22. Alam Ilusi Roh Abadi

Umumnya para kultivator yang melihat Ilusi Alam Abadi pasti akan mengira ini adalah peluang besar yang langka, sesuatu yang sulit ditemui dan harus segera dimanfaatkan sebelum gerbang tertutup. Begitu pula dengan Qiu Congxue, ia langsung ingin masuk setelah merasakan aura abadi, namun dihadang oleh Yin Hanjiang.

“Yang Mulia belum masuk,” kata Yin Hanjiang sambil memegang pedang dengan satu tangan, berdiri di depan Wenren E, tak mengizinkan Qiu Congxue maju setapak pun.

Kekuatan Qiu Congxue saat ini jauh melampaui Yin Hanjiang, tetapi ia masih mengingat kejadian di masa lalu ketika Yin Hanjiang dengan kekuatan tingkat Penyatuan melawan para ahli Sekte Xuanyuan sendirian.

Memang, saat itu para ahli Sekte Xuanyuan saling mencurigai dan tidak mau bertarung habis-habisan, takut dikhianati sendiri. Namun, tak bisa dipungkiri keganasan Yin Hanjiang memang membuat siapa pun gentar. Waktu itu, Qiu Congxue baru berada di tingkat Bentukan Roh, ia tak pernah berani benar-benar masuk ke Jalur Hantu Kelaparan, sebab sekali masuk, ia akan menjadi Shura. Qiu Congxue masih punya akal dan tubuh, mana mau ia mengorbankan diri untuk memberi makan para hantu kelaparan.

Justru karena bertemu Yin Hanjiang, ia menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana pria itu membuat Shu Yanyan babak belur, lalu menusukkan pedang dari pelipis Qiu Congxue menembus kepalanya, membuat Qiu Congxue terluka parah.

Usai pertarungan itu, sebelum Wenren E sempat menertibkan anggota Sekte Xuanyuan, Qiu Congxue sudah lebih dulu menuju Jalur Hantu Kelaparan. Dua puluh tahun kemudian, Qiu Congxue mencapai tingkat Mahatinggi, keluar dari pertapaan membawa banyak hantu ganas menantang Yin Hanjiang, namun justru dihajar oleh Wenren E yang sedang bosan saat itu, sehingga Shu Yanyan menertawainya cukup lama.

Karena itu, meski Yin Hanjiang hanya di tingkat Bentukan Roh, Qiu Congxue pun tak berani meremehkan. Ia menahan keinginannya pada Ilusi Alam Abadi, sabar menunggu Wenren E memberikan perintah.

Wenren E jongkok di tepi tebing, melihat gerbang Ilusi Alam Abadi tak hanya terbuka, bahkan mulai menyedot Bai Li Qingmiao ke dalamnya. Ia tak buru-buru masuk, malah menarik Bai Li Qingmiao kembali, lalu memotong sepotong daging Qiu Congxue, mengekstrak esensi jamur daging di dalamnya untuk menyembuhkan racun kelelawar darah pada Bai Li Qingmiao.

Qiu Congxue yang lengannya baru saja dipotong hanya bisa terdiam.

Dalam kisah aslinya, tubuh Wenren E sendiri yang menyerap jamur daging itu, tak ada yang tersisa. Berbeda dengan Qiu Congxue, darah dan dagingnya seluruhnya terdiri dari jamur daging, selama belum sepenuhnya dicerna, masih bisa diekstrak menjadi obat mujarab.

Khasiat jamur daging itu langsung terlihat, Bai Li Qingmiao mengerang pelan dan sadar. Begitu ia membuka mata, Ilusi Alam Abadi pun menghilang.

“Senior?” Bai Li Qingmiao terkejut melihat Wenren E yang berdiri di sampingnya dengan aura dingin menusuk, mengusap mata lalu duduk, berkata, “Senior, Bai Li benar-benar tak berguna, kelelawar darah saja tak bisa dihindari, sampai harus merepotkan senior menyelamatkan saya.”

“Bukan aku yang menyelamatkanmu.” Wenren E menyingkir, memperlihatkan Qiu Congxue yang kehilangan satu lengan.

“Guru Qingxue!” Bai Li Qingmiao melompat dan berlari ke sisi Qiu Congxue, menatap lengannya dengan iba, air mata menetes tanpa bisa dikendalikan, “Demi menyelamatkanku, kau sampai terluka parah. Aku... murid ini tak tahu harus membalas dengan apa, hanya bisa berbakti seumur hidup pada guru.”

