Bab Enam Puluh Tiga: Alam Pedang Sembilan Istana

“Ci ci, begitu banyak buah ek! Harumnya luar biasa!” Hamster Pemabuk membuka kedua tangannya, matanya yang kecil penuh dengan kekaguman, “Aku mau makan buah ek dulu, tunggu di sini sebentar.”

Sebelum Mu Weiming sempat bereaksi, Hamster Pemabuk sudah terbang ke pohon ek, mengambil satu buah ek dan memeluknya, lalu mengunyahnya dengan penuh kenikmatan. Tingkahnya sangat lucu.

Kehendak pedang?

Mu Weiming menatap buah ek di telapak tangannya, merasakan suatu kehendak pedang yang halus dan agung seolah berasal dari dunia para dewa. Di bawah pengaruh kehendak pedang dalam buah ek itu, energi pedang asli di laut qi-nya berputar dengan dahsyat, tenaga vital yang tadinya telah berubah menjadi Lampu Yuan kini kembali menjadi Yuan sejati yang tak berbentuk.

Tanpa sadar, rambut hitam Mu Weiming berubah kembali menjadi putih, sinar putih memancar terang, ia mengenakan jubah biru-putih yang elegan, pedang terbang Ziyao di pundaknya, sosok Song Si yang berambut putih dan penuh keagungan muncul kembali di dunia.

Song Si membuka matanya, merasakan gelombang ruang di kejauhan, menyadari ada seseorang yang sedang mendekat. Hamster Pemabuk di atas pohon menggaruk telinganya, melirik ke permukaan danau, lalu membawa segumpal besar buah ek kembali ke pundak Song Si.

Cahaya dan bayangan berbaur, sebelum tamu itu sempat menjejak pulau kecil di tengah danau, Song Si sudah menggenggam buah ek di tangannya, berubah menjadi cahaya pedang tajam yang menembus ke dalam Istana Ketujuh.

Ruang beralih, Song Si yang memasuki dunia Istana Kedelapan mendarat di puncak sebuah gunung, memandang ke segala arah. Namun belum sempat ia mengamati dunia kecil yang hijau itu, tiba-tiba muncul seorang pendekar pedang berpakaian hitam di sekitarnya.

Pendekar pedang hitam itu memancarkan aura membunuh, pedang panjangnya terhunus, langsung menyerang Song Si.

Song Si mengerutkan alis, menggeser tubuhnya untuk menghindar. Orang yang ingin membunuhnya begitu dekat, tapi ia tak menyadarinya, ini sebuah celah yang sangat berbahaya.

Setelah serangan pertama gagal, pendekar pedang hitam itu tiba-tiba membelah diri menjadi dua, menyerang dari kiri dan kanan dengan kecepatan tinggi. Namun, bagi Song Si, kecepatan itu masih terlalu lambat.

Ziyao terhunus, dua kilatan pedang yang tajam melesat, menghantam dua sosok itu. Terdengar suara “pup pup”, pendekar pedang hitam kembali bersatu dan jatuh mati.

Song Si tak punya waktu untuk mengamati jasad pendekar pedang hitam itu, karena di sekitarnya muncul dua pendekar pedang, satu berseragam hitam dan satu berseragam putih, yang segera menyerang bersama sebelum ia sempat bereaksi.

Dengan gerakan santai, Song Si mengayunkan Ziyao, mengirim dua kilatan pedang, kemudian pedang kembali ke tangannya.

Kedua pendekar pedang, hitam dan putih, tampak tak mengerti mengapa Song Si bisa bereaksi secepat itu. Mereka menahan dua kilatan pedang dan segera mengubah gerakan untuk menyerang.

Namun sebelum mereka sempat bertarung dengan Song Si, tiba-tiba sosok pendekar berambut putih itu berubah menjadi cahaya, mengayunkan beberapa pedang, lalu melintas di antara mereka.

