Bab Delapan Puluh Empat: Kota Rumah Pohon

"Gedung Pertama? Belum pernah dengar. Organisasi apakah mereka?" Song Si menggelengkan kepala seraya bertanya.

Lelaki tua itu menjawab dengan gemetar, "Organisasi pembunuh! Organisasi pembunuh terkuat. Target yang sudah mereka tetapkan tidak akan pernah bisa meloloskan diri."

Melihat empat untaian giok biru di tangannya, Song Si merasa sangat tertekan. Tampaknya ada seseorang yang telah membeli nyawanya dari organisasi pembunuh tersebut. Perjalanan berikutnya mungkin akan sangat merepotkan.

"Baiklah, permisi!" ucap Song Si. Ia mengeluarkan Ziyao, yang berubah menjadi pelangi pedang berwarna ungu, lalu melesat menuju Jianyuan.

Jianyuan, yang membentang sejauh lebih dari seratus sembilan puluh ribu mil, dipenuhi dengan celah-celah jurang yang saling bersilangan dengan kedalaman mencapai jutaan kaki. Konon, tempat itu adalah reruntuhan yang ditinggalkan saat para ahli dari Dunia Pedang kuno bertempur.

Di dalam jurang tersebut, niat pedang melayang-layang, diselimuti awan dan kabut, memancarkan aura pembunuh yang mencekam.

Tiba-tiba, seekor Elang Raksasa tingkat Inti Emas berukuran enam tombak tidak mampu mengendalikan lajunya dan terbang masuk ke dalam kabut. Dalam sekejap, elang itu tanpa suara berubah menjadi hujan darah yang berguguran.

Dua kultivator dari Suku Bulu segera menghentikan kejaran mereka. Berdiri di luar batas Jianyuan, mereka menatap jatuhnya elang raksasa itu dengan rasa ngeri yang luar biasa.

Setengah bulan kemudian, Song Si sampai di kota rumah pohon yang terletak dua puluh mil dari Jianyuan setelah menempuh perjalanan yang menegangkan namun selamat. Tepatnya, ini adalah kota kecil yang dibangun di atas pohon beringin raksasa dengan luas enam ratus mil.

Song Si berdiri di udara di depan kota rumah pohon tersebut, dan saat melihat pohon beringin yang begitu masif, ia tidak bisa menahan ekspresi takjub.

Di pintu masuk kota, banyak kultivator Suku Bulu terbang keluar-masuk. Namun, di sini tampaknya lebih banyak terdapat kultivator pedang dari ras manusia dan Suku Bulu. Kekuatan para kultivator pedang ini tidak merata dan tidak terlihat ada sesuatu yang istimewa.

Song Si menyimpan pedang terbang Ziyaonya dan mendarat perlahan dengan menunggangi angin. Kota kecil ini tidak memiliki penjaga; kota ini terbentuk secara alami oleh para kultivator yang berkumpul di sana sebagai tempat peristirahatan sementara bagi mereka yang hendak memasuki Jianyuan. Oleh karena itu, tidak ada pos pemeriksaan berbayar, dan Song Si pun masuk ke dalam kota.

Bagi orang yang baru datang, para kultivator di kota tidak menunjukkan perhatian; mereka tetap sibuk dengan urusan masing-masing.

Song Si berjalan di jalanan kota dengan wajah bingung. Niat pedang—kota ini penuh dengan niat pedang di mana-mana. Namun, niat pedang setiap orang tampak sangat unik, tetapi semuanya memiliki satu kesamaan: terdapat aura kegilaan yang tercampur di dalamnya.

Meskipun seorang kultivator pedang mungkin menguasai berbagai jenis niat pedang, mereka biasanya akan menentukan mana yang utama dan mana yang pendukung. Terlebih lagi, hal yang paling mereka utamakan adalah kemurnian niat pedang; mustahil mereka akan mencampurkan niat pedang liar yang bukan milik mereka ke dalam latihan mereka.

"Song Si, kau ternyata masih hidup," sebuah suara yang familier terdengar. Itu adalah Ye Yunlin dari Sekte Kunlun.

Song Si tersenyum, "Itu kau. Bagaimana kau bisa sampai di sini?"

Ye Yunlin berjalan mendekat dan menepuk bahu Song Si, "Rekan, kita berdua adalah kultivator pedang. Jika ingin mengejar ranah pedang yang lebih tinggi, ke mana lagi kita harus pergi selain ke Wilayah Pedang? Namun, Jianyuan ini benar-benar menakutkan. Sangat sulit untuk bisa melewatinya."