Qiu Congxue menahan lengannya, berkata kaku, “Nanti akan tumbuh lagi asal ada cukup energi spiritual. Juga bukan aku yang rela memotongnya, jadi kau tak perlu berterima kasih.”

Sebenarnya urusan ini memang rumit, daging itu dipotong oleh Wenren E, tapi bukan tubuhnya sendiri. Qiu Congxue juga dipaksa, keduanya jelas tak sungguh-sungguh, dan merasa tak pantas menerima terima kasih Bai Li Qingmiao.

Wenren E, menatap Bai Li Qingmiao yang memeluk Qiu Congxue dengan penuh belas kasih, berkata, “Kau juga jangan terlalu lega. Aku hanya menguji dugaanku saja. Untuk mencari Ilusi Alam Abadi, sebentar lagi kau masih harus terluka.”

Usai bicara, ia mengambil pita perak milik Bai Li Qingmiao, membelitkan pada pinggang Bai Li Qingmiao, lalu menepuk tengkuknya hingga pingsan.

Wenren E menggunakan pita perak itu sebagai alat pancing, menggantung Bai Li Qingmiao yang tak sadarkan diri ke bawah tebing.

Kali ini, Wenren E berani mengambil langkah berbeda dari cerita aslinya. Ia menyembuhkan luka di cerita, membiarkan Ilusi Alam Abadi menghilang, lalu malah melukai Bai Li Qingmiao lagi dan menggantungnya di tebing.

Dalam situasi yang benar-benar berbeda dari cerita aslinya, Ilusi Alam Abadi pun muncul kembali.

Bahkan Yin Hanjiang yang biasanya tak banyak berpikir pun merasa bingung, “Yang Mulia, mengapa bisa demikian?”

Seharusnya, kemunculan Ilusi Alam Abadi adalah peristiwa langka ribuan tahun sekali. Mereka sudah sangat beruntung bisa bertemu sekali. Siapa sangka, Wenren E malah melepas kesempatan itu, dan ilusi itu tetap muncul lagi!

“Masuk dulu, baru bicara,” jawab Wenren E tanpa menjelaskan. Ia mengibaskan pita perak, membelit dirinya dan Yin Hanjiang, lalu mengikuti Bai Li Qingmiao masuk ke ilusi.

Qiu Congxue yang tidak ikut terikat pada pita itu, tak mau kalah. Ia pun melompat ke tebing meski lengannya belum utuh. Namun, Ilusi Alam Abadi sama sekali tak menghiraukannya, setelah menyedot tiga orang tadi, langsung menghilang tanpa sisa. Qiu Congxue yang jatuh dari tebing kekuatan sihirnya ditekan, tak bisa terbang, tidak juga menemukan rambatan, hingga akhirnya tercebur ke laut.

Di dalam ilusi, Wenren E mengikat Bai Li Qingmiao yang pingsan seperti kepompong, menggendongnya di bahu, lalu menatap gerbang yang telah tertutup, “Benar saja, Qiu Congxue tak bisa masuk.”

“Padahal ia mengikuti kita sangat dekat, kenapa Ilusi Alam Abadi sama sekali tak menariknya?” tanya Yin Hanjiang heran.

“Ilusi hanya ingin menyerap Bai Li Qingmiao seorang,” jawab Wenren E sambil menunjuk kepompong Bai Li Qingmiao. “Kalau bukan karena kita terikat pada alat spiritual utama miliknya, kita juga tak akan bisa masuk kemari.”

Dalam cerita aslinya, Wenren E memeluk Bai Li Qingmiao yang pingsan dengan erat, jadi wajar mereka tak terpisah. Kali ini, ia memang sengaja meninggalkan Qiu Congxue, hanya untuk membuktikan apakah Ilusi Alam Abadi memang hanya mengincar Bai Li Qingmiao.

Tampaknya, semua benda langka dunia ini hanya memilih sang tokoh utama wanita. Entah karena menyukai dirinya yang lahir sebagai dewi bawaan, atau ingin menyerap kekuatannya.

