Bab Enam Puluh Delapan: Hutan Bencana

Tiga orang cendekiawan berseragam putih mengikuti seorang pemuda pendeta yang membawa lentera, berjalan di kedalaman hutan lebat, berbelok dan berputar, sampai ketika mereka melewati semak belukar yang rapat, tiba-tiba kehilangan jejak pendeta berpakaian hitam.

“Ke mana orang itu?”

“Dia pergi ke mana?”

“Di sini tidak ada, di sana juga tidak ada…”

Dalam sekejap, tiga cendekiawan putih memeriksa semak-semak sekitar, tidak ada lubang, tidak ada formasi, tidak ada gelombang kekuatan magis, namun pemuda pendeta itu lenyap ke mana?

Kehilangan pemuda pendeta membuat hutan malapetaka yang sunyi dan suram terasa semakin misterius. Tempat ini adalah Hutan Malapetaka, cendekiawan berbaju putih teringat informasi yang pernah ia baca, hatinya pun jadi sedikit tegang.

Tiba-tiba, mereka melihat cahaya mencolok dari depan, membuat mereka harus menutup mata.

“Kalian, sedang mencariku?” Dari dalam cahaya, terlihat seorang pendeta berambut putih berseragam biru, membawa pedang panjang di punggungnya—dialah Song Si.

“Kamu! Song Si! Kau membunuh Tuan Muda keluarga Shangguan, Shangguan Xuanlie! Kau tidak akan bisa kabur!” Cendekiawan berbaju putih mengangkat tangan kanan, kilatan perak muncul, sebuah pena perak tampak di genggamannya.

Sementara itu, dua cendekiawan di belakangnya memegang gagang pedang, siap bertindak kapan saja.

“Shangguan Xuanlie? Aku tidak membunuhnya.” Song Si menjawab dengan tenang, “Namun, jika kalian datang untuk membunuhku, maka tak perlu pergi lagi!”

“Masih berani berkelit?! Cuma tingkat Huajing…”

“Pedang Maya Tanpa Niat!”

Belum sempat cendekiawan putih selesai bicara, pandangannya dipenuhi bayangan Song Si, pedang-pedang berseliweran, nyata dan semu bercampur, lalu dalam sekejap, Pedang Terbang Cahaya Ungu membesar di matanya.

Bayangan lenyap, Song Si berdiri di tengah cahaya, seolah belum bergerak sama sekali.

“Ti…dak… mungkin…”

Cendekiawan berbaju putih dan dua temannya terjatuh ke tanah, mati, sampai akhir mereka tak percaya bagaimana Song Si yang hanya di tingkat Huajing bisa membunuh orang yang sudah mencapai tingkat Suci.

Song Si mengambil tiga kantong penyimpanan, lalu berbalik dan masuk ke dalam hutan, menghilang tanpa jejak.

“Itu adalah Intent Pedang!” Ye Meng berkata, membawa lima orang keluarga Ye masuk ke Hutan Malapetaka, mencari lama, namun selain menemukan tiga mayat cendekiawan, tak ada petunjuk lain.

“Benar-benar dia!” Ye Meng berkata dengan dendam, “Tak disangka dia sekarang begitu kuat, membunuhnya akan sangat sulit.”

“Kakak kedua!” Ye Feng ragu, “Apa kita harus meminta bantuan kakak sulung atau kakak kelima?”

“Kakak sulung masih bersemedi. Sedangkan Fei Xia baru keluar dari Istana Teratai Biru, mendapat banyak pencerahan, masih perlu menstabilkan tingkatannya. Jadi, urusan ini hanya bisa kita yang selesaikan.”

“Tapi aku dengar paman keempat juga terlibat.”

“Kabarnya setelah paman keempat dan orang berbaju hitam itu saling melukai, mereka diserang secara licik, lalu melarikan diri ke Hutan Malapetaka. Mungkin kita bisa menemukannya di sini.”

“Mudah-mudahan paman tidak terluka parah. Kalau Song Si…”

“Tak perlu terlalu dipikirkan, paman sudah di tahap akhir Jiedan, meski terluka berat, seharusnya masih aman.” Ye Meng merasa sedikit cemas, namun ia tidak menunjukkannya, setelah memandang sekitar ia melanjutkan, “Tapi Hutan Malapetaka ini ada larangan aneh, menekan kekuatan para kultivator di atas Jiedan, sehingga tak bisa terbang. Kita harus berhati-hati.”

Ye Feng mengangguk, memerintahkan Ye Dua Belas, Ye Tiga Belas, Ye Empat Belas, dan Ye Lima Belas mengikuti langkah mereka, terus mencari dengan waspada.

Tak lama setelah enam orang keluarga Ye masuk ke hutan, para tetua Sekte Tian Dao, pejabat Aliansi Sembilan Negara, serta pengawal keluarga Yan mengirimkan pesan ke atasan masing-masing.

