Omong kosong yang sama sekali tidak masuk akal.

Saat Wenren E menghempaskan buku itu, ia juga menggunakan ilusi untuk menutupi pandangan, sehingga tampak seolah-olah dua buku dilemparkan. Sebagai seorang ahli tingkat puncak tahap Dazheng, menipu orang biasa tentu bukan masalah baginya. Zhongli Kuang pun tidak menyadari bahwa sebenarnya hanya satu buku yang dilemparkan, hanya Zhongli Qian yang menatap dengan sedikit curiga. Ia pun melihat sampul buku itu dan memastikan buku tersebut jelas bukan milik akademi, namun dari mana asalnya?

Penguasa Iblis tidak berniat menjelaskan. Ketika ia melihat ada satu buku lagi yang muncul, ia sudah tidak berminat lagi untuk tinggal di pertemuan buku itu dan langsung mengirim pesan suara kepada Shu Yanyan: “Tak peduli apa caramu, kamu harus membawa Zhongli Qian keluar dari wilayah Keluarga Zhongli. Jika kamu berhasil, hukumanku padamu akan berkurang sembilan puluh sembilan tahun.”

Sisa satu tahun lagi dihitung sebagai tanggung jawab kepada dua ketua yang kini terendam di penjara air dan dua yang dipindahkan ke ranjang giok dingin. Satu tahun bagi Shu Yanyan bukan perkara sulit. Mendengar hukumannya bisa berkurang begitu banyak, matanya langsung berbinar dan ia menjawab, “Saya pasti tidak akan mengecewakan kepercayaan Penguasa!”

Setelah berkata demikian, Wenren E diam-diam mengangguk kepada Zhongli Qian sebagai salam perpisahan, lalu langsung keluar dari jendela meninggalkan pertemuan buku itu dengan gerakan sangat cepat. Para pelajar biasa di sana bahkan tak menyadari kepergiannya.

Namun, ketiga putra Keluarga Zhongli sempat melihatnya. Karena Wenren E telah berpamitan secara diam-diam dengan Zhongli Qian, Zhongli Qian, mengetahui ia seorang ahli kultivasi, tidak ingin membuat masalah dan memutuskan untuk melanjutkan pertemuan buku dengan tenang. Zhongli Kuang sangat marah dan hampir saja membalikkan meja, tetapi Zhongli Qian dengan halus mengambil kuas dari tangannya, lalu mulai menulis sebuah puisi di dinding.

Tampilannya penuh pesona, gerakan menulisnya pun tampak santai namun bermakna, tetesan tinta mengenai lengan bajunya yang putih, membentuk motif bunga plum samar-samar. Baik puisi maupun gerak-geriknya membuat semua orang terpukau. Zhongli Kuang, yang kehilangan kuas, tahu bahwa Zhongli Qian tidak mengizinkannya membuat keributan lagi, sehingga ia menahan amarah dan kembali ke tempat duduknya, menenggak arak dalam satu tegukan.

Setelah pertemuan buku usai, para pelajar yang hadir hari itu sangat mengagumi Zhongli Qian dan enggan berpisah saat hendak pulang. Zhongli Qian berkata kepada semua orang bahwa Vila Lima Willow selalu terbuka bagi para pelajar dari seluruh negeri, siapa pun boleh datang dan berdiskusi tentang sastra.

Mendengar itu, semua orang pun pergi dengan bahagia. Sementara itu, Shu Yanyan melirik Zhongli Qian dengan penuh arti, menunggu hingga semua orang pergi baru ia ikut berdiri. Namun, melihat Zhongli Qian benar-benar tidak memedulikannya, ia pun keluar dari akademi dengan langkah lesu.

Baru beberapa langkah ia berjalan, terdengar seseorang memanggil di belakang, “Nona, harap tunggu sebentar.”

Shu Yanyan tersenyum kecil, berbalik dan melihat Zhongli Kuang. Dalam hati ia berpikir, kalaupun tidak mendapatkan mangsa utama, memanfaatkan yang satu ini pun tidak masalah. Yang terpenting, dengan menggunakan Zhongli Kuang ia bisa menipu Zhongli Qian keluar dari kediaman. Jika Zhongli Qian berhasil ia tangkap, Penguasa bisa membebaskan semua orang kesayangannya dari kurungan!

