Bab Tiga Puluh: Cahaya Emas Pelindung Tubuh

Cahaya emas semakin lama semakin menyilaukan, memaksa orang-orang menutup mata, dengan cepat merambat ke dalam kabut hitam pekat, membuat kegelapan di sekitar kapal layar seketika berubah menjadi lautan emas yang tak bertepi. Cahaya emas yang memenuhi langit itu kemudian menyusut, berkumpul, dan berubah menjadi tak terhitung burung matahari emas yang menyala-nyala, mengepakkan sayapnya, lalu melesat ke langit menuju ular hitam raksasa. Orang-orang di atas kapal layar yang disinari cahaya emas itu seperti tertimpa tekanan dahsyat, satu per satu roboh tak berdaya, darah segar mengalir dari mulut mereka.

“Hm?” Cahaya emas menimpa tubuh Xiang Yang, bukan hanya tak memberinya perasaan tak nyaman, malah seperti ombak yang masuk menembus dahinya. Burung-burung matahari emas berputar di udara, cahaya keemasan melingkar di sekitarnya, namun di tempat Xiang Yang berdiri di atas kapal, bagaikan jurang tanpa dasar yang menyerap semua cahaya emas dari segala penjuru dengan kecepatan luar biasa.

“Puh!” Yuan Ying yang bersandar di samping Xiang Yang sudah terluka ketika cahaya emas baru saja menyorot, dan kini, ketika Xiang Yang menarik begitu banyak cahaya emas, tubuhnya tak kuat menahan, darah segar menyembur dari mulutnya.

Melihat itu, Xiang Yang membawa cahaya emas ke haluan kapal, sementara di langit dan bumi, cahaya emas terus mengalir deras ke arahnya dari segala penjuru.

“Sss...” Burung-burung matahari emas di udara juga seolah tertarik oleh kekuatan Xiang Yang, cahaya di tubuh mereka perlahan meredup, lalu terdengar jerit pilu penuh ketidakrelaan.

“Haha, bocah kecil, ternyata cahaya emas dari manikmu itu tak sehebat yang dibayangkan!” Xiao Rou melihat Xiang Yang berhasil menarik masuk begitu banyak cahaya emas ke dahinya, dalam hati terkejut bukan main, wajahnya pun berseri-seri penuh kegembiraan.

“Hmph!” Wajah si kakek yang pucat tampak terperanjat. Xiang Yang menyerap habis cahaya emas yang dipancarkan manik itu, bahkan manik emas yang melayang di depan dahinya pun tampak bergerak-gerak, sepertinya hendak lepas dari tubuhnya. Ia pun dilanda rasa takut, buru-buru mencari cara untuk melarikan diri.

Kini, seluruh cahaya emas di sekitar Xiang Yang telah terserap habis, burung-burung matahari emas di langit pun berbondong-bondong mengarah ke Xiang Yang. Sebelum tubuh para burung itu tiba, cahaya emasnya lebih dulu sampai, dan semakin mendekat, cahaya di tubuh mereka semakin redup.

Dalam sekejap saja, cahaya emas di langit dan bumi telah terserap habis oleh Xiang Yang, burung-burung matahari emas tak bersisa. Xiang Yang kini bagai matahari raksasa yang bersinar tak tertandingi, cahaya emas yang kuat membungkus tubuhnya, membentuk bola cahaya emas yang padat.

“Pop!” Dahi Xiang Yang bergetar hebat, sebuah cakram sebesar ibu jari melesat keluar dari dahinya. Cakram itu berlumuran darah, lalu seketika membesar hingga sebesar telapak tangan, di antara cahaya emas yang tak berujung, samar-samar terlihat serat-serat darah.

“Cahaya Emas Pelindung!” Xiang Yang menatap cahaya pelindung di hadapannya, hatinya bergetar hebat. Sejak keluar dari Gua Hantu Kegelapan, ia sudah berkali-kali ingin menggerakkan cahaya emas pelindung yang menyatu di dahinya, dan kini cahaya itu sendiri keluar, membuatnya amat terkejut sekaligus gembira.

“Ya, sebaiknya mulai sekarang kusebut saja Cakram Emas Pelindung!” Munculnya kembali cahaya pelindung itu membuat Xiang Yang merasa lebih tenang, perasaan bahagianya pun tumbuh.

Cakram itu berputar dengan kecepatan tinggi, terbang ke atas menuju manik emas di langit yang sudah meredup. Cahaya-cahaya emas tak terhitung mengikuti cakram itu ke langit, menghubungkan langit dan permukaan laut, membentuk seberkas cahaya emas panjang yang seolah turun dari surga.

