Pertempuran besar akhirnya usai.

Formasi Pemutus Roh, dengan kekuatan melawan takdir, secara paksa mengubah aliran energi dunia—sebuah formasi yang amat sulit untuk dipasang. Seratus delapan bendera, seratus delapan kultivator tingkat Inti, di mana tingkat Inti adalah gerbang bagi para ahli dalam dunia kultivasi. Tiap sekte yang mampu mengirim lebih dari lima puluh kultivator tingkat Inti dalam satu waktu sudah dapat dianggap sebagai sekte teratas di dunia kultivasi.

Seratus delapan kultivator tingkat Inti hanya dapat dikumpulkan dengan kerjasama seluruh faksi kebajikan, dan jika satu saja kurang, formasi akan runtuh, seluruh rencana pun gagal. Ketika faksi kebajikan memilih orang-orang untuk formasi ini, mereka sangat berhati-hati, takut memilih seseorang yang punya hubungan dengan faksi sesat atau bermental lemah, mudah terpengaruh oleh iblis hati. Seratus delapan kultivator tingkat Inti yang mereka kumpulkan adalah pilar masa depan faksi kebajikan, memastikan formasi tidak akan bisa dipecahkan, barulah mereka berani menyerang Sekte Xuan Yuan.

Tak disangka, sebelas tahun lalu, Shu Yanyan telah menanam sebuah paku yang sulit dicabut di faksi kebajikan, menunggu hingga sebelas tahun kemudian untuk mengguncang Formasi Pemutus Roh dan seluruh faksi kebajikan.

Di udara, seorang wanita berbaju merah muda memegang inti seorang kultivator kebajikan, lalu memasukkannya ke dalam alat sihirnya, sebuah bunga merah yang belum mekar.

Alat sihir utama Shu Yanyan adalah sebuah alat yang rakus, seperti dirinya, hampir menjadi alat sesat sepenuhnya. Setiap kali digunakan harus diberi makan satu inti agar mau bekerja.

Setelah bunga memakan inti He Wenchao, perlahan mekar, di antara arwah jahat yang dipanggil oleh Qiu Congxue, tercipta jalan merah darah, seperti jalur menuju alam baka.

Seratus tujuh sisanya menatap putus asa pada dua wanita indah namun beracun ini, dalam harum bunga Manjusaka, secara perlahan kehilangan kesadaran.

"Shu Yanyan!" Qiu Congxue berteriak marah, "Bungamu menelan beberapa arwahku!"

Shu Yanyan menjawab malas, "Kau tahu sendiri, aku tak bisa mengendalikan bunga ini. Ia makan siapa saja yang ia suka, seperti kau yang tak bisa mengendalikan arwahmu. Setiap aku mendekat, aku mendengar suara para arwah kelaparan menggerogoti tulang—tidak sakitkah? Tak heran kau kalah dari ketua sekte di tahap Mahayana, bahkan alatmu sendiri tak bisa kau kendalikan, terlalu lemah."

Dua wanita sama-sama kuat saling mengejek sambil menghabisi musuh-musuh mereka. Qiu Congxue masih bersungut, "Ketua sekte melarangku menyantap jiwa mereka, aku jadi tersiksa."

Ia pun mengasah gigi putihnya.

"Ketua sekte berkata, para kultivator yang mati masih bisa reinkarnasi sebagai manusia biasa. Jika tidak ada dendam besar, jangan hancurkan jiwa mereka. Kita membunuh para penentang takdir, takdir tidak akan menimpakan dosa pada kita. Tapi jika menghancurkan jiwa, berarti melanggar aturan reinkarnasi, takdir akan menghukum berat, dan kita akan kesulitan melewati bencana langit," ujar Shu Yanyan.

"Sebagai kultivator sesat, membunuh tanpa berkedip, tapi punya prinsip aneh di tempat aneh," Qiu Congxue tidak setuju, "Saat aku menapaki jalan Shura, aku memang tak berniat kembali."

Shu Yanyan mengangkat bahu, "Tak masalah jika kau tak setuju dengan ketua sekte, tapi harus bisa mengalahkannya dulu. Di Sekte Xuan Yuan, siapa yang paling kuat, dialah yang berkuasa."

