79. Kematian He Wenchao

Merasa bersalah, para petapa dari jalur benar tidak mampu membantah. Seperti pemimpin Sekte Puncak Langit yang selama hidupnya tak pernah berbuat dosa, namun ternyata orang yang selama ini mereka ingin binasakan, sang Iblis Darah, justru adalah muridnya sendiri. Ia pun sangat terpukul hingga tak mampu berkata-kata.

Yin Hanjiang tidak tertarik membinasakan semua petapa jalur benar; yang ia pedulikan hanyalah nama baik Wenren E. Awu, yang selalu memikirkan kepentingan rakyat, rela mempertaruhkan nyawa masuk ke Laut Darah demi mencari jalan keluar, namun enggan melepaskan kendali dan menghisap darah serta jiwa orang lain. Orang seperti itu malah difitnah sebagai Iblis Darah, dan Yin Hanjiang tidak bisa menerima.

Ia memandang pemimpin Sekte Puncak Langit, yang sudah kehilangan energi kehidupan akibat serangan Iblis Darah dan tampaknya takkan bertahan lama, sehingga ia tak lagi peduli pada guru yang gagal mendidik muridnya itu.

Iblis Darah tentu tak cukup hanya dengan menyerap jiwa pemimpin Sekte Puncak Langit; ia mencari mangsa lain. Dengan gerakan yang sangat aneh, Yin Hanjiang berpindah ke belakang para ahli yang dulu mengepung Wenren E, lalu menendang mereka satu per satu ke hadapan Iblis Darah seraya mengejek, “Bukankah kalian ingin membasmi iblis? Aku sudah mengantarkan Iblis Darah ke depan kalian, silakan basmi!”

Seruan terakhirnya begitu keras hingga para ahli itu seolah dipaksa mengeluarkan jiwa mereka, lalu masing-masing mengeluarkan senjata spiritual untuk bertarung mati-matian melawan Iblis Darah.

Namun, para ahli jalur benar baru saja mengerahkan seluruh tenaga untuk membentuk formasi guna mengepung para murid Sekte Xuanyuan; semua energi spiritual telah berubah menjadi hujan roh oleh Wenren E, sehingga mereka kini benar-benar kehabisan kekuatan.

Iblis Darah baru saja menyerang pemimpin Sekte Puncak Langit dan sedikit memulihkan tenaganya, sementara dorongan sifat iblis yang dipicu oleh Gendang Pembakar Langit juga mulai mereda. Menyadari identitasnya telah terbongkar dan tak lagi bisa menyembunyikan diri, ia pun bertindak nekat, langsung menangkap seorang murid perempuan Sekte Puncak Langit yang paling dekat dengannya dan mengubahnya menjadi darah untuk diserap.

Kebetulan, murid perempuan itu adalah Liu Xinye.

Liu Xinye yang mengetahui bahwa He Wenchao adalah Iblis Darah, seluruh cinta yang pernah ia rasakan berubah menjadi kebencian. Ia tahu bahwa setelah semua ini berakhir, jika ia kembali ke sekte, ia pasti akan dihina karena pernah menikahi Iblis Darah. Liu Xinye dulu memanfaatkan cinta para murid perempuan lain kepada He Wenchao dan kecemburuan mereka terhadap Bai Li Qingmiao untuk menyingkirkan Bai Li Qingmiao dari sekte. Tak ada yang lebih tahu rasanya dihina selain dirinya, dan ia sangat tidak ingin mengalami itu lagi.

Saat itu, satu-satunya jalan adalah mengorbankan keluarga demi kebaikan. Jika ia menjadi orang pertama yang menusuk He Wenchao dengan pedang, meski gagal membunuh Iblis Darah, ia tetap akan dipandang sebagai pahlawan. Maka ia bersembunyi di belakang seorang ahli dan menyerang diam-diam.

Sayangnya, Liu Xinye tak pernah menghadapi lawan tangguh sepanjang hidupnya, pengalaman bertarungnya sangat minim. Ia menyangka dirinya tersembunyi, namun semua gerak-geriknya telah disadari oleh Iblis Darah. Sosok yang pernah sendirian melawan semua ahli dunia petapa ribuan tahun lalu itu dengan tepat menemukan sosok perempuan paling mudah untuk ditaklukkan dan memanfaatkan Liu Xinye untuk menambah energi spiritualnya.

Kecerdasan Liu Xinye justru menjadi bumerang, dan akhirnya ia tewas di tangan Iblis Darah.