Demi seluruh hutan, Shu Yanyan rela sekali-sekali mencicipi bunga liar di pinggir jalan.

Soal bagaimana akhirnya Shu Yanyan merayu Zhongli Kuang, sementara itu, Wenren E yang telah mendapat buku, langsung membawa Yin Hanjiang terbang ke sebuah pegunungan sunyi jauh dari wilayah Keluarga Zhongli. Setelah memasang formasi dan menugasi Yin Hanjiang berjaga di luar, ia pun mulai membaca buku itu dengan tenang.

“Penguasa Dewa Pemusnah Dunia” hanya pada jilid pertamanya saja sudah setebal “Cinta dan Duka: Kaulah Satu-Satunya Bagiku”, sama-sama merupakan karya epik lebih dari satu juta kata. Wenren E menciptakan meja dan kursi dengan ilmu ilusi, lalu mulai membaca dengan saksama.

Sekali membaca, ia tak bisa berhenti. Tiga hari tiga malam tanpa henti hingga selesai. Usai membaca, perasaannya sangat rumit.

Secara ketat, jika buku ini hanyalah sebuah kisah biasa, ia akan menganggapnya menarik dan beberapa adegannya bahkan membuat darah berdesir, ingin bertepuk tangan untuk sang tokoh utama.

Tokoh utama novel ini adalah seorang pria yang masa kecilnya dihabiskan di sebuah desa biasa, ayahnya tak diketahui, dan hanya hidup berdua dengan ibunya yang sakit-sakitan. Sejak kecil, ia menjadi pemimpin anak-anak di keluarga miskin, sangat disegani teman-temannya. Namun, anak-anak dari keluarga kaya sering merundungnya, dan para pelayan dari keluarga terpandang juga memandang rendah dirinya.

Ia selalu mengingatkan diri sendiri untuk tidak meremehkan orang miskin. Suatu saat, ia pasti akan berhasil.

Suatu musim dingin, ia naik ke gunung mencari kayu bakar. Saat pulang, suasana di desanya mendadak sunyi dan kelam. Ketika ia kembali, ternyata semua orang di desa telah tewas. Mendapat musibah besar, ia menangis pilu hingga menarik perhatian seorang kultivator yang lewat. Ia pun diajak naik gunung, dan setelah diuji, ternyata memiliki akar spiritual langka, membawanya ke jalan kultivasi.

Di sekte tempatnya belajar, ia menjadi kakak senior yang disukai semua orang, meski dalam hatinya tersimpan bayang-bayang kelam, terus mencari pelaku pembantaian keluarga dan teman-temannya. Gurunya berkata bahwa desa itu mungkin dimusnahkan oleh orang jalur sesat untuk ritual terlarang, sehingga ia bersumpah akan membasmi kejahatan, berlatih dengan sungguh-sungguh.

Setelah mencapai tahap awal kultivasi, ia turun gunung dan bertemu kembali dengan keluarga yang dahulu sering merundungnya. Karena keluarga itu pindah rumah, mereka selamat dari pembantaian, dan sang tokoh utama membalas dendam, mengobati luka lama.

Lambat laun, ia menjadi pemimpin sekte dan memiliki banyak pengikut. Para pengikutnya terdiri dari anak-anak tak diakui dari keluarga kultivator, para kultivator jalur sesat yang ingin menebus dosa, para petualang yang berada di wilayah abu-abu, hingga para ahli senior yang setara dengannya.

Ia juga beruntung memiliki guru dari zaman kuno yang membimbingnya, menolongnya berkali-kali keluar dari bahaya, dan ia sangat berterima kasih pada gurunya.

Selain itu, ia juga bertemu banyak wanita yang menjadi teman dekat. Para wanita ini rela hidup berdampingan, istri utama mengatur segala sesuatu dengan baik, dan ia pun sangat menghormatinya.

Pada akhir jilid pertama, dengan bantuan sang guru, ia berhasil menyingkirkan ahli jalur sesat nomor satu yang diduga membantai keluarganya. Namun, ia menemukan petunjuk baru yang mengungkapkan bahwa pembantaian desa bukan dilakukan oleh ahli sesat itu, melainkan seseorang dari dunia atas yang turun ke dunia fana.

