Mengikuti Hati dan Jiwa
Shu Yanyan dan Qiu Congxue bertarung karena alasan yang sangat sederhana. Setelah Qiu Congxue mengantarkan Bai Li Qingmiao ke Altar Api Gelap, ia kembali ke markas utama untuk melapor, di sana ia bertemu dengan Shu Yanyan. Shu Yanyan tidak menyangka Qiu Congxue masih hidup, seketika ia terkejut dan matanya terpaku pada Qiu Congxue.
Sejak Qiu Congxue beralih menjadi kultivator abadi lepas, tubuhnya di balik jubah hitam kini memiliki lekuk yang indah, tidak lagi dipenuhi tulang belulang yang mengerikan dan berbagai roh jahat yang menakutkan seperti dulu. Ia selalu merasa sedikit minder karenanya. Saat di Altar Api Gelap, ia berusaha menghindari mantan bawahannya, khawatir kehilangan wibawa sebagai kultivator hantu.
Kini, melihat Shu Yanyan menatapnya tanpa henti, ia langsung mengira Shu Yanyan mengejeknya. Ia pun tidak senang dan berseru, “Siapa yang mengizinkanmu melihatku?”
“Apa salahnya kalau aku memandangmu?” Shu Yanyan mengangkat dagu dengan angkuh, “Sebagai pengawal, memandangmu adalah sebuah kehormatan bagimu!”
Maka mereka pun bertarung hebat, alasan mereka memang sesederhana itu.
Saat Wen Ren E membawa Yin Hanjiang tiba, Qiu Congxue sedang mengejar Shu Yanyan di seluruh gunung. Ketua Altar Nuan sesekali menyerang Qiu Congxue diam-diam sambil berkata, “Itulah akibatmu merekrut banyak bawahannya yang menjijikkan, aku akan membunuhmu!”
Untuk sementara, Ketua Altar Nuan mungkin tidak berani lagi mengumpat, Wen Ren E mengangguk puas; akhirnya Sekte Xuan Yuan tampak seperti sekte besar yang layak.
“Berhenti!” Wen Ren E memegang tombak Tujuh Pembunuh, suara lembutnya membuat ketiga orang itu merasakan tekanan yang jauh melebihi tahap puncak, mereka tidak tahu seberapa kuat Wen Ren E sekarang, sehingga mereka segera menghentikan pertarungan dan berlutut di hadapannya.
Qiu Congxue segera berkata, “Tuan, bawahan…”
“Aku sudah tahu,” Wen Ren E memotong ucapannya, “Kau boleh tinggal di markas utama untuk sementara waktu, setelah urusan selesai, kau bisa membawa Bai Li Qingmiao kembali ke Sekte Shangqing.”
“Tuan, bagaimana dengan Altar Api Gelapku…” Qiu Congxue ragu sejenak, “Ah, biarkan saja untuk Ketua Guru.”
Kini posisi Qiu Congxue di Sekte Xuan Yuan agak canggung. Barusan Qiu Congxue hampir saja menaklukkan Shu Yanyan, dan di sekte ini, selain Wen Ren E, Qiu Congxue adalah yang terkuat. Namun posisi empat ketua altar dan dua pengawal sudah penuh. Qiu Congxue menatap Ketua Altar Yuan dan Ketua Altar Nuan, berusaha memilih target, kira-kira siapa yang harus dibunuh untuk mengambil alih altar mereka?
Ketua Altar Yuan merasakan tatapan Qiu Congxue membuat punggungnya dingin, ia buru-buru berkata, “Tuan, urusan di markas sangat banyak, perlu koordinasi dengan altar-altar lain. Otak Ketua Altar Qiu, eh, kepribadiannya kurang cocok untuk memimpin markas. Menurutku, Altar Cangkang Kura-kura Ketua Altar Nuan lebih tepat.”
“Ketua Altar Yuan, kau memang licik!” Ketua Altar Nuan berang.
“Tak perlu khawatir, aku sudah punya rencana,” ujar Wen Ren E. “Ketua Altar Qiu telah berjasa besar, mulai sekarang diangkat menjadi pengawal, posisinya di atas para ketua altar.”