Dengan bunga Manjusaka yang mekar, bintang Langit Serakah di langit perlahan memerah, satu bintang merah bersinar terang.

"Benar," kata ketua Sekte Sembilan Bintang, "Tiga bintang—Tujuh Pembunuh, Penghancur Pasukan, Langit Serakah—adalah kendala terbesar dalam perang kebajikan melawan sesat kali ini."

Ketua Lembah Bilu berkata, "Untungnya kita masih punya cadangan terakhir."

"Namo Amitabha," kepala Biara Wuxiang perlahan memutar tasbih di tangannya, mengucapkan nama Buddha, lalu melemparkan tasbih ke udara.

Pada saat yang sama, di atas kepala Shu Yanyan dan Qiu Congxue muncul seekor merak bersinar cahaya Buddha warna-warni. Di bawah sinar Buddha, bunga Manjusaka layu satu per satu, senyum Shu Yanyan membeku di ujung bibir, ia berkata kering, "Tak mungkin, para Buddha kali ini sampai memanggil Merak Agung Dharma?"

Dalam ajaran Buddha, konon merak lahir dari phoenix, suka memakan manusia. Suatu hari, Buddha dimakan oleh merak, lalu keluar dari perutnya, hendak membunuhnya. Para Buddha mencegah, karena merak punya hubungan reinkarnasi dengan Buddha, lalu merak dibawa ke Gunung Suci dan dijadikan 'Ibu Buddha, Merak Agung Dharma Bodhisattva'.

Mantra Merak Agung punya kekuatan menenangkan bencana, mengusir penyakit dan memperpanjang umur. Baik bunga Manjusaka Shu Yanyan maupun arwah Qiu Congxue, semuanya tertekan hebat.

Di bawah cahaya Buddha, bunga Manjusaka layu, arwah kembali ke siklus reinkarnasi.

Shu Yanyan masih cukup baik, hanya kehilangan daya pesona, kekuatannya berkurang, tapi tidak melukai asalnya. Qiu Congxue berbeda, ia memang kultivator hantu, kini hampir seperti akan direinkarnasi, benar-benar sekarat.

Saat itu, dari sisa puluhan kultivator tingkat Inti, tiba-tiba delapan belas orang melepas penutup kepala, menampakkan kepala botak berkilauan. Mereka duduk bersila, melantunkan sutra Buddha.

"Apa-apaan ini!" Shu Yanyan berteriak, "Aku belum pernah dengar formasi ini punya sekelompok kepala botak, aku paling tidak bisa menghadapi mereka!"

Qiu Congxue tersenyum dalam cahaya Buddha, "Tadi kita mengamuk, para kultivator kebajikan sudah banyak yang gugur, sisanya juga sudah kehabisan tenaga, tak bisa bertarung lagi. Tugas kita sudah selesai. Nanti aku akan menghancurkan Dharma Merak Agung, kau kabur saja."

"Kau gila? Mau direinkarnasi?" tanya Shu Yanyan, "Qiu Congxue, sejak kapan kau jadi orang yang berkorban demi orang lain?"

"Tutup mulut," Qiu Congxue menendang Shu Yanyan, lalu melayang ke udara. Di depannya muncul banyak tulang putih, melindunginya dari cahaya Buddha.

Di antara cahaya Buddha, samar-samar terlihat untaian tasbih. Qiu Congxue mencium aroma terbakar dari tubuhnya, pelindung tulang putih perlahan menghilang.

Ia melihatnya!

Ia mengulurkan jari tulang, meraih tasbih, lalu melemparkan tasbih itu jauh ke depan.

Shu Yanyan mendengar Qiu Congxue menjerit pilu, sosoknya lenyap dalam cahaya Buddha. Delapan belas Buddha muntah darah, jelas dalam pertarungan tanpa asap ini, mereka dan Qiu Congxue sama-sama terluka parah.

Cahaya Buddha menghilang, Shu Yanyan menatap para kultivator kebajikan yang terluka dan para Buddha yang tak bisa bertarung lagi, ia menyingkirkan senyum di wajahnya dan berkata datar, "Pergilah kalian."

