Bab Empat Puluh Tiga: Wilayah Pedang Sembilan Istana

"Ciit ciit, begitu banyak buah ek, baunya harum sekali!" Hamster Si Pemabuk mengangkat kedua tangannya, matanya yang kecil dipenuhi dengan rasa terbuai, "Aku akan pergi makan buah ek, tunggu aku di sini sebentar."

Mumu belum sempat bereaksi, Hamster Si Pemabuk sudah terbang ke pohon ek, mengambil satu buah ek dan memeluknya, lalu mulai mengunyahnya dengan penuh kenikmatan, sangat lucu.

Aura pedang?

Mumu menatap buah ek di telapak tangannya, merasakan aura pedang yang lembut dan agung, seakan membawa dirinya ke dunia para dewa. Dipandu oleh aura pedang dalam buah ek itu, qi pedang murni di dalam lautan energi tubuhnya berputar dengan liar, dan energi sejati yang tadinya berubah menjadi energi lampu kini kembali menjadi energi sejati yang tak berbentuk.

Tanpa sadar, rambut hitam Mumu kembali menjadi putih, cahaya putih bersinar, dirinya mengenakan jubah biru dan putih yang elegan, pedang ungu bersinar tergantung di punggungnya—Purayang Song Si berambut putih kembali muncul di dunia manusia.

Song Si membuka matanya, merasakan gelombang ruang di kejauhan, ia tahu seseorang sedang menuju ke arahnya. Di atas pohon, Hamster Si Pemabuk menggaruk telinganya, melirik permukaan danau, lalu membawa setumpuk besar buah ek kembali ke bahu Song Si.

Cahaya dan bayangan bertumpuk, sebelum orang yang datang sempat melangkah ke pulau kecil di tengah danau, Song Si sudah menggenggam buah ek di tangannya, berubah menjadi kilatan pedang tajam yang menembus masuk ke dalam Istana Ketujuh.

Ruang berganti, di dunia Istana Kedelapan, Song Si mendarat di puncak sebuah gunung, lalu memandang ke segala arah. Namun, sebelum sempat memeriksa dunia kecil nan hijau itu dengan cermat, tiba-tiba muncul seorang pendekar berpakai hitam di sekelilingnya.

Pendekar hitam itu memancarkan aura pembunuhan, pedangnya terhunus, langsung menyerang Song Si.

Song Si mengerutkan alisnya, menggeser tubuh untuk menghindar; orang yang hendak membunuhnya begitu dekat, namun ia tidak menyadarinya—ini adalah kelemahan yang sangat berbahaya.

Serangan pertama pendekar hitam gagal, lalu tubuhnya tiba-tiba terbelah menjadi dua, menyerang dari kiri dan kanan dengan kecepatan tinggi. Namun, bagi Song Si, kecepatan mereka masih terlalu lambat.

Swish, swish!

Pedang ungu terhunus, dua kilatan pedang tajam menembak ke dua sosok itu. Terdengar suara berdarah, pendekar hitam kembali menjadi satu, jatuh ke tanah dan meninggal.

Song Si tak punya waktu untuk memperhatikan jasad pendekar hitam itu, sebab dua pendekar lain, satu hitam, satu putih, tiba-tiba muncul di sekitarnya, dan sebelum ia sempat bereaksi, mereka sudah menyerang bersama.

Swish! Swish!

Dengan mudah, Song Si mengayunkan pedang ungu, dua kilatan pedang melesat, lalu pedang kembali ke tangannya.

Pendekar hitam dan putih itu jelas tidak tahu bagaimana Song Si bisa begitu cepat merespons; mereka menahan dua serangan pedang saat berlari, lalu segera mengubah teknik dan menyerang lagi.

Namun sebelum mereka sempat benar-benar bertarung dengan Song Si, pendekar berambut putih itu telah berubah menjadi cahaya dan bayangan, mengayunkan beberapa pedang, melewati mereka dengan kilat.

Berdiri di atas batu besar, Song Si waspada memeriksa sekeliling, suasana yang aneh membuatnya tak nyaman, aura pembunuhan di sekitar belum lenyap meski tiga pendekar telah tewas.

Ini berarti, orang yang ingin membunuhnya belum muncul.

Berbeda dengan Song Si yang bersiap dengan pedangnya, Hamster Si Pemabuk sama sekali tak peduli dengan bahaya di sekitar. Ia dengan santai mengunyah buah ek besar, aroma segar memenuhi hutan.

Swish!

Song Si mengunci sebuah pohon besar di sebelah kanan, mengayunkan pedang, pohon setinggi sepuluh meter langsung terbelah.

Seorang pendekar hitam muncul dari serpihan pohon yang hancur, lalu tiga pendekar lain, dua dari sisi dan satu dari pohon di belakang, tiba-tiba menyerang bersama. Bayangan pedang saling bersilangan, membentuk Formasi Pedang Empat Elemen, yin dan yang berputar, mengurung Song Si di dalamnya untuk dibunuh.

Menyadari formasi ini tidak biasa, Song Si mengerahkan energi sejati, aura ungu tajam, satu pedang mengubah segalanya.

