Bab 63: Bahaya Mengintai di Setiap Langkah

Yuan Ying menatap penuh kecemasan ke arah depan, ke arah Xiangyang, dengan satu tangan menopang Mutiara Air Mata Phoenix. Cahaya keemasan yang berkilauan itu membungkus semua orang yang sudah berada di ambang kehancuran. Xiangyang melompat di luar cahaya emas, membantai tak terhitung ular iblis setengah langkah, darah mereka yang merah pekat mewarnai kabut iblis Ungu-Yin di sekitarnya menjadi merah darah, menciptakan pemandangan yang sangat aneh.

Xiangyang melirik sekilas ke belakang, ke arah Hong Fang dan Yu Wenman. Melihat keduanya sudah dibuat kacau oleh serbuan ular-ular iblis, mata mereka merah karena bertarung mati-matian, sama sekali tidak menyadari bahwa kabut iblis Ungu-Yin hanya berjarak beberapa langkah dari mereka. Xiangyang pun berteriak keras, "Cepat, kalian harus kembali ke dalam cahaya emas, cepat!"

Meski Hong Fang dan Yu Wenman ingin membantu Xiangyang menanggung bahaya, mereka sadar betul bahwa tubuh mereka tak sekuat Xiangyang yang hampir kebal terhadap segala racun. Jika mereka terus bertarung dengan ular iblis, bukan hanya mereka sendiri yang kemungkinan besar akan tewas, tapi juga akan menghambat upaya Xiangyang membuka jalan. Menyadari hal itu, keduanya tidak ragu sedikit pun, dan secepat kilat kembali melompat ke dalam cahaya emas.

"Saudaraku, hati-hati!" Begitu memasuki cahaya emas, Hong Fang berteriak penuh tekanan pada Xiangyang, seolah mereka sudah menjadi sahabat yang terikat nyawa, dengan sorot mata yang penuh hormat dan kepercayaan.

Xiangyang tak menjawab, hanya menarik napas lega setelah melihat Hong Fang dan Yu Wenman akhirnya masuk ke dalam cahaya emas.

Begitu kehilangan dua mangsa, ratusan ular iblis setengah langkah langsung melesat ke arah Xiangyang. Dalam sekejap, kabut iblis Ungu-Yin benar-benar menutupi segalanya. Rasa nyeri akibat korosi dan tusukan menyerang sekujur tubuh Xiangyang. Walaupun tubuhnya dilindungi oleh Kuil Suci dan Piringan Emas, ia tetap tak mampu sepenuhnya mengusir rasa sakit di kulit dan dagingnya.

"Sss!" Dari dalam kabut merah darah, seekor ular raksasa tiba-tiba muncul, menjulurkan lidah panjangnya yang melebihi tiga meter, menyapu ke arah Xiangyang. Meskipun tubuh Xiangyang sangat kuat, kesadarannya tidak setajam itu. Ketika lidah ular menyambar, ia tak sempat menghindar, dan dalam sekejap sudah terjepit dan terangkat oleh ular raksasa itu.

Lidah ular menembus kabut merah darah, membawa Xiangyang menghilang ke dalam kabut yang kental, gerakannya sangat cepat, dan dalam sekejap sudah tak terlihat lagi.

"Xiangyang!" Melihat Xiangyang dibawa pergi oleh ular raksasa, hati Yuan Ying diliputi kecemasan. Ia merasa seolah-olah seluruh jiwa dan raganya dikosongkan, hanya tersisa kegelisahan dan kekhawatiran mendalam.

"Saudaraku!" Hong Fang pun tak dapat menahan diri untuk merasa panik. Ia sudah memandang Xiangyang sebagai seorang kawan sejati. Sekarang melihat kejadian itu, hatinya terasa gelisah tak terungkapkan.

Semua yang masih hidup melihat Xiangyang dibawa pergi oleh ular raksasa, rasa takut dalam hati mereka semakin pekat, putus asa semakin membayangi. Mereka telah menganggap Xiangyang sebagai satu-satunya harapan untuk bisa lolos. Kini, melihat harapan itu disapu ular raksasa, peluang mereka untuk melarikan diri terasa semakin tipis.

Mereka semua pun memusatkan pandangannya pada Yuan Ying. Kini, satu-satunya tumpuan harapan ada pada dirinya. Selama cahaya emas tetap bersinar, masih ada secercah peluang untuk melarikan diri.

"Xiangyang!" Yuan Ying menatap tajam ke depan, ke arah kabut yang tampak tak bisa ditembus, matanya mulai berkaca-kaca. Walaupun ia merasa Xiangyang tidak akan benar-benar terancam nyawanya, dan sudah menyaksikan sendiri kekuatan luar biasa Xiangyang saat bertarung melawan Hiu Iblis, ia tetap tak bisa menahan rasa khawatir. Bagaimanapun, musuh kali ini—ular raksasa dan Katak Iblis—jauh lebih menakutkan daripada Hiu Iblis, dan jumlahnya pun dua!

