Bab Dua Belas: Kesedihan yang Mendalam

Angin dingin yang menusuk tulang tiba-tiba menyerbu, menyelimuti mereka dalam kegelapan tanpa batas. Segala sesuatu di sekitar seolah hendak menelan mentah-mentah Xiang Yang dan Yi Ruoxue. Tubuh mereka bergetar hebat, rasa takut tak terlukiskan membekap hati, seolah ada batu besar tak kasat mata menindih dada, membuat napas terasa berat dan sesak.

“Kita cepat keluar saja, ya?” Kedua tangan Yi Ruoxue erat melingkari pinggang Xiang Yang, suaranya memelas dan penuh ketakutan. Meski biasanya ia pemberani, namun setelah diterpa angin gaib itu, tubuhnya gemetar hebat, matanya menatap Xiang Yang penuh harap.

“Masih bengong saja, lari!” Belum selesai bicara, Xiang Yang sudah bergegas berlari keluar gua. Walau ia tak takut mati, namun membayangkan angin dingin ini menggerogoti nyawa membuatnya bergidik ngeri. Ia tak ingin kehilangan nyawa hanya karena angin misterius ini.

“Penakut! Eh, tunggu aku!” Dalam pandangan Yi Ruoxue, tindakan Xiang Yang yang langsung kabur sungguh tidak jantan, sama sekali tak menunjukkan keberanian lelaki. Ia mendengus kesal dan memandang Xiang Yang dengan jijik. Namun sebelum ia sempat melampiaskan kekesalannya, Xiang Yang sudah hampir sampai di mulut gua. Lagi-lagi angin dingin menampar wajah, membuat Yi Ruoxue menjerit ngeri.

“Dasar pengecut!” Meski Yi Ruoxue kesal, kaki-kakinya tetap berlari semakin cepat.

Tepat ketika Xiang Yang menyentuh dinding gua, hembusan angin dingin kembali datang. Sebuah suara pilu terdengar di benaknya, menghapus segala kebahagiaan dan tawa dari hatinya.

Xiang Yang ingin menangis sejadi-jadinya, kesedihan tanpa ujung memenuhi dadanya, seolah seluruh dunia hanyalah kepingan sunyi yang menemaninya sendiri dalam kekosongan. Angin dingin yang bergulir mengacaukan rambutnya, membuat dirinya merasa seolah terjebak dalam siklus tak berujung di reruntuhan medan perang, penuh kebingungan dan duka, hanya meninggalkan kesedihan yang membeku.

“Duka karena kehilangan keluarga? Bukan! Penyesalan karena gagal berlatih? Juga bukan!” Xiang Yang mencoba memahami makna kesedihan yang tiba-tiba menyelimutinya, tetapi tak tahu peristiwa apa yang bisa menimbulkan nestapa sedalam ini.

“Duk!” Xiang Yang terjatuh ke depan dan berhasil keluar dari gua. Ia sudah tak kuasa menahan kesedihan itu, dan khawatir jika perasaan ini terus berlanjut, nasib buruk akan menimpanya. Begitu tahu dirinya hampir keluar, ia langsung menerobos tanpa ragu.

“Syukurlah, akhirnya bisa keluar juga!” Xiang Yang merasa dunia luar jauh lebih aman daripada di dalam gua, meski kesedihan di hatinya belum sepenuhnya hilang, setidaknya suasana luar lebih menenangkan.

“Kau ini laki-laki atau bukan sih?” Yi Ruoxue juga sudah keluar dari gua, wajahnya yang penuh luka dipenuhi ketakutan. Xiang Yang hanya bisa menghela napas mendapati pemandangan itu.

“Aku juga ingin buktikan, tapi jelas bukan denganmu!” Xiang Yang tak peduli pada keberatan Yi Ruoxue, langsung membalas dengan nada sinis.

“Kau...” Yi Ruoxue ingin mengejek balik, tapi jawaban Xiang Yang membuatnya geram. Ia mengangkat tangan hendak mencakar Xiang Yang.

Melihat Yi Ruoxue hendak menyerang, Xiang Yang pun naik pitam. “Sejak kapan aku harus tunduk pada wanita?”