“Argh!” Kakek yang terkejut setengah mati berusaha mengendalikan manik emas agar kembali menyatu dengan dahinya, tapi bukan hanya gagal, tapi malah terpental keras oleh cakram yang melesat, membuat seluruh nadinya rusak parah.

Cakram itu bergetar hebat, berubah menjadi mulut lebar, lalu menelan manik emas itu bulat-bulat. Seketika itu juga, cahaya emas dari cakram semakin benderang, sinar-sinar emas memancar ke seluruh penjuru, menyilaukan dunia.

Kakek berjubah hitam yang baru saja menembus tahap Jiwa Surya tak mampu bertahan lama di udara. Begitu manik emas ditelan, tanpa penyangga, ia seperti burung patah sayap, terjun bebas ke bawah.

Kakek itu dilanda ketakutan, sekuat tenaga meluncur jatuh ke lautan luas di bawah sana. Ia merasa jika bisa masuk ke laut dan menyelam, peluang kabur akan jauh lebih besar.

Cakram itu, setelah menelan manik emas, seketika kembali ke tempat Xiang Yang, melayang di atas kepalanya. Cahaya emasnya meredup, putarannya pun berhenti, meski tampak diam, tak ada yang berani meremehkan kekuatannya.

“Bocah kecil, mau kabur? Sudah tanya dulu pada Paman Ular?” Xiao Rou melihat si kakek yang tadi begitu angkuh kini jatuh tersungkur setelah manik emas ditelan cakram, segera mengejarnya dengan cepat.

Xiao Rou mengendalikan ular hitam raksasa, mulut ular menganga lebar, dari dalamnya menyembur kabut hitam pekat yang langsung membungkus si kakek, membuatnya tak mampu bergerak.

Kabut hitam tebal itu hampir mengental seperti air, menetes ke tubuh si kakek, menimbulkan uap berwarna merah darah. Kabut itu mengerogoti daging, membuat tubuh kakek itu berdarah-darah dan tampak sangat mengenaskan.

“Argh!” Kakek itu merinding ketakutan luar biasa, tak sanggup menahan sakit yang teramat, ia pun menjerit-jerit dengan suara penuh derita.

“Hehehe, ayo lanjutkan kabur kalau berani!” Xiao Rou menatap kakek yang urat-urat wajahnya menonjol, berkata dengan senyum sinis.

“Xiao Rou, bawa dia ke atas kapal!” Xiang Yang memerintah bayangan ular raksasa di benaknya, “Aku ingin tahu apa kemampuannya.”

“Bocah kecil, nanti Paman Ular akan memperkenalkanmu pada siksaan yang sesungguhnya!” Xiao Rou menarik kembali ular hitam, hanya menyisakan kabut tipis yang membelit tubuh si kakek dan menjatuhkannya ke geladak kapal layar.

“Bagaimana kau bisa mengenaliku?” Xiang Yang berjalan mendekati kakek yang diselimuti kabut tipis, menatapnya dingin.

Kakek itu menatap Xiang Yang dengan penuh dendam, wajahnya yang dipenuhi urat menampakkan kebengisan luar biasa, tapi ia tak menjawab.

“Sabaranku ada batasnya!” Xiang Yang melirik kakek yang tampak tak ingin menyerah, lalu memanggil Xiao Rou, berkata dengan nada geli, “Sepertinya orang ini cukup keras kepala, Xiao Rou, beri dia siksaan berat!”

“Siap!” Xiao Rou sangat bersemangat menyiksa kakek itu, matanya menyala tajam, sinarnya seperti pedang, setiap kali melesat, daging dan darah berhamburan, jeritan memilukan pun terdengar.

Xiao Rou sangat pandai mengendalikan kekuatan, membuat kakek itu tersiksa dalam rasa sakit tak berujung, tapi tak benar-benar membunuhnya. Kakek itu benar-benar ingin mati saja daripada menanggung penderitaan bak di neraka.

“Aku tanya sekali lagi, bagaimana kau bisa mengenaliku?” Xiang Yang bertanya dingin untuk kedua kalinya.

Ia yakin si kakek mengenalnya dari insiden di Pulau Xiaoyao, tapi dengan kekuatan sekecil itu, bahkan dengan manik emas sekalipun, mustahil orang seperti dia bisa muncul di tempat berkumpulnya para jagoan. Artinya, pasti ada pihak di daratan yang sedang mencari dirinya.

Xiang Yang menduga ada seseorang di daratan yang dengan sengaja menyebarkan identitasnya, agar bisa ditemukan lalu merebut kuil dewa miliknya.