Semua orang, yang mengira ia akan membantai, tak mengerti, hanya mendengar sang wanita dari Sekte Xuan Yuan berkata, "Sepuluh tahun perang, korban tak terhitung, baik kebajikan maupun sesat, semua butuh seratus tahun untuk pulih. Sudah cukup banyak yang mati, aku juga sudah cukup membunuh."

Ia menggenggam kain hitam, berbalik pergi, meninggalkan para kultivator kebajikan yang masih hidup saling memandang.

Di tepi pegunungan Sekte Xuan Yuan, Bai Li Qingmiao terus mengumpulkan kembali para kultivator yang jatuh, demi menyelamatkan rekan sekte yang masih bernafas, ia berjalan semakin jauh, meninggalkan kelompok besar. Ia melihat sosok hitam hanyut di tepi sungai, segera menggunakan alat sihir Yingshuan untuk menariknya ke darat.

"Syukurlah kau masih hidup!" "Ya ampun, daging di tubuhmu hilang semua!" "Wajahmu juga hitam, tak bisa dilihat dari sekte mana!" "Kau pria atau wanita?" "Jangan menyerah, kau harus bertahan!"

Qiu Congxue menggerakkan kelopak matanya, suara di telinganya membuatnya tak bisa pingsan. Ia membuka mata sedikit, melihat seorang gadis berbaju kuning muda menangis sambil mengobatinya.

"Berisik sekali," Qiu Congxue berkata, mendapati suaranya terbakar, hanya bisa mengeluarkan suara serak, tak jelas pria atau wanita.

"Kau masih hidup, hu hu hu!" Bai Li Qingmiao menangis sedih, "Jangan mati, sudah terlalu banyak yang mati, begitu banyak para senior sekte gugur, jangan mati, aku tak ingin melihat lagi ada orang mati di depanku."

Qiu Congxue: "......"

Ia membuka mata, entah kenapa, muncul suara di hatinya—sinar matahari pagi menyinari Bai Li Qingmiao, ekspresinya lembut dan teguh, sungguh indah melihatnya berusaha menyelamatkan orang.

Apa ini, kata-kata aneh? Qiu Congxue mengerutkan alis yang hangus, kenapa pikirannya tiba-tiba muncul kata-kata penuh perasaan seperti ini?

Dengan terbitnya matahari, perang di sisi lain pun hampir berakhir. Di utara pegunungan Sekte Xuan Yuan, kekuatan kebajikan dan sesat seimbang, dalam sepuluh tahun mayoritas gugur, obat yang dikumpulkan bertahun-tahun sudah habis, bahkan jika ada korban lagi, mereka tak bisa menyelamatkan.

Ketua Yuan satu-satunya dari empat ketua yang masih bisa berdiri, hanya satu dua kultivator kebajikan yang masih bisa bergerak, ia bertanya, "Masih mau bertarung? Energi sudah pulih, jika terus bertarung, kita pasti sama-sama hancur."

Para kultivator kebajikan diam memandang medan perang Wenren E dan dua puluh satu ahli, lalu menggeleng pelan.

Sepuluh tahun, hasilnya benar-benar tragis. Untungnya, mereka sudah membawa secercah harapan bagi dunia kultivasi, berhasil menghindari bencana kecil seribu tahun sekali.

Ketua Yuan pun menangkupkan tangan, "Kalau begitu, silakan tinggalkan Sekte Xuan Yuan, kami tidak akan menyerang diam-diam."

Para kultivator kebajikan berdiskusi, lalu mengangguk, membantu rekan mereka bangkit, mengeluarkan kapal terbang alat sihir, dan meninggalkan Sekte Xuan Yuan.

Perang besar kebajikan melawan sesat hanya menyisakan medan para dua puluh dua ahli teratas.

Setelah bertahun-tahun pemulihan, luka-luka Yin Hanjiang sudah pulih, ia tak peduli para kultivator kebajikan mundur, melainkan menatap medan perang itu. Sehari berlalu, malam tiba, bintang-bintang bersinar, hanya bintang Tujuh Pembunuh yang redup.

