Kota kecil di perbatasan

Puluhan tahun telah berlalu, jika bukan karena pemerintah yang memperbaiki, kuil itu pasti sudah lama terbengkalai, dan orang yang datang untuk membakar dupa pun tak banyak.

Ketika Wen Ren E melihat Yin Hanjiang begitu akrab dengan tempat itu, ia pun mulai curiga. Setelah Yin Hanjiang selesai membakar dupa dan membersihkan patung, kembali ke sisinya, Wen Ren E bertanya, “Kau sering ke sini?”

Telinga Yin Hanjiang memerah, namun wajahnya tetap dingin, ia menjawab jujur, “Jika tidak sedang bertapa, aku akan datang setahun sekali.”

Ini adalah pertama kalinya ia datang bersama dengan dirinya, sang Tuan Agung.

“Aku sendiri tidak mencari pahala, juga tidak memakan dupa manusia, orangnya ada di sampingmu. Mengapa harus menyembah patung?” Wen Ren E bertanya heran.

Yin Hanjiang telah mengikuti Wen Ren E sejak kecil, Wen Ren E merasa mengenalnya dengan baik, namun setelah membaca “Cinta yang Kejam dan Elegan”, ia menyadari bahwa yang ia lihat hanyalah sisi yang diperlihatkan Yin Hanjiang. Sejak itu, pandangannya lebih banyak tertuju pada Yin Hanjiang dan ia mulai menemukan banyak detail yang dulu tak pernah diperhatikan.

Misalnya, kuil ini sudah berdiri selama lebih dari delapan puluh tahun, patungnya tetap baru seperti dulu, pasti ada andil Yin Hanjiang di dalamnya. Ia datang setiap tahun, namun Wen Ren E tak pernah sekali pun menyadarinya.

Yin Hanjiang baru saja hendak menjawab, ketika seorang pejabat tua datang mendekat. Ia tampak berusia lima puluhan, dan begitu melihat Yin Hanjiang, ia langsung menyapa, “Apakah Anda bermarga Yin?”

Menghadapi pejabat tua itu, Yin Hanjiang tidak bersikap dingin seperti biasanya, ia membungkuk sopan, “Benar.”

Pejabat tua itu memandang wajah Yin Hanjiang dengan nostalgia dan berkata, “Saya mulai menjaga Kuil Pahlawan sejak usia enam belas, sudah lebih dari empat puluh tahun berlalu. Orang yang datang berziarah semakin sedikit, hanya keluarga Yin dari kakek hingga Anda, setiap tahun sebelum musim dingin pasti datang. Namun sebelas tahun terakhir saya tidak melihat ayah Anda, saya kira kalian juga sudah lupa.”

“Ayah saya beberapa tahun terakhir sulit berjalan, ia selalu menyesal karena tidak bisa berziarah. Tahun ini saya keluar rumah untuk pertama kalinya, ayah saya berulang kali berpesan agar saya datang ke sini. Ia berkata, delapan puluh tahun lalu, kakek buyut saya diselamatkan oleh Jenderal Wen Ren, keluarga Yin turun-temurun tidak berani melupakan. Bahkan jika saya sudah tua, anak cucu saya pun harus datang.”

Yin Hanjiang jarang bicara panjang seperti ini, dan kurang pandai mengungkapkan perasaannya. Wen Ren E melihat bagaimana ia dengan mahir berpura-pura menjadi kakek buyut, kakek, dan ayahnya di hadapan pejabat tua itu, bahkan mungkin kelak perlu berpura-pura jadi anak dan cucunya sendiri, timbul perasaan baru yang belum pernah dirasakan.

Sebelas tahun tidak datang, bukan karena ayahnya sulit berjalan, melainkan karena sebelas tahun sebelum dan sesudah Perang Besar Antara Kebaikan dan Kejahatan, Yin Hanjiang tak sempat datang.