Yuan Ying berdiri tegak di tempat, tak bergerak sedikit pun, sesekali melirik ke arah orang-orang yang berdiri gemetar di belakangnya. Entah kenapa hatinya terasa sangat gelisah, ia hanya ingin Xiangyang segera muncul dari balik kabut. Melihat Yuan Ying berdiri diam, tak melangkah maju, hati semua orang semakin panik.

Xiu Jun dengan cepat melompat ke sisi Yuan Ying, pura-pura berbicara dengan penuh perhatian, "Nona Yuan, apa yang menimpa saudara Xiang semuanya demi melindungi kita agar bisa melarikan diri. Kami pun sangat berduka." Ia terdiam beberapa saat, lalu melihat ekspresi Yuan Ying yang tampaknya masih tenggelam dalam kekhawatiran, ia segera melanjutkan, "Tapi aku yakin saudara Xiang juga pasti berharap kita segera pergi dari sini. Kalau kita terus menunggu, kita semua akan mati di sini. Aku yakin saudara Xiang tidak ingin usahanya sia-sia!"

Meski Yuan Ying amat membenci Xiu Jun, ia tahu berlama-lama di tempat ini hanya akan menambah bahaya. Meski sangat khawatir pada Xiangyang, ia memaksa dirinya percaya bahwa Xiangyang tidak akan mudah dibunuh oleh ular raksasa, dan pada akhirnya pasti akan selamat kembali.

"Kalian harus tetap rapat. Jika ada yang tertinggal lalu dibawa kabur makhluk itu, artinya kalian memang tidak berguna!" Ucapannya terdengar dingin, tanpa emosi. Setelah itu, Yuan Ying langsung berlari dengan kecepatan tinggi ke depan.

"Hmph, kalau bukan karena kamu masih berguna, mana boleh kamu bertingkah seperti itu!" Xiu Jun berkata dalam hati dengan nada penuh kebencian, "Biar kubiarkan kau hidup dulu, nanti setelah keluar, aku pastikan kau tak bisa hidup maupun mati!"

"Sss!" Suara dingin ular raksasa kembali terdengar, namun kali ini terdengar jelas ada nada kemarahan di dalamnya. Saat suara itu bergema, tubuh besar ular raksasa itu tampak samar-samar berguling di balik kabut tebal, tepat menghalangi jalan pelarian mereka.

Melalui kabut tebal itu, terlihat tubuh ular raksasa terus berguling, seolah-olah menahan rasa sakit luar biasa yang tak bisa dilepaskan. Pohon-pohon besar tumbang satu demi satu, rumput dan tanaman di sekitar luluh lantak oleh racun yang menutupi tubuh ular raksasa, berubah menjadi kekuningan dan layu. Katak Iblis berukuran raksasa itu terus-menerus menginjakkan kaki di tanah yang sudah hangus, menciptakan lubang-lubang besar karena kekuatan kakinya yang luar biasa.

"Xiangyang baik-baik saja!" Yuan Ying melihat ini dan tahu pasti Xiangyang telah melukai ular raksasa tersebut, air matanya pun menetes karena haru. Ia menahan napas, menatap ke sekeliling, tapi tak menemukan bayangan Xiangyang, membuat hatinya bertanya-tanya, "Mengapa Xiangyang tidak terlihat?" Ia kembali merasa cemas, tanpa mengetahui bahwa kini Xiangyang sedang bertarung mati-matian di dalam perut ular raksasa itu.

Tak ada yang menyangka Xiangyang kini berada di dalam perut ular raksasa. Meski Xiangyang memiliki kekuatan besar, di mata mereka, ia hanyalah seorang di tingkat kultivasi Matahari Kehidupan. Sekuat apa pun dia, jika tingkat kultivasinya tidak cukup, menghadapi ular raksasa dan Katak Iblis di puncak bentuknya, peluang selamatnya sangat kecil, hampir tak ada.

"Kwak!" Tiba-tiba suara Yuan Ying membuat Katak Iblis yang gelisah di depan menoleh tajam, kedua matanya hijau menyorot langsung ke arah mereka, lalu dengan satu lompatan, ia sudah berada di depan cahaya emas.

"Sialan!" Hong Fang yang berdiri di belakang Yuan Ying melihat Katak Iblis mendekat dengan mulut menganga lebar dan terus menyemburkan cairan berwarna hijau kemerahan, tampaknya hendak memangsa mereka hidup-hidup.