"Eh, mengapa niat pedangmu sama seperti mereka, tercampur dengan kotoran?" Song Si mengerutkan kening setelah melihat Ye Yunlin.

Ye Yunlin tertegun sejenak, lalu memegang keningnya dan menghela napas, "Eh, Rekan, kau benar-benar membawa masalah ke mana pun kau pergi."

"Keluar, mari bertarung!" seorang kultivator pedang dari ras ular iblis menatap Song Si sambil berkata.

Song Si menatap ular iblis itu dan tersenyum tipis. Seekor ular iblis tingkat Inti Palsu yang entah bagaimana caranya berubah menjadi wujud manusia, berani datang menantangnya—sungguh konyol.

"Tidak perlu."

Jari pedang memadat, cahaya pedang melesat di udara. Tubuh Song Si berubah menjadi bayangan cahaya, dan sebelum kultivator ular iblis itu sempat mengeluarkan pedangnya, Song Si telah melewatinya.

Dalam sekejap, kilatan cahaya pedang berlalu, beberapa sisik ular jatuh ke tanah. Segera setelah itu, Song Si kembali ke posisi semula, menatap kultivator ular iblis dan sekumpulan kultivator di belakangnya dengan senyum tipis.

Kultivator ular iblis itu membuka mulutnya lebar-lebar, gemetar, ingin mengatakan sesuatu. Namun, tepat saat ia hendak berbicara, kepalanya terlepas dan jatuh ke tanah.

Kemudian, kultivator ular iblis itu menampakkan wujud aslinya, seekor ular piton hitam raksasa sepanjang sepuluh tombak lebih. Di atas kepala ular itu tumbuh jambul merah menyala, tampaknya menandakan statusnya sebagai raja di antara kaum ular.

Para kultivator yang melihat itu merasa ngeri. Mereka tahu bahwa kultivator manusia berambut putih yang baru datang ini bukanlah orang sembarangan. Tanpa belas kasihan, mereka melirik bekas luka pedang di leher ular yang terputus itu, lalu membubarkan diri.

Di sini, beberapa perkataan harus didukung oleh kekuatan yang sepadan; jika tidak, hal itu akan dianggap sebagai provokasi terhadap orang banyak dan akan memicu duel pedang yang tak terelakkan.

"Kira-kira dagingnya enak tidak, ya?" Song Si tiba-tiba bertanya.

Ye Yunlin hampir tersedak mendengar perkataan Song Si. Saat hendak menjawab, seorang pemuda Suku Bulu berbaju putih yang membawa kotak obat berjalan keluar dari kerumunan, "Kalian berdua, ular ini beracun, tidak boleh disentuh. Tolong serahkan padaku."

Pemuda Suku Bulu berbaju putih itu berjalan ke depan Song Si dan Ye Yunlin, menunjuk ke arah bangkai ular iblis tersebut, "Ini adalah Ular Raja Sisik Hitam dari ras iblis. Darah, daging, sisik, dan tulangnya, semuanya mengandung racun yang sangat kuat. Jangan disentuh."

"Jika beracun, mengapa darah ular ini tidak mengikis pohon beringin ini?" tanya Ye Yunlin saat melihat tempat darah ular itu mengalir tidak menunjukkan tanda-tanda kayu terbakar sedikit pun.

"Saya Ye Qingshang. Bolehkah saya tahu nama kedua rekan ini?"

Ye Qingshang mengabaikan pertanyaan Ye Yunlin, berjalan menuju kepala ular, membuka kotak obatnya, dan mengeluarkan pisau bedah. Dengan keahlian bak seorang ahli pemotong daging, ia menguliti ular tersebut, memisahkan daging dan tulang, mengambil mata ular, taring beracun, sumsum ular, serta air liur ular, lalu memasukkannya ke dalam kotak dan botol giok yang berbeda.

"Namanya Ye Yunlin, dan dia adalah Song Si. Orang yang temperamennya buruk, orang yang selalu membawa masalah ke mana pun dia pergi," Ye Yunlin merasa sangat tidak puas dengan cara dokter ini membedah kepala ular dengan begitu santai.

Sementara Song Si, ia justru dengan penuh minat memperhatikan Ye Qingshang membedah, merasa sangat penasaran dengan tekniknya.

"Pertanyaan saya tadi, kau belum menjawabnya," ingat Ye Yunlin.