“Ayah saya juga begitu,” pejabat tua itu mengambil kain basah dan mengelap batu nisan di depan Kuil Pahlawan, memperlihatkan setiap nama, “Ia selalu berkata, jika bukan karena Jenderal Wen Ren, mungkin kota kecil ini sudah berganti tuan.”

Kain basah mengelap tiap nama, pejabat tua menatap nama “Zhang Er Gou” dengan bangga dan berkata, “Itu adalah kakek saya, ia gugur di medan perang setelah meninggalkan ayah saya. Ayah berkata, kedamaian kota kecil di perbatasan ini ditebus dengan darah dan daging kakek dan para prajurit, kakek mati dengan kehormatan.”

Angin musim gugur berhembus, pejabat tua merapatkan pakaiannya, tersenyum pada Yin Hanjiang, “Anak muda kuat tak takut dingin, tapi saat musim dingin tetap harus menambah pakaian, nanti kalau tua akan terasa.”

Ia merapikan alat pembersih, membawa ember kecil, dan perlahan meninggalkan Kuil Pahlawan.

Setelah ia pergi jauh, Yin Hanjiang kembali dan dengan serius mengulangi kata-katanya tadi, “Tidak sama.”

Kali ini, Wen Ren E mengerti.

Penguasa tertinggi jalan setan, Wen Ren E, dan Jenderal Wen Ren di Kuil Pahlawan kota kecil di perbatasan adalah dua pribadi yang berbeda, seperti halnya Yin Hanjiang yang menjadi pengawal kiri di Sekte Xuan Yuan dan juga pemuda Yin yang datang berziarah setiap tahun adalah dua sosok yang berbeda.

Ia berjalan ke depan batu nisan, ujung jarinya menelusuri setiap nama, ia tersenyum puas, “Aku bahkan bisa mengaitkan setiap nama dengan wajah yang kuingat.”

Bukan “penguasa”, melainkan “aku”, saat ini ia bukan lagi Penguasa Setan, melainkan Jenderal Wen Ren.

Nama-nama di batu nisan kemungkinan besar semuanya telah bereinkarnasi, bahkan mungkin ada yang sudah beberapa kali. Namun di kota kecil ini, di hati banyak orang, mereka tetap hidup dan segar dalam ingatan penduduk.

Nama-nama ini bersatu, disebut sebagai “perlindungan”.

Angin di perbatasan terasa keras, setiap hembusan angin musim gugur seperti pisau, menembus pakaian tebal orang-orang. Warga yang berjualan di pinggir jalan melihat angin semakin kencang, para pejalan kaki pun buru-buru pulang ke rumah hangat mereka, semua menutup lapak, dan dalam sekejap hanya Wen Ren E dan Yin Hanjiang yang tersisa di jalan.

Angin dingin seperti pisau menerbangkan sehelai rambut panjang Yin Hanjiang, jatuh di sisi wajahnya. Biasanya ia mengikat rambut rapat tanpa ada satu helai pun yang terlepas, wajahnya memang muda, namun memancarkan kedewasaan seorang pemuda. Kini angin mengacak rambutnya, helai rambut menutupi wajah, dalam pandangan Wen Ren E, Yin Hanjiang terlihat lebih murni seperti remaja.

Sebenarnya Yin Hanjiang memang selalu seperti itu, selama bertahun-tahun tak pernah berubah, hanya saja pandangan Wen Ren E jarang tertuju padanya.

Wen Ren E tersenyum, mengeluarkan “Cinta yang Kejam dan Elegan: Kau adalah Satu-satunya yang Tak Berubah” dari lengan bajunya dan berkata, “Buku ini sangat berharga, kalau bukan karena buku ini, aku nyaris melewatkan seorang Yin Hanjiang.”

Yin Hanjiang melihat judul itu lagi, Penguasa tetap menyimpan buku yang membuatnya tak habis pikir.

Sepertinya hari ini Penguasa melihat sisi lain dirinya, atau mungkin hari ini Penguasa berbeda dari biasanya, Yin Hanjiang merasa orang di depannya adalah Jenderal Wen Ren, bukan Penguasa Setan, ia memberanikan diri bertanya, “Apa sebenarnya rahasia buku ini?”

