Menggiring Ular Keluar dari Sarangnya

Sejak Keluarga Wenren dimusnahkan hingga tak bersisa, Wenren E telah lama membiasakan diri menyiapkan diri untuk kemungkinan terburuk dalam segala hal, tidak pernah menyimpan harapan akan keberuntungan. Ia takkan pernah berpikir, “Mungkin itu bukan Cen Zhengqi, atau meski benar dia, belum tentu dia tahu alur cerita sudah berubah.” Wenren E selalu memerlukan satu kemungkinan hasil yang paling buruk.

Yang kini telah diketahui, Penguasa Paviliun Ziling tidak tahu siapa yang memegang jilid pertama dan kedua. Begitu pula, pemilik jilid kedua jelas tidak tahu soal hubungan Bai Li Qingmiao dan Shen Ge. Berdasarkan alur cerita kedua jilid yang ada, bisa diduga jilid kedua adalah kisah He Wenchao dan Bai Li Qingmiao menembus ke Alam Dewa. Dalam jilid pertama, para pengikut He Wenchao juga satu per satu naik ke Alam Dewa. Hal yang paling mungkin diketahui pemilik jilid kedua adalah, dalam ringkasan sebelumnya, Wenren E yang tewas di akhir jilid pertama, dan tokoh terkuat di jilid kedua adalah Xianzun Pembakar Langit.

Setelah mendapat buku itu, Cen Zhengqi punya dua pilihan: pertama, menganggap He Wenchao sebagai tokoh utama, lalu sepenuhnya menjadi pengikutnya, hidup bergantung pada tokoh utama; atau kedua, tak mau berada di bawah siapapun, dan pada waktu yang tepat merebut peluang sang tokoh utama, menjadi yang terkuat.

Melihat waktu kemunculan jilid pertama dan ketiga, bisa diduga jilid kedua juga muncul tiga puluh tahun yang lalu. Dalam tiga puluh tahun itu, revisi jilid pertama tidak pernah memunculkan nama Cen Zhengqi. Jika seseorang dengan segala cara ingin mengambil hati orang lain, tentu ia akan muncul lebih awal dan sepenuh hati membantu. Misalnya Wenren E, meski tak berniat mengambil hati Bai Li Qingmiao, namun karena tidak punya kebencian padanya dan membutuhkan bantuannya, ia muncul dalam alur cerita lebih dari sepuluh tahun lebih awal dari jadwal. Komentar pembaca pun menyebut Wenren E muncul jauh lebih awal dari alur asli.

Cen Zhengqi tidak demikian, ini berarti kemungkinan pertama—menjadi pengikut—sangat kecil, kemungkinan besar adalah yang kedua.

Dia pasti orang yang ambisius dan cerdas. Di saat seperti ini, apa yang akan ia lakukan? Wenren E memang bukan orang berambisi besar, jadi tak terlalu memahami cara berpikir para bawahan Xuan Yuan Zong, tapi ia bisa bertanya.

Cen Zhengqi seorang pria, keempat ketua altar tak bisa diandalkan. Dua pelindung, Pelindung Qiu jelas tak masuk hitungan, Pelindung Shu dalam buku bahkan dibunuh bersama oleh He Wenchao dan Cen Zhengqi, jadi jelas ia bukan orangnya.

“Panggil Pelindung Kanan kemari,” ujar Wenren E.

Yin Hanjiang segera memanggil Pelindung Kanan, Shu Yanyan, yang buru-buru datang ke aula utama. Pakaiannya masih rapi walau wajahnya kemerahan, jelas ia baru saja berlatih kultivasi.

“Pelindung Shu, aku punya satu hal yang tak kumengerti, aku ingin kau membantuku memahaminya,” kata Wenren E.

“Silakan, Tuan Agung, aku pasti akan menjawab dengan jujur apapun yang tuan tanyakan,” jawab Shu Yanyan dengan lembut.