Hanya beberapa saat kemudian, pengawal tertinggi Aliansi Sembilan Negara, Yu Qingyang, Tian Daozi dari Sekte Tian Dao, dan kepala keluarga Yan, Yan Jian, membawa puluhan orang ke tepi Hutan Malapetaka.

“Chen Hao, kau yakin Song Si masuk ke Hutan Malapetaka?” Tian Daozi bertanya pada Tetua Keenam Sekte Tian Dao, Chen Hao.

“Lapor ketua, kami benar-benar melihat Song Si masuk hutan, intent pedangnya sudah dikonfirmasi oleh keluarga Ye, kini tiga cendekiawan dan enam orang keluarga Ye sudah masuk untuk mencari.” Chen Hao melapor dengan jujur.

Mendengar Song Si benar-benar masuk ke Hutan Malapetaka, wajah Tian Daozi dan Yu Qingyang berubah buruk. Tak tahu apakah Song Si sengaja atau tidak, tapi ia justru kabur ke satu-satunya tempat terlarang di Aliansi Sembilan Negara.

Di dalam hutan ini, terdapat formasi larangan terbang yang sangat aneh, dan siapa pun kultivator yang masuk, selama kekuatannya di atas Jiedan, tak peduli sekuat apa pun sebelumnya, akan ditekan hingga hanya setara Jiedan.

Yang paling berbahaya, di Hutan Malapetaka hidup makhluk-makhluk liar yang bahkan kultivator tahap Yuan Ying pun tak mengenal, sangat memusuhi dan menyerang para kultivator.

Jika masuk lebih dalam dan bertemu makhluk kuat, bagi para kultivator Yuan Ying yang kekuatannya ditekan, itu sangat berbahaya. Maka, jika tak terpaksa, tak ada yang mau masuk ke Hutan Malapetaka.

“Masuk, cari!” Yu Qingyang memerintahkan dengan marah, membawa dua pejabat Aliansi Sembilan Negara, Yan Jian dan lainnya masuk ke hutan. Tian Daozi ragu sejenak, lalu ikut masuk dengan orang-orangnya.

Hutan lebat begitu sunyi, seorang pendeta berpakaian hitam, Mu Weiming, membawa lentera giok ungu menerangi jalan setapak, mencari jalan keluar dari hutan.

Sayangnya, setelah lama berjalan, ia bahkan tak menemukan sungai kecil, ia tahu ini akan merepotkan.

“Tuan, mohon berhenti!”

Saat Mu Weiming lewat di dekat semak, tiba-tiba terdengar panggilan, ia menyebarkan kesadaran spiritual, menemukan ada formasi rahasia tiga puluh langkah di depan.

Mu Weiming memutar badannya, cahaya lentera menyorot ke depan, terlihat tiga puluh langkah dari sana, kabut tersibak, muncul seorang lelaki tua berseragam emas mewah.

Hah, bukankah ini tetua keempat keluarga Ye dari Kota Raja Mu, yang bertarung dengan Tetua Aliansi Tangan Suci, Jing Qian? Sembunyi di sini, pasti terluka parah.

Mu Weiming merasa senang, lelaki tua ini mencari bantuan, malah menemuinya, ini akan menarik.

Dia tahu lelaki tua itu tak mengenalnya, namun memanggilnya dengan membuka formasi, pasti ada niat tersembunyi. Meski begitu, bagaimana hasilnya, baru akan terlihat nanti.

“Saya adalah Tetua Keempat keluarga Ye dari Kota Raja Mu, Ye Qinyang. Saat ini saya terluka parah, ingin meminta bantuan Anda.” Lelaki tua itu menatap Mu Weiming dengan tulus.

“Jadi Anda Tuan Ye, apa yang bisa saya bantu?” Mu Weiming tetap berdiri, menjawab dengan sopan.

Seseorang yang memancarkan aura dingin dari seluruh tubuhnya, jelas seorang kultivator jalan setan, namun tetap ramah, ini membuat Ye Qinyang agak canggung.

Namun itu tidak penting, karena Ye Qinyang baru-baru ini mempelajari teknik jalan setan yang sangat keji, yaitu ‘Teknik Penggabungan Darah Langit’, yang fungsinya membantu kultivator jalan setan menelan darah dan energi orang lain untuk meningkatkan kekuatan.

Jika seorang kultivator jalan setan yang terluka parah menggunakan teknik ini, ia bisa menelan darah orang lain untuk menyembuhkan dirinya.

Namun, korban yang ditelan akhirnya hanya tinggal tulang belulang yang menyedihkan.

Kini, Ye Qinyang yang terus-menerus terkena luka berat, tenaga dalam dan lautan energi dalam tubuhnya hampir kering.

Tanpa obat mujarab, jika ia tidak menggunakan teknik keji ini, nyawanya tak akan bisa diselamatkan.

