Bab Dua Puluh Empat: Tanpa Pedang, Tanpa Bentuk

Derap kaki kuda terdengar, suara roda kereta bergema, Gendut mengemudikan kereta kuda dengan tempo yang tidak terlalu cepat maupun lambat menuju barat. Setelah melewati sebuah jembatan dan memutar di dua bukit, kereta kuda tiba-tiba berhenti.

Gendut menatap dua puluh ahli dari Pabrik Barat yang berdiri di depan, ia kebingungan.

"Pendeta Song! Kepala Pengawas dari Pabrik Timur memerintahkan kami mengantar Anda, silakan turun untuk bertemu!" Bayangan Angin Langit melangkah maju beberapa langkah dan berkata.

Beberapa hari lalu, Pabrik Timur telah mengetahui bahwa Song Si yang terluka parah tiba di Kuil Awan Putih. Untuk menghindari konflik dengan Sekte Utara Quan Zhen, Bayangan Angin Langit membawa tim ahli Pabrik Timur menunggu di jalur yang pasti dilewati Song Si.

"Terima kasih atas perhatian para pengawas dari Pabrik Timur," Song Si membuka tirai kereta dan melangkah keluar.

Melihat ekspresi Song Si, mata Bayangan Angin Langit bersinar, kegembiraan terpancar di wajahnya, namun aura mematikan juga semakin kuat.

"Oh, akan bertarung?" Song Si menggenggam gagang pedang di punggungnya, perlahan menghunusnya, cahaya lembut berkilauan, pedang panjang tampak bersuka cita karena akhirnya keluar dari sarung.

Tiba-tiba, angin dingin bertiup, mengangkat debu dan membuat para ahli Pabrik Timur merasa tak nyaman, mereka serentak berbalik mencari asal angin.

Seorang pendeta muda, mengenakan topeng besi setengah wajah, perlahan keluar dari rerumputan kering. Di setiap langkahnya, rumput kering seakan membelah, memberi jalan baginya.

Jubah abu-abu berayun tertiup angin, memperlihatkan sarung pedang di punggungnya. Meski pedang belum terhunus, aura kematian yang dingin terasa nyata.

"Siapa Anda?" Bayangan Angin Langit menatap pendekar misterius itu.

Langkah demi langkah, tanpa terburu-buru, pendekar misterius berjalan menyatu dengan angin, tanpa sepatah kata pun mendekati mereka.

Itu adalah Bayangan Sisa!

Bayangan Angin Langit terkejut, waspada, hanya melihat pendekar misterius melintasi para ahli Pabrik Timur secepat angin, meninggalkan bayangan sisa, terdengar suara pedang-pedang jatuh bersamaan, lalu anak buahnya serentak tumbang, telah tewas!

Ketika Bayangan Angin Langit kembali sadar, pendekar misterius sudah berdiri di depan wajahnya. Ia hampir bisa melihat wajahnya dengan jelas, merasakan napas dan detak jantungnya, keringat dingin mengucur dari dahinya.

Angin dingin berhembus lagi, Bayangan Angin Langit tersadar, orang di hadapannya sudah lenyap. Ia ingin berbalik, namun tubuhnya terasa lelah, lalu jatuh ke tanah.

"Adong!" Song Si ingin berbicara dengan pendekar misterius, namun Adong Chunyang tetap diam, bahkan tidak melirik Song Si, meninggalkan bayangan sisa di tempat, lalu menghilang bersama angin.

Song Si menyimpan pedang panjang, kembali ke kereta kuda, dan berkata pada Gendut yang gemetar, "Jangan sentuh mayat-mayat itu, kita lewati saja."

"Aduh! Pendekar itu benar-benar hebat, membunuh orang seperti angin meniup ladang gandum." Gendut merasa telah berkata kasar, takut-takut memandang sekeliling, memastikan Adong Chunyang tidak muncul lagi, barulah ia mengarahkan kereta kuda melewati mayat-mayat Pabrik Timur.

Di antara pavilion mata air pegunungan, Dewa Pencuri Yun Mengxing dan Yinyi sedang menikmati teh dengan santai.

Tiba-tiba, terdengar suara "ciut-ciut", seorang pencuri berpakaian hitam keluar dari semak-semak, mendekati Yun Mengxing dan menyerahkan sepucuk surat.

Yun Mengxing membuka surat itu, membaca sekilas, lalu meletakkannya di atas tungku teh dan membakarnya hingga menjadi abu. Ekspresinya tampak sangat tidak puas.

"Ada kabar apa?" Yinyi meletakkan cangkir teh.

"Ah!" Yun Mengxing berdiri dan meregangkan badan, "Jin Yiwei, Enam Pintu itu benar-benar tidak berguna, bahkan beberapa bajingan saja tak bisa mereka atasi. Padahal aku sudah memberi mereka kesempatan emas!"

"Ternyata Dewa Penangkap Putih dari Enam Pintu juga bisa gagal," Yinyi tertawa kecil.