Wenren E berkata, “Jika suatu hari kau mendapat sebuah kitab surgawi yang bisa meramalkan masa depan, dan tertulis jelas di dalamnya bahwa Wenren E akan mati, dan kau akan menjadi penguasa baru Xuan Yuan Zong. Setelah itu, kau naik ke Alam Dewa, menjadi bawahan seseorang, dan bersama-sama membunuh Xianzun di Alam Dewa. Dengan kitab ini, kau bisa meramalkan masa depan. Bagaimana kau akan bertindak?”

Shu Yanyan terdiam.

Dalam hatinya ia kacau. Apakah Tuan Agung tahu bahwa aku diam-diam ingin membunuhnya untuk menjadi Raja Iblis baru, lalu membawa kelompokku ke Alam Dewa, menyusup dan akhirnya menyingkirkan penguasa tertinggi di sana? Apakah ia sedang mengujiku?

Namun ia berpikir lagi, rasanya bukan. Siapa yang tak tahu aku ingin jadi Raja Iblis? Perlukah disembunyikan? Tidak, Tuan Agung bukan orang yang picik, ia justru mendorong anggota sekte untuk punya ambisi. Pasti bukan sesederhana itu.

Maka Shu Yanyan pun tersenyum, “Tuan Agung bercanda. Jika aku mendapat kitab seperti itu, aku pasti takkan membiarkan Tuan Agung mati. Tuan Agung begitu kuat, bagaimana aku tega membunuhmu? Kalau boleh…”

Ia menengadah menatap Wenren E, namun belum sempat bertatapan, matanya sudah perih oleh tatapan membunuh Yin Hanjiang.

Shu Yanyan melihat Yin Hanjiang, entah sejak kapan ia mengenakan topeng hantu. Matanya merah menyala, benar-benar berbeda dari biasanya.

“Tuan Agung…” Ia menunjuk Yin Hanjiang.

“Ada apa?” Wenren E menoleh, melihat Yin Hanjiang memegang pedang seperti biasa di belakangnya, hanya ujung jarinya yang memutih, tampak sangat menahan sakit.

Wenren E menekan tangan Yin Hanjiang, suaranya lembut, “Jangan khawatir, aku takkan mati semudah itu. Lagi pula aku sudah berjanji, setelah aku tiada, kau boleh menemaniku ke akhirat.”

Yin Hanjiang menarik senyum kaku seperti boneka, seolah setiap ototnya dipaksa bergerak oleh kekuatan murni, tanpa emosi sedikit pun dalam suaranya, “Hamba mengerti.”

Dengan perintah demikian, mungkin Yin Hanjiang takkan gila. Wenren E mengangguk, berbalik melanjutkan pertanyaannya pada Shu Yanyan.

Shu Yanyan hanya bisa terdiam.

Bukan, Tuan Agung, lihat saja Yin Hanjiang, jelas dia tak bermaksud menuruti perintahmu. Ia kembali pakai topeng, dan matanya seperti benar-benar ingin membunuh.

Sebagai orang lama di Sekte Iblis, Shu Yanyan telah melihat berbagai macam tabiat kultivator sesat, namun belum pernah melihat seseorang seperti Yin Hanjiang—seolah keluar dari neraka, kelam dan menakutkan.

Padahal kekuatannya sudah hampir mencapai puncak tahap Mahatingkat, tapi ia masih dibuat mundur setengah langkah oleh seorang yang baru tahap Menyatu. Kekuatan Yin Hanjiang, ada yang tak beres!

“Pelindung Shu?” Suara Wenren E terdengar kesal, menunggu jawaban Shu Yanyan.

Shu Yanyan menenangkan detak jantungnya, merasa apapun jawabannya seperti pertanyaan jebakan. Berbohong memuji Tuan Agung, Wenren E akan tidak puas. Berbicara jujur, melihat keadaan Yin Hanjiang, ia merasa tak akan menang jika harus melawan.

Terjepit di antara dua pilihan, Shu Yanyan berkata, “Jika pelindung lain atau ketua altar, mungkin mereka akan memanfaatkan kemampuan meramal, diam-diam menunggu kesempatan membunuh Tuan Agung dan menyingkirkan lawan. Di Alam Dewa, kemungkinan mereka akan membunuh Xianzun sekaligus orang yang mereka ikuti, merebut peluang kedua-duanya, lalu langsung menjadi dewa. Tapi itu orang lain, kalau aku, pasti akan menyerahkan kitab itu pada Tuan Agung, takkan membiarkan Tuan Agung dalam bahaya sedikit pun.”