Sedikit lagi, sedikit lagi…

Ye Qinyang berharap dalam hati, jika Mu Weiming mau mendekat sedikit lagi, ia akan terjebak di dalam formasi. Ia bisa dengan mudah menangkap mangsa, memulihkan hidupnya.

Sayangnya, harapannya sia-sia.

Mu Weiming dalam hati mencibir, tapi tetap sopan menjawab, “Tuan, tunggu sebentar, saya akan mencari beberapa tanaman obat untuk Anda.”

Setelah berkata, tanpa menunggu jawaban Ye Qinyang, Mu Weiming berbalik dan perlahan berjalan ke kedalaman hutan.

Dasar licik! Keparat cilik!

Jelas seorang kultivator jalan setan, kalau mau kabur langsung saja, kenapa harus berpura-pura mencari alasan hendak mencari tanaman obat, apakah keadaan seperti ini bisa diselamatkan dengan tanaman biasa? Sungguh tak tahu malu.

Ye Qinyang mengumpat dalam hati, lalu ragu sejenak, memutuskan untuk mengejar. Jika kesempatan ini terlewat, entah kapan datang lagi, hutan ini tak selalu ada orang masuk, sayang sekali ia sudah susah payah memasang formasi.

Dengan luka berat, Ye Qinyang melihat Mu Weiming berputar di sekitar beberapa pohon besar dan hendak menghilang, ia mengerahkan kekuatan yang tersisa, melangkah mengejar.

Namun, di mana orang itu?

Ye Qinyang menengok kanan-kiri, bahkan bayangan pun tak terlihat.

Saat ia hendak memaki Mu Weiming licik dalam hati dan bersiap melepaskan kesadaran spiritual untuk mencari, tiba-tiba cahaya terang muncul di depan.

Seorang pendeta berseragam biru, membawa Pedang Terbang Cahaya Ungu, Song Si berambut putih melangkah di atas daun kering, intent pedang maya mengembang tanpa suara, meliputi Ye Qinyang dalam sekejap, yang malang bahkan tak menyadarinya.

“Kau! Anak setan yang membunuh keluarga Ye!” Ye Qinyang melihat Song Si muncul, marah tak terkira, hampir membuat luka dalamnya kambuh, hingga memuntahkan darah.

“Anak setan, ada jalan di dunia tidak kau tempuh, malah datang ke jalan kematian. Hari ini, kau pasti mati!”

Musuh bertemu, dendam pun membara.

Ye Qinyang bersiap mengangkat pedang terbang untuk menghabisi Song Si, namun melihat Song Si tersenyum tenang padanya, membuatnya sedikit ragu, lalu terdengar suara jelas.

“Pedang Maya Tanpa Niat!”

Dalam intent pedang maya, pandangan Ye Qinyang menjadi kabur, ia bahkan tak tahu di mana Song Si sebenarnya, saat hendak bertahan, tiba-tiba merasakan sakit luar biasa di perut, menyebar ke seluruh tubuh, luka yang selama berbulan-bulan tertekan kini meledak.

Pedang Cahaya Ungu Song Si telah menembus lautan energinya, menghancurkan Jiedan-nya.

“Saya… tidak rela…”

Ye Qinyang terjatuh dengan kaget, darah membasahi daun kering, ia meninggal dengan mata terbuka.

Benar, jika ia masih dalam kondisi prima, mungkin ia bisa membunuh Song Si, atau jika pun gagal setidaknya bisa kabur, sayang ia terlalu terluka, hingga saat diselimuti intent pedang Song Si, ia sama sekali tak menyadari.

Yang paling mengejutkan, intent pedang Song Si telah mencapai tingkat tiada benda, jubah magisnya seolah hanya kain tipis di hadapan pedang maya, hampir tanpa perlindungan.

Song Si mengambil kantong penyimpanan Ye Qinyang, cahaya menghilang, ia pun lenyap di kedalaman hutan.

Malam turun, enam orang keluarga Ye yang terjebak dalam kegelapan tak menemukan petunjuk apa pun.

Melihat hutan yang gelap pekat, mereka tak bisa lagi mengandalkan mata, terus-menerus menggunakan kesadaran spiritual untuk mencari, setelah tiga jam, mereka sangat kelelahan.

Ye Meng ragu, ia tak tahu apakah harus terus masuk lebih dalam, ia pernah mendengar cerita tentang Hutan Malapetaka, semakin masuk, semakin mudah tersesat, makin berbahaya.

“Eh? Ada aura paman keempat.” Ye Feng berkata.

Ye Meng menyebarkan kesadaran, merasakan aura yang samar dan familiar, “Di sana!”

Mereka berlari cepat, sampai ke sumber aura, membelah semak, terkejut melihat paman keempat, Ye Qinyang, tergeletak di atas daun kering berlumuran darah, sudah meninggal selama beberapa jam.