Bab Tiga: Mengarungi Arus Deras dengan Keberanian

Kuil dewa yang masuk ke dalam tubuh menambah kekuatan dahsyat dalam tubuh Xiangyang, namun tingkat kultivasinya tidak meningkat karenanya. Memiliki kekuatan bagaikan samudra namun tanpa kemampuan sepadan untuk memanfaatkannya, pada akhirnya ia terpaksa mengeluarkannya dari tubuh. Dengan penuh keputusasaan, Xiangyang hanya bisa menggelengkan kepala dengan getir. Selama bertahun-tahun, demi meningkatkan kultivasinya, ia telah menanggung penderitaan dan siksaan yang sulit dibayangkan orang biasa.

Setiap kali para tetua dari Sekte Awan Ungu mengajarkan ilmu secara terbuka, ia selalu berusaha mencatat setiap kata dengan cermat, berharap bisa memperoleh pencerahan dalam latihan. Setiap menerima tugas dari sekte, ia selalu memilih tugas yang paling berbahaya demi memperoleh sumber daya yang lebih bermanfaat bagi latihannya. Setiap kali teman-teman seperguruan turun gunung untuk berkelana, ia justru sendirian berlatih di bawah air terjun, menahan lelah dan lapar, hanya berharap kerja keras bisa menutupi kekurangannya sejak lahir.

Para tetua di sekte memandangnya sebagai sampah, para murid inti menganggapnya seperti wabah, bahkan murid luar pun sering bersikap semena-mena di hadapannya. Kekurangan kekuatan mental ibarat gunung besar yang menindih dirinya, namun ia tak pernah menyerah. Di jalan latihan yang sunyi, satu-satunya yang ia miliki hanyalah usaha tanpa henti! Meski menerima pandangan sinis dunia, ia tetap tersenyum meremehkan dan terus berupaya.

Ketika kekuatan dahsyat itu menghilang, dinding air setinggi seribu depa runtuh dengan gemuruh, seperti ombak raksasa menerjang pantai, dalam sekejap menenggelamkan empat penjuru Pulau Kebebasan yang rendah menjadi lautan luas. Bayangan samar kuil dewa berwarna darah setinggi langit pun lenyap, berubah menjadi tetesan darah yang membasahi seluruh tubuh Xiangyang.

Xiangyang berdiri di bawah hujan darah, merenungkan ke mana ia harus melangkah. Ia baru saja tiba di benua ini, tak mengenal siapa pun, dan kini bahkan memiliki harta karun dunia yang pasti menarik banyak orang yang mengincar. Kekuatannya yang lemah membuatnya mustahil dapat menjaga kuil dewa itu dengan aman.

Orang-orang yang ada di hadapannya kebanyakan mampu terbang di udara, kultivasi mereka setidaknya sudah mencapai Tingkat Jiwa Matahari, jauh lebih kuat dibandingkan Xiangyang yang baru mencapai Tingkat Kehidupan Matahari. Menghadapi para ahli Tingkat Jiwa Matahari, bahkan Tingkat Misteri Matahari, hanya mengandalkan kekuatan sendiri, melarikan diri saja hampir mustahil.

Tingkat Kehidupan Matahari adalah tingkat kultivasi terendah di benua manusia, kekuatannya terpaut sangat jauh dari Tingkat Jiwa Matahari atau Tingkat Misteri Matahari. Pada tingkat ini, seseorang melatih darah dan tulang, memperkuat kehidupan, dengan tubuh bisa memiliki kekuatan sepuluh naga dan sepuluh gajah, dan di puncaknya bisa melayang di udara untuk waktu singkat.

Di dunia kultivasi benua manusia, kekuatan teknik yang bisa digunakan oleh para kultivator berbeda sangat jauh tergantung tingkatannya. Kultivator Tingkat Kehidupan Matahari adalah yang terlemah, menghadapi para ahli di atasnya mereka sama sekali tak berdaya.

Xiangyang sendiri tidak tahu bahwa kebanyakan orang di pulau itu adalah murid-murid terkemuka dari Delapan Sekte Besar yang kini menguasai benua Yanhuang. Delapan Sekte Besar berdiri di puncak kekuasaan, sekte-sekte lain di daratan tak mampu menandingi mereka.

Memiliki barang berharga mengundang bencana, dan orang-orang di pulau itu jelas tidak akan begitu saja melepaskan kesempatan. Jika ingin lolos dengan aman, ia harus menyerahkan Kuil Dewa Xuantian. Namun, bagaimana mungkin ia rela menyerahkannya begitu saja?

Bukan saja Xiangyang tak mau menyerahkan kuil itu, ia pun tak tahu cara mengeluarkannya dari tubuh. Kuil itu telah berubah menjadi partikel-partikel halus yang menyatu dengan sumsum tulangnya, sama sekali tak terlihat wujudnya. Ia hanya bisa merasakan keberadaan samar kuil itu, namun tak mampu membuatnya muncul kembali dari tubuh.

