69. Rumor yang Berkecamuk

Keangkuhan seorang tabib, rasa meremehkan terhadap orang lain, cinta mendalam pada Xiao Yi yang diagung-agungkan, serta ketidakpedulian terhadap wanita lain, itulah yang membentuk kepribadian Yao Jiaping. Yin Hanjiang tak meniru dengan sangat sempurna, namun berkat metode pengobatan yang diberikan Wenren E lewat transmisi suara, ia sudah cukup mampu berpura-pura sebagai orang itu.

He Wenchao melihat "Baili Qingmiao" yang masih tampak "penurut" meski telah digenggam oleh "Yao Jiaping", tubuhnya bergetar karena marah, menunjuk ke arah "Yao Jiaping" dan berkata, "Kupikir kau sahabat dekat, saudara seperjuangan, ternyata perlakuanmu padaku seperti ini. Lagi pula, kau begitu tergila-gila pada Xiao Yi, untuk apa kau menginginkan adik seperguruan kita!"

"Oh." Yin Hanjiang menjawab lambat-lambat, menikmati ekspresi He Wenchao sambil menggunakan rok "Baili Qingmiao" untuk mengelap tangannya yang tadi menyentuh Tetua Qingyue, "Wanita ini, untuk dijadikan lap pel pun masih layak."

"Adik seperguruan! Kau rela dipermalukan seperti itu olehnya?" He Wenchao berteriak pada "Baili Qingmiao".

Seandainya Shu Yanyan yang menyamar sebagai Baili Qingmiao, saat ini pasti matanya berkaca-kaca, ingin bicara tapi urung, menampilkan sosok gadis baik yang terpaksa mengorbankan diri demi sekte. Sayang, kali ini yang ada adalah Wenren E. Menyamar sebagai Yao Jiaping memberinya sudut pandang baru terhadap sisi lain Yin Hanjiang.

Tak lagi bersedih, namun tetap bebas.

Ternyata begitulah sifat asli Yin Hanjiang, ia... memang tak cocok menjadi ahli pedang. Pada awal perjalanan, ahli pedang harus menonjolkan ketajaman, lalu menjadi dalam dan terkendali, hingga akhirnya mencapai tahap tanpa pedang namun lebih tajam dari pedang, setiap gerak-gerik dan tatapan menyimpan kekuatan. Namun Yin Hanjiang hanya menonjolkan ketajaman, sehingga saat tahap rendah ia melaju sangat cepat, tapi setelah mencapai tahap Xujing ia sulit berkembang. Justru setelah tak lagi menekuni pedang, ia langsung menembus ke tahap Mahasempurna dan mencapai puncaknya.

Wenren E merasa di masa lalu mungkin ia menghambat pertumbuhan Yin Hanjiang, tapi sekaligus merasa hal itu menarik. Melihat cara dia memakai sarung tangan dan mencengkeram leher belakang Baili Qingmiao saja sudah tampak sopan sekaligus menggemaskan. Dengan perasaan seperti itu, mana mungkin ia bisa menampilkan sosok gadis baik yang terpaksa namun berjiwa besar.

Yang bisa Wenren E lakukan hanyalah menutupi senyumnya yang nyaris tak tertahankan dengan lengan bajunya, memalingkan muka, seolah-olah sedang merasa tertekan agar He Wenchao tak melihat wajahnya, padahal dalam hati hampir meledak tawa.

Perbuatannya itu, masih lumayan layak. Dalam hati He Wenchao, Baili Qingmiao berubah menjadi gadis yang hancur hatinya setelah dipermalukan, merasa tak pantas untuk dirinya, bahkan tak berani menatap mata.

"Yao Jiaping, aku memutuskan segala hubungan dan persaudaraan..."

Ucapan He Wenchao belum selesai, pemimpin sekte Shangqing langsung melambaikan lengan bajunya panjang, berdiri di depan He Wenchao, memberi hormat pada Yao Jiaping dan berkata, "Adik seperguruan mendapat luka parah demi menyelamatkan aku dan Wenchao, aku harus menolongnya. Meski hanya bisa memperpanjang hidupnya lima ratus tahun, siapa tahu ada kesempatan lain untuk berkembang. Aku satu-satunya ahli Mahasempurna di sekte Shangqing, tentu aku yang harus mengambil tanggung jawab ini, biar aku yang mengobati adik seperguruan."

Pemimpin sekte itu lalu menatap Baili Qingmiao, terdiam sejenak lalu berkata, "Tuan Yao, soal biaya pengobatan, menurutku Baili Qingmiao tidak pantas dijadikan sebagai biaya. Dia murid sekte Shangqing, meski pernah salah jalan, sekte ini takkan memperlakukannya seperti barang tukar. Aku melihat Baili Qingmiao tumbuh besar, dia gadis baik dan polos, mungkin mudah tertipu, tapi takkan melakukan hal yang melawan kebenaran dan keadilan. Jika Tuan Yao butuh manusia obat atau lap pel, biar aku saja yang menanggung semuanya, tapi Baili Qingmiao, takkan kuberikan padamu."