Yun Mengxing menggeleng, "Dia tidak hanya gagal, tapi juga tewas. Sungguh disayangkan. Yang lebih disayangkan, keempat orang itu tidak ada yang mati! Aku merasa Penatua Jingqian sedang menyiapkan hiburan untukku."

"Tidak kusangka kau masih bisa tertawa. Bagaimana dengan Song Si, Pendeta Berambut Putih?"

"Kau juga memilih orang-orang yang tidak berguna. Semua orang Pabrik Timur itu mati, apa aku harus turun tangan sendiri untuk menyelesaikan?" Ekspresi Yun Mengxing sedikit lebih santai, "Tapi tidak masalah, mungkin bisa membawa sedikit hiburan."

Yun Mengxing tersenyum licik, mengayunkan kedua lengan, lalu berjalan turun gunung.

"Kau mau ke mana?" Yinyi meletakkan cangkir teh dan segera mengejar.

"Mencari pembunuh untuk bermain!"

Sejak kematian kepala pengawas Pabrik Timur Bayangan Angin Langit, satu kepala pengawas lainnya, Hanyan Shui, juga menghilang. Hal ini membuat Pengawas Utama Pabrik Timur, Lin Zhi Feng, sangat marah. Namun karena luka beratnya belum pulih, ia tidak bisa mengejar Song Si, hanya bisa berdiam di kediamannya untuk memulihkan diri, tanpa ada kabar.

Dengan berkurangnya gangguan dari Pabrik Timur, perjalanan Song Si menjadi jauh lebih lancar. Tak lama kemudian, ia kembali mencapai Gurun Longmen. Di sisi mata air Bulan Sabit, Penginapan Longmen yang baru saja hancur beberapa bulan lalu kini telah dibangun kembali.

"Menjulang dari Dinasti Sui, Tang, Song, Yuan, dan Ming; terkenal di wilayah Tengah, utara gurun dan barat. Tulisan di samping: Toko Gelap Nomor Satu di Dunia!" Song Si melihat pasangan baru di pintu, tersenyum, lalu melangkah masuk.

Sebelum memasuki Gurun Longmen, Song Si telah memecat Gendut. Jalan menuju wilayah barat adalah Jalur Sutra yang terlalu berbahaya bagi Gendut.

Bukan hanya gangguan perampok kuda, tetapi juga pertarungan antar orang-orang dunia persilatan, atau kadang serangan mendadak dari orang Utara seperti Wala dan Mongol. Gendut yang tak punya kemampuan bela diri, jika bertemu mereka, mustahil bisa selamat.

Selain itu, sepanjang perjalanan Song Si terus berlatih "Jurus Pedang Kosong". Dalam waktu lebih dari sebulan, luka di tubuhnya telah pulih sebagian besar, bahkan efek samping dari penggunaan Teknik Pedang Terbang sudah hilang. Hal ini membuatnya sangat gembira.

Jika sekarang harus bertarung, Song Si memang belum bisa mengerahkan seluruh kekuatan, tapi dibanding sebelumnya, kemampuannya pasti telah meningkat.

Song Si memandang para pedagang dan orang persilatan yang beristirahat di Penginapan Longmen, juga meneliti penataan di dalam toko yang hampir tak berbeda dengan sebelum hancur. Hal ini menimbulkan perasaan aneh dan familiar pada dirinya.

Seolah-olah, nalurinya mengatakan tidak akan ada hal baik di tempat ini.

"Pelayan, tiga kati daging sapi, satu piring tauge, satu teko air panas," Song Si duduk santai di meja kosong.

"Baik, Pendeta, tunggu sebentar," pelayan mengelap meja Song Si, lalu bergegas ke dapur.

Song Si duduk di bangku, memejamkan mata, sambil mengulang jurus-jurus awal "Jurus Pedang Kosong" dalam pikirannya.

Beberapa pandangan tersembunyi mengarah pada Song Si, aura pembunuhan yang tajam menyelimuti tubuhnya tanpa sedikit pun terbuka.

"Sialan! Kenapa dia lagi? Jangan-jangan dia akan menghancurkan penginapan baruku?" Pengelola baru Penginapan Longmen adalah bandit wanita paruh baya, ia pernah bertemu Song Si sebelumnya dan tahu akibat ulahnya seluruh penginapan pernah dihancurkan.

"Bos, tak bisa dipastikan, beberapa orang tampaknya tertarik padanya."

"Aku tahu, mereka itu pembunuh!" Bandit wanita berputar tiga kali ke kiri, tiga kali ke kanan, merasa tak berdaya, hanya berharap kalau terjadi pertarungan, mereka mau keluar dulu!

Tak lama, pelayan sudah membawa makanan. Song Si melihat daging sapi yang segar di piring, nafsu makannya membesar, satu per satu ia makan.

Tak sampai lama, daging sapi itu habis, namun perutnya masih belum kenyang.

"Pelayan, tambah tiga kati daging sapi! Rasanya lezat!"