Ye Qingshang menjelaskan, "Darah beracun Ular Raja Sisik Hitam mengikis tubuh kedagingan, sedangkan batang kayu pohon beringin tua tidak termasuk dalam kategori tersebut. Botol darah beracun ini kuberikan padamu, jika ada kesempatan kau bisa mencobanya. Ingat, jika kekuatanmu tidak cukup, jangan sampai terkena racunnya, atau dewa pun akan sulit menolongmu."

Setelah menyerahkan sebotol darah ular beracun kepada Ye Yunlin, ia mulai membedah tubuh ular sepanjang sepuluh tombak itu. Hanya dalam waktu seperempat jam, ia telah menyelesaikan penguraian seluruh tubuh ular hitam tersebut dan menyimpan semua bahannya.

"Terima kasih atas kemurahan hatinya. Ini dua botol Pil Qingling sebagai ucapan terima kasih," Ye Qingshang memberikan masing-masing satu botol kepada Ye Yunlin dan Song Si.

Song Si menatap botol giok di tangannya dan bertanya, "Pil Qingling, apa kegunaannya?"

"Eh, apakah Rekan baru sampai di sini? Pil Qingling dapat membuatmu tetap terjaga setelah memasuki Jianyuan, sehingga tidak terpengaruh oleh niat pedang yang kacau dan liar," jelas Ye Qingshang. "Pil ini tidak mudah dibuat, harap simpan dengan baik."

"Baik," Song Si mengangguk.

"Begitu rupanya. Jianyuan sangat kacau, harap berhati-hati, Rekan." Ye Qingshang menaburkan bubuk obat ke tempat darah ular iblis mengalir di jalanan untuk membersihkannya, lalu berbalik pergi.

"Ayo kita pergi juga," Song Si tersenyum. Ia masuk ke penginapan bersama Ye Yunlin untuk beristirahat sejenak sambil mencari tahu kondisi umum mengenai Jianyuan.

Di Kota Hesue, Dewa Pencuri Yun Mengxing yang melacak jejak Song Si akhirnya tiba. Baru saja ia meninggalkan formasi teleportasi dan berjalan ke jalanan, ia sudah dihadang oleh Ye Lingluo.

"Rekan Yun Mengxing, Nona Luo mengundang Anda," Ye Lingluo menyibak poni yang menutupi separuh wajahnya sambil menggigit sehelai daun willow.

Yun Mengxing menatap Ye Lingluo yang lebih pendek darinya dengan tatapan penuh nafsu, lalu tersenyum jahat, "Orang Suku Bulu memang cantik, aku menyukainya."

Wajah Ye Lingluo menunjukkan aura dingin, "Nona Luo mengundang Anda, Rekan Yun. Anda mau pergi atau tidak?"

"Dingin sekali!" Yun Mengxing merasakan aura dingin tersebut dan berpura-pura menggigil, "Menantang, sangat menantang. Siapa Nona Luo-mu itu?"

"Setelah sampai di sana, kau akan tahu," Ye Lingluo meludahkan daun willow di mulutnya dengan tidak sabar, lalu berbalik pergi.

Yun Mengxing mendengus dingin dan mengikutinya ke dalam kerumunan.

Tidak lama kemudian, Ye Lingluo membawa Yun Mengxing masuk ke dalam sebuah toko kelontong. Dengan kesal, ia berkata kepada seorang pendeta tua yang sedang menghitung sempoa di balik meja kasir, "Pak Tua Luo, orangnya sudah kubawa. Sekali lagi kuingatkan, dalam setengah bulan ini, ada urusan atau tidak, jangan cari aku!"

Pendeta Luo meletakkan sempoanya, melambai dengan ramah kepada Ye Lingluo, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Yun Mengxing, "Dewa Pencuri Yun Mengxing, ikut aku."

Yun Mengxing melihat senyum Pendeta Luo dan tertawa sombong, "Pak Tua, kau punya pandangan, aku menyukainya. Ada apa sampai tidak bisa dibicarakan di sini?"

"Tidak bisa." Pendeta Luo membuka pintu bagian dalam di belakangnya dan masuk terlebih dahulu.

Orang aneh, dengan kekuatan yang tidak kalah dari pemimpin Aliansi Tangan Suci, pikir Yun Mengxing sambil mengikuti di belakang Pendeta Luo, menilai dalam hatinya.

Begitu masuk ke ruang rahasia, Pendeta Luo mengambil sebuah gulungan dari rak buku dan membukanya: "Tugas tingkat Giok Biru nomor tiga ratus dua puluh tiga, dikeluarkan oleh ahli strategi dari Qin Barat, Ying Yi. Target tugas: membunuh kultivator pedang Song Si yang berada di bawah tingkat Inti Emas. Hadiah: lima puluh ribu batu roh tingkat atas."