“Sekte Tinju Langit!” Kali ini kakek itu tak lagi pura-pura kuat, menahan sakit, ia menjawab dengan susah payah.

“Haha, bocah kecil, tadinya kau begitu keras kepala, kenapa sekarang tak tahan dengan tekanan Paman Ular?” Xiao Rou tertawa mengejek melihat kakek itu mengalah.

“Sekte Tinju Langit?” Xiang Yang mengulang perlahan, dalam hati sudah tahu pasti ini ulah Quan Wudi.

“Jika orang menghormatiku, aku akan membalas dengan ketulusan; jika orang mengkhianatiku, aku akan membalas seratus kali lipat!” Sorot mata Xiang Yang tajam, dalam hati bersumpah akan membalas dendam pada Sekte Tinju Langit dan Quan Wudi dengan siksaan paling kejam, membuat mereka merasakan penderitaan tak tertahankan.

“Kau murid Sekte Tinju Langit?” Xiang Yang bertanya penuh selidik setelah mendengar nama sekte itu disebut.

“Aku hanya tahu tentangmu dari orang lain!” Kakek itu menggeleng, terengah-engah menjawab.

“Siapa?” Xiang Yang bertanya santai, seolah ingin membuat kakek itu semakin menderita.

“Aku tak bisa bilang!” Kakek itu menahan sakit, menjawab dengan susah payah.

“Xiao Rou, potong tangan dan kakinya!” Xiang Yang berkata dingin tanpa belas kasihan, bermaksud melumpuhkan si kakek.

“Hehehe, bocah kecil, Paman Ular akan membuatmu menikmati sensasi tubuhmu terpotong!” Xiao Rou membuka mulut ular lebar-lebar, mengayunkan ekor, lalu mengubah kabut hitam di tangan dan kaki kakek itu menjadi kapak tajam dan perlahan mengayunkannya ke arah korban.

“Tunggu, aku akan bicara!” Kakek itu terkejut, matanya terbelalak, tak menduga Xiang Yang begitu kejam. Melihat kapak hampir menyentuh tangan dan kakinya, ia berteriak ketakutan.

Xiang Yang melambaikan tangan, memberi isyarat agar Xiao Rou menghentikan kapaknya, tak ingin membuang banyak waktu pada penakut seperti si kakek, hanya menatapnya dingin, menunggu jawabannya.

“Aku mendengarmu pertama kali di Balai Lelang Tianbao, Kota Juying, Kerajaan Qin Yue. Saat itu Nona Meng Xi sedang membicarakanmu. Aku datang mengantar pedang, lalu secara tak sengaja mengetahui tentangmu!” Kakek itu menjawab dengan panik, pada saat itu harga dirinya sudah hancur lebur.

“Bocah kecil, hati-hati, kalau kau berani mengarang cerita, Paman Ular tak segan memotong tangan dan kakimu!” Xiang Yang melihat kakek itu bicara dengan sungguh-sungguh, tak menduga ada kebohongan dalam kata-katanya, tapi Xiao Rou yang sudah mencapai tahap Hualian bisa merasakannya.

“Kau bisa menipu tuanmu, tapi jangan harap bisa menipuku, Paman Ular!” Xiao Rou jelas merasakan gejolak batin kakek itu, yakin dia berbohong, lalu meluapkan amarahnya.

“Potong kedua tangannya!” Xiang Yang yang semula tak tahu kakek itu berbohong, kini setelah diberi tahu Xiao Rou, niat membunuhnya pun kian membara.

“Argh…” Kedua tangan kakek itu terpotong kapak, darah muncrat, Zhang Zhu nyaris pingsan.

“Kakinya!” Xiang Yang kembali memerintahkan dengan tegas.

“Tunggu!” Kakek itu melihat kedua tangannya telah terpotong, hatinya ciut, tak peduli lagi akan murka Sekte Tinju Langit, dengan panik ia berteriak.

“Aku... memang... tahu tentangmu dari Balai Lelang Tianbao...! Di sana ada orang yang ingin menangkapmu, imbalannya... sangat besar, jadi...!”

“Apa hubungan Balai Lelang Tianbao dengan Sekte Tinju Langit?” Xiang Yang bertanya sambil berpikir.

“Itu... aku benar-benar tidak tahu!” Kakek itu megap-megap, nyaris pingsan.

“Siapa orang itu? Jika dia tahu tentangku di Pulau Xiaoyao, pasti dia juga tahu aku pernah ditangkap oleh Cangqiong Feiyu!” Xiang Yang bertanya-tanya dalam hati, “Jangan-jangan dia juga tahu aku sudah keluar dari Istana Cangming?”