Ia masih ingat, Penguasa setelah mendapatkan buku ini, meninggalkan Sekte Xuan Yuan dan sangat memperhatikan seorang murid aliran baik bernama Bai Li Qing Miao, memberi banyak perhatian.

Penguasa menganggap Bai Li Qing Miao sebagai junior, Yin Hanjiang pun tanpa sadar mulai memperhatikan gadis itu yang hatinya hanya dipenuhi cinta, bahkan muncul perasaan kecewa. Penguasa sangat menghargai bakatnya, bahkan berkata mereka punya hubungan karma di kehidupan sebelumnya, bahkan ingin menjadikannya murid, namun Bai Li Qing Miao hanya ingin hidup bersama He Wen Chao, sedangkan He Wen Chao...

Meskipun Yin Hanjiang jarang punya pendapat tentang orang lain selain Penguasa, kali ini ia harus mengakui, He Wen Chao memang tidak layak.

Bai Li Qing Miao masih tergolong murid aliran baik yang polos dan baik hati, tapi He Wen Chao benar-benar membuat orang tak suka.

Yin Hanjiang orang yang setia pada satu hati, bagaimana bisa menerima perilaku He Wen Chao yang mencintai Bai Li Qing Miao di satu sisi, namun tidur dengan Pengawal Shu di sisi lain?

“Buku ini menceritakan kisah tentang cinta,” Wen Ren E menjelaskan singkat, lalu berkata, “Buku ini membuatku mengenal kembali Pengawal Yin.”

Yin Hanjiang tertegun lagi.

“Anginnya makin kencang,” Wen Ren E menutup buku itu, “Jika Pengawal Yin masih punya rahasia di kota kecil ini, lebih baik sekalian kau ceritakan padaku.”

“Hamba... sering pergi ke kedai untuk mendengar opera dan cerita,” jawab Yin Hanjiang, “Opera dan pencerita itu sering mengubah cerita jadi sangat aneh, tapi terdengar menarik juga.”

“Bawa aku ke sana untuk mendengarkan,” ujar Wen Ren E.

Yin Hanjiang menurut, membawa Wen Ren E ke sebuah kedai. Setelah angin bertiup, orang di luar mulai berkurang, namun kedai justru penuh. Lantai satu sudah penuh, Yin Hanjiang memesan sebuah kamar mewah di lantai dua.

Kedai teh di kaki gunung Sekte Shangqing menyajikan teh berkualitas yang mengandung sedikit aura, tamu-tamu minum teh dan menikmati kue-kue serta mendengarkan puisi. Di perbatasan suasananya berbeda, begitu mereka duduk, pelayan langsung membawa sebuah panci panas, sepiring besar daging sapi, sepiring besar daging domba, satu kendi arak, dan dua mangkuk teh susu domba.

Tidak seperti cangkir teh yang indah di daerah tengah, cangkir di kedai perbatasan bahkan lebih besar dari mangkuk di daerah tengah. Pelayan tanpa banyak bicara menuangkan arak ke dua mangkuk besar.

Yin Hanjiang merasa sedikit canggung dengan suasana yang begitu bebas, baru hendak meminta pelayan mengganti cangkir yang lebih kecil, namun Wen Ren E berkata, “Kenapa harus memakai mangkuk? Arak seharusnya langsung diminum dari kendinya.”

Pelayan langsung bertepuk tangan, “Tahu saja tuan, saya akan ambil satu kendi lagi!”

Wen Ren E mengangkat kendi dengan satu tangan, meneguk arak, cairan arak mengalir di sudut bibirnya, belum sempat menetes sudah menguap, entah seberapa tinggi kadar alkoholnya. Yin Hanjiang baru pertama kali melihat Penguasa yang biasanya tenang begitu bebas, ia menelan ludah, tiba-tiba merasa aroma arak dalam kendi jadi lebih nikmat, ia pun mengangkat kendi dan meneguknya, pedas sampai matanya memerah, seperti merasa terzalimi, menatap Wen Ren E.

