Pemimpin Paviliun Cahaya Ungu

Wen Ren E menatap magma mendidih di bawah kakinya, tangannya menggenggam Tombak Tujuh Pembantai yang bergetar ringan, diarahkan pada wanita berbaju biru, jelas tak berniat membiarkannya pergi.

“Tunggu dulu!” seru wanita berbaju biru, “Kita tak punya dendam maupun permusuhan, kau pun sudah mendapatkan Api Salju. Bagaimana kalau kita berpisah saja di sini?”

Jelas ia sadar tak mampu melawan dan hendak melarikan diri.

“Aku bisa melepasmu,” ujar Wen Ren E, “Pengawal Yin, kau sudah lama mengikutiku. Apa kau tahu, pada lawan seperti apa aku akan memberi ampun?”

Yin Hanjiang menahan sakit pada lengannya yang putus, melangkah ke belakang Wen Ren E lalu berkata dengan hormat, “Tuan Penguasa berhati lapang, jarang menghancurkan calon lawan yang berpotensi.”

Meski dikatakan ia menapak Jalan Pembantaian, nyatanya Wen Ren E sendiri jarang turun tangan membunuh. Saat menyerbu Sekte Xuan Yuan dulu, kebanyakan musuh dibunuh oleh Yin Hanjiang, dan Wen Ren E hanya menghabisi kepala sekte yang lama. Para ahli lain seperti Shu Yanyan tak satupun disentuh olehnya.

Yin Hanjiang pun menjelaskan pada wanita berbaju biru, “Tuan kami jarang turun tangan terhadap para kultivator yang lemah, mereka tak layak menjadi perhatian beliau. Namun bagi yang berpotensi, beliau akan memberi kesempatan, menanti hingga kekuatannya naik lalu kembali bertarung.”

Jalan Pembantaian adalah jalan penuh maut. Tanpa mencari lawan untuk memaksa diri ke ambang batas, tanpa mengalahkan lawan sebanding, tanpa mengalahkan yang lebih kuat, sulit mencapai kemajuan. Sejak memilih jalan tanpa balik itu, Wen Ren E setiap langkahnya penuh risiko, tapi ia sangat menikmati prosesnya.

“Apakah kekuatanmu masih bisa berkembang? Apa ada alasan bagiku untuk mengampunimu?” tanya Wen Ren E.

Wanita berbaju biru menggertakkan giginya, menunjuk pada Bai Li Qingmiao, “Alasanku adalah dia.”

“Oh?” Wen Ren E mengangkat alis.

Saat itu, Bai Li Qingmiao sedang disambar petir, sekelilingnya dipenuhi kilat perak yang menggelegar. Meski tampak mengesankan, bagi tiga orang di sana, itu hanya tribulasi petir tingkat Jin Dan, sama sekali tak mengkhawatirkan.

“Ngomong-ngomong, kenapa kau memberikan Api Salju padanya?” tanya Wen Ren E, penasaran.

Dalam kisah aslinya, Bai Li Qingmiao butuh lima hari dari mendapatkan Api Salju hingga menyembuhkan He Wen Chao, dan tak pernah muncul sosok abadi liar.

“Itu bukan aku yang memberikannya,” jawab wanita berbaju biru jujur, sadar tak ada gunanya berbohong di hadapan Wen Ren E. “Aku telah berdiam di bawah Es Abadi ini selama delapan ratus tahun, menanti Api Matahari di bawah es. Namun selama bertahun-tahun, tak setetes pun kuserap. Begitu dia datang, langsung menemukannya. Tentu aku ingin tahu apa keanehan gadis ini.”

Yin Hanjiang teringat ucapan tuannya, bahwa Api Salju adalah jodoh Bai Li Qingmiao, orang lain takkan bisa mendapatkannya. Rupanya memang demikian, abadi liar itu menunggu berabad-abad kalah oleh Bai Li Qingmiao yang baru datang lima bulan.