Ia menatap topeng hantu Yin Hanjiang, “Aku benar-benar setia pada Tuan Agung.”

Setelah mengucapkan itu, barulah Yin Hanjiang perlahan melepas topeng, menoleh dan tersenyum samar padanya.

Shu Yanyan terdiam.

Ia tiba-tiba merasa, Tuan Agung memang harus hidup lama. Jika benar-benar mati, siapa yang bisa mengendalikan binatang buas bernama Yin Hanjiang itu?

Dengan jawaban Shu Yanyan, Wenren E sudah cukup memahami cara berpikir Cen Zhengqi. Langkah pertama, bersekongkol dengan Leluhur Iblis Darah, membunuh Wenren E, merebut Xuan Yuan Zong; langkah kedua, menyelidiki kelemahan Xianzun Pembakar Langit, membunuhnya, di permukaan tampak tunduk pada He Wenchao, namun diam-diam menunggu kesempatan; langkah ketiga, membunuh He Wenchao.

Karena pihak lawan pandai bersembunyi dan sulit ditemukan, lebih baik memancingnya keluar dengan siasat.

Setelah mantap dengan keputusannya, Wenren E berkata pada Shu Yanyan, “Panggil Pelindung Kiri dan keempat ketua altar ke aula utama, ada hal penting yang ingin ku bahas. Dan soal pertanyaan tadi…”

“Pertanyaan apa?” Shu Yanyan tampak bingung, “Tadi Tuan Agung bertanya sesuatu pada saya?”

“Bagus,” Wenren E tersenyum tipis.

Pelindung Kanan memang sangat efisien, belum satu jam, semua petinggi Xuan Yuan Zong sudah berkumpul di aula utama. Terakhir kali semua berkumpul adalah saat mereka menutup sekte, sebelumnya lagi saat perang besar antara ortodoks dan sesat. Tak tahu kali ini ada urusan apa.

Wenren E meneliti ekspresi semua orang. Kecuali Shi Congxin yang agak penakut, lainnya semua penuh ambisi, menatap posisi Raja Iblis dengan penuh nafsu. Qiu Congxue yang paling tak menutupi keinginannya.

“Kalian semua pasti tahu, aku menaruh perhatian pada seorang murid bernama Bai Li Qingmiao dari Sekte Shangqing,” Wenren E berkata, “Dia sangat berbakat, aku ingin membentuknya jadi saingan, sangat kuperhatikan. Tapi kini, karena ulah Pelindung Qiu, dia dihukum oleh Sekte Shangqing. Aku khawatir murid pilihanku akan kehilangan fondasi spiritual. Menurut kalian, apa yang sebaiknya kulakukan?”

Qiu Congxue ingin bicara, tapi Shu Yanyan buru-buru menahan, berbisik, “Aku tahu kau kurang cerdas, tapi kali ini dengar aku, jangan bicara dulu.”

Pelindung Qiu terdiam sejenak, dan dalam momen itu, Ketua Ruian lebih dulu angkat bicara.

Ketua Ruian berkata, “Sekte Shangqing sudah lemah, kita paksa saja mereka serahkan Bai Li Qingmiao.”

“Aku khawatir mereka tak mau, dan kalau sampai melukai Qingmiao… muridku akan celaka.” Wenren E berkata.

Shu Yanyan merasa heran. Apakah itu hanya perasaanku, atau memang dalam kata-kata Tuan Agung barusan tersirat perasaan pada Bai Li Qingmiao? Bukan, ini sengaja dibuat seolah-olah ia menaruh hati pada Bai Li Qingmiao, tapi tak mau orang tahu. Tuan Agung ingin memakai Bai Li Qingmiao sebagai umpan!

Ia menutup mulut rapat-rapat, tak berani berkata apapun.