Berdiri di atas batu besar, Song Si mengamati sekeliling dengan waspada. Atmosfer yang aneh membuatnya tak nyaman, aura pembunuhan di sekitar belum juga lenyap setelah tiga orang tewas.

Ini berarti, orang yang ingin membunuhnya masih belum muncul.

Berbeda dengan Song Si yang berjaga dengan pedang, Hamster Pemabuk justru tak peduli dengan bahaya di sekitar, ia menikmati buah ek besar dengan santai, aroma segar memenuhi hutan.

Song Si mengunci sebuah pohon besar di sebelah kanan, mengirim kilatan pedang yang langsung menghancurkan pohon setinggi sepuluh meter itu.

Seorang pendekar pedang hitam muncul dari serpihan pohon yang hancur, dan bersamaan dengan itu, tiga pendekar pedang lain tiba-tiba muncul dari belakang pohon, membentuk formasi pedang Empat Simbol, yin dan yang berputar, berusaha menjebak Song Si dalam formasi pedang mematikan.

Menyadari bahwa formasi pedang Empat Simbol ini luar biasa, Song Si mengumpulkan tenaga vital, cahaya ungu bersinar tajam, satu pedang menembus kehampaan.

Gerakan pedang dari Jurus Pedang Kehampaan memiliki daya tembus dan daya hancur yang luar biasa terhadap berbagai jenis formasi. Song Si menyerang titik lemah formasi, langsung melesat ke pendekar pedang yang muncul dari pohon.

Meskipun serangan ke pohon adalah tindakan mendadak dan kuat, kecepatan gerakan pendekar pedang yang bekerja sama dengan tiga lainnya sedikit lebih lambat.

Keterlambatan itu adalah celah dari formasi Empat Simbol, sekaligus menunjukkan bahwa pendekar itu tadi terkena luka pedang yang cukup parah.

Menghadapi serangan Song Si, pendekar pedang hitam itu berusaha menarik kekuatan formasi, namun dalam keterlambatan sekejap ia sudah ditebas Song Si hingga tewas.

Hingga akhir hayatnya, mata pendekar itu tidak menunjukkan rasa sakit, keterkejutan, atau ketakutan sedikit pun, semuanya terasa sangat aneh.

Song Si memang merasa curiga, namun pedangnya tak berhenti bergerak.

Saat formasi Empat Simbol runtuh, Song Si keluar dari kepungan, melesat ke atas, mengkondensasi pedang di kehampaan, aura pedang yang kuat menyebar, langsung menekan tiga pendekar hingga tewas dengan satu serangan.

Tiga pendekar tumbang, Song Si berhenti di puncak pohon cemara setinggi lima belas meter, berdiri di atas ranting muda yang melambai tertiup angin.

Tak lama kemudian, delapan pendekar pedang hitam tiba-tiba muncul, pedang mereka membentuk jaring tajam yang mengarah ke Song Si.

Ziyao bergerak, cahaya pedang berkilau, satu kilatan pedang ditembakkan ke pusat jaring, memecahnya. Pedang kembali berputar, Song Si dengan tenang menahan semua ancaman kilatan pedang yang tersisa.

Delapan pendekar hitam tampak tak terpengaruh oleh keberhasilan Song Si memecah serangan gabungan mereka, mereka segera berpisah, mengumpulkan tenaga vital, lalu mengirim delapan kilatan pedang yang melesat cepat ke arah Song Si.

Kilatan pedang tajam itu hampir menutup seluruh jalan mundur Song Si, sehingga ia harus menahan. Jika ia bisa menahan gelombang ini, pasti akan muncul gelombang kedua, ketiga, jelas delapan orang ini mengadopsi taktik menguras tenaga Song Si.

Jika Song Si sedikit lambat dalam bergerak, kemungkinan besar ia akan terjebak dalam formasi pedang yang jauh lebih mematikan.

Benar saja, setelah Song Si menahan gelombang kilatan pedang pertama, delapan kilatan pedang berikutnya segera menyusul.