“Aku sudah memiliki aura abadi, dapat melihat hal yang tak bisa dilihat kultivator biasa. Saat ia sekarat, ada cahaya ilahi yang melindungi di antara alisnya, menarik Api Salju mendekat. Kuduga ia berkaitan dengan peninggalan Dewa Purba, jadi kuberi tanda padanya, untuk diselidiki di kemudian hari.”

“Hanya itu?” Wen Ren E meneliti wanita berbaju biru dari atas ke bawah. “Tanda seorang abadi liar, bukankah bisa dilakukan tanpa memperlihatkan diri?”

“Aku merasakan kehadiran kalian,” jawab wanita berbaju biru. “Aku khawatir kalian juga melihat keistimewaan gadis itu, datang demi peninggalan Dewa Purba. Kalau kalian lebih dulu mendapat keuntungan, aku berniat membongkar identitas kalian sebagai kultivator iblis di depan Bai Li Qingmiao, lalu membunuh kalian demi memperoleh kepercayaannya, dan ikut dengannya demi menanti kesempatan merebut jodohnya.”

Sungguh masuk akal, beginilah mestinya seorang kultivator bertindak. Wen Ren E mengangguk setuju. Namun aneh, kenapa dalam kisah aslinya wanita berbaju biru ini tak punya nama? Hingga akhir cerita, ia tak pernah muncul menyakiti Bai Li Qingmiao.

“Jika tanpa kami, bagaimana kau akan mendekati Bai Li Qingmiao?” tanya Wen Ren E lagi.

Wanita berbaju biru terdiam, enggan menjawab.

Wen Ren E mengerutkan dahi, Tombak Tujuh Pembantai di tangannya memancarkan cahaya keemasan gelap, kekuatan dahsyat menekan wanita berbaju biru, menekan kepalanya ke arah magma. Ini bukan sembarang magma, melainkan Api Matahari yang tersembunyi di bawah Es Abadi, sedikit saja terkena bisa melukai jiwa.

Saat bertarung dengan wanita berbaju putih tadi, Wen Ren E menyadari itu bukan tubuh asli, melainkan manifestasi luar yang memanfaatkan udara dingin es untuk memperkuat diri. Jika tubuh aslinya tak ditemukan, mengalahkan manifestasi luar tak ada artinya.

Ia pun langsung mengerahkan senjata pamungkasnya, Tombak Tujuh Pembantai, yang bersama motif keemasan gelap di jubahnya membentuk formasi, menghubungkan kekuatan Bintang Selatan keenam, menggunakan dirinya sendiri sebagai dasar formasi, napas pembantaian bertahun-tahun sebagai inti, mengubah kekuatan bintang menjadi miliknya, membelah es abadi dan menyeret keluar tubuh yang tersembunyi.

Ironis, tubuh yang membeku delapan ratus tahun itu sama sekali tak tahu, di bawahnya hanya seratus meter, terdapat Api Matahari.

Wanita berbaju biru sangat cantik, auranya dingin dan anggun, kontras dengan pesona Shu Yanyan. Ia sangat menjaga wajahnya, dan jika kepalanya ditekan ke magma oleh Wen Ren E, luka itu takkan pernah sembuh kecuali ia naik ke alam abadi dan membentuk tubuh baru.

“Jangan!” jeritnya, akhirnya berkata pasrah, “Aku adalah Tetua Tertinggi Paviliun Ziling, abadi liar tak terikat tubuh fana. Kepala Paviliun Ziling telah berjanji menjadi wadahku, jika aku mau, aku bisa memakai tubuhnya. Aku tahu gadis itu berlatih teknik Sekte Shangqing, jika tanpa kalian, aku akan kembali ke Paviliun Ziling untuk merundingkannya lagi.”

Kepala Paviliun Ziling? Bukankah itu wanita yang dinikahi He Wen Chao demi menghidupkan sektenya, lalu setelah tahu He Wen Chao mencintai wanita lain, ia memburu Bai Li Qingmiao tanpa ampun, menjadi tokoh antagonis wanita yang sangat kuat.