Setelah berpikir panjang, Xiangyang tetap bingung, akhirnya memutuskan untuk menghadapi mereka. Melihat orang-orang yang sejak tadi tak sabar menunggu, ia melangkah mendekat. Jika semua menginginkan harta karun itu dan ia tak mungkin lari, maka ia tak punya pilihan selain maju, berusaha mencari jalan keluar di tengah kemelut.

Orang-orang yang melihat Xiangyang justru mendekat bukannya lari, merasa heran dan tak mengerti. Saat kuil mengecil dan terbang, mereka berniat merebutnya, namun ragu karena khawatir akan kekuatan kuil yang luar biasa. Ketika kuil menyatu ke tubuh Xiangyang, mereka merasa inilah saat terbaik merebutnya, tetapi segera setelah itu, fenomena dahsyat yang dipancarkan Xiangyang membuat mereka mundur.

Walau Xiangyang lemah, namun aura kuil dewa masih terasa, membuat mereka enggan gegabah. Kini saat kekuatan kuil menghilang, Xiangyang tetap mendekat. Mereka merasa meski Xiangyang sangat lemah, tak mungkin ia sebodoh itu datang mencari mati. Mereka pun bertanya-tanya, apakah ia benar-benar tolol atau terlalu berani karena tidak berusaha melarikan diri.

Duanxi, mengenakan gaun biru muda, melayang mendekati Xiangyang. Melihat Xiangyang tidak lari, ia diam-diam merasa waspada. Helai gaunnya melambai lembut tertiup angin, rambut panjang sebatas pinggang berkilauan menambah kecantikan wajahnya yang menawan. Ia perlahan mendarat, menoleh dengan acuh menatap Xiangyang, seolah tak berniat membuka suara.

Melihat yang lebih dulu datang justru seorang gadis ramping nan cantik, Xiangyang tak kuasa menahan pandang, seakan ingin menikmati seluruh keindahan di depannya. Kendati ia tengah berada di bahaya besar, namun karena tak bisa mengubah nasib, ia berniat menikmati saat ini. Di tengah suasana mencekam, kehadiran kecantikan bagai pemandangan indah, membuat hati menjadi lebih lapang dan gelisah berkurang.

“Halo!” Xiangyang akhirnya menyapa dengan senyum, melihat sang gadis tidak berniat bicara. Meski telah ribuan tahun berlalu, bahasa di benua manusia tetap mewarisi yang kuno, tak banyak berbeda.

Duanxi hanya mengangguk ringan, wajah tetap tenang, sama sekali tak mempermasalahkan sikap Xiangyang yang terlalu berani.

“Haha, di saat seperti ini masih bisa bertemu gadis seanggun dan secantik dirimu, rasanya semua kesusahan pun jadi tak perlu dipikirkan!” Xiangyang tak marah meski Duanxi bersikap dingin. Pada wanita, apalagi yang cantik, ia selalu lebih lapang dada.

“Cukup tinggi juga semangatmu. Apa kau tak takut sebentar lagi akan mati mengenaskan di sini?” Mendengar gurauan Xiangyang, raut Duanxi yang dingin sedikit melunak, ia menoleh dan bertanya.

“Aku telah hidup sepuluh ribu tahun dan belum mati, siapa tahu nanti aku benar-benar akan mati?” Xiangyang berdiri tegak, rambut hitam berkibar, menatap Duanxi.

“Hmph, sungguh sombong!” Duling’er datang melayang, alisnya dilengkapi tahi lalat merah muda, dada setengah terbuka, langkah menggoda penuh pesona, sedikit berkesan nakal.

“Haha, hari ini aku beruntung bertemu dua wanita secantik bidadari. Sungguh langka!” Xiangyang tertawa senang melihat seorang gadis rupawan kembali mendekatinya.

“Mungkin sebentar lagi kau tak bisa tertawa lagi!” Tinju Tanpa Tanding muncul di udara, berdiri di atas awan ungu, satu tangan menggenggam tinju, menghujam ke arah Xiangyang. Bayangan tinju ungu dengan kekuatan empat bagian menyapu awan tebal, menghantam Xiangyang dengan kecepatan kilat.

“Bocah bodoh, serahkan kuil dewa itu sekarang juga, aku akan memberimu kematian yang cepat. Jika tidak, kau akan merasakan nestapa lebih dari mati!” Suaranya menggelegar, membahana membuat telinga berdengung. Tinju Tanpa Tanding memandang rendah Xiangyang dengan sombong.