Cahaya ungu dari timur, seribu pedang kembali ke asal!

Song Si mundur selangkah, di bawah kakinya gambar Taiji hitam-putih berkembang cepat, aura pedang yang kuat menutupi delapan pendekar.

Cahaya ungu membentang sepanjang ribuan li, jalan menuju kekuatan tak terbatas, seribu pedang menjadi satu.

Seribu pedang terbang, pedang kembali ke asal, Song Si meninggalkan bayangan di tempat, mengarahkan seribu pedang menyerang delapan pendekar pedang hitam, sementara kilatan pedang yang sebelumnya ditembakkan segera tenggelam di antara seribu pedang.

Melihat teknik pedang seperti itu, delapan pendekar pedang hitam tenang, segera mengubah formasi, delapan pedang digabungkan, seketika bunga teratai pedang berwarna hijau mekar di tengah formasi, cahaya hijau menyebar indah.

Celaka! Ini adalah Jurus Pedang Teratai Hijau!

Song Si terkejut, ia tak melupakan kekuatan bayangan pedang teratai hijau yang dulu, ketika ia menggunakan teknik Dao Putih, hasilnya ia jatuh seperti pecahan, sementara bayangan pedang teratai hijau itu tetap utuh tanpa cedera sedikit pun.

Untungnya, bayangan pedang teratai hijau itu adalah hadiah dari Dewa Pedang Teratai Hijau, Li Taibai, jika tidak Song Si pasti sudah menjadi abu.

Kini, delapan orang itu bersama-sama memanggil bunga teratai pedang hijau, Song Si tak berani membiarkan mereka menyelesaikan gabungan serangan, ia segera mempercepat tenaga vitalnya, seribu pedang berputar, menghantam dengan cepat.

Menyadari seribu pedang Song Si menghantam mereka, delapan pendekar hitam segera memicu jurus teratai hijau yang belum selesai, bunga teratai di tengah formasi mekar, tiga kilatan pedang seperti cahaya menembus pusat seribu pedang.

Terdengar ledakan hebat, hutan pegunungan sejauh seratus li hancur oleh pedang, bahkan puncak gunung itu terbelah setengah, penuh kehancuran.

Song Si keluar dari lubang dalam yang tercipta dari ledakan pedang, darah mengalir di sudut mulutnya.

Di bawah gabungan serangan delapan pendekar pedang hitam, ia mengalami luka ringan.

Belum sempat Song Si beristirahat, tujuh pendekar pedang putih tiba-tiba muncul, segera menggunakan jurus mematikan dari Jurus Pedang Teratai Hijau.

Baru saja delapan pendekar pedang hitam harus bergabung untuk memicu jurus teratai hijau, kini tujuh orang ini bisa langsung menggunakannya. Meski kekuatan pedang tunggal mereka jauh di bawah gabungan delapan orang, namun jika tujuh kilatan pedang digabungkan, hasilnya sangat mengerikan.

Ziyao berputar, kilatan pedang bersilang, Song Si memblokir tujuh kilatan pedang teratai hijau lalu mundur seratus zhang, menjaga jarak dari tujuh pendekar pedang putih yang mengepungnya.

Di bawah pengaruh kehendak pedang teratai hijau dari tujuh orang itu, energi pedang asli Song Si berputar cepat di dalam laut qi-nya, Yuan pedang tak berbentuk tercipta satu demi satu.

Saat yang sama, pedang terbang Ziyao bersinar tajam, menyatu dengan Song Si, kehendak pedang tak berbentuk tumbuh dengan dahsyat, berusaha menekan kehendak pedang teratai hijau.

Ketika kehendak pedang mencapai puncaknya, kehendak pedang tak berbentuk Song Si tiba-tiba lenyap, aura pedang yang menutupi seratus li pun ikut menghilang.

Namun, apakah kehendak dan aura pedangnya benar-benar hilang?