Wajah Shu Yanyan menjadi kaku. Ia tidak berani membantah Wen Ren E, lalu menatap Ketua Altar Yuan dengan tatapan beracun; kalau tidak bisa jadi pengawal, setidaknya harus menjadi ketua markas.
Ketua Altar Yuan berkeringat, untuk Qiu Congxue ia bisa beralasan karena kurang cerdas, tapi bagaimana dengan Shu Yanyan?
“Aku maksudkan pengawal kiri,” Wen Ren E menegaskan.
Para pengawal dan ketua altar pun lega. Qiu Congxue merasa puas karena naik jabatan dan setara dengan Shu Yanyan, rasa mindernya sedikit berkurang.
Yin Hanjiang menatap Wen Ren E dengan dalam, sama sekali tidak khawatir kehilangan jabatan pengawal kiri. Ia tidak pernah peduli dengan jabatan atau kekuasaan; semua yang diperebutkan oleh Shu Yanyan dan para ketua altar, tuannya akan memberikannya kapan saja.
Merasa dirinya diperhatikan, Wen Ren E berkata, “Pengawal kiri sebelumnya, Yin Hanjiang, diangkat menjadi wakil ketua sekte. Mulai sekarang, ucapannya adalah ucapanku.”
Benar saja, Yin Hanjiang menundukkan kepala dengan tenang; inilah tuannya.
Shu Yanyan mengerutkan kening, merasa ada yang tidak beres. Baru ketika Wen Ren E membawa Ketua Sekte Yin dan Ketua Altar Miao menuju Altar Api Gelap, ia sadar: dulu Yin Hanjiang selevel dengannya, sekarang Yin Hanjiang lebih tinggi, dan Qiu Congxue malah setara dengannya. Posisi Shu Yanyan justru turun.
Qiu Congxue masih hidup, tadinya Shu Yanyan senang, sekarang...
Pengawal kiri dan kanan saling bertatap, jelas terlihat permusuhan di mata masing-masing.
Wen Ren E tidak peduli dengan drama antara pengawal kiri dan kanan yang baru. Ia meninggalkan Ketua Altar Miao yang bergerak lambat, lalu bersama Yin Hanjiang dengan cepat tiba di kaki gunung Altar Api Gelap. Setibanya di sana, ia bertanya, “Pengawal Yin... maksudku, Ketua Sekte Yin, akhir-akhir ini kau tampak murung, apakah tidak puas dengan pengaturanku?”
Jika Shu Yanyan, pasti akan berusaha menebak maksud tuan, apakah tuan tidak puas dengannya, bagaimana ia harus menjawab. Tapi Yin Hanjiang tidak peduli, ia menjawab dengan jujur, “Bisa lebih dekat dengan tuan adalah kebahagiaan bagiku, mana mungkin aku tidak puas.”
“Kenapa aku merasa belakangan kau malah menjauh dariku?” Wen Ren E menatap Yin Hanjiang, melihatnya menunduk sehingga wajahnya tidak terlihat, Wen Ren E pun merasa tidak senang. “Aku tidak suka kau berlutut, tidak suka kau menunduk, tidak suka tidak bisa melihat wajahmu.”
Yin Hanjiang menurut, mengangkat kepala menatap Wen Ren E, matanya penuh perasaan rumit, mirip kekaguman, namun ada sesuatu yang tidak bisa ditebak oleh Wen Ren E.
“Begitulah, kau sekarang wakil ketua sekte, setiap ucapan dan tindakanmu mewakili aku, tunjukkan wibawamu,” Wen Ren E menyemangati Yin Hanjiang.
“Baik.” Mata Yin Hanjiang semakin mantap.
Apa pun perasaannya terhadap tuan, itu tidak memengaruhi hubungan mereka. Bagi Yin Hanjiang, orang terpenting adalah Wen Ren E, hal itu tidak berubah, dan itu sudah cukup.