Wen Ren E tertawa terbahak-bahak, “Hahaha! Ternyata Pengawal Yin memang tidak bisa minum arak, seorang ahli tahap kekosongan bisa kepedasan oleh arak biasa seperti ini.”

“Itu karena Penguasa memang hebat minum arak,” kata Yin Hanjiang.

Wen Ren E menggeleng, “Pertama kali minum, aku meniru ayah dan saudara laki-laki meneguk dengan mulut besar, nyaris mati kepedasan, saat itu aku belum mengerti kenapa arak harus begitu kuat. Ibuku berkata, prajurit perbatasan yang terluka, arak ini bisa jadi penyelamat.”

Sampai keluarga Wen Ren dimusnahkan, Wen Ren E belum juga pandai minum arak. Namun seratus tahun lalu, di kota kecil ini, bersama prajurit perbatasan, ia akhirnya belajar meneguk arak dan makan daging dengan mulut besar. Saat itu ia masih punya tubuh, meski sudah bertapa, sesekali makan makanan duniawi juga tak masalah.

Sekarang...

Wen Ren E menatap panci panas, mengambil sepotong daging domba untuk Yin Hanjiang, namun dirinya tidak makan, hanya minum arak dan mendengar opera. Yin Hanjiang mengira Penguasa tidak suka makan daging, ia pun mencoba minum arak. Setelah terbiasa dengan pedasnya arak, seorang ahli tahap kekosongan memang tidak akan mabuk.

Di lantai satu, seorang pencerita berdiri, berbicara dengan logat perbatasan yang kental, menceritakan kisah seorang gadis pemberani dari kota kecil yang berhasil memikat seorang pria untuk menikah. Gadis itu berkarakter jujur, berani mencinta dan membenci, tidak bertele-tele, para pendengar pun bersorak.

“Inilah cinta yang sebenarnya,” Wen Ren E mengangguk, “Jika aku terkena masalah asmara, dan orang itu juga menyukaiku, aku pasti akan mengikatnya di sisiku; kalau tidak, aku akan melepaskan, tidak perlu berlarut-larut.”

Ia menepukkan “Cinta yang Kejam dan Elegan” di atas meja, baik Bai Li Qing Miao maupun Wen Ren E dalam buku itu telah mengambil jalan yang salah.

Yin Hanjiang melihat sekumpulan arak tumpah di sampul buku, Wen Ren E tampaknya tidak terlalu menghargai buku itu, dalam efek arak muncul rasa ingin tahu.

Wen Ren E berkata, “Ini adalah cerita cinta antara Bai Li Qing Miao dan He Wen Chao, tentang bagaimana Bai Li Qing Miao menjadi sangat hebat lalu disia-siakan oleh He Wen Chao, menurutmu lucu tidak?”

Pada Pengawal Yin, Wen Ren E merasa bisa berbagi sebagian isi buku ini, agar Yin Hanjiang tidak selalu tampak ingin bicara tapi enggan, takut anak itu memendam terlalu lama. Namun bagian tentang Wen Ren E yang mati dan Yin Hanjiang menjadi gila, tidak perlu diceritakan.

“Ketika aku mendapatkan buku ini, aku mengira hanya cerita biasa, ternyata setelah dipelajari, buku ini mengungkap rahasia besar,” Wen Ren E perlahan menjelaskan, “Tentang Perang Besar Antara Kebaikan dan Kejahatan, buku ini mencatat sedikit, aku juga mengandalkan buku ini untuk mengantisipasi musuh.”

Yin Hanjiang terkejut, namun menahan diri untuk tidak bertanya, diam-diam mendengarkan Wen Ren E.