Dalam kisah aslinya, Bai Li Qingmiao membawa He Wen Chao ke Es Abadi, dan dengan kecerdikan abadi liar itu, ia pasti segera menyadari bahwa kelemahan Bai Li Qingmiao adalah He Wen Chao. Maka ia mendekati He Wen Chao demi kekuatan Bai Li Qingmiao.

Kini segalanya masuk akal. Wen Ren E heran, selain tidak paham kenapa Bai Li Qingmiao begitu terikat pada He Wen Chao, ia juga tak mengerti kenapa para tokoh wanita begitu posesif terhadap He Wen Chao. Bagaimana mungkin mereka bertarung mati-matian demi pria yang ragu-ragu, bahkan sampai ingin saling membunuh? Wen Ren E tak pernah percaya rasa cinta bisa membuat orang segila itu. Kalau demi teknik atau kekuasaan, itu baru masuk akal.

Peninggalan Dewa Purba, memang layak membuat para kultivator bertindak nekat. Sayang, abadi liar itu tak pernah menyangka, Bai Li Qingmiao bukan sekadar terkait peninggalan, melainkan dirinya sendiri adalah Dewa Purba. Tak seorang pun bisa merebut kekuatan dewa miliknya.

Kecuali Bai Li Qingmiao sendiri yang ingin memberikannya.

Wen Ren E mengingat kepala Paviliun Ziling itu, sepanjang hidupnya hanya mengejar He Wen Chao dan memburu Bai Li Qingmiao, kekuatannya nyaris tak pernah bertambah, benar-benar tak perlu dikhawatirkan.

Maka, tanpa banyak berubah raut wajah, Wen Ren E menekan kepala wanita berbaju biru ke magma mendidih.

Wanita berbaju biru meronta keras, mengerahkan seluruh energi abadi liarnya, tapi tetap kalah oleh kekuatan pembantai, hanya mampu memperlambat laju Wen Ren E sedikit.

Namun, pada beberapa detik itu, Bai Li Qingmiao berhasil melewati tribulasi, memasuki tahap awal Jin Dan, terbangun dari petir, lalu membuka matanya.

Ia sempat melirik heran, lalu memeriksa dantian, begitu melihat Jin Dan terbentuk, ia melompat kegirangan, berseru, “Akhirnya aku mencapai tahap Jin Dan! Kalau berhasil membentuk Yuan Ying, aku bisa bersama Kakak Senior!”

Wen Ren E: “?”

Ia melepaskan wanita berbaju biru, lalu dalam sekejap muncul di depan Bai Li Qingmiao. Yin Hanjiang segera menyusul, berdiri di belakang Wen Ren E, menatap waspada pada wanita berbaju biru, takut ia akan membalas dendam secara diam-diam.

Selama ada Yin Hanjiang, Wen Ren E tak perlu khawatir diserang dari belakang.

“Tadi kau bilang apa?” tanya Wen Ren E dengan wajah dingin.

“Bersama Kakak Senior…” Bai Li Qingmiao menunduk, pipinya memerah, “Ah, senior, jangan ungkit lagi!”

Wen Ren E menggenggam pergelangan tangan Bai Li Qingmiao, memeriksa energi dalam tubuhnya, lalu bertanya dengan heran, “Ke mana jalan tanpa perasaanmu?”

Barusan ia jelas berhasil menembus Jin Dan karena pencerahan jalan tanpa perasaan, bukan teknik Sekte Shangqing. Tapi setelah tribulasi, teknik itu lenyap, dan cara sirkulasi energi dalam tubuhnya kini persis seperti He Wen Chao, yaitu teknik Sekte Shangqing.

“Jalan tanpa perasaan?” Bai Li Qingmiao seolah tak tahu, “Apa itu jalan tanpa perasaan?”

Bahkan ingatan saat Wen Ren E membimbingnya tadi pun ia lupakan.

“Hah, benar otakmu disambar petir,” ejek Wen Ren E dingin.

Kalau tidak, bagaimana menjelaskan ia melupakan semua soal jalan tanpa perasaan setelah tribulasi, dan kembali memikirkan He Wen Chao?

