Bab Empat Puluh Empat: Mendapatkan Malu Sendiri

Hamparan rumput hijau di luar kota bagaikan permadani yang membentang rata. Xiang Yang dan Yuan Ying melangkah di atas tanah yang lembut, tiba di gerbang Kota Kembalinya Jiwa. Dari kejauhan mereka melihat seorang pria bertubuh kekar tengah bertarung sengit dengan seorang pemuda kurus yang memegang pedang panjang di padang rumput yang luas. Suara benturan senjata yang terdengar sebelumnya ternyata berasal dari mereka.

Kedua orang itu tampak dipenuhi kebencian yang menggelora, setiap serangan membawa niat membunuh yang luar biasa. Meski pertarungan mereka tidak sampai menimbulkan fenomena alam yang menggemparkan, teknik pedang dan permainan golok mereka tetap sangat mengesankan.

Pria kekar itu seperti binatang buas, seluruh tubuhnya memancarkan kekuatan yang dahsyat. Ia terus bergerak cepat, mengayunkan golok lebarnya, hingga terdengar desiran angin tajam yang berputar di udara, disertai suara tubuhnya yang melompat-lompat.

Golok baja di tangan sang penjaga kota berkilat tajam secepat kilat, sinar pedangnya yang menusuk memenuhi udara, sepenuhnya menutupi bayangan tubuhnya yang berwarna kelabu. Ujung golok yang berputar mengangkat rumput di tanah, menghantam pemuda itu dengan kemarahan membara.

Pemuda itu memusatkan tenaga dan pikirannya, tubuhnya pun lincah tak tertandingi. Pedang panjang berwarna merah gelap di tangannya berkelebat anggun seperti angin, sulit ditebak arahnya. Dalam sekejap, ia menembus bayangan golok yang berganti-ganti dengan kecepatan luar biasa dan menebas dada penjaga kota dari sudut yang tak terduga.

Penjaga kota terkejut, ia hanya sempat melihat bayangan pemuda itu berkelebat di udara. Ujung pedang yang tajam itu berhasil menembus rapatnya sinar golok, dan dalam sekejap sudah berada di depan matanya. Keringat dingin mengucur di seluruh tubuhnya; ia buru-buru mengangkat golok untuk menangkis di depan dada.

"Brak!" Bayangan kelabu penjaga kota terpental ke belakang akibat hantaman pedang merah tua, darah segar muncrat dari mulutnya. Sinar golok yang memenuhi udara buyar seketika, penjaga itu terhempas keras ke tanah, memandang pemuda yang turun perlahan dengan ketakutan yang belum hilang.

"Sungguh teknik pedang yang menakjubkan!" Xiang Yang tak bisa menahan diri untuk berseru melihat keajaiban yang diciptakan pedang pemuda itu.

"Eh?" Tepat saat pria kekar itu terpental, Duan Wu segera berlari ke tempat penjaga itu terjatuh, namun tanpa sengaja ia melirik ke bagian tanah yang cekung di padang rumput, di situ tergeletak puluhan mayat perempuan yang dingin dan kaku. Ia pun merasa bergidik ngeri.

Duan Wu menenangkan diri, lalu menunjuk mayat-mayat di cekungan itu dengan marah, "Penjaga Wang, apa yang terjadi di sini?"

Duan Wu yang sering keluar masuk Kota Kembalinya Jiwa tentu mengenal para penjaga kota. Pria kekar itu adalah salah satu dari sedikit penjaga, jadi Duan Wu mengenalnya.

Xiang Yang melangkah perlahan ke depan, memandang dari kejauhan pemuda yang memegang pedang panjang, semangat bertarungnya bangkit, namun ia tidak memperhatikan mayat-mayat dingin di cekungan padang rumput itu.

"Hmph, orang ini mengandalkan kepiawaiannya bermain pedang, lalu berbuat semaunya di kota, memperkosa dan merampas di mana-mana, kota ini tak pernah tenang sehari pun!" Sebelum Xiang Yang mendekat, suara penuh dendam Penjaga Wang sudah terdengar, "Sebagai penjaga kota, aku bersumpah membalaskan dendam mereka yang tewas di tangannya!"

"Penjaga?" Xiang Yang merasa agak kesal, "Kota Kembalinya Jiwa ini sungguh menyedihkan. Penjaga kota ini tidak mengenakan seragam militer, hanya memakai baju panjang yang compang-camping penuh tambalan, tak beda dengan bajuku sendiri!"

Duan Wu mendengar itu, ia pun menoleh ke arah pemuda di belakangnya dengan wajah membeku, lalu bertanya pada Penjaga Wang, "Orang ini siapa sebenarnya, mengapa bisa begitu sewenang-wenang?"