Pendeta Luo menggulung kembali gulungan itu, "Tugas ini tidak memenuhi syarat, sekarang telah ditingkatkan menjadi tingkat Giok Hijau, dengan tambahan denda tiga ratus ribu batu roh tingkat atas."

Yun Mengxing duduk di kursi dengan kaki disilangkan, "Apa hubungannya dengan saya?"

Pendeta Luo menatapnya dengan senyum lebar, "Alasannya sangat sederhana. Ying Yi hanya menambahkan dua puluh ribu batu roh tingkat atas, lalu menjualmu kepada Gedung Pertama."

"Hahaha! Menjualku kepada Gedung Pertama, menjualku kepada kalian?!" Yun Mengxing berdiri dan tertawa terbahak-bahak. Aura kekerasan menyapu keluar, mencoba menekan Pendeta Luo.

Namun, Pendeta Luo yang tetap tersenyum hanya melambaikan tangan, langsung menghantam Yun Mengxing yang mengeluarkan seluruh auranya hingga terpental. Dengan suara dentuman keras, ia menabrak dinding yang dilindungi formasi dan jatuh ke lantai.

Yun Mengxing yang babak belur memuntahkan darah kental. Sambil memegangi perutnya, ia meringkuk di sudut dinding sambil merintih.

"Kau... tunggu saja, aku pasti akan membunuhmu!" wajah Yun Mengxing memerah, ia menjilat darah di sudut bibirnya, "Menantang, benar-benar menantang! Ying Yi, aku pasti akan mencabik-cabikmu!"

Pendeta Luo mengetuk meja, "Sudahlah, jangan berpura-pura. Luka dalammu sudah kubantu obati."

Yun Mengxing memuntahkan beberapa teguk darah kental hitam lagi, berdiri sambil berpegangan pada dinding, menyeka noda darah di sudut bibirnya, lalu menatap tajam mata Pendeta Luo, "Terima kasih."

"Kau bisa memanggilku Pendeta Luo, atau Pengurus Luo," ujar Pendeta Luo sambil memainkan sempoanya dengan senyum lebar, "Karena Gedung Pertama telah membelimu, kau harus memberikan nilai yang sepadan. Jika kau hanyalah sampah, maka bisnis gedung kami akan sangat merugi."

"Katakan saja langsung!" Yun Mengxing kembali ke kursinya, menyilangkan kaki, dan menunjukkan senyum jahat, "Semoga tugasku cukup menarik."

"Sederhana. Tetap membunuh Song Si!" Pendeta Luo berhenti memainkan sempoa dan meletakkannya di samping.

Di ruang rahasia, suasana tiba-tiba berubah. Yun Mengxing menunjukkan senyum puas, "Ternyata benar dia, Song Si. Tidak masalah, di mana dia?"

"Sekarang, kau memiliki kekuatan tingkat Giok Hijau, memang sudah bisa pergi untuk membunuh Song Si." Pendeta Luo tiba-tiba memasang wajah tegas, "Namun, itu masih jauh dari cukup."

Terintimidasi oleh aura Pendeta Luo, wajah Yun Mengxing menjadi lebih mengerikan dan aneh, lalu dengan marah ia membalas, "Tidak cukup? Apakah masih belum cukup?!"

"Gedung Pertama mementingkan biaya dan keuntungan. Jika kau mati, gedung kami akan kehilangan seratus ribu batu roh tingkat atas. Itu tidak baik, bisnis yang merugi tidak boleh dilakukan." Pendeta Luo menggelengkan kepala, "Jadi, aku telah menyiapkan beberapa rekan untukmu."

"Rekan? Maksudmu sampah-sampah itu?"

"Enam hari lagi, para ahli dari Keluarga Ling dan Keluarga Shangguan dari Mazhab Konfusianisme Kota Wu akan tiba di Kota Hesue. Saat itu, pergilah menjemput mereka, lalu pergilah ke lokasi yang kuberikan untuk membunuh Song Si."

"Tidak masalah."

"Jika tugas gagal, kau tidak perlu kembali lagi." Pendeta Luo mengangguk sambil tersenyum lebar. Ia meninggalkan meja kerjanya, tiba-tiba menyerang untuk mengunci pergerakan Yun Mengxing, memberinya pil hitam untuk ditelan, lalu melepaskannya. Sambil mengibaskan lengan bajunya, ia berbalik dan pergi.

"Kau paham, bukan?"