"Ketua!" Yin Hanjiang berdiri dengan bantuan pedang, berkata tegang.

"Sudahlah, Wenren E tak mungkin selamat," Ketua Ruan di sampingnya 'menghibur', "Dua puluh satu ahli mengepung, termasuk satu Buddha. Kau tahu betapa hebatnya 'Menyelamatkan Semua Makhluk' dan 'Letakkan Pedang Pembunuh' dari Buddha? Sekali sutra dibaca, semangat tempur langsung hilang. Wenren E berkali-kali menang karena semangat tempurnya, Buddha adalah lawan terbesarnya. Tanpa semangat tempur, Wenren E hanya seorang kultivator tahap Mahayana."

Ketua Ruan benar-benar menampilkan watak licik kultivator sesat; tadi menyebut 'ketua', sekarang menyebut Wenren E, benar-benar berubah sikap.

Setelah 'menghibur', ia meludah seekor serangga mati, menginjaknya sambil mengumpat, "Berani-beraninya kau memasukkan kutu pemakan hati padaku. Sepuluh tahun lalu Wenren E belum mati, kau sudah menyiapkan cara mengendalikan ketua dan pengawal lain demi posisi ketua sekte, licik sekali, kenapa perang tidak membunuhmu!"

"Sama saja dengan mati," Ketua Yuan menghela napas, "Induk kutu sudah mati, kalau tidak, mana mungkin kau bisa mudah mengeluarkan kutu pemakan hati?"

Sekalipun Ketua Ruan terkenal kejam, menatap tulang-tulang Sekte Xuan Yuan, ia tak tahan berkata, "Terlalu banyak yang mati."

"Faksi kebajikan juga demi bencana seribu tahun sekali," kata Ketua Yuan, "Sebenarnya di bawah kekangan ketua sekte, faksi sesat sudah sangat tertib, hanya mengganggu para kultivator, tak berani menyentuh manusia biasa. Faksi kebajikan menyerang dulu, memulai perang, menggunakan Formasi Pemutus Roh, semua demi menipu takdir, agar takdir tak membersihkan dunia manusia lewat bencana besar. Mengorbankan begitu banyak nyawa, demi harapan seribu tahun, itu juga layak."

"Kita semua adalah orang yang harus menanggung bencana, sudah takdir," Ketua Ruan berkata dengan elegan, lalu menoleh mendapati Yin Hanjiang menghilang, langsung memaki, "Sialan, ke mana Yin Hanjiang!"

Yang masih bisa bergerak sulit menoleh, melihat tempat Yin Hanjiang duduk sudah kosong. Di pegunungan dalam, di tempat terlarang Sekte Xuan Yuan, terdengar suara drum, makin lama makin keras.

Mendengar kata-kata Ketua Ruan, Yin Hanjiang paham ketua kini menghadapi serangan seperti apa.

Semangat tempur, selama ada semangat itu, ketua tidak akan kalah!

Tapi sekarang, dua medan perang sudah mereda, ketua masih menghadapi Buddha terkuat Biara Wuxiang, dari mana datangnya semangat tempur?

Dalam situasi genting, Yin Hanjiang teringat Drum Penghangus Langit, teringat drum yang menyimpan kenangan perang antara dewa dan iblis.

Ia segera membaur dengan pedang iblis, berubah jadi ribuan pedang darah, menuju Drum Penghangus Langit, dengan kekuatan tahap Xuanxu, menjadikan tubuhnya sebagai pemukul, memaksa drum itu berbunyi.

"Boom," suara lembut, seolah mengetuk hati Wenren E.

Ia perlahan membuka mata, di depannya seorang biksu tua penuh welas asih berkata, "Jenderal Muda Wenren, janganlah berburuk hati, letakkan pedang pembunuh dan jadi Buddha."

Jenderal Muda? Sebutan lama, sudah tiga ratus tahun tidak ada yang memanggilnya begitu.

Tiga ratus tahun lalu, ia masih manusia biasa, keluarga Wenren setia kepada negara, tapi malah seluruh keluarga dibantai. Ia dendam, ia benci, ia ingin membunuh semua raja lalai, kemudian... kemudian bagaimana?