“Bawa dia keluar dari Es Abadi,” perintah Wen Ren E, mengangkat Bai Li Qingmiao dengan satu tangan dan melemparkannya pada Yin Hanjiang.

Yin Hanjiang menangkapnya tanpa bertanya, meniru Wen Ren E yang juga mengangkat Bai Li Qingmiao dengan satu tangan dan membawanya terbang. Dalam kisah aslinya, Wen Ren E memperlakukan tokoh utama wanita seperti harta karun, dijaga sepenuh hati. Yin Hanjiang pun menganggapnya nyawa sang penguasa. Kini, karena Wen Ren E menganggap Bai Li Qingmiao seperti rumput, Yin Hanjiang pun santai saja.

Setelah keduanya pergi, Wen Ren E mendekati wanita berbaju biru, mengingat senyum Shu Yanyan saat menarik bawahan, lalu tersenyum padanya.

Tetua Tertinggi Paviliun Ziling itu sampai ketakutan, berlutut di udara, suaranya bergetar, “Kau… kau mau apa?”

Kenapa reaksinya begitu? Padahal aku sudah tersenyum ramah, pikir Wen Ren E heran. Ia pun menghapus senyumnya dan berkata dingin, “Aku tertarik pada peninggalan Dewa Purba yang kau sebut. Usahakan untuk mendapatkannya. Aku tak akan membongkar identitas aslimu di depan Bai Li Qingmiao.”

Wanita berbaju biru menatap Wen Ren E penuh curiga. Barusan jelas ia tak tertarik!

“Percaya atau tidak terserah padamu, aku tak memaksamu,” kata Wen Ren E, “Seratus tahun lagi aku akan mencarimu, semoga kekuatanmu saat itu layak menjadi lawanku.”

Wanita berbaju biru bergidik, “Makhluk apa kau sebenarnya? Bagaimana mungkin di tahap Daya Agung sudah sehebat dewa abadi?”

“Sekte Xuan Yuan, Wen Ren E.” Hanya meninggalkan satu kalimat, Wen Ren E pun meninggalkan Es Abadi.

Saat Bai Li Qingmiao menjalani tribulasi, ia tak mendengar percakapan mereka. Ia pun tak tahu niat jahat wanita berbaju biru, mengira ia hanya senior baik hati.

Ia juga tak tahu Wen Ren E adalah Penguasa Tertinggi Sekte Xuan Yuan, dengan polos menunggu bersama Yin Hanjiang di gerbang Es Abadi.

Ia masih mengkhawatirkan wanita berbaju biru itu, mondar-mandir di sekitar Yin Hanjiang, “Senior, apa tidak apa-apa? Senior di Es Abadi juga tidak apa-apa? Jangan sampai mereka bertengkar lagi, padahal mereka orang baik. Kenapa harus bertarung, semua salahku…”

Yin Hanjiang seperti tak mendengar apa pun, tak menanggapi semua ucapan Bai Li Qingmiao.

Barulah saat Wen Ren E tiba, ia mendengar ucapan itu dan menghela napas, sepertinya otak Bai Li Qingmiao memang tak bisa sembuh.

“Senior!” Melihat Wen Ren E kembali dengan selamat, mata Bai Li Qingmiao bersinar, ia berlari mendekat, lalu menatap penuh cemas, “Bagaimana dengan senior di Es Abadi itu…”

“Takkan mati,” jawab Wen Ren E singkat.

Bai Li Qingmiao pun lega, lalu memberi hormat, “Terima kasih atas bimbingan senior. Jika bukan karena senior menyuruhku berlatih di Es Abadi dan mengambil Jubah Api, aku tak akan memahami Dao dalam batas hidup-mati dan berhasil membentuk Jin Dan.”

Sekalipun hati Wen Ren E dingin, mendengar ucapan itu ia hampir ingin menjawab, “Tidak, aku memang ingin kau mati.”

“Hm.” Ia hanya mengangguk. “Kau sudah lama di gunung, aku masih harus membantu penyembuhan, pulanglah.”

Bai Li Qingmiao pun pamit dengan gembira, langkahnya ringan penuh sukacita.