Wen Ren E sangat memperhatikan keadaan Bai Li Qingmiao dan Zhong Liqian. Ia bersama Yin Hanjiang menyembunyikan diri dan pergi ke tempat Bai Li Qingmiao ditahan.
Bai Li Qingmiao terbaring di atas papan kayu, matanya tertutup kain, di samping tempat tidur ada Ketua Altar Shi duduk di kursi.
Altar Api Gelap penuh energi yin, cahaya matahari tak bisa masuk, meski siang tetap suram. Ketua Altar Shi meletakkan lampu minyak di atas meja, batuk dua kali, lalu mengambil jarum dan memanaskannya di atas lampu minyak.
“Siapa kau?” Suara Bai Li Qingmiao sedikit bergetar. Dadanya naik turun karena gugup, tetapi ia tetap tegar, “Di mana guruku? Apa yang kalian lakukan padanya? Kalau berani menyakitinya, kelak aku akan membalas berkali lipat!”
“Batuk, batuk, batuk,” Ketua Guru belum bicara sudah batuk duluan, setelah puas batuk baru berkata, “Siapa yang berani menyentuhnya, kau lebih baik khawatirkan dirimu sendiri.”
Ia lalu mengambil dua jarum, satu menusuk ujung jari tengah Bai Li Qingmiao dan mengambil dua tetes darah dari hatinya. Setelah itu ia mengambil jarum yang telah berlumur darah ujung jari Zhong Liqian, lalu melepas kain penutup mata Bai Li Qingmiao.
Bai Li Qingmiao membuka mata, mendapati dirinya berada di sebuah ruangan gelap, di sampingnya duduk seorang pria muda yang tampak sakit. Pria itu usianya hanya sekitar dua puluh tahun, kulitnya sangat putih, sampai-sampai ujung jarinya tampak transparan di bawah cahaya lampu minyak yang redup.
Pakaian pria itu adalah kemeja tipis putih dengan mantel hitam berkerah bulu coklat, membuat wajahnya semakin pucat. Bulu mata panjangnya menunduk, ia sedang fokus pada jarum perak di tangannya. Ia melafalkan mantra, dengan satu tangan cepat membuat jurus spiritual. Bai Li Qingmiao belum pernah melihat siapa pun membuat jurus secepat itu, ia hanya bisa melihat bayangannya.
“Diam!” Ketua Altar Shi membentak, dua jarinya merapat mengarah ke jarum perak, mantra selesai.
Selanjutnya, dua tetes darah akan diteteskan ke kedua mata Bai Li Qingmiao. Setelah itu, di mana pun ia berada, orang pertama yang dilihatnya akan selalu Zhong Liqian.
“Sejujurnya, selama bertahun-tahun aku merapal mantra, baru kali ini mendengar permintaan mantra yang sehebat ini,” Ketua Altar Shi menggerutu sambil meneteskan darah, “Tuan memang sulit ditebak.”
Ia meneteskan darah ke mata kiri, lalu ketika hendak ke mata kanan, jarinya tiba-tiba bergetar, tetes kedua malah jatuh ke hidung Bai Li Qingmiao.
“Ada apa ini?” Ketua Altar Shi mengangkat tangan kurusnya, memeriksa, “Aneh, kenapa bisa bergetar?”
“Apa yang kau lakukan padaku? Apa yang kau teteskan ke mataku!” Bai Li Qingmiao menahan tangis, menggertakkan gigi.
Tangis hanya untuk orang yang peduli padanya, bukan untuk menunjukkan kelemahan di depan musuh! Bai Li Qingmiao memang mudah menangis, tapi ia tidak akan membuang-buang air mata untuk hal yang sia-sia.
“Ada yang aneh.” Ketua Altar Shi menatap wajah Bai Li Qingmiao, dan langsung terpaku.
Wen Ren E yang mengawasi dari luar juga menyadari ada yang tidak beres dengan Ketua Guru. Ia segera membuka “Kisah Cinta Tragis”, melihat tulisan di buku itu berubah sangat cepat.