Ilusi Alam Abadi ini adalah bagian dari istana di Alam Abadi, ruang gerak mereka hanya terbatas pada sebuah aula penuh aura abadi dan taman gunung air di luar istana. Luar istana diselimuti kabut putih, dijaga oleh formasi kuat yang tak bisa ditembus.

Di taman ada seekor burung merah kecil, hanya berkaki satu, bertengger di pohon berbuah merah, tampak sedang tidur-tiduran.

Di sungai kecil ada ikan mas hijau, kadang membuka mulut memakan buah merah yang jatuh, ekornya bergoyang senang.

Di bebatuan tepi sungai, seekor kura-kura kuning tanah merayap, sementara seekor kucing putih mencakar tempurungnya, membalikkan kura-kura lalu mengasah kuku pada cangkangnya.

Mereka berdua mengamati taman dari jendela istana tanpa berani keluar. Yin Hanjiang menatap hewan-hewan itu, berpikir keras lalu bertanya ragu, “Yang Mulia, Empat Binatang Suci: Naga Hijau, Harimau Putih, Kura-kura Hitam, dan Burung Merah, bahkan di Alam Abadi pun mereka adalah makhluk tertinggi. Mereka menjaga empat penjuru, menstabilkan pilar langit, mana mungkin muncul bersama di satu taman kecil seperti ini?”

Wenren E membuka “Cinta dan Derita” dan membolak-baliknya, “Menariknya, ilusi yang tertulis dalam buku sama sekali berbeda dengan yang kita lihat sekarang.”

Seharusnya mereka masuk ke dalam gua gelap, di mana banyak monster berjaga, luka gigitan kelelawar darah pada Bai Li Qingmiao belum sembuh, bau amis darah menarik banyak monster. Wenren E demi melindungi sang tokoh utama wanita bertarung mati-matian, berdua bersembunyi dalam gua dengan susah payah, hingga akhirnya menemukan sebongkah besar meteorit pemecah gunung di dalam gua.

Meteorit itu berkilau dingin, tak mudah disentuh. Wenren E menggunakan aura pembunuh dari tombak Tujuh Pembantai untuk menaklukkannya, baru bisa mengambil meteorit itu. Usai mendapat material langka tersebut, Bai Li Qingmiao menemukan ramuan penawar luka, menghentikan pendarahan, dan saat itulah gerbang keluar ilusi muncul. Wenren E membopongnya keluar.

Mengulang alur kisah itu, Wenren E berkata, “Ada dua perbedaan. Pertama, Bai Li Qingmiao kini sedang pingsan; kedua, ia tidak terluka akibat racun dan berdarah.”

Dua kondisi luka yang berbeda, menghasilkan dua skenario Ilusi Alam Abadi.

“Apakah ini dua tempat yang berbeda, atau dua sisi dari satu tempat saja?” tanya Yin Hanjiang sambil mengambil kotak besi di atas meja aula.

Wenren E menerima kotak itu dan tersenyum, “Meteorit Pemecah Gunung.”

Batu meteorit yang dulu dicari mati-matian, kini begitu saja tergeletak di meja menunggu diambil.

Bai Li Qingmiao yang pingsan diletakkan di ranjang sayap istana. Wenren E menyimpan meteorit itu sambil menatapnya, tak yakin jika ia sadar, apakah pemandangan di luar akan berubah.

Saat digigit kelelawar darah sebelumnya, Wenren E memang tak merasakan sesuatu aneh dari darahnya, namun itu tidak berarti makhluk lain tak bisa merasakannya.

Maka, Wenren E menggunakan energi murni untuk menggores lengan Bai Li Qingmiao hingga berdarah, tapi tak terjadi apa-apa.

Ia berpikir sejenak, lalu mengangkat telapak tangan, memaksa keluar aura darah jahat yang pernah ia tinggalkan dalam tubuh Bai Li Qingmiao. Bai Li Qingmiao sadar, mengusap mata lalu berseru kaget, “Di mana ini? Kenapa gelap sekali?”

Begitu ia membuka mata, pemandangan di ilusi berubah seketika menjadi gua gelap.

Catatan penulis: Kondisi pagi ini kurang baik, jadi baru menulis segini dulu. Kalau malam tidak ada halangan, mungkin ada satu bagian lagi. Sayang kalian semua, muach! Bab sebelumnya harusnya judulnya “Tolak Bala”, aku benar-benar ceroboh, tidak sadar bedanya dua huruf itu.