"Boom!" Ketukan drum kedua menghantam hati Wenren E, alisnya bergerak, dalam ingatannya muncul seorang anak lelaki kecil, begitu lemah, mengulurkan tangan, memegang ujung bajunya, persis seperti saat ia selamat di medan perang, diselamatkan penduduk, lalu mendengar keluarga Wenren sudah dibantai sembilan generasi.

"Jenderal Muda, lautan penderitaan tak bertepi, kembali adalah keselamatan." Biksu tua itu terus mengucapkan sutra, semangat membunuh Wenren E yang baru timbul kembali lenyap.

"Boom boom boom!" Tiga suara drum berderak, seolah mendesak Wenren E beraksi.

Ia melihat satu lagi adegan, seorang pria bertopeng hantu, memeluk bajunya, di depan lampu abadi, menutup mata dengan damai.

"Boom boom boom boom boom!" Drum Penghangus Langit berdentang keras, seperti seseorang berteriak di telinga Wenren E, "Ketua! Ketua! Ketua!"

Wenren E benar-benar membuka mata, memandang biksu tua penuh welas asih di depannya, "Guru, untuk meletakkan pedang, bukankah harus tanya dulu apakah pedangku mau?"

Kepala Biara Wuxiang menggeleng gemetar, "Akhirnya gagal juga."

Dengan kata-katanya, ilusi di sekitar Wenren E lenyap, dua puluh satu ahli mengangkat alat sihir utama, mengarah ke Wenren E. Jika ia terlambat bangun sedikit saja, semua alat sihir itu akan menghancurkan jiwanya.

Drum perang terus berdentang, Wenren E mengangkat tombak Tujuh Pembunuh dan berkata lantang, "Kalian bisa mendorongku sampai sejauh ini, layak aku bertarung habis-habisan. Kita semua sudah kehabisan tenaga, serangan terakhir, siapa yang hidup, biarkan takdir yang menentukan."

Saat ia berkata, bintang Tujuh Pembunuh di langit bersinar terang, tombak Tujuh Pembunuh di tangan Wenren E bertemu dua puluh satu alat sihir, dua puluh dua senjata utama saling bertabrakan, kekuatan dunia yang dahsyat bertumbukan, bahkan menimbulkan suara petir!

Para kultivator sesat yang sedang mengobrol menatap langit, Ketua Ruan tak percaya, "Ketua sekte ternyata masih hidup, bagaimana bisa? Dua puluh satu ahli!"

"Jangan cuma ganti panggilan jadi ketua sekte, cepat pasang formasi perlindungan! Mau mati?" Ketua Yuan menendang pantat Ruan Weiyi.

Ruan Weiyi segera mengaktifkan formasi pelindung pegunungan Sekte Xuan Yuan, begitu formasi selesai, cahaya darah menerobos keluar, tanpa takut menerjang medan perang.

Yin Hanjiang sama sekali tak peduli dampak pertarungan para ahli terhadap tubuhnya, matanya merah darah, di antara reruntuhan mencari sosok Wenren E.

Tulang yang terputus bukan, alat sihir itu bukan, di mana, di mana sebenarnya!

Sebuah tongkat biksu jatuh, hendak menghantam Yin Hanjiang, saat itu sebuah tombak panjang yang compang-camping seolah hidup, berdiri di depan Yin Hanjiang, menahan serangan tongkat.

Yin Hanjiang mengenali tombak itu, kembali ke bentuk manusia, mengambil alat sihir utama Wenren E, dan dengan resonansi alat sihir, menemukan Wenren E yang sekarat.

Ia melesat ke depan, memeluk Wenren E, kegembiraan karena mendapatkan kembali membuat lidahnya kelu, tak bisa berkata apa-apa.

Mereka mendarat dengan stabil, Yin Hanjiang memeluk Wenren E gemetar, sementara Wenren E perlahan mengulurkan tangan, mengusap wajah Yin Hanjiang, berkata lemah, "Pengawal Yin, akhirnya kau menyelamatkan aku."