Gerakan pedang dari Jurus Pedang Maya, lincah dan penuh tipuan, sangat efektif menembus dan menghancurkan segala formasi. Song Si langsung menyerang pendekar yang tadi muncul dari pohon.

Meski serangan ke pohon tadi dilakukan tiba-tiba, kekuatan serangan itu setara dengan jurus pedang biasa; dari cara mereka bergerak bersama, pergerakan pendekar itu sedikit lebih lambat.

Keterlambatan itu adalah celah Formasi Pedang Empat Elemen, sekaligus menunjukkan bahwa pendekar itu terkena luka pedang yang cukup parah.

Menghadapi serangan Song Si, pendekar hitam berusaha mengendalikan kekuatan formasi untuk melawan, namun dalam sekejap, ia sudah tewas di tangan Song Si.

Hingga akhir hayat, mata pendekar itu sama sekali tak menunjukkan rasa sakit, tidak ada keterkejutan, apalagi ketakutan—semua terlalu aneh.

Song Si memang bertanya-tanya, namun pedangnya tak pernah berhenti.

Mumpung formasi telah terpecah, Song Si keluar dari kepungan, naik ke langit, membentuk pedang di udara, aura pedang yang kuat menyebar, menekan tiga pendekar lainnya lalu membunuh mereka dengan satu serangan.

Ketiga pendekar itu roboh, Song Si berhenti di puncak pohon cemara setinggi lima belas meter, berdiri di atas ranting tipis yang bergoyang ditiup angin.

Hanya dalam beberapa detik, delapan pendekar hitam tiba-tiba menyerbu, aura pedang membentuk jaring tajam yang mengarah ke Song Si.

Swish!

Pedang ungu berputar, tajamnya berkilau, satu kilatan pedang menembak ke jantung jaring pedang, langsung menghancurkannya. Pedang terbang berputar, Song Si dengan tenang menahan semua serangan yang tidak lagi membahayakan.

Delapan pendekar hitam tidak bereaksi sedikit pun terhadap keberhasilan Song Si mematahkan serangan mereka, mereka langsung menyebar, menajamkan energi, menebas delapan kilatan pedang ke arah Song Si.

Aura pedang tajam hampir menutup semua jalur mundur Song Si, membuatnya harus bertahan. Namun, jika ia menahan serangan ini, pasti akan ada serangan kedua, ketiga—delapan orang itu jelas menerapkan taktik menguras tenaga Song Si.

Jika gerakan Song Si sedikit lebih lambat, ia akan menghadapi bukan hanya aura pedang yang menutup jalan mundur, tapi juga formasi pedang yang sangat mematikan.

Benar saja, setelah menahan serangan pertama, delapan kilatan pedang lain segera menyusul.

Aura ungu datang dari timur, sepuluh ribu pedang kembali ke asal!

Song Si mundur selangkah, di bawah kakinya muncul diagram Tai Chi hitam dan putih yang meluas dengan cepat, aura pedang yang kuat langsung menutupi delapan pendekar.

Aura ungu membentang ribuan mil, ajaran tanpa batas, sepuluh ribu pedang menjadi satu.

Sepuluh ribu pedang bangkit, pedang kembali ke asal, Song Si meninggalkan bayangan di tempatnya, memanggil ribuan pedang menyerang delapan pendekar hitam, dan semua serangan yang tadi melesat langsung lenyap di antara ribuan pedang.

Melihat jurus pedang seperti itu, delapan pendekar hitam tetap tenang, berubah formasi di tempat, delapan pedang bersatu, tiba-tiba di tengah formasi muncul bunga teratai pedang berwarna biru, cahaya biru menyebar, sangat indah.

Sial! Ini adalah Jurus Pedang Teratai Biru!

Song Si terkejut, ia masih ingat kekuatan bayangan aura pedang teratai biru sebelumnya, hasilnya ia terjatuh seperti pecahan, sementara aura pedang teratai biru itu tidak terluka sama sekali.

Untungnya, aura pedang teratai biru itu adalah hadiah yang ditinggalkan oleh Dewa Pedang Teratai Biru Li Taipai, jika tidak Song Si sudah menjadi debu.

Kini, delapan orang itu bersatu memanggil bunga teratai biru, Song Si tak berani membiarkan mereka menyelesaikan serangan, ia segera mengerahkan energi, ribuan pedang berputar cepat menghantam mereka.

Menyadari serangan Song Si, delapan pendekar hitam dengan cepat mengaktifkan jurus teratai biru yang belum selesai, bunga teratai di tengah formasi bersinar, tiga kilatan pedang seperti cahaya menembus pusat ribuan pedang.

Suara ledakan menggetarkan, hutan ratusan mil hancur oleh aura pedang, bahkan puncak gunung itu terbelah, sisa-sisa berserakan.

Song Si keluar dari lubang besar yang tercipta akibat ledakan pedang, darah mengalir di sudut bibirnya.

Dalam serangan gabungan delapan pendekar hitam, ia terkena luka ringan.

