Bab Lima Puluh: Berlatih Diam-diam dengan Baju Zirah

Setelah kembali dari Pulau Xiaoyao, Xiangyang kembali menjejakkan kaki di Benua Yanhuang. Di sini, ia bertemu dengan wanita yang menjadi belahan jiwanya—Yi Ruoxue, yang pernah ia sumpah akan lindungi dengan segenap nyawa. Di tanah ini pula, Xiangyang masih memiliki musuh seperti Quan Wudi, Du Ling’er, Cangqiong Feiyu, dan Zhao Lie—orang-orang yang dulu bersumpah dalam hatinya untuk menaklukkan mereka yang pernah berusaha membunuh dan merampas hartanya.

Walaupun Xiangyang tak pernah bertanya tentang asal-usul Yuan Ying, dalam hati ia sangat berterima kasih pada gadis kecil yang dewasa dan tenang namun tetap menggemaskan itu. Jelas sekali, perasaan Yuan Ying terhadap Xiangyang pun hampir serupa; selama ia berada di sisi Xiangyang, kekhawatirannya berkurang, dan kegembiraannya bertambah.

“Quan Wudi, Du Ling’er, Zhao Lie, Cangqiong Feiyu, suatu saat nanti kalian semua akan berlutut di bawah kakiku!” Tak peduli betapa berat rintangan yang menghadang, Xiangyang tetap teguh melangkah menuju puncak kekuatan. Dengan bantuan kekuatan Kuil Ilahi dan Cahaya Emas Pelindung, Xiangyang yakin suatu hari nanti ia akan bisa menertawakan dunia manusia dari puncak kejayaan.

Kini, yang paling mendesak bagi Xiangyang adalah bagaimana meningkatkan kekuatannya. Asal ia menembus ke tingkat Hunyang, maka sebuah dunia baru akan terbuka, dan kekuatannya pun akan meningkat pesat. Mengenai Quan Wudi dan Du Ling’er serta yang lainnya, meski kini ia hanya bisa menatap dari kejauhan, Xiangyang tidak pernah merasa putus asa ataupun mundur.

“Jika kekuatanku sudah cukup besar, untuk apa takut pada siapapun?” Xiangyang harus memiliki kekuatan yang lebih hebat lagi, agar dapat melindungi orang-orang yang ia cintai dan membuat mereka yang menyakitinya merasakan penderitaan tanpa akhir.

Xiangyang duduk sendirian di dalam kamar, termenung dalam keheningan, tanpa terasa malam telah larut.

Pada saat itu, Yuan Ying diam-diam masuk ke kamar Xiangyang. Melihat Xiangyang yang sedang termenung, seolah tak menyadari kehadirannya, ia pun tak mengganggu dan hanya duduk perlahan di samping Xiangyang, menatapnya dengan tenang.

Tak lama kemudian, Xiangyang tersadar dan mendapati Yuan Ying di sampingnya. Ia pun terkejut, lalu bertanya pelan, “Gadis Yuan, sudah larut malam, mengapa belum tidur?”

“Aku tak bisa tidur,” jawab Yuan Ying dengan mata besarnya yang jernih, menatap Xiangyang tanpa berkedip.

Melihat tatapan penuh harap dari Yuan Ying, Xiangyang merasa canggung dan tak nyaman, lalu berkata, “Sudah lama kita bersama, tapi aku masih belum tahu asal-usulmu. Mau cerita padaku?”

“Eh?” Yuan Ying tersentak, namun segera kembali tenang, wajahnya pun memerah. Ia menoleh ke samping, kemudian berkata dengan suara pelan dan sendu, “Kisah hidupku sangat menyedihkan. Kakak Xiangyang, lebih baik kau tak perlu tahu.”

Melihat perubahan ekspresi Yuan Ying yang semula gembira lalu berubah sedih karena pertanyaannya, suasana di antara mereka pun terasa canggung. Xiangyang pun berdiri dan berkata pelan, “Gadis Yuan, maaf, aku lancang. Kalau tak ingin cerita, tak usah.”

Tubuh Yuan Ying menegang, bibirnya bergetar, dan matanya berkaca-kaca. Ia berbisik, “Kakak Xiangyang, aku…”

Xiangyang menatap Yuan Ying, lalu tersenyum dan memotong kata-katanya, “Sudahlah, jangan bicara tentang hal-hal menyedihkan. Hei, jenius bisnis, ceritakan padaku tentang Negeri Qin Yue?”

Wajah Yuan Ying merona, matanya bening menatap Xiangyang, lalu mengangguk ringan, “Ya.”