"Luar biasa! Mulai serang!" Seorang pembunuh yang menyamar sebagai pedagang, pura-pura melewati Song Si, langsung menyerang, menusukkan pisau ke leher Song Si.

Song Si sedikit memiringkan tubuh, membentuk jari seperti pedang, mengumpulkan energi pedang di ujung jari, menusuk ketiak pembunuh dan menjatuhkannya ke tanah.

"Jurus Pedang Kosong" sungguh luar biasa, hanya butuh sedikit energi sejati bisa berubah menjadi kekuatan pedang yang hebat, sangat mengagumkan.

Belum sempat Song Si mengagumi kekuatan jurus itu, tiga pembunuh lain menyerang, menggunakan senjata rahasia dan jarum beracun, segala cara digunakan. Song Si menggenggam pedang panjang, dengan mudah menangkis semua serangan.

"Ternyata Yinyi salah memberikan target," kepala pembunuh yang memimpin serangan kali ini melihat Song Si begitu mudah menghindari serangan, merasa bahaya mengancam.

Jika ia tahu Song Si sedang menggunakan mereka untuk mengasah jurus baru, mungkin ia langsung memerintahkan mundur, karena begitu Song Si terbiasa dengan jurus yang baru dipelajari, para pembunuh itu tidak ada artinya lagi.

"Pedang bagai kosong, kosong bagai nyata, satu pedang menjadi ilusi!" Tanpa sengaja, Song Si mengayunkan pedang, pedangnya tak berbentuk, tak berwujud, sulit ditebak.

Tiga pembunuh yang menyerang hanya melihat pedang ilusi melintas tubuh mereka, seketika seluruh tubuh terasa dingin, apakah mereka akan mati? Mereka terhenti, memeriksa diri, ternyata baik-baik saja, api kemarahan timbul, mengira Song Si mempermainkan mereka!

Tak bisa ditoleransi, tiga pembunuh kembali menyerang, tiba-tiba tubuh mereka hancur berantakan di depan Song Si.

Sisa pembunuh takut maju, saling berdesakan mundur, kepala pembunuh segera berpura-pura menyerang, melempar bom asap lalu melarikan diri.

Saat pemimpin pergi, sisa pembunuh kehilangan pemimpin, semangat mereka jatuh, ingin mundur pun tak sempat.

"Qi Ungu datang dari timur, pedang tak berwujud!" Song Si mengayunkan pedang panjang, sembilan gelombang energi pedang menyebar berbentuk kipas, berputar di bawah kendali niat pedang Song Si, menyerang para pembunuh.

Seorang pembunuh menguras energi sejatinya untuk menangkis salah satu gelombang, namun energi pedang menembus pedang dan lehernya. Satu detik kemudian, terdengar suara pedang patah, ia tewas, sisa pembunuh juga gugur dalam satu serangan itu.

Song Si menatap pedang panjang di tangannya, tampak goresan-goresan halus di bilahnya.

"Sahabat lama, kau juga terluka?" Song Si mengambil kain sutra, mengelap pedang dengan hati-hati. Pedang Bulan telah menemaninya lama, melewati berbagai pertarungan hidup-mati, kini karena jurus "Pedang Kosong" yang digunakan Song Si, pedang itu tak sanggup menahan, muncul luka.

Setelah mengemas Pedang Bulan, Song Si memeriksa mayat para pembunuh, hanya menemukan kartu identitas pembunuh, tak ada petunjuk lain.

Sepertinya ini adalah gelombang pertama pembunuh. Dulu mereka mengejar Song Si demi harta berharga, kini mereka mengejar Song Si untuk alasan apa? Song Si termenung, kemungkinan dalang utama adalah Pabrik Timur, atau beberapa orang dari Sekte Huashan, atau Yinyi dari Enam Tokoh Qilian.

Bagaimanapun, tempat ini tidak aman untuk berlama-lama. Setelah memikirkan itu, Song Si meminta pelayan untuk membungkus sepuluh kati daging sapi matang, membawa beberapa kantong air, dan bergegas menuju Tianshan pada malam hari.

Tak lama setelah Song Si pergi, Dewa Pencuri Yun Mengxing dan Yinyi masuk ke Penginapan Longmen. Yun Mengxing mencium bau di sekitarnya, lalu menatap kepala pembunuh yang memimpin penyerangan Song Si, "Dia sudah kabur, ini hasil pekerjaan kalian dari Lantai Pertama?"

"Kalian salah memberikan informasi target, melanggar kontrak! Pendeta Berambut Putih Song Si sama sekali tidak terluka parah, akibatnya Lantai Pertama..." Belum selesai bicara, Yun Mengxing mengayunkan jari telunjuknya ke leher pembunuh, kemudian mengangkat kepala yang terbelalak, sambil menjawab lembut, "Omong kosong dan ketidakmampuanmu membuatku sangat kecewa!"

Yinyi memandang semuanya tanpa ekspresi, namun di dalam hatinya sudah merasakan ketakutan yang mendalam.