Wen Ren E meletakkan tangannya pada lengan Yin Hanjiang yang putus, berkata tak senang, “Ke Es Abadi tadinya untuk menyembuhkan penyakit dinginmu, malah jadi kau terluka.”

“Itu karena kemampuan bawahanku kurang,” jawab Yin Hanjiang menunduk.

“Kembali ke markas utama, aku akan mengobatimu.”

Selesai bicara, Wen Ren E melingkarkan satu lengannya ke pinggang Yin Hanjiang, membungkus mereka berdua dalam cahaya pelarian, sekejap kembali ke markas utama Sekte Xuan Yuan. Soal Es Abadi yang porak-poranda, Wen Ren E tak peduli. Toh tempat itu sangat dingin, dalam seratus tahun pasti pulih lagi.

Sampai di mata air spiritual di belakang markas, Wen Ren E menyuruh Yin Hanjiang berendam di dalamnya. Tapi Yin Hanjiang mundur tiga langkah, “Ini tempat latihan tuan, aku tak layak.”

“Yin Hanjiang, jangan biarkan aku berulang kali memerintahmu,” Wen Ren E mencengkeram dagu Yin Hanjiang, suaranya rendah, “Kalau kau menolak lagi, aku akan memotong lidahmu.”

Sentuhan hangat di kulit membuat wajah Yin Hanjiang memerah. Ia memberanikan diri menatap Wen Ren E dalam-dalam, lalu pasrah menutup mata dan melepas pakaian, masuk ke dalam mata air.

Pakaian para kultivator biasanya adalah alat pelindung, seperti jubah Wen Ren E yang ia buat khusus untuk bertahan dan menyerang. Kalau mengenakan pakaian biasa, pakaian itu hancur oleh energi dalam sendiri, sangat tak pantas.

Karena pakaian adalah alat pelindung, ia menghalangi energi dari luar. Saat berlatih atau menyembuhkan di mata air seperti ini, minimal harus ganti pakaian biasa. Yin Hanjiang hanya mengenakan baju tipis, begitu masuk air langsung menempel di tubuh.

Wen Ren E pun melepas jubahnya, masuk ke mata air, lalu menepuk punggung Yin Hanjiang, membantu memisahkan dirinya dari Pedang Iblis.

Pedang merah darah itu terpaksa keluar dari tubuh Yin Hanjiang, berputar tak rela di udara, lalu Wen Ren E memanggil Tombak Tujuh Pembantai, pedang itu langsung menurut masuk ke sarungnya.

“Kau harus membuat alat pelindungmu sendiri,” ujar Wen Ren E. “Pedang Iblis memang bisa mengangkat kekuatanmu, tapi tak bisa kau kendalikan sepenuhnya. Magma di bawah Es Abadi cocok untuk menempa alat, tapi belum ada bahan yang sesuai.”

Setelah Pedang Iblis keluar, tubuh Yin Hanjiang seperti kehilangan tenaga, ia tak bisa bicara. Ia pun menutup mata, mulai menyerap energi spiritual dengan bantuan Wen Ren E.

Setelah memastikan Yin Hanjiang berhasil bermeditasi, Wen Ren E keluar dari mata air, membentuk formasi pengumpul energi, membiarkan Yin Hanjiang perlahan menyerap Api Salju.

Sementara itu, Wen Ren E mengambil kendi arak spiritual dari dalam lengan bajunya, bersandar di batu pinggir mata air, menatap Yin Hanjiang berlatih sambil memikirkan langkah selanjutnya.

Perjalanan kali ini, Wen Ren E banyak berinteraksi dengan Bai Li Qingmiao, bertemu Kepala Paviliun Ziling, dan melalui Shu Yanyan berhubungan dengan tokoh utama pria, He Wen Chao. Setelah itu, ia merasa situasinya jauh berbeda dari dugaannya.

Ia mengeluarkan buku itu, membacanya ulang, dan menemukan banyak detail yang membuatnya terkejut. Dulu ia kira alur cerita banyak salah, tapi ternyata makin dipikir, makin menakutkan.