Setelah menyerap jiwa dan darah Liu Xinye, kekuatan Iblis Darah semakin meningkat. Ia pun menyerang para petapa jalur benar dan bertarung dengan mereka.

Sementara itu, Yin Hanjiang bersama para anggota Sekte Xuanyuan terus mundur, memandang dingin pertarungan antara para petapa jalur benar melawan Iblis Darah, sesekali menendang para petapa jalur benar yang ia tangkap ke dalam arena pertarungan.

Zhongli Qian, yang baru kemarin pulih penglihatannya, merasa agak iba, namun ia tak akan membujuk Yin Hanjiang dan Wenren E untuk membantu para petapa jalur benar, apalagi memaksa mereka membalas keburukan dengan kebaikan. Zhongli Qian sendiri mampu berlaku tanpa pamrih; meski tahu Zhongli Kuang berniat jahat terhadapnya, ia tetap bersedia menolong. Namun ia tidak akan memaksakan standar moralnya kepada orang lain.

Ia menghela napas, mengembangkan gulungan bambu, lalu terjun ke dalam arena untuk melindungi para murid jalur benar yang terkena dampak pertempuran.

“Kau tidak membenci He Wenchao?” Wenren E tidak tahu apa yang dipikirkan Yin Hanjiang saat itu, dan diam-diam menggenggam tangannya di bawah jubah lebar.

Wenren E mengira dirinya tak terlalu peduli pada nama baik, ia juga tidak keberatan jika orang lain menuduhnya. Apakah benar atau tidak, hukum langit akan menilai. Lagipula bagi seorang penguasa jalur iblis, nama buruk lebih baik daripada nama baik.

Namun hari ini, melihat Yin Hanjiang membela dirinya, marah demi dirinya, mengecam para petapa jalur benar yang buta mata dan hati, Wenren E merasa sangat hangat di hati.

“Tentu saja aku ingin mengurusnya sendiri, tapi para petapa jalur benar ini juga harus merasakan akibat perbuatan mereka,” jawab Yin Hanjiang.

Dulu, saat diselamatkan oleh Sang Penguasa, ia bersumpah untuk menjadi pengikut setia, mengikuti Sang Penguasa sepanjang hidup. Kini, Yin Hanjiang tidak ingin lagi menjadi bayangan Wenren E; ia ingin berdiri di depan Awu, melindungi orang yang rela berkorban demi rakyat.

“Penguasa bisa terus berjalan di jalannya sendiri, tak perlu menghiraukan omongan orang luar,” kata Yin Hanjiang sambil memandang Wenren E. “Namun, hal-hal yang tak kau pedulikan, aku peduli; yang kau malas urus, biar aku urus!”

Setelah berkata demikian, Yin Hanjiang melihat para petapa jalur benar satu per satu diserap oleh Iblis Darah, yang kini kekuatannya meningkat pesat dan, jika dibiarkan, bahkan dirinya pun mungkin tak mampu menahan. Para petapa jalur benar pun sudah cukup menerima pelajaran, saatnya bertindak.

“Minggir!” Seorang pria berbaju merah melayang di udara, mengibaskan lengan untuk menyingkirkan para petapa yang malah berkumpul dan menjadi sasaran empuk bagi Iblis Darah, lalu berdiri berhadapan dengan Iblis Darah di depan semua orang.

Beberapa petapa jalur benar berniat mengesampingkan permusuhan lama dan bekerja sama, namun Yin Hanjiang menendang mereka menjauh.

“Yin Hanjiang!” seseorang berteriak dengan marah. “Ini bukan saatnya memperhitungkan masa lalu, jalur benar dan iblis seharusnya bersatu membasmi iblis, kenapa kau menyerang kami?”

“Kalian hanya menghalangi di sini. Jika tidak ingin jadi makanan babi iblis, cepat minggir!” seru Yin Hanjiang.

Orang itu ingin berkata lagi, namun Zhongli Qian yang ada di belakangnya mengetuk kepalanya dengan gulungan bambu hingga pingsan, lalu menyeretnya pergi. Sebelum pergi, Zhongli Qian sempat memberi Yin Hanjiang tatapan yang berarti, “Tenang saja, aku yang bersihkan arena.”

Di saat yang sama, sebilah belati militer yang berkilauan membelah menjadi banyak bayangan, mengepung He Wenchao yang dirasuki Iblis Darah.

Iblis Darah mencoba mengeluarkan sedikit jiwa darah untuk melumerkan belati militer dan menyerap kekuatan senjata utama Yin Hanjiang.