Jurus keempat dari Jurus Pedang Kehampaan—Pedang Tak Berkehendak.

Song Si menghilang dari tempatnya, bayangan pedang Ziyao memenuhi udara lalu menyatu dalam sekejap. Saat tujuh pendekar pedang putih menyadarinya, mereka hanya melihat sebuah pedang tak berbentuk menembus dahi mereka.

Setelah membunuh tujuh orang itu, Song Si berdiri menggenggam Ziyao, terengah-engah, keringat membasahi tubuhnya.

Di bawah stimulasi kehendak pedang teratai hijau, Song Si berhasil memahami jurus keempat Jurus Pedang Kehampaan di tengah pertempuran. Meski berhasil membunuh tujuh pendekar pedang putih, ia harus mengorbankan dua lapis tenaga vital dan Yuan pedang yang baru saja tercipta.

Kini, ia merasa sangat lelah.

Namun, aura pedang teratai hijau yang muncul di sekitar menunjukkan bahwa sekarang bukan waktu untuk beristirahat. Lima pendekar muda dengan mahkota teratai muncul dalam pandangan Song Si.

Kelima pemuda bermahkota teratai itu mengenakan jubah biru, tampan dan berwibawa, jika muncul di dunia luar pasti jadi tokoh muda yang dikagumi.

Song Si merasakan tekanan luar biasa dari kehendak pedang mereka.

Bayangan bergerak, empat pemuda bermahkota teratai segera mengepung Song Si, sementara satu yang tak bergerak menarik pedang panjang dari punggungnya dan berjalan perlahan mendekat.

Seratus zhang jauhnya, pemuda bermahkota teratai memberi salam pedang pada Song Si, “Silakan!”

“Silakan!” Song Si membalas dengan wajah serius, tiba-tiba teringat sesuatu, bertanya heran, “Kalian bisa bicara? Kenapa ingin membunuhku?”

“Kami tentu bisa bicara,” jawab pemuda bermahkota teratai dengan senyum tipis, “Adapun mengapa membunuhmu, sejak awal hingga akhir kami tak pernah bisa membunuhmu, tapi tugas kami memang membunuhmu.”

Song Si tertegun, jawaban macam apa ini? Ia ingin bertanya lagi, namun pemuda bermahkota teratai sudah berubah menjadi cahaya dan tiba di hadapannya, berniat menebas lehernya dengan satu pedang.

Ziyao tanpa batas, pedang membelah cahaya, Song Si menangkis dengan satu ayunan, kilatan pedang terpancar, debu beterbangan.

Dengan satu jurus, Song Si tahu kekuatan pemuda bermahkota teratai di depannya setara dengannya, jika empat orang di sekelilingnya turut mengepung seperti sebelumnya, ia pasti tak akan menang.

“Dalam jurus pedang, pikiran yang terpecah itu salah.” Baru saja pemuda bermahkota teratai selesai bicara, satu kilatan pedang teratai hijau mengenainya di lengan kiri Song Si.

Darah muncrat, Song Si mengerang pelan, menggunakan Yuan sejati tak berbentuk untuk menghilangkan kilatan pedang teratai hijau yang menembus tubuhnya, lalu mundur sepuluh zhang, memulai jurus mematikan.

“Satu pedang menembus kehampaan!”

Namun pemuda bermahkota teratai sama sekali tak gentar, segera menyerang, pedang panjangnya bersinar hijau, satu ayunan pedang menghantam.

Jubah biru-putih Song Si penuh bekas luka pedang, ia tak sempat memikirkan aura pedang yang tercipta dari benturan dua jurus mematikan, segera mengejar untuk membalas. Pemuda bermahkota teratai tak mundur, satu putaran pedang menghentikan Ziyao, keduanya kembali bertarung sengit.

Saat duel para pendekar pedang berlangsung menegangkan di dunia Istana Kedelapan, di bawah pohon ek di luar Istana Ketujuh, pertarungan berdarah akibat buah ek akan segera meletus.