Wen Ren E menjelaskan secara singkat tentang kisah cinta tragis Bai Li Qing Miao dan He Wen Chao dalam buku itu, melewatkan bagian tentang dirinya yang menyukai Bai Li Qing Miao dan kemudian mati demi dia, dan menggantinya dengan, “Aku dalam buku ini mendapat bantuan dari dewa di kehidupan sebelumnya, membantu Bai Li Qing Miao beberapa kali. Itulah sebabnya aku ingin menjadikannya murid, membimbing Bai Li Qing Miao ke jalan tanpa emosi, melepaskan pengaruh He Wen Chao.”

“Begitu rupanya.” Kebingungan Yin Hanjiang perlahan terurai, ia merasa bangga, Penguasa memang bijaksana, bahkan dari cerita cinta bisa menemukan petunjuk untuk merancang strategi, memanfaatkan Perang Besar Antara Kebaikan dan Kejahatan untuk melawan hukum langit.

“Aku tahu tentang Api di Salju juga dari buku ini,” Wen Ren E berkata, “Buku itu juga menyebutkan bahwa Pengawal Yin punya peluang di Tebing Pantai Emas, di sana ada besi meteor, bisa digunakan untuk membuat pedangmu.”

Sebenarnya besi meteor itu adalah peluang Wen Ren E, ia sengaja mengubahnya menjadi peluang Yin Hanjiang, agar Yin Hanjiang tidak selalu merasa berutang dan ingin hidup dan mati demi dirinya, Wen Ren E tidak suka melihatnya begitu.

Mengangkat Yin Hanjiang di kuburan massal, berperang di kota kecil perbatasan, Wen Ren E sendiri sudah mendapat banyak manfaat, tak perlu Yin Hanjiang terus-menerus bersyukur.

“Kebetulan pihak baik dan jahat kini sedang istirahat, Sekte Xuan Yuan juga tidak ada masalah, aku akan ikut kau ke Tebing Pantai Emas,” kata Wen Ren E.

Sekte Xuan Yuan... tidak ada masalah? Yin Hanjiang mengerutkan dahi, “Penguasa, Sekte Xuan Yuan tanpa pemimpin, aku khawatir kalau kau pergi terlalu lama, Pengawal kanan dan para pemimpin altar akan punya niat lain.”

“Tidak masalah,” Wen Ren E meneguk arak, “Bunuh saja semua, itu lebih mudah, toh jalan kebaikan juga tidak bisa bertarung sekarang, punya banyak ahli di jalan setan juga tidak ada gunanya, hanya menimbulkan masalah.”

Yin Hanjiang mengagumi, “Penguasa benar.”

Wen Ren E mengetuk dahi Yin Hanjiang dengan jari, tidak senang, “Aku bukan serba tahu dan serba bisa, juga bisa salah. Kau selalu menuruti aku, aku jadi sulit melihat kesalahanku sendiri. Sesekali gunakan otakmu, bantu aku berpikir.”

“Hamba siap menjalankan.” Yin Hanjiang mengelus dahinya, tertawa pelan.

Perjalanan ke perbatasan seolah mendekatkan hubungan mereka, Wen Ren E dan Yin Hanjiang tidak lagi sekaku hubungan tuan dan pengawal, kini ada ikatan.

Mereka minum sepuluh kendi arak, sampai pemilik kedai datang ingin tahu nama mereka, hendak memberi gelar “dewa arak” di kedai.

Wen Ren E menolak meninggalkan nama, membawa Yin Hanjiang keluar dari dunia fana, panci panas di atas meja tak disentuh Wen Ren E, namun Yin Hanjiang makan banyak.

Sebelum jam malam tiba, Wen Ren E berkata, “Lebih baik Pengawal Yin yang membawa aku ke Tebing Pantai Emas dengan pedang, pedang setan ini juga hanya bisa digunakan beberapa hari lagi, setelah dapat besi meteor, kita buat pedang baru.”

Pedang Chi Ming bergetar, seakan memprotes sesuatu pada Wen Ren E.