"Aku juga tak tahu asal-usulnya," jawab Penjaga Wang dengan kesal, "Meski dia hanya berada di tingkat Hun Yang, teknik pedangnya benar-benar sulit ditandingi!"

"Kau tahu sendiri, Kota Kembalinya Jiwa hanyalah kota kecil yang tak menonjol, biasanya tak ada orang yang mau datang ke sini. Kalau bukan karena serangan suku binatang, kota ini pasti tetap damai."

"Orang ini datang ke kota, tidak hanya memukul dan memaki rakyat biasa, bahkan memperkosa perempuan, membuat kota ini kacau balau. Dua saudaraku mencoba menangkapnya, tapi malah terluka dan kini masih tak sadarkan diri. Waktu aku datang, dia malah sudah mengikat belasan perempuan dan menyeret mereka ke luar gerbang kota. Itulah sebabnya aku menghadangnya di sini!"

Saat itu Xiang Yang sudah mendekat dan mendengar penjelasan Penjaga Wang. Amarahnya pun memuncak.

Setelah berkata demikian, Penjaga Wang menoleh ke Xiang Yang dan Yuan Ying yang telah menyamar, lalu bertanya heran kepada Duan Wu, "Saudara, siapa dua orang ini? Bukankah waktu berangkat melaut kau membawa sepuluh orang? Kenapa sekarang hanya kau yang kembali?"

"Oh, aku kelupaan memperkenalkan!" jawab Duan Wu sambil menunjuk Xiang Yang, "Ini adalah penolongku. Aku dan yang lain menghadapi banyak bahaya di laut, dan hanya berkat bantuannya aku bisa selamat kembali!"

Duan Wu tahu Xiang Yang menyamar agar tidak dikenali orang, maka ia sengaja tak menyebut nama, hanya memanggilnya penolong, sementara Yuan Ying diabaikan secara alami.

Penjaga Wang menatap Xiang Yang yang bertubuh tinggi dan wajah tampan namun berpakaian sama lusuh dengannya, mengangguk pelan sebagai tanda salam, tapi dalam hati bertanya-tanya, "Orang ini hanya di tingkat Ming Yang, bagaimana bisa jadi penolong Duan Wu?"

"Haha, jadi kau membawa bala bantuan lagi?" Di saat Xiang Yang membalas salam Penjaga Wang, suara pongah pemuda di seberang terdengar, membuat Penjaga Wang hampir saja menghunus goloknya lagi.

"Hmph, sekalipun kalian maju bersama, tetap tak akan menang melawan pedangku!" Pemuda itu meremehkan.

Penjaga Wang mendengar itu, wajahnya menegang, seluruh tubuhnya siap meledak dalam kemarahan.

"Orang-orang ini kau yang membunuh?" Xiang Yang menatap mayat-mayat dingin di cekungan, wajahnya semakin dingin.

"Benar, aku yang membunuh. Kenapa, kau mau balas dendam?" Pemuda itu menyepelekan, "Hahaha, lihat dirimu sendiri! Hanya sampah yang tak tahu diri!"

"Kau pikir siapa dirimu? Membunuh perempuan itu bukan keahlian! Kami tidak takut padamu, babi hutan bodoh entah dari mana asalmu!"

Saat itu, semakin banyak warga kota yang berkumpul. Di tengah kerumunan, suara Yuan Ying yang tajam dan nyinyir tiba-tiba terdengar. Tak ada yang menduga, justru Yuan Ying yang kekuatannya paling lemah, berani mengejek pemuda itu tanpa sungkan!

Kerumunan itu bergetar. Mereka menatap pemuda itu dengan kemarahan membara, ingin rasanya langsung maju dan mencabik-cabiknya. Namun apa daya, mereka tak punya kekuatan, maju pun hanya akan mati sia-sia.

Wajah pemuda itu memerah menahan amarah, ia menunjuk Yuan Ying dari kejauhan, "Siapa kau! Berani-beraninya bicara begitu padaku!"

Yuan Ying mendengar itu tanpa sedikit pun perubahan ekspresi, menjawab datar, "Kau memang babi hutan, kulitmu tebal dan muka tak tahu malu, berani-beraninya memalukan diri sendiri di sini?"

"Aku bunuh kau!" Pemuda itu marah, wajahnya semakin merah, ia mengayunkan pedangnya ke arah Yuan Ying.

"Wah, marah ya?" Xiang Yang segera mengangkat Yuan Ying dan menghindari tebasan pedang itu, berdiri di depannya, lalu menanggapi pemuda itu dengan nada mengejek.

