tenang, mengulurkan tangan kanan, dan menangkap sebuah biji ek.