Demi menemukan musuhnya, sang tokoh utama membawa istri mudanya yang paling berbakat terbang ke dunia para dewa. Di sinilah jilid pertama berakhir, dengan catatan, “Ingin tahu kelanjutan kisah di dunia para dewa? Lanjutkan membaca di ‘Penguasa Dewa Pemusnah Dunia (Jilid Kedua)’.”

Kisah ini sendiri sebenarnya tidak bermasalah, namun ketika nama-nama tokoh disebutkan, suasana pun berubah.

Dalam “Penguasa Dewa Pemusnah Dunia”, tokoh utamanya bernama He Wenchao, istri utamanya adalah Ketua Paviliun Ziling, adik seperguruannya yang manja dan sering membuat ulah bernama Baili Qingmiao. Salah satu pengikutnya adalah Zhongli Kuang. Di akhir jilid, ia menyingkirkan ahli jalur sesat nomor satu yang ternyata adalah Wenren E.

Buku ini benar-benar membalikkan jalan cerita “Cinta dan Duka” dari sudut pandang lain. Adegan yang sama, jika dilihat dari sudut pandang Baili Qingmiao di “Cinta dan Duka”, punya makna tertentu, tapi di “Penguasa Dewa Pemusnah Dunia” dari sudut pandang He Wenchao, jadi sangat berbeda!

Misalnya, saat Baili Qingmiao dikurung, dari sudut pandang Ketua Paviliun Ziling menjelang pernikahan dengan He Wenchao, ia menyebutkan bahwa Baili Qingmiao memiliki nasib malapetaka, ke mana pun ia pergi pasti ada orang meninggal dan bencana selalu mengikutinya. Untuk melindungi adik seperguruannya, He Wenchao menyembunyikannya di gunung belakang agar tidak ada yang melukai Baili Qingmiao.

Namun, dari sudut pandang Baili Qingmiao, saat ia mendengar bahwa di Paviliun Ziling ada obat mujarab yang bisa menyelamatkan pemimpin sekte, ia pergi meminta obat dan dilirik oleh Ketua Paviliun Ziling. Demi menyelamatkan gurunya, He Wenchao terpaksa menikahi Ketua, lalu menyuruh Baili Qingmiao untuk bersabar dan tidak membuat keributan, bahkan mengurungnya di gunung belakang agar tidak mengacaukan pernikahan.

Wenren E hanya bisa terdiam.

Begitu juga dengan adegan Zhongli Qian secara kebetulan bertemu dan menolong Baili Qingmiao turun gunung. Dari sudut pandang Baili Qingmiao, ia sangat berterima kasih karena dibantu keluar dari tempat yang menyedihkan. Tapi dari sudut pandang He Wenchao, itu adalah bencana besar karena ada orang hendak merebut istrinya. Ia pun ingin segera menyingkirkan Zhongli Qian yang dianggap pria tampan bermuka dua.

Wenren E kembali terdiam.

Jika saja ia bukan pelaku utama di balik layar yang tewas di akhir jilid pertama, ia hampir saja mempercayai kisah terbalik dalam “Penguasa Dewa Pemusnah Dunia”.

Di halaman depan “Penguasa Dewa Pemusnah Dunia (Jilid Pertama)”, tertulis kalimat yang mirip dengan yang ada di halaman depan “Cinta dan Duka”. Bedanya, di “Cinta dan Duka” tertulis, “Karena terlalu banyak bug dalam alur cerita hingga tidak diterima pembaca, maka dipilihlah satu karakter paling populer di kalangan pembaca untuk membuktikan kewajaran alur dan melakukan revisi seperlunya.” Sementara di “Penguasa Dewa Pemusnah Dunia” tertulis, “Karena alur cerita semakin menyimpang dari naskah asli dan tidak diterima pembaca, maka dipilihlah satu karakter yang paling setia pada tokoh utama untuk memperbaiki alur cerita yang tidak sesuai dengan naskah asli.”

“Penguasa Dewa Pemusnah Dunia” muncul di atas kepala Zhongli Kuang, jadi ia lah “karakter paling setia pada tokoh utama”, sama seperti Wenren E yang juga merupakan tokoh sampingan dalam kisah itu.

Wenren E meletakkan kedua buku di atas meja, merenung dalam-dalam. Kemunculan “Penguasa Dewa Pemusnah Dunia” semakin meyakinkannya bahwa dunia tempat mereka berada benar-benar nyata, para tokohnya punya kesadaran dan kehendak sendiri, tidak bisa dipengaruhi pihak mana pun.