Belum sempat Song Si beristirahat, tujuh pendekar berpakai putih tiba-tiba muncul, langsung menggunakan jurus pembunuh dari Jurus Pedang Teratai Biru.

Jika sebelumnya delapan pendekar hitam harus bersatu untuk menggunakan jurus teratai biru, sekarang tujuh orang itu dapat menggunakannya secara langsung. Satu pedang memang kurang kuat dibandingkan serangan gabungan, namun jika tujuh aura pedang bersatu, hasilnya sangat mengerikan.

Pedang ungu berputar, aura pedang mengalir, Song Si menangkis tujuh kilatan aura teratai biru lalu mundur seratus meter, menjaga jarak dari kepungan tujuh pendekar putih.

Dipandu oleh aura pedang teratai biru dari tujuh orang itu, qi pedang utama dalam lautan energi Song Si berputar dengan cepat, menghasilkan energi pedang maya.

Pada saat yang sama, pedang ungu memancarkan cahaya tajam, bersatu dengan Song Si, aura pedang maya tumbuh dengan cepat, berusaha menekan aura teratai biru.

Ketika aura pedang naik ke puncaknya, aura pedang maya Song Si tiba-tiba lenyap, aura pedang yang menutupi ratusan mil pun menghilang.

Namun, apakah aura pedang dan kekuatannya benar-benar lenyap?

Jurus keempat Jurus Pedang Maya—Pedang Maya Tanpa Niat.

Tubuh Song Si menghilang dari tempatnya, bayangan pedang ungu memenuhi langit, lalu menyatu dalam sekejap. Ketika tujuh pendekar putih menyadari, hanya ada satu pedang maya menembus dahi mereka.

Setelah membunuh tujuh orang, Song Si berdiri memegang pedang ungu, terengah-engah, keringat membasahi tubuhnya.

Terstimulasi oleh aura pedang teratai biru, Song Si memahami jurus keempat Jurus Pedang Maya di tengah pertempuran; meski berhasil membunuh tujuh pendekar putih dengan satu jurus, ia menghabiskan dua lapisan energi sejati dan energi pedang yang baru terbentuk.

Saat itu, ia merasa sangat lelah.

Namun, aura pedang teratai biru di sekitar memberitahunya bahwa belum saatnya beristirahat; lima pendekar muda mengenakan mahkota teratai muncul di pandangannya.

Kelima pendekar mahkota teratai itu mengenakan jubah biru, tampan dan gagah, jika di luar pasti menjadi idola para pemuda.

Song Si merasakan tekanan besar dari aura pedang mereka, tekanan yang amat berat.

Tubuh mereka bergerak, empat pendekar mahkota teratai mengurung Song Si di tengah, sementara yang satu lagi menghunus pedang biru tiga kaki dari punggungnya dan berjalan perlahan ke arah Song Si.

Seratus meter di depan, pendekar mahkota teratai memberi salam pedang pada Song Si, "Silakan!"

"Silakan!" Song Si menanggapi dengan serius, lalu tiba-tiba teringat sesuatu, ia bertanya dengan sedikit terkejut, "Kalian bisa bicara? Kenapa ingin membunuhku?"

"Tentu saja kami bisa bicara," pendekar mahkota teratai tersenyum, "Soal membunuhmu, sejak awal kami tak pernah bisa melakukannya, tetapi tugas kami memang memburumu."

Song Si tercengang—jawaban macam apa itu? Ia ingin bertanya lebih jauh, namun pendekar mahkota teratai sudah berubah menjadi cahaya, datang ke hadapannya, mencoba membunuhnya dengan satu tebasan.

Pedang ungu tanpa batas, pedang membelah cahaya, Song Si menangkis, aura pedang berhamburan, debu beterbangan.

Dengan satu jurus, Song Si langsung tahu kemampuan pendekar mahkota teratai di depannya; mereka adalah lawan seimbang, jika empat orang di sekitar bergabung seperti sebelumnya, ia pasti tak akan menang.

"Memecah konsentrasi dalam jurus pedang adalah kesalahan," kata pendekar mahkota teratai, lalu satu kilatan pedang teratai biru menghantam lengan kiri Song Si.

Darah memercik, Song Si mengerang, menggunakan energi sejati maya untuk menghapus aura pedang teratai biru yang masuk ke tubuhnya, lalu mundur sepuluh meter dan bersiap menggunakan jurus maut.

"Satu pedang mengubah segalanya!"

Namun pendekar mahkota teratai sama sekali tak gentar, segera menyerang, pedang biru bersinar, satu tebasan jatuh.

Jubah biru dan putih Song Si penuh bekas pedang, ia mengabaikan aura pedang yang tercipta dari benturan jurus, lalu membalas menyerang. Pendekar mahkota teratai tak mundur, satu pedang berputar, menahan pedang ungu terbang, kedua pendekar kembali bertarung sengit.

Saat dunia Istana Kedelapan berlangsung duel pedang yang menegangkan, di bawah pohon ek di luar Istana Ketujuh, pertarungan berdarah akibat buah ek akan segera meletus.