Yin Hanjiang tidak curiga, ia membawa Wen Ren E dengan pedang menuju Tebing Pantai Emas. Kecepatan pedang Yin Hanjiang tidak secepat cahaya Wen Ren E, jarak ke Tebing Pantai Emas jauh, mereka terbang satu hari satu malam baru tiba. Wen Ren E menghitung waktu, bahkan jika Bai Li Qing Miao kembali ke sekte, ia pasti belum sampai ke Tebing Pantai Emas.

Tebing Pantai Emas terletak di ujung timur Benua Tengah, di tepi pantai yang dipenuhi pasir emas, maka disebut Pantai Emas.

Di tepi pantai ada sebuah tebing, permukaan tebing juga batuan emas, itulah Tebing Pantai Emas.

Yin Hanjiang mendarat di tebing, di sini tidak bisa lagi menggunakan pedang. Konon Tebing Pantai Emas menyimpan sebuah ilusi spiritual, di dunia kultivasi, tempat yang menjadi peninggalan dunia dewa atau dunia abadi selalu menekan kekuatan para kultivator, dan semakin tinggi tingkat kekuatan, semakin besar tekanannya, sebaliknya mereka yang di bawah tahap bayi emas bisa bebas bergerak.

Namun Wen Ren E meski kekuatannya tertekan, tetap lebih kuat dari orang biasa, dan ia pernah berlatih bela diri, gerakannya lebih lincah dari kultivator biasa. Yin Hanjiang sejak kecil berlatih pedang, gerakannya juga sangat baik, mereka menuruni tebing dengan menginjak batu, sangat stabil.

Dalam buku, Bai Li Qing Miao berkali-kali jatuh dan diangkat oleh Wen Ren E; jatuh lagi, diangkat lagi. Anehnya, waktu ia mendaki Gunung Sembilan Dewa bersama Wen Ren E, tak pernah jatuh, tapi di Tebing Pantai Emas sering tergelincir, mungkin karena tebing sering dihantam ombak, batuannya lebih rapuh?

Yin Hanjiang tidak mengalami masalah itu, langkahnya mantap, ia menuruni tebing dengan cepat, Wen Ren E secepat apapun tetap bisa diikuti.

Dalam buku, pencarian ilusi spiritual berlangsung lama, karena Bai Li Qing Miao setiap beberapa ribu kata selalu terkilir, cedera bahu, berganti-ganti terluka, selalu harus berhenti untuk mengobati.

Wen Ren E pun tidak tahu di mana tepatnya ilusi spiritual itu, dalam “Cinta yang Kejam dan Elegan” disebutkan Bai Li Qing Miao digigit kelelawar beracun, pingsan. Wen Ren E membawanya, dan saat Bai Li Qing Miao sekarat, ia menemukan pintu masuk ilusi spiritual. Api di salju ditemukan saat Bai Li Qing Miao hampir mati kedinginan, jamur daging muncul setelah Bai Li Qing Miao pingsan.

Tunggu, apakah kemunculan benda-benda langka itu karena Bai Li Qing Miao sekarat?

Setelah tiga hari mencari, Wen Ren E berhenti, apakah tanpa Bai Li Qing Miao, ilusi spiritual tak akan muncul?

Wen Ren E merasa bingung.

“Penguasa?” Yin Hanjiang melihat Wen Ren E berhenti, bergantung di tebing, berpikir, ia pun cepat-cepat mengikuti.

“Aku tampaknya…” Wen Ren E hendak bicara, tiba-tiba melihat benda berwarna hitam kehijauan menyerang Yin Hanjiang, ia langsung mengibaskan lengan bajunya, lengannya berubah menjadi kabut darah, membungkus benda itu.

Tak lama, kelelawar itu pun larut dalam kabut darah Wen Ren E, tetes demi tetes jatuh ke laut.

“Penguasa, tanganmu…” Yin Hanjiang melihat tangan Wen Ren E menghilang, suaranya bergetar.

“Akhirnya kau tahu juga,” Wen Ren E tersenyum, kabut darah membentuk tangan, ia mengelus kepala Yin Hanjiang.

Penulis berkata: Lalalala, sampai jumpa besok, muach~