“Bisa saja dijadikan kultivator hantu,” Qiu Congxue membantu Wenren E memikirkan solusi.

“Aku tak ingin dia terluka sedikit pun,” Wenren E menatap Qiu Congxue, “Pelindung Qiu, kau guru Bai Li Qingmiao, masa tak ada belas kasihan sedikit pun padanya? Hm?!”

Kata “hm” terakhir terdengar sangat marah, berbeda dari biasanya.

Qiu Congxue tertegun. Bukankah mengubah jadi kultivator hantu justru bentuk perhatian dan kasih sayang pada Bai Li Qingmiao? Ia sudah siapkan semua cara terbaik, Paviliun Ziling sudah selesai dibuat. Begitu Bai Li Qingmiao jadi kultivator hantu dan menelan Paviliun Ziling, ia langsung bisa mencapai tahap Mahatingkat. Itu bentuk perhatian pada muridnya!

“Tuan Agung, aku…”

Belum selesai ia bicara, Wenren E sudah mengibaskan lengan bajunya, memukul Qiu Congxue hingga terlempar dan memuntahkan darah.

“Sudah, kalian semua tak berguna, aku akan cari jalan sendiri!” Wenren E pura-pura marah dan sebelum pergi, menatap Shu Yanyan.

Perempuan paling cerdas di Xuan Yuan Zong, Shu Yanyan, hanya bisa terdiam.

“Eh, Tuan Agung, kenapa marah besar begitu?” Shi Congxin bergetar ketakutan, mengandalkan sisa pesonanya, ia mendekat ke Shu Yanyan, “Pelindung Shu, aku baru sebentar jadi ketua altar, belum terlalu kenal Tuan Agung, bolehkah kau beri petunjuk? Eh…”

Shu Yanyan yang sudah paham maksud tugas Tuan Agung, justru mencari kesempatan bicara. Melihat Shi Congxin bertanya, ia senang, lalu mengelus dagunya, “Kau bertanya pada orang yang tepat. Menurutku, Tuan Agung sedang jatuh cinta, terkena bencana asmara.”

“Maksudmu…” Keempat ketua altar, kecuali Qiu Congxue, matanya berbinar.

“Siapa sangka Tuan Agung yang keras dan berdarah dingin, ternyata menyukai tipe perempuan bersih, sederhana, polos seperti itu. Kalau tahu dari dulu, aku sudah berpura-pura seperti itu,” kata Shu Yanyan dengan nada menyesal, “Aku sudah lihat banyak lelaki, seorang seperti Wenren E yang selama ratusan tahun tak pernah jatuh cinta, sekali tergoda, pasti seperti rumah tua terbakar, tak bisa dikendalikan. Kalau dia menyukaiku, dia pasti rela mati demi aku.”

“Siapa? Siapa yang disukai?” Qiu Congxue yang baru bangkit bertanya.

Shu Yanyan menatapnya, senyumnya hilang, wajahnya dingin, “Yang jelas bukan kau.”

“Jadi, Bai Li Qingmiao sekarang benar-benar jadi kesayangan Tuan Agung, tak boleh disentuh.” Shu Yanyan tersenyum nakal, lalu pergi.

Malam itu, seseorang duduk di kamar, membuka sebuah buku dan membaca beberapa paragraf, berbisik, “Awalnya kukira cerita Wenren E tergila-gila pada Bai Li Qingmiao, melawan He Wenchao demi dia hanyalah bualan. Orang seperti Wenren E, berhati dingin, mana mungkin tergila-gila pada perempuan. Tapi sekarang, ternyata benar-benar bencana asmara?”

Dalam bayang-bayang samar, tak terlihat jelas wajah orang itu. Ia terus menatap buku, bergumam, “Tapi Wenren E pasti juga punya buku, masa dia tak tahu kalau dirinya akan mati? Ini sebenarnya perangkap, atau peluang?”