Namun, saat jiwa darah menyentuh belati militer, kekuatan bintang Tujuh Pembantai turun dari langit. Wenren E membawa tombak panjang, berdiri di belakang Yin Hanjiang. Dengan kekuatan kekacauan yang melingkupi, Iblis Darah sama sekali tidak bisa melukai belati militer itu.

Pemimpin Gerbang Sembilan Bintang menengadah ke langit, memandang bintang ketujuh dari Biduk Utara, berbisik, “Ternyata ini adalah pertanda belati militer menjadi pembawa keberuntungan.”

Belati militer adalah pasukan terdepan di medan perang, biasanya nekat tanpa peduli keselamatan, dan jika bantuan tak datang, akan mengalami kekalahan besar, sangat berbahaya. Namun, jika mendapat dukungan cukup, belati militer akan menjadi pembawa keberuntungan, membuka jalan baru. Jika Tujuh Pembantai gagal memberi dukungan cukup, belati militer akan menjadi pasukan terisolasi dan tidak mampu menunjukkan kekuatan. Jika ada pemimpin di belakang, belati militer akan menjadi pisau yang menusuk pusat musuh.

Belati militer menusuk tubuh He Wenchao berkali-kali, menancapkan jiwa Iblis Darah. Yin Hanjiang pernah membahas cara menaklukkan Iblis Darah bersama Wenren E saat mereka berebut jubah spiritual.

Darah iblis tidak berbentuk, tidak berwarna, sangat sulit dihadapi. Ribuan tahun lalu, para petapa sudah mencoba berbagai cara, namun tetap menyisakan sepotong jiwa, sehingga bencana kini terulang.

Cara terbaik adalah mengunci jiwa iblis agar tak bisa meninggalkan tubuh He Wenchao. Wenren E mengajarkan teknik pemotong darah kepada Yin Hanjiang, dan mereka merancang cara menguatkan jiwa, memanfaatkan keengganan Iblis Darah meninggalkan tubuh He Wenchao, lalu menyegel di dalamnya.

Setelah belati militer mengunci jiwa Iblis Darah, Yin Hanjiang tersenyum dingin, lalu mengerahkan teknik yang ia dapat dari Gendang Pembakar Langit, memanfaatkan aliran api dari Gunung Bulan untuk melancarkan teknik hati pembakar langit.

Gelombang api merah membumbung tinggi, naga api melingkari He Wenchao. Iblis Darah berusaha melarikan diri, namun ia menyadari dirinya benar-benar tak bisa meninggalkan tubuh He Wenchao.

Ia hanya bisa mengerahkan seluruh energi melawan api Yin Hanjiang. Saat energi habis, Iblis Darah mulai mengabaikan tubuh He Wenchao dan menyerap inti jiwa miliknya.

Inti jiwa sangat kuat; meski Yin Hanjiang hebat, ia masih sedikit di atas rata-rata dunia petapa, sehingga ia mulai kehabisan tenaga dan api pun perlahan melemah.

Saat Yin Hanjiang menggigit bibir untuk bertahan, Wenren E menggenggam tangannya di depan semua orang, tersenyum kecil, “Lawan kita ada dua orang, kenapa kita tidak bekerja sama?”

Melihat Yin Hanjiang yang menahan diri, Wenren E mendekat dan berkata, “Tuan Yin ingin melindungi Awu, Awu mengerti. Tapi aku juga ingin melindungi Yin Hanjiang, apakah Yin Hanjiang mau memberi kesempatan itu padaku?”

Yin Hanjiang awalnya ingin membasmi Iblis Darah dengan kemampuannya sendiri demi membela Wenren E. Namun, setelah mendengar kata-kata Wenren E, keinginannya yang keras kepala perlahan memudar.

Keinginan untuk melindungi, ia sangat memahaminya, dan bagaimana bisa ia tega membuat Sang Penguasa khawatir?

Kekuatan kekacauan mengalir ke tubuh Yin Hanjiang, hujan roh di udara menyatu dengan api, menjadi kekuatannya. Lidah api mengikat erat jiwa Iblis Darah, kali ini ia benar-benar tak mampu bertahan dan buru-buru melepaskan jiwa He Wenchao untuk menguasai tubuh.

He Wenchao yang selama ini bingung tiba-tiba menjadi petapa tahap awal, tiba-tiba ditangkap Sekte Xuanyuan dan disegel selama sebulan, tiba-tiba melukai guru, lalu tiba-tiba terjebak di dalam api, kekurangan energi, sangat tersiksa.