Malam yang panjang pun berlalu, mereka berdua tetap terjaga. Yuan Ying bercerita panjang lebar tentang adat istiadat dan lika-liku berdarah di Negeri Qin Yue, sementara Xiangyang mendengarkan dengan saksama, kadang menyela dengan pertanyaan jenaka, hingga tawa dan canda mereka terdengar mengisi keheningan malam musim panas, membawa suasana berbeda pada malam yang riuh.

Menjelang pagi, langit di timur dihiasi cahaya fajar berwarna ungu. Setelah Yuan Ying kembali ke kamarnya untuk beristirahat, Xiangyang membuka pintu kamar dengan hati-hati dan keluar dari penginapan. Pada pagi hari, energi spiritual di udara adalah yang paling melimpah dan murni sepanjang hari. Xiangyang melangkah menuju hutan di luar Kota Guiling, menghirup udara panjang, merasa tubuh dan pikirannya segar.

“Langkah Ilusi Memikat!” Xiangyang mengenakan zirah besi hitam, dalam hati mengingat kembali teknik pergerakan yang ia pelajari dari Sekte Awan Ungu.

Dengan zirah besi hitam, memegang pedang panjang merah, Xiangyang tampak seperti jenderal perkasa yang seorang diri mampu menahan ribuan musuh. Di tengah hutan lebat, ia pun dengan leluasa memperagakan teknik Langkah Ilusi Memikat.

Dengan beban zirah seberat ribuan kati, Xiangyang menyusuri hutan lebat, seolah kembali ke masa-masa latihan di Sekte Awan Ungu. Di kedalaman hutan, terdengar suara benturan keras. Di bawah sinar matahari pagi yang hangat, bayangan Xiangyang yang sedikit membungkuk terus bergerak.

Di samping tubuhnya, sebatang pohon besar setinggi beberapa belas meter tampak bergetar. Daun-daunnya yang terkena getaran hebat pun berjatuhan ke tanah.

Di bawah pohon itu, langkah Xiangyang perlahan melambat dan akhirnya berhenti di samping batang pohon. Satu tangannya bertumpu pada batang pohon, tangan lain memegang lutut, napasnya terengah-engah.

“Beban seribu kati, tekanan sungguh berat!” Xiangyang menghapus keringat di dahinya dan mengeluh pelan, merasakan tubuhnya lemas seperti spons. Jika tak ada batang pohon, mungkin ia sudah tak sanggup berdiri.

Namun, Xiangyang tidak menyerah. Setelah beristirahat sejenak, ia kembali berlatih teknik Langkah Ilusi Memikat, bahkan sambil bergerak ia juga melepaskan pukulan “Tinju Pembelah Gunung” dan “Tapak Petir Hitam” yang juga ia pelajari dari Sekte Awan Ungu.

Kekuatan dalam Cincin Emas Pelindung tidak keluar dengan sendirinya selama latihan, persis seperti yang ia harapkan. Xiangyang memang tidak ingin mengandalkan kekuatan cincin itu untuk melatih tubuhnya, karena hasilnya tidak akan sesuai dengan yang ia inginkan.

Dendam karena hampir dibunuh dan kehilangan harta, serta cinta seorang wanita yang rela berkorban, semua itu membakar semangat pantang menyerah dalam diri Xiangyang. Demi bisa membalas dendam pada Quan Wudi dan yang lainnya lebih cepat, dan demi melindungi orang-orang yang ia cintai, Xiangyang sangat keras pada dirinya sendiri.

Walaupun perasaannya terhadap Yi Ruoxue masih sangat kekanak-kanakan, Xiangyang selalu memendam perasaan malu-malu itu dalam hatinya. Ia pun menyusun rencana latihan yang sangat ketat untuk dirinya sendiri.

Setiap hari, Xiangyang memaksa dirinya mengenakan zirah besi hitam seberat seribu kati. Selain latihan fisik, ia juga berlatih keras teknik “Langkah Ilusi Memikat”, “Tinju Pembelah Gunung”, dan “Tapak Petir Hitam”.

Dua teknik bela diri yang ia latih, Tinju Pembelah Gunung dan Tapak Petir Hitam, semuanya berasal dari jurus sederhana Sekte Awan Ungu yang ada dalam ingatannya, bisa dikatakan sangat kasar.

Meski tekniknya kasar, ketika dikombinasikan dengan kekuatan jiwa atau bahkan kekuatan mental, dampaknya tetap luar biasa. Namun, saat ini Xiangyang baru berada di tahap Mingyang, jadi untuk memanfaatkan kekuatan jiwa masih mustahil.

“Para ahli di atas tingkat Raja Matahari, bahkan tanpa teknik bela diri pun, cukup satu gerakan tangan sudah mampu membuat langit dan bumi bergetar. Itulah puncak dari bela diri!” Xiangyang membatin dengan penuh tekad, “Suatu hari nanti, aku pasti akan sampai ke tingkat itu!”