Dalam buku aslinya, saat pernikahan He Wen Chao dengan Ketua Paviliun Zi Ling, Bai Li Qingmiao kabur berkat bantuan Zhong Liqian, lalu mereka bertukar nama dan berpisah. Pada malam pengantin, Bai Li Qingmiao bertemu Wen Ren E yang selalu peduli padanya. Wen Ren E menemaninya melewati malam berat itu dan berjanji akan membantu menyatukan bintang Altair dan Vega jika menjadi dewa.
Kebetulan hari ini adalah hari pernikahan He Wen Chao dan Liu Xin Ye. Di sisi Bai Li Qingmiao tidak ada pria kedua atau ketiga, hanya ada Ketua Guru yang sedang melafalkan mantra.
Wen Ren E melihat tulisan di buku berubah cepat: Ketua Guru menatap Bai Li Qingmiao yang bekas tangisnya belum kering, tertarik pada kelemahan dan ketegarannya. Di bawah cahaya lilin, tubuh Bai Li Qingmiao seolah diliputi cahaya ilahi yang lembut, hati Ketua Guru pun kacau.
Wen Ren E: “...”
Cahaya ilahi lagi, Ketua Altar Shi juga bisa melihat cahaya itu? Tulisan di buku sebelumnya jelas untuk Wen Ren E, sekarang malah berganti nama.
Di benak Ketua Guru, tulisan itu juga muncul. Ia mengangkat lampu minyak, mengamati wajah Bai Li Qingmiao, menghitung nasib, dan setelah mendapat jawaban, ia batuk hebat.
Batuknya sangat keras, seakan paru-parunya hendak keluar, suara batuknya membuat Bai Li Qingmiao merasa orang di sampingnya akan mati.
Wen Ren E mengerutkan kening, Yin Hanjiang segera mengenakan topeng hantu, dan dengan satu gerakan muncul di dalam ruangan, mengangkat Ketua Guru dan membawanya keluar, meninggalkan Bai Li Qingmiao yang bingung sendirian di dalam.
“Tuan, batuk, batuk, batuk...” Ketua Guru batuk sekuat tenaga, lama baru mereda, lalu berkata dengan napas tersengal, “Sepertinya aku tak bisa lagi melukai dia.”
“Kenapa?”
Ketua Guru menjawab, “Aku menekuni Tujuh Derita Dunia: ‘lahir, tua, sakit, mati, dendam, berpisah, menginginkan yang tak didapat’, khususnya sakit. Ini diadaptasi dari ajaran Buddha, dan untuk menguasainya, aku harus merasakan berbagai penyakit dan derita, memahami penderitaan dunia, agar bisa menempuh jalan agung. Tadi saat menatap gadis itu, aku merasa seperti tertunduk oleh kekuatan ilahi.
“Seolah-olah, dia seharusnya adalah atasan bagiku, lebih tinggi dari Ketua Altar Qiu atau bahkan tuan... ah tidak, tidak lebih tinggi dari tuan. Saat melihatnya, rasanya seperti... serangga Ketua Altar Miao bertemu induk, aku ingin mengabdi, berkorban, melakukan segalanya untuknya.”
Wen Ren E: “...”
Kehidupan sebelumnya Bai Li Qingmiao adalah dewi penderitaan, penyakit, dan kematian; bukankah itu sumber kekuatan Ketua Guru? Sekalipun ia menjadi dewa atau abadi kelak, ia hanya akan menjadi dewa bawahan Bai Li Qingmiao.
Penulis ingin berkata: Hari ini ada drama lokal, kisah pertarungan antara Pengawal Shu dan Ketua Altar Qiu—
Ketua Altar Qiu: Kau lihat apa
Pengawal Shu: Lihat kau
Ketua Altar Qiu: Siapa yang suruh kau lihat
Pengawal Shu: Aku memang mau lihat
Ketua Altar Qiu: Coba lihat lagi
Pengawal Shu: Coba saja
Ketua Altar Qiu: Mulai berantem
Bab ini adalah bonus karena cairan nutrisi sudah mencapai dua puluh ribu. Cinta untuk kalian semua!