Mendengar kata-katanya, Yin Hanjiang dan Wenren E langsung bersikap serius. Yin Hanjiang memang berwatak kelam dan agak kejam, namun sejak kecil terpengaruh Wenren E, pada orang yang rela mengorbankan nyawa demi melindungi orang lain, ia sangat menghormati. Tentu saja, andai ia tak tahu Wenren E masih hidup, sekalipun kagum, jika harus bertindak ia takkan ragu. Untung Wenren E selamat, sehingga Yin Hanjiang pun jadi lebih lembut.

Ia berdiri dan berkata, "Manusia obat tahap fondasi itu tidak menarik, untuk apa Baili Qingmiao, apa aku kekurangan lap pel? Hanya bercanda saja. Soal biaya... obati dulu, nanti dibicarakan lagi."

Yin Hanjiang menuliskan metode penyaluran umur dan resep pil penunjang, bahannya umum dan tersedia di gudang sekte Shangqing, bisa segera dibuat, tapi perlu tiga sampai lima hari untuk meracik, dan selama itu "Yao Jiaping" harus mengawasi. Yin Hanjiang tentu tak bisa meracik pil, resep itu diberikan oleh "Baili Qingmiao", jadi ia menunjuk "Baili Qingmiao" sebagai asisten, membantu mengipasi dan sebagainya.

Pemimpin sekte Shangqing mendapatkan metode dan resep itu bagaikan mendapat harta karun, duduk di samping ranjang Qingyue, menangis bahagia, "Adik seperguruan, akhirnya kau bisa diselamatkan!"

"Kakak seperguruan..." Tetua Qingyue mengulurkan tangan, lemah berusaha merebut resep itu untuk merobeknya, "Jangan, kau masih punya harapan untuk naik ke langit, jangan sia-siakan bakatmu demi aku, sekte juga membutuhkanmu."

Pemimpin sekte bersikap tegas, "Adik seperguruan, kadang untung rugi bukan dinilai dari nilai saja. Menyelamatkanmu adalah keinginanku, meski aku harus turun kembali ke tahap fondasi dan memulai lagi, itu tetap ada harapan. Soal sekte, Wenchao sudah dewasa, aku bisa menyerahkan sekte Shangqing padanya dengan tenang."

"Yao Jiaping" berdiri di samping, memandang dingin pemimpin sekte dan tetua Qingyue, otot di bawah kulitnya bergetar, wajahnya kelam.

Qingyue harus meminum beberapa pil dulu agar mampu menahan kekuatan penyaluran umur, "Yao Jiaping" pun selama beberapa hari ini berada di depan tungku obat, tidak membiarkan siapa pun mendekat, memasang formasi di depan pintu, membawa "Baili Qingmiao" bersama-sama di dalam ruangan.

Saat ini, sekte sudah dipenuhi rumor tentang Baili Qingmiao. Semua bermula dari He Wenchao yang memaki Yao Jiaping di kamarnya, didengar oleh Liu Xinye, lalu diam-diam disebarkan ke sekte tentang hubungan Baili Qingmiao dengan Yao Jiaping, katanya ia tak hanya berguru pada Penjaga Qiu dari sekte Xuanyuan, juga mempelajari ilmu penghisapan milik Penjaga Kanan Shu Yanyan, demi meningkatkan kekuatan ia melakukan kultivasi ganda dengan Yao Jiaping sang Dewa Bebas, lalu setelah itu dibuang seperti lap pel.

Bahkan muncul desas-desus bahwa kekuatan Baili Qingmiao meningkat pesat karena selama tiga puluh tahun pengembaraan, ia sering melakukan kultivasi ganda dengan Zhongli Qian, bahkan murid kecilnya, Su Huai, pun tidak luput. Ada juga yang mengatakan, meski harta jiwa Baili Qingmiao sudah hancur, ia masih bisa kembali dengan segar bugar, siapa tahu selama di sekte Xuanyuan, ia mendapat kasih sayang dua generasi ketua sekte, sehingga bisa sembuh.

Belum dua hari, reputasi Baili Qingmiao di sekte Shangqing langsung jatuh, digunjingkan sebagai perempuan yang bisa dimiliki siapa saja, dan pria yang disebut dalam rumor selain Yao Jiaping adalah Wenren E, Zhongli Qian, Yin Hanjiang, dan Su Huai—empat tokoh pria utama dalam "Cinta dan Duka".

Dalam novel aslinya, Liu Xinye memang pernah menyebar rumor seperti itu demi merusak hubungan He Wenchao dan Baili Qingmiao, membuat He Wenchao salah paham pada Baili Qingmiao, tak percaya penjelasan apa pun, dan menyiksa hati sang tokoh utama wanita.

Di tengah badai rumor itu, Yin Hanjiang dan "Baili Qingmiao" fokus meracik pil.

Yang paling banyak bekerja adalah "Baili Qingmiao" yang membawa resep, sedangkan Yin Hanjiang duduk di kursi bagian dalam apotek, mengeluarkan "Kiamat II" dan merenung.