“Kau tidak mau cairan batu itu?” Xiang Yang membuka tutup labu berisi cairan batu, berpura-pura ingin menuangkannya. Meski kesal, ia tahu kekuatannya tak sebanding dengan Yi Ruoxue.

“Kau... dasar licik!” Yi Ruoxue tak menyangka Xiang Yang akan mengancamnya dengan cairan batu, hingga ia terdiam saking marah.

“Mau cairan batu? Berhenti dan jangan bergerak!” perintah Xiang Yang.

“Hmph!” Yi Ruoxue terpaksa menahan amarahnya, karena cairan batu yang ia idamkan kini ada di tangan Xiang Yang. Ia memutuskan menunggu sampai cairan itu benar-benar di tangan, baru akan membalas dendam.

“Serahkan pil matahari padaku dulu, baru cairan batu ini kuberikan!” Xiang Yang bersikeras.

“Kau serahkan cairan batu dulu, baru kuberikan pil matahari!” Yi Ruoxue tentu tak mau menyerahkan pil sebelum menerima cairan yang dijanjikan.

“Kau takut aku tak menepati janji, ya?” Xiang Yang mencoba memancing emosi Yi Ruoxue.

“Ambil dulu lima butir, setelah cairan batu kuberikan sisa pilnya!” Yi Ruoxue mengeluarkan botol giok, menuang lima butir pil matahari dan melemparnya ke arah Xiang Yang.

Xiang Yang yang masih memegang labu, tak mampu menangkap semua pil yang dilemparkan. Melihat beberapa pil berjatuhan di tanah, amarahnya memuncak. “Dia kira aku ini apa? Aku sudah menemaninya bertaruh nyawa masuk gua, membantunya mengambil cairan batu, tapi ia memperlakukan aku seperti pengemis!”

“Kalau kau tak mau berikan semua pilnya, jangan salahkan kalau cairan batu ini akan kubuang habis!” Xiang Yang tak lagi bisa menahan kemarahannya, meski biasanya ia ramah kepada wanita, ia tak akan membiarkan dirinya diinjak-injak.

“Marah saja? Begitu sempit hati?” Yi Ruoxue tampak menikmati melihat Xiang Yang marah, seperti mendapat kepuasan tersendiri.

“Aku ulangi sekali lagi, kau mau berikan atau tidak?” Xiang Yang mulai memiringkan labu, meneteskan cairan batu sedikit demi sedikit.

“Kau... tak tahu malu!” Yi Ruoxue mulai panik melihat Xiang Yang benar-benar melakukannya.

“Nih, ambil!” Yi Ruoxue akhirnya menuang lagi lima butir pil matahari dari botol, lalu melemparkannya ke Xiang Yang, “Sudah kuberikan, serahkan cairan batunya!”

“Kau kira aku pengemis? Pilnya dibiarkan berserakan begitu saja!” Xiang Yang menuntut, “Ambil dan kumpulkan!”

“Jangan keterlaluan!” Yi Ruoxue pun naik pitam.

“Itu terserah kau. Tapi semakin lama, cairan batu ini akan semakin habis!” Xiang Yang tetap meneteskan cairan batu dari labu, membuat Yi Ruoxue gusar dan marah.

“Dasar!” Yi Ruoxue tak punya pilihan lain. Jika ia memaksa merebut, belum tentu Xiang Yang tak akan menghancurkan labu itu. Akhirnya ia berjongkok mengumpulkan pil matahari yang berserakan.

“Ini, cepat serahkan cairan batunya!” Setelah pil terkumpul, Yi Ruoxue mendekat dan mengulurkan tangan, di atasnya tergenggam sepuluh butir pil matahari.

“Bagus, terima kasih. Begini kan lebih baik, tak perlu tegang-tegang begitu.” Xiang Yang menerima pil itu dengan senyum tipis.

“Cairan batunya mana?” Yi Ruoxue menatap Xiang Yang penuh emosi.

“Ada satu syarat lagi, baru cairan ini kuberikan!” Xiang Yang berkata santai, kini sudah tenang setelah mendapatkan pil.