Katak Iblis menyadari ular raksasa sedang menahan rasa sakit hebat dan ia tak bisa berbuat apa-apa. Ia tahu pasti ini akibat ular raksasa menelan pria yang tadinya di luar cahaya emas. Walau sudah mencapai puncak bentuk, di hadapan situasi ini, ia pun tak tahu harus berbuat apa. Sambil menahan kegelisahan, tiba-tiba ia melihat rombongan Yuan Ying dan seluruh amarahnya dilampiaskan ke mereka.

"Shii-shii!" Cahaya emas dari Mutiara Air Mata Phoenix mulai terkorosi oleh cairan racun yang disemburkan Katak Iblis. Lapisan demi lapisan cahaya emas tampak menipis dengan kecepatan yang dapat dilihat mata.

Orang-orang yang melihat itu semakin pucat, wajah mereka yang sudah putih kini semakin tak berdaya.

"Kita harus segera mundur!" Yu Wenman memang lebih berani dari yang lain, tapi melihat cahaya emas yang semakin menipis, hatinya pun dipenuhi ketakutan.

"Benar, kita harus segera mundur. Kalau cahaya emas ini sampai ditembus Katak Iblis, kita semua akan mati di sini!" Xiu Jun menimpali dengan nada tak terbantahkan. Semua orang pun setuju, merasa mereka harus segera mundur, sebab bila Katak Iblis menembus cahaya emas, tak seorang pun yang bisa lolos.

"Walau kita mundur, bagaimana kita bisa lolos dari kabut iblis Ungu-Yin?" Yuan Ying sebenarnya tak ingin mundur. Setelah mencari-cari Xiangyang dengan matanya tapi tak menemukannya, ia menduga Xiangyang pasti sedang bersembunyi di suatu tempat untuk memberikan serangan mematikan pada ular raksasa.

Kini, Katak Iblis menyerbu, cahaya emas hampir tak mampu bertahan, dan melepaskan cahaya emas itu telah menguras tenaganya. Ia pun ingin cepat mundur, tapi dengan kondisinya sekarang, bagaimana bisa memastikan mereka bisa melarikan diri dari kabut iblis Ungu-Yin? Dan bagaimana kecepatan mereka bisa menandingi Katak Iblis di depan mata?

"Benar, apalagi bagaimana mungkin kita bisa lebih cepat dari Katak Iblis itu?" Hong Fang yang biasanya tampak santai, kali ini berbicara dengan nada penuh kecemasan. Keadaan sekarang benar-benar serba salah, maju tak bisa, mundur pun tak mungkin, membuat hatinya diliputi ketakutan.

"Lalu kita harus bagaimana? Apa menunggu mati di sini?" Wen Xiner menangis tersedu-sedu, tubuhnya gemetar ketakutan. Katak Iblis yang penuh bisul di luar cahaya emas itu membuatnya seolah-olah berada di neraka tanpa harapan.

Semua orang terdiam mendengar itu. Mereka tahu situasi sekarang sudah sangat gawat, mungkin saja detik berikutnya adalah ajal mereka. Mereka tak tahu harus berbuat apa menghadapi Katak Iblis, apalagi menghadapi kabut iblis Ungu-Yin yang membunuh diam-diam.

"Dum-dum!" Suara benturan keras tiba-tiba terdengar, mengejutkan Katak Iblis yang hendak menembus cahaya emas dan membinasakan mereka. Suara benturan itu membuat Katak Iblis terhenti, untuk sementara waktu ia melepaskan serangannya ke cahaya emas, lalu dengan kecepatan kilat kembali ke tempat ular raksasa tengah bergulat kesakitan.

Melihat Katak Iblis menjauh, semua orang menarik napas lega panjang, dan segera meminta Yuan Ying membawa Mutiara Air Mata Phoenix untuk mundur dengan cepat. Yuan Ying juga tahu inilah kesempatan emas, tanpa memikirkan bagaimana nanti bisa lolos dari kabut iblis Ungu-Yin, ia segera mundur secepat mungkin.

Sementara itu, rasa sakit luar biasa di perut ular raksasa membuatnya semakin tak tahan. Tubuh besarnya terus-menerus membentur tanah, kulitnya robek membentuk luka sedalam beberapa sentimeter, darah mengucur deras, mewarnai tanah di sekelilingnya dengan merah yang mengerikan.

Di dalam tubuh ular raksasa, Xiangyang pun menderita hebat. Cairan racun yang sangat korosif hampir menghancurkan seluruh otot tubuhnya, bau anyir menusuk membuatnya nyaris tak bisa bernapas, beberapa kali hampir pingsan.

"Kita lihat sampai kapan kau bisa bertahan?" Meskipun tubuh Xiangyang hampir hancur, ia tetap menahan rasa sakit luar biasa itu, terus menyerang, memukuli dan menebas daging di dalam perut ular raksasa tanpa henti.