Ia mengambil sebuah simbol komunikasi, yang dulu diberikan Leluhur Iblis Darah lewat tubuh He Wenchao. Menurut dugaan, selama Leluhur Iblis Darah menguasai tubuh He Wenchao, apapun yang terjadi tidak akan tercatat dalam buku. Maka, saat berhubungan dengan He Wenchao, ia tak pernah menyebut nama asli, hanya saat Leluhur Iblis Darah yang menguasai, ia baru menampakkan identitas.

“Wenren E, Iblis Darah, He Wenchao, Bai Li Qingmiao… siapapun kalian, takkan tahu tujuanku. Meski perangkap, asal aku hati-hati dan tak pernah menampakkan identitas, pasti aman,” pikirnya ragu.

“Baik, kau ingin memancing, maka aku jadi pemenang di antara pertarungan kerang dan burung bangau. Siapapun yang menang, akulah yang akhirnya diuntungkan.” Di bawah cahaya lampu, akhirnya ia memutuskan, diam-diam mengirimkan simbol komunikasi kepada Iblis Darah.

Setelah memarahi semua orang dan kembali ke kamar, Yin Hanjiang berkata, “Tuan Agung ingin menyelamatkan Bai Li Qingmiao, aku akan menerobos ke Sekte Shangqing, rela mati asalkan bisa menyelamatkannya.”

Mendengar itu, tubuh Wenren E menegang, melihat wajah Yin Hanjiang yang tulus, seolah rela mati demi Tuan Agung, persis karakter pria keempat yang diam-diam melindungi Bai Li Qingmiao dalam buku.

Wenren E ragu membuka mulut, tak tahu harus bagaimana menjelaskan pada Yin Hanjiang.

Ia selalu menghindari agar Yin Hanjiang tak melihat “Cinta dan Derita Abadi”, sebab buku itu baru selesai setengah, sisanya masih alur asli, penuh adegan Wenren E mengorbankan diri demi Bai Li Qingmiao, penuh cinta dan akhirnya mati. Bagian ini bahkan Wenren E sendiri enggan membacanya, apalagi membiarkan Yin Hanjiang membacanya.

Baik “Cinta dan Derita Abadi” maupun “Dewa Pemusnah Dunia (Jilid Pertama)”, bagian akhir kisah kematian Wenren E tak pernah diubah. Dalam takdir, Wenren E tidak yakin bisa melawan nasib. Ia tak bisa menjanjikan pada Yin Hanjiang bahwa ia takkan mati.

Setelah berpikir, ia hanya bisa berkata jujur, “Bai Li Qingmiao sangat penting, bukan hanya bagiku, tapi untuk seluruh tiga dunia. Karena itu, aku harus membantunya.”

Yin Hanjiang berlutut di hadapan Wenren E, tenang mendengarkan.

“Aku takkan menutup-nutupi, mungkin ada seseorang yang tahu lebih banyak dariku, ia bersembunyi dalam gelap. Kali ini aku ingin memancingnya keluar. Ucapanku tadi, ada yang benar ada yang pura-pura, memang untuk mengelabui dia. Tapi berhasil atau tidak, aku juga tidak yakin,” kata Wenren E.

Dengan berani, Yin Hanjiang menggenggam tangan Wenren E, suaranya terdengar sangat menahan, “Tuan Agung, apakah ada bahaya?”

“Aku tak yakin.” Wenren E menggeleng, “Lawanku mungkin tak kalah kuat dariku, dan kali ini aku juga ingin memanfaatkan kesempatan untuk menyelesaikan sebuah bahaya tersembunyi.”

“Tuan Agung takkan mati.” Yin Hanjiang berkata dengan keras kepala, “Aku takkan membiarkan Tuan Agung mati.”

“Siapa yang tahu? Manusia berencana, langit yang menentukan,” Wenren E menghela napas. Metode kultivasi darah, pada akhirnya memang penuh bahaya.

Melihat ekspresinya, Yin Hanjiang merasa Pedang Po Jun di pinggangnya bergetar. Ia menggenggam erat gagangnya, menyembunyikan kilatan bahaya di matanya.

Penulis berkata: Lagi sakit karena tamu bulanan, kalau sudah baikan akan update lebih banyak. Cinta buat kalian semua.