“Sungguh siksaan yang keji. Dengan sikap seangkuh ini, bagaimana mungkin aku menyerahkan kuil dewa pada orang sepertimu!” Jika semua di pulau itu mengincar kuil dewa, maka setelah mendapatkannya pasti akan terjadi perebutan. Jika ia tak bisa mempertahankannya, mengapa tidak memancing mereka bertarung lebih dahulu? Daripada pasrah menunggu maut, Xiangyang memilih mencari cara lain, meski kemungkinan gagal sangat besar, daripada hanya menunggu mati.

“Jika menyerahkan atau tidak, kau tetap ingin membunuhku, lalu dengan banyaknya orang di sini yang menginginkan kuil dewa, kenapa harus memberikannya padamu?” Xiangyang mengejek.

“Jika kau tak ingin menyerahkan, aku punya cara sendiri untuk mengambilnya dari tubuhmu!” Tinju Tanpa Tanding berkata dengan angkuh, “Kau menolak kematian yang cepat, maka rasakanlah penderitaan!”

“Craaak!” Bayangan tinju ungu membelah udara, memercikkan api di pelindung cahaya emas Xiangyang. Arus panas yang dibawa tinju itu melingkupi cahaya pelindung, namun tak berhasil menembusnya.

“Hmph, kita lihat berapa lama cahaya emas itu bisa melindungimu!” Tinju Tanpa Tanding mengepalkan tangan, mengumpulkan aura, lalu sekali lagi menghantam dari udara, kali ini dengan kekuatan tujuh bagian.

“Jika kau sulit mempertahankan kuil dewa, mengapa tidak menyerahkannya?” Wajah bersih Duanxi dengan bibir merah muda terbuka ringan, berkata datar, “Asal kau menyerahkan kuil dewa, aku pasti akan menjamin keselamatanmu!”

“Aku rasa saat kuil dewa kuserahkan, kalian pun akan langsung mengingkarinya, bukan?” Xiangyang mencibir, meremehkan.

“Jika kau tak tahu diuntung, jangan salahkan kami bertindak kejam!” Duling’er melihat bayangan tinju ungu dan cahaya emas Xiangyang masih bertahan seimbang, melirik Xiangyang yang diselimuti cahaya emas, lalu bersiap menyerang.

“Haha, dalih yang sungguh mulia!” Xiangyang tertawa menghadang langit, sama sekali tak gentar.

“Tapak Penghancur Jiwa!” Duling’er melontarkan jurusnya. Sebuah cap tangan hitam besar melayang menekan Xiangyang. Cap itu memancarkan kabut biru-hitam, begitu menyentuh cahaya emas, asap hitam menyebar dan mengikis setengah lapisan pelindung.

Meski cahaya emas sangat kuat, setelah dihantam serangan keras Tinju Tanpa Tanding, kini menghadapi Tapak Penghancur Jiwa yang tak kalah kuat, cahaya itu mulai bergetar. Pelindung emas belum pecah, tapi kekuatan yang menembus membuat tubuh Xiangyang terluka parah, darah segar terus mengucur dari mulutnya.

Serangan Tinju Tanpa Tanding dan Duling’er melempar tubuh Xiangyang puluhan depa, tanah tempat jatuhnya berlubang dalam. Tubuh Xiangyang penuh luka, ia menahan sakit luar biasa, berusaha bangkit dari tanah dengan susah payah. Dengan tekad baja, ia tetap berdiri tegak!

Bayangan tinju dan cap tangan hitam telah menembus dada Xiangyang. Darah segar membasahi tanah di bawah kakinya. Ia berdiri dengan pakaian lusuh, menelan rasa sakit hebat sendirian, menatap tajam ke depan, membalas pandangan meremehkan dengan senyum dingin.

“Teknik Angin Menjadi Kayu!” Xiangyang tahu teknik yang dimilikinya tak mungkin melukai orang-orang di hadapannya, bahkan baru digunakan sudah akan dihancurkan. Daripada membuang kekuatan sia-sia, ia memilih menggunakan teknik penyembuhan untuk mengurangi luka.

Walau hanya berada di Tingkat Kehidupan Matahari, selama belasan tahun di Sekte Awan Ungu, Xiangyang sudah mengumpulkan banyak teknik dasar. Meski bagi dirinya manfaatnya sangat kecil, ia tetap sangat menghargai setiap teknik, karena sejak lahir ia kekurangan kekuatan mental.

Teknik Angin Menjadi Kayu adalah teknik penyembuhan tingkat menengah, tergolong teknik tingkat jiwa yang rendah. Walau tak bisa dibandingkan dengan teknik tingkat misteri ke atas, di antara semua jurus yang dikuasai Xiangyang, inilah yang paling kuat. Meski teknik-teknik yang ia pelajari dianggap remeh orang lain, bagi Xiangyang justru merupakan harta karun ilmu bela diri.