Contohnya Kepala Paviliun Ziling, Wen Ren E kira ia hanya wanita malang yang terbuai rayuan He Wen Chao, dan bertindak irasional karena cemburu. Namun setelah bertemu wanita berbaju biru itu sendiri, ia sadar semua tindakannya masuk akal. Tanpa godaan peninggalan Dewa Purba, mana mungkin He Wen Chao bisa membuat wanita mencintainya begitu dalam?

Jika peran ini masuk akal, maka pengorbanan sang Penguasa Iblis untuk Bai Li Qingmiao juga punya alasan. Lantas, mungkinkah detail lain yang tampak ngawur dalam cerita aslinya, sebenarnya punya makna tersembunyi?

Sambil minum, Wen Ren E menandai setiap detail janggal di buku, untuk diselidiki lain waktu.

Sebenarnya, ia bisa saja acuh. Meski di halaman depan buku tertulis tugasnya memperbaiki cacat alur, Wen Ren E tak berminat. Namun, ia punya utang budi pada Bai Li Qingmiao sebagai guru, dan selama alur berjalan sesuai cerita, bukankah kematiannya dan kegilaan Yin Hanjiang pun sudah pasti?

Karena sudah terlibat dalam arus besar, tak ada alasan untuk lepas tangan. Lagipula, melarikan diri bukan sifat Wen Ren E. Jika takdir menuntutnya mati, ia akan melawan!

Arak spiritual memang berpengaruh sedikit pada kultivator. Wen Ren E mulai setengah sadar, matanya terpejam, bersandar di batu seolah tertidur.

Dalam setengah sadar, ia merasakan Yin Hanjiang bergerak di mata air. Yin Hanjiang telah menyerap seluruh kekuatan Api Salju, lengannya pulih, hawa mayat dalam tubuhnya lenyap, dan tingkatannya melonjak dari tahap awal ke tahap sembilan Penyatuan, sebentar lagi mencapai tahap Kekosongan.

Melihat tuannya tampak tertidur, Yin Hanjiang keluar dari mata air, menatap wajah tidur tuannya dengan penuh perhatian. Ia menatap cukup lama, lalu mengambil jubah yang dibuang Wen Ren E ke tanah, memeluknya sebentar, lalu menutupi tubuh Wen Ren E.

Setelah itu, ia menatap setengah cangkir arak Wen Ren E yang tersisa, diam seperti patung kayu.

Sebenarnya, saat Yin Hanjiang menutupi tubuhnya dengan jubah, Wen Ren E sudah terbangun. Ia hanya berpura-pura tidur, ingin melihat bagaimana Yin Hanjiang saat ia tak sadarkan diri.

Sering melihat sikap patuh Yin Hanjiang sehari-hari, dan mengingat kegilaannya di akhir cerita, Wen Ren E berpikir, manusia tak mungkin berubah drastis begitu saja—pasti ada tanda-tanda, hanya saja ia yang tidak memperhatikan.

Yin Hanjiang diam membeku setengah hari, melihat Wen Ren E tak kunjung bangun, akhirnya perlahan mengambil setengah cangkir arak yang sudah dingin, menjilatnya sedikit lalu meletakkan kembali.

Ia sama sekali tak meminumnya, hanya mencium aromanya. Kalau bukan Wen Ren E melihat sendiri, ia pasti tak menyadarinya.

Jantung Yin Hanjiang berdetak kencang, napasnya berat, lalu terdengar suara sang Penguasa Iblis di belakang, “Pengawal Yin, kau ingin minum arak?”

Wajah Yin Hanjiang pucat, takut menatap tuannya, suaranya gemetar, “Tuan, hamba…”

“Kau selalu mampu menahan diri, bahkan minum pun takkan membuatmu lalai. Tak perlu menekan dirimu sampai sejauh itu.” Wen Ren E bangkit, jubahnya otomatis menutupi tubuh.

Ia mengambil kendi arak dan setengah cangkir itu, menyerahkannya pada Yin Hanjiang, “Di waktu senggang, aku izinkan kau minum.”

Yin Hanjiang: “……”