“Kau... benar-benar tak tahu malu!” Yi Ruoxue benar-benar kesal, tak tahan menghadapi kelicikan Xiang Yang.

“Tenang saja, Ruoxue, aku hanya ingin menjamin keselamatanku!” Xiang Yang memainkan labu di tangannya, seolah bercanda. “Kalau cairan batu sudah di tanganmu lalu kau menyerangku, aku pasti celaka, kan?”

“Kau kira semua orang sepicik dirimu?” Yi Ruoxue menatap tajam, penuh kemarahan.

“Bagaimanapun, berjaga-jaga itu perlu. Kalau aku celaka, tak ada yang akan membelaku,” kata Xiang Yang berpura-pura serius.

“Apa yang kau inginkan?” Yi Ruoxue bertanya dengan nada tinggi.

“Mudah saja. Bawa aku keluar hutan bambu ini sampai ke tempat aman, baru cairan batunya kuberikan. Aku, Xiang Yang, selalu menepati janji. Kalau kau menolak atau berbuat curang, jangan salahkan aku kalau labu ini kuhancurkan!”

“Kau menilai orang lain dari dirimu sendiri. Jangan samakan aku dengan orang licik sepertimu!” Yi Ruoxue melontarkan kata-kata pedas.

“Ayo, jalan!” Xiang Yang tak menggubris kemarahan Yi Ruoxue. Ia hanya ingin segera berpisah, karena tak tahan terus-menerus memandang wajah penuh luka itu.

Menghirup udara segar hutan bambu yang harum, Xiang Yang merasa beban di hati perlahan sirna. Burung-burung menari di antara lautan bambu, sementara Yi Ruoxue menuntunnya berkelok-kelok di antara batang bambu. Namun, setelah berjalan lama, Xiang Yang merasa mereka hanya berputar di tempat.

“Hai, kau sengaja menipuku ya? Sudah lama berjalan, kita masih di sini-sini saja!” Xiang Yang bertanya tak sabar.

“Diam! Kalau tak percaya, cari jalanmu sendiri!” Yi Ruoxue menjawab ketus, penuh amarah. Tapi Xiang Yang tahu, sekalipun Yi Ruoxue bermaksud baik, wajahnya tetap sulit untuk dilihat, bahkan mungkin hanya menambah kekesalan.

“Kau bilang hutan bambu ini berbahaya, kan?” Xiang Yang tak mempedulikan kemarahan Yi Ruoxue. “Dulu kau melarangku masuk, sekarang justru kau membawaku, dan kita malah tersesat. Sebenarnya apa maksudmu? Jangan-jangan kau tak tahu jalan keluar, atau kau ingin menangkapku dan menyerahkanku ke Istana Cangming?”

“Di mana-mana hanya ada bambu, kalau tidak masuk, masa harus terbang di atasnya?” Yi Ruoxue menahan kesal. Mereka sudah berulang kali berjalan tapi selalu kembali ke tempat semula, kini ia mulai cemas. “Tadi aku melarangmu masuk karena takut kau tersesat dan kehilangan nyawa, dasar tak tahu terima kasih!”

Xiang Yang memilih diam. Meski wajah Yi Ruoxue buruk rupa dan sikapnya kasar, ia tidak berwatak jahat. Xiang Yang yakin, selama cairan batu masih di tangannya, Yi Ruoxue takkan mencelakainya.

Kabut tipis membelai pegunungan, embun membasahi daun bambu yang ramping. Warna hijau memancar di antara kabut, menciptakan pemandangan laksana dunia para dewa. Xiang Yang dan Yi Ruoxue akhirnya berhasil keluar dari hutan bambu tanpa halangan, tanpa bertemu naga awan langit, tanpa bahaya.

Xiang Yang heran, mengapa Yi Ruoxue begitu mengenal tempat tinggal penguasa naga awan langit, juga tahu persis pergerakan mereka. Hal itu membuat Xiang Yang semakin penasaran akan identitas Yi Ruoxue.

“Ayo, setelah melewati jalan setapak ini, kita akan benar-benar aman.” Yi Ruoxue menunjuk ke sebuah jalan panjang di depan Xiang Yang, lalu menghela napas lega.