"Anak kecil, sebutkan namamu! Di bawah pedangku tak ada musuh tanpa nama!" Pemuda itu berteriak marah.

"Sejak kapan babi hutan bisa bicara seperti itu?" Xiang Yang menatap pemuda itu dengan ekspresi penuh keheranan, sangat meyakinkan.

Ucapan Xiang Yang membuat Yuan Ying tak kuasa menahan tawa, wajahnya pun berubah aneh. Walau berusaha menahan, akhirnya ia tetap tertawa juga.

Pemuda itu menyapu kerumunan dengan pandangan tajam, melihat banyak orang menatapnya dengan kebencian, ia malah tertawa keras dan berkata dengan nada mengejek, "Haha, Kota Kembalinya Jiwa ternyata diisi oleh orang-orang seperti ini!"

Ia menatap Xiang Yang dengan sinis, mengacungkan kelingkingnya penuh tantangan, "Pengecut! Berani melawanku satu lawan satu?"

"Kalau kalian takut mati, boleh juga maju bersama!" tambahnya lagi.

Selesai berkata, aura tingkat Hun Yang milik pemuda itu meningkat, seluruh tubuhnya tampak seperti pedang tajam, membawa kesan menguasai segalanya.

"Bodoh!" Xiang Yang menjawab datar.

"Babi hutan!" Yuan Ying menimpali.

"Hahahaha!"

Setelah berkata begitu, Yuan Ying tertawa lepas, begitu puas. Bahkan di kerumunan, beberapa orang tak kuasa menahan tawa, sampai terpingkal-pingkal.

Aura yang sudah dibangun pemuda itu langsung goyah karena ejekan Xiang Yang dan Yuan Ying, dadanya naik turun menahan emosi.

"Syut!" Pemuda itu mengangkat pedang panjangnya dengan satu tangan, bilah pedang berkilauan di bawah terik matahari, matanya memandang Xiang Yang dengan penuh penghinaan. Ujung pedang mengarah padanya, aura bertarungnya naik lagi.

Xiang Yang memandang tenang pada pemuda itu, lalu berkata, "Kau, seekor babi, belum pantas membuatku turun tangan."

Pemuda itu hampir gila karena dipancing emosi, di dalam hatinya hanya ingin menebas Xiang Yang hingga hancur berkeping-keping!

Xiang Yang menggelengkan kepala dengan sedikit jengkel, "Sudahlah, kalau kau memang suka menjadi babi, biar kulihat seberapa kuat babi hutan sepertimu!"

"Aaah!" Mata pemuda itu merah menyala, pedang panjang di tangannya berubah menjadi cahaya merah, menebas lengan kiri Xiang Yang dengan kekuatan penuh.

"Aku akan membuatmu menyesal hidup di dunia ini!"

Pemuda itu melambaikan satu tangan di udara, pedang panjang merah gelapnya memanjang hingga tiga meter dan selebar telapak tangan, terlihat sangat berat. Seluruh bilah pedang berwarna merah tua, tampak terbuat dari besi meteor langka, dengan pelindung tangan yang menyatu kokoh.

Xiang Yang melihat pedang itu di tangan pemuda tersebut, semakin lama ia merasa pedang itu sangat tak cocok dipegang oleh pemuda itu. Dalam hati ia berkata, "Pedang itu, harus jadi milikku!"

Begitu terpikir, aura kuat meledak dari tubuh Xiang Yang, ia melompat ke depan, berseru pada pemuda itu, "Silakan, seranglah lebih dulu!"

"Sombong sekali! Hari ini kau akan mati tanpa jejak!"

Pemuda itu mengaum marah, pedang merah gelapnya menghamburkan gelombang energi merah darah yang panjang, hawa dingin yang menusuk langsung menyelimuti udara, terdengar suara letupan seperti petasan!

Xiang Yang bergerak sangat cepat, menghindari tebasan energi pedang itu. Setelah menggabungkan darah murni Hiu Iblis, kecepatan darah yang mengalir di tubuh Xiang Yang sungguh luar biasa. Kalau saja ia belum menyerap darah Hiu Iblis, mungkin sudah terluka parah oleh serangan mendadak pemuda itu.

Semakin cepat Xiang Yang bergerak, sekeliling tubuhnya membentuk perisai emas yang kokoh. Ia menyalurkan tenaga ke kepalan tangan, lalu menghantamkan satu pukulan telak. Sebuah bayangan tinju raksasa membelah udara, menciptakan jejak emas sepanjang puluhan meter, melesat tepat ke tubuh pemuda itu.