Ia berteriak minta tolong, “Guru! Paman guru! Apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa aku di dalam api!”

Pemimpin Sekte Puncak Langit menahan dada dan bertanya, “Wenchao, aku tanya, apakah kau tahu ada jiwa lain di dalam tubuhmu?”

He Wenchao tertegun, lalu menjerit kesakitan karena api membakar tubuhnya.

Melihat keadaan He Wenchao, pemimpin Sekte Puncak Langit merasa yakin, lalu memuntahkan darah segar dan berkata, “Kalau begitu, apakah kau tahu dia adalah Iblis Darah?”

He Wenchao awalnya ingin bicara, namun tiba-tiba terdiam.

Sebelumnya ia memang tidak tahu, tapi setelah pertarungan di Laut Darah, saat Iblis Darah memaksanya menyerang Wenren E, He Wenchao mulai merasakan bahwa yang menempel di tubuhnya mungkin bukan orang baik, dan para petapa jalur benar mungkin bukan korban Wenren E.

Namun ia tidak melaporkan pada sekte, mungkin karena takut dibalas Iblis Darah, atau takut menanggung dosa, atau mungkin...

Melihat ekspresi He Wenchao, pemimpin Sekte Puncak Langit menghela napas panjang, “He Wenchao adalah muridku, ia melakukan kesalahan besar, aku sebagai guru juga harus menanggungnya. Kalau bukan Bai Li Qingmiao yang membantu Tuan Yin menangkap pendosa ini, entah berapa orang lagi yang akan menjadi korban. Murid-murid Sekte Puncak Langit, dengarkan, Bai Li Qingmiao berjasa besar membasmi kejahatan, setelah aku mati, Bai Li Qingmiao akan menjadi pemimpin Sekte Puncak Langit!”

Baru saja selesai bicara, ia mengumpulkan sisa tenaganya dan melompat ke dalam lautan api.

“Guru!” “Pemimpin!” Para murid Sekte Puncak Langit berteriak bersama, bahkan ada yang nekat maju untuk menyelamatkan pemimpin mereka.

Namun pemimpin Sekte Puncak Langit mengibaskan tangan, “Jalur benar yang perilakunya tidak benar, memang pantas menerima hukuman seperti ini.”

“Namo Amitabha,” kepala biara Kuil Tanpa Wajah mengucapkan doa.

Semua orang tahu, hari ini Yin Hanjiang telah membuka aib jalur benar, jika mereka tidak menunjukkan sikap, selanjutnya jalur benar akan sulit bertahan di dunia petapa. Pemimpin Sekte Puncak Langit memilih mati bukan hanya karena malu, tapi juga demi menanamkan kewibawaan bagi generasi berikutnya, agar tidak ada murid yang berani menyimpang, cukup mengingat akhir hari ini.

Di tengah malam, api membara semalaman, seperti pelita terang di gelapnya malam, menerangi langit Gunung Bulan.

Saat fajar, tiga orang di dalam api telah menjadi abu, dari api Pembakar Langit hanya tersisa sebilah belati militer.

Yin Hanjiang mengambil senjata utamanya, memandang para petapa jalur benar yang tampak berdebu dan lusuh, lalu berkata dingin, “Sekte Puncak Langit masih cukup bertanggung jawab, dua nyawa mereka untuk menebus kesalahan. Sedangkan kalian... aku serahkan para murid kalian, silakan tentukan sendiri hukumannya. Hanya satu hal, mulai sekarang setiap sekte harus bertanggung jawab atas perbuatannya sendiri, jangan lagi mencari kambing hitam!”

Setelah itu, ia membawa para anggota Sekte Xuanyuan meninggalkan Gunung Bulan dengan gagah.

Baru saja meninggalkan Gunung Bulan, tubuh Yin Hanjiang tiba-tiba limbung. Ia baru saja bertarung dengan Iblis Darah dan mengalami luka dalam, namun enggan menunjukkan kelemahan di hadapan orang lain, sehingga ia memaksakan diri.

Tiba-tiba, sebuah tangan menggenggam jari-jarinya yang dingin, mengalirkan energi hangat ke tubuh Yin Hanjiang.

Keduanya saling tersenyum.

Menjelang matahari terbit, bintang Tujuh Pembantai dan bintang Belati Militer bersinar sangat terang, saling menyinari, bahkan lebih cemerlang dari bintang fajar yang seharusnya paling terang di saat itu.

Penulis ingin berkata: Seharusnya ini adalah bab terakhir sebelum penutup.

Sampai jumpa besok, cinta untuk semua!