Hanya saja, satu buku melihat dunia dari sudut pandang Baili Qingmiao sebagai tokoh utama perempuan, sementara satu lagi dari sudut pandang He Wenchao sebagai tokoh utama laki-laki. Dua buku ini adalah cerminan dunia yang sama dari sudut pandang yang berbeda. Jika tokoh utamanya adalah Wenren E, mungkin ceritanya akan sangat berbeda lagi.

Di mata Baili Qingmiao, Wenren E adalah orang yang mati di Laut Darah Yuming demi menyelamatkannya. Bagi He Wenchao, Wenren E adalah musuh besar yang membantai keluarganya dan merebut istrinya. Kekuatan He Wenchao memang sedikit di bawah Wenren E, tapi demi menyingkirkan dalang utama perang antara ortodoks dan sesat itu, ia dengan bantuan sang guru yang merasuki kesadarannya, berhasil menjebak dan membunuh Wenren E di Laut Darah Yuming, serta menyelamatkan adik seperguruan yang diculik oleh iblis itu.

Kisah He Wenchao dalam “Penguasa Dewa Pemusnah Dunia” tampak jauh lebih masuk akal dibandingkan “Cinta dan Duka”. Setidaknya, pembaca bisa sepenuhnya memahami tindakannya, namun dari sudut pandang Wenren E, semua itu benar-benar kacau!

Wenren E meletakkan telapak tangan di atas “Penguasa Dewa Pemusnah Dunia”, berkata dingin, “Mau memanfaatkan Laut Darah Yuming untuk membunuhku? Aku ingin lihat, apa kau benar-benar mampu melakukannya.”

Ia memasukkan kedua buku itu, membongkar formasi, lalu bertanya pada Yin Hanjiang yang berjaga di luar, “Apa Wakil Pelindung Kanan sudah mengirim kabar baru?”

“Wakil Pelindung Kanan kemarin mengabarkan bahwa ia sudah berhasil memikat Zhongli Kuang, dan berencana menggunakan Zhongli Kuang untuk menipu Zhongli Qian keluar. Menurut Zhongli Kuang, Zhongli Qian adalah orang yang kekuatannya tidak bisa diduga dan memiliki senjata dewa pelindung, sangat sulit dihadapi. Wakil Pelindung Kanan berharap Penguasa bisa turun tangan bersama untuk menangkap Zhongli Qian.” Yin Hanjiang menjawab.

Wenren E tidak berkata apa-apa, berubah menjadi cahaya merah darah dan membawa Yin Hanjiang. Dalam sekejap, mereka sampai di kaki Gunung Cangqiong.

Zhongli Kuang memiliki sebuah rumah di luar Vila Lima Willow. Saat itu, Shu Yanyan tengah tinggal di sana dan setiap hari menggoda Zhongli Kuang. Setelah bermesraan, mereka sering berpuisi dan melukis, menikmati hari-hari yang nyaman.

Saat Wenren E menembus formasi dan masuk ke rumah itu, Zhongli Kuang sedang bermesraan dengan Shu Yanyan. Tiba-tiba dua orang muncul di dalam kamar. Keduanya terperanjat dan hendak melawan, tapi mendadak muncul setangkai bunga merah darah di depan mata Zhongli Kuang, membuat pikirannya langsung kacau.

“Wakil Pelindung Kanan,” Wenren E mengacungkan sebuah buku dan berkata dingin, “Ambil inti kultivasi dari tubuhnya, jadikan ia boneka, dan gunakan jiwanya untuk memancing Zhongli Qian turun gunung!”

“Baik!” Mata Shu Yanyan berbinar, ia langsung menempelkan telapak tangan di perut bawah Zhongli Kuang, mengambil inti kultivasi dengan gerakan cepat, tepat, dan sangat terampil.

“Kau... kalian...” Zhongli Kuang hanya sempat berkata satu kalimat itu sebelum wanita berwajah cantik di sisinya menghancurkan fondasinya.

Penulis ingin berkata: Hari ini kondisiku kurang baik, hanya bisa sampai di sini. Maaf, sebagai gantinya akan membagikan 300 angpao acak di kolom komentar. Cinta untuk kalian semua~

Sampai jumpa besok!