Waktu berlalu seperti aliran air di hutan, Xiangyang terus berlatih Langkah Ilusi Memikat dengan beban berat di hutan, kecepatannya kini melambat seperti siput. Setiap kali ia bergerak, keringat bercucuran seperti hujan, kekuatan tubuhnya pun terkuras sangat banyak.

Sepuluh hari berlalu begitu saja. Setiap hari, Xiangyang bangun pagi dan berlatih fisik berat di hutan luar Kota Guiling tanpa henti, hingga tanpa sadar telah sepuluh hari berlalu.

“Walaupun kekuatan mentalku masih kurang, aku tetap harus mendaki puncak tertinggi jalan latihan ini!” Xiangyang setiap hari berlatih sejak matahari terbit hingga terbenam. Setiap kali latihan, ia akan menguras seluruh kekuatannya, lalu kembali ke penginapan. Meski tubuhnya penuh luka setelah sepuluh hari berlatih, manfaat yang didapatkannya pun sangat besar.

Di benua dunia manusia, tingkat kekuatan dimulai dari Mingyang, dari tahap Shaoyang hingga Jiyang, semuanya berfokus pada latihan fisik!

Sementara tingkat Hunyang, adalah latihan kekuatan jiwa!

Tingkat Xuanyang, memerlukan bantuan kekuatan mental untuk melatih kekuatan pikiran!

Di atas tingkat Xuanyang, peningkatan kekuatan tidak lagi dapat dicapai hanya dengan latihan keras!

Dan kekuatan pikiran… bagi Xiangyang, itulah latihan ketenangan batinnya!

Jika sudah mencapai tingkat Yuanyang, mampu menyerap energi spiritual langit dan bumi, kemudian mengubah energi dalam tubuh menjadi Yuan Sejati, maka kekuatan pun akan mengalami perubahan dari kuantitas menjadi kualitas! Yuan Sejati dapat menyediakan energi kuat secara terus-menerus, saat itulah berbagai teknik bela diri benar-benar dapat dikeluarkan!

Teknik pamungkas Sekte Awan Ungu adalah mengubah niat menjadi bentuk, mampu melukai musuh dari jarak ribuan li! Namun, itu adalah kekuatan yang hanya dimiliki oleh para ahli di tingkat Raja Matahari! Meski Xiangyang percaya diri bisa melangkah ke puncak kekuatan, namun ia tahu bahwa jalan latihan memang melawan takdir, sehingga ia tidak memaksakan diri dalam mengejar kemajuan.

Kekuatan fisik Xiangyang saat ini, jika dibandingkan dengan para ahli tingkat Raja Matahari, tidak kalah sedikit pun, bahkan bisa disejajarkan dengan para ahli tingkat Kaisar Matahari. Namun, kekuatan jiwanya, setelah mengalami kehancuran dan kelahiran kembali, justru sangat lemah.

Para praktisi tingkat Hunyang, dalam hal kekuatan fisik, sebenarnya tidak jauh lebih kuat dari mereka yang berada di tingkat Mingyang, namun kekuatan jiwa mereka jauh lebih tinggi!

Sedangkan para praktisi tingkat Xuanyang, dibandingkan dengan tingkat Hunyang, memiliki kekuatan mental yang jauh lebih dalam. Alasan utama mengapa teknik bela diri mereka sangat kuat adalah karena dalam serangannya terkandung kekuatan mental!

Jika seorang praktisi tingkat Xuanyang mampu mengasah kekuatan mentalnya hingga sangat dalam, menghadapi praktisi tingkat Mingyang pun cukup dengan satu tatapan saja bisa membunuhnya!

Quan Wudi, Du Ling’er, Cangqiong Feiyu—mereka semua adalah tokoh muda paling berbakat di Benua Yanhuang, dan kekuatan mereka jauh melampaui tingkat Xuanyang. Jika Xiangyang harus berhadapan langsung dengan mereka, tanpa bantuan Cincin Emas Pelindung dan Kuil Ilahi, mustahil baginya untuk lolos dengan selamat, bahkan kemungkinan besar akan hancur lebur seketika oleh serangan dahsyat mereka.

“Kemampuanku saat ini, seharusnya sudah mampu menandingi orang-orang tingkat Hunyang!” Berdasarkan pengalamannya, Xiangyang menyimpulkan hal ini tentang kekuatannya, tentu saja tanpa memperhitungkan kekuatan Kuil dan Cincin yang keluar dengan sendirinya saat bertarung.

Xiangyang juga sadar, jika ingin melawan mereka yang berada di tingkat Xuanyang atau lebih tinggi, ia hanya bisa membuat dirinya terluka parah agar kekuatan Kuil atau Cincin keluar, namun ia sama sekali tidak bisa mengendalikan dua kekuatan itu, hanya bisa pasrah menerimanya.