Merenungkan cara mengganti orang yang akan menerima penyaluran umur dari pemimpin sekte Shangqing menjadi He Wenchao.

Syarat penyaluran umur adalah tahap Mahasempurna, sedangkan He Wenchao belum cukup. Namun Yin Hanjiang melihat tanda-tanda ia akan menembus tahap itu, terutama saat sangat marah pada "Yao Jiaping", ia hampir saja naik tingkat saat itu juga.

Dalam "Kiamat II" juga disebutkan, setiap kali Baili Qingmiao diculik oleh siapa pun, He Wenchao akan naik tingkat saat bertarung atau sebelum bertarung, mengalahkan yang lebih kuat demi seorang wanita. Dengan tahap Xujing saat ini, jika melawan "Yao Jiaping" sang Dewa Bebas, meski bisa mengalahkan yang lebih kuat, tetap saja kurang, tapi jika naik ke Mahasempurna, masih ada harapan.

Tahap Mahasempurna, itu sudah cukup untuk penyaluran umur.

Membuat He Wenchao turun ke tahap fondasi, pemimpin sekte Shangqing harus menyaksikan harapan masa depan sekte hancur, tetua Qingyue menyesal seumur hidup, rasanya lebih menarik daripada membunuh.

Pemimpin sekte dan tetua Qingyue adalah kultivator lurus yang kuno dan kolot, kalau dibunuh oleh kultivator sesat, mereka malah merasa telah berkontribusi pada kebenaran, mati dengan bangga. Membunuh mereka tidak menarik, melihat mereka menderita lebih memuaskan.

Yin Hanjiang merapikan kulit wajahnya, membuat "wajah" Yao Jiaping sama gembiranya dengan suasana hatinya.

Wenren E yang memperhatikannya diam-diam: "..."

Yang paling sulit dalam meracik pil hanyalah menyalakan api dan memanen pil, selebihnya tak terlalu rumit, hanya perlu menjaga kestabilan api. Wenren E pun hanya sibuk di awal saat menyalakan api, selebihnya sangat santai.

Yin Hanjiang dan Baili Qingmiao tak banyak bicara secara pribadi, yang satu di dalam, satu di luar, tak saling ganggu. Wenren E pun diam-diam mengambil dua buku dan membacanya, memanfaatkan posisi di balik tungku yang menghalangi pandangan Yin Hanjiang.

Komentar di bawah "Kiamat" isinya makian pada penulis, mereka benar-benar tak menyangka, Baili Qingmiao yang selama ini dianggap harem He Wenchao, ternyata malah... Cerita seperti ini benar-benar membuat pembaca muak, banyak yang berhenti membaca, banyak pula yang bilang, toh ini versi revisi yang gratis, tetap akan bertahan sampai akhir, ingin tahu seberapa jauh penulis akan menyiksa tokoh utama pria dan "membuang" sang gadis.

Pembaca "Cinta dan Duka" lewat sudut pandang Baili Qingmiao tahu bahwa Yao Jiaping adalah penyamaran Yin Hanjiang, dan kini tubuh Baili Qingmiao diisi oleh Wenren E, sang tokoh utama wanita bisa merasakan semua yang terjadi namun tak ikut campur, memperlihatkan semua kejadian di sekte Shangqing kepada pembaca, sehingga kolom komentar pun meledak—

[Aaaa! Baili Qingmiao menekuni Jalan Tanpa Perasaan, penulis mengubah genre ceritanya jadi tanpa pasangan! Aku sudah mengikuti novel roman sekian lama, tapi akhirnya malah jadi cerita tokoh utama wanita yang menembus hukum langit tanpa emosi, jelas-jelas harusnya marah pada penulis, tapi kenapa rasanya puas sekali?]

[Karena memang benar-benar memuaskan, di versi revisi tokoh utama wanita tidak pernah benar-benar menderita, setiap kali wanita jahat atau tokoh pria ingin menindasnya, selalu saja ada kakak perempuan galak dan kakak tampan yang membantunya!]

[Komen di atas kata "kakak perempuan galak" sangat tepat, itu memang khusus untuk seseorang.]

[Bisa disebutkan namanya dengan lantang, Tetua Qingxue, Penjaga Qiu Chongxue yang sangat kami cintai! Seorang wanita unik, yang menganggap tubuh sempurna tak berarti apa-apa, yang bercita-cita menjadi tulang belulang sejati (secara biologis). Sejak tokoh utama wanita tak menyelamatkan Dewa Iblis pria kedua setelah perang besar, dan malah menyelamatkan Penjaga Qiu Chongxue, dari situlah cerita benar-benar berubah.]

[Benar, He Wenchao terluka, Qiu Chongxue mencegah tokoh utama wanita menempel dan mengurus. He Wenchao tidur dengan kakak seperguruan Liu, Tetua Qingxue langsung mengatur pernikahan. Saat He Wenchao menikah, Tetua Qingxue membawa tokoh utama wanita ke sekte Xuanyuan untuk mengikat Zhongli Qian, lalu empat orang itu keliling dunia tiga puluh tahun dengan ribut-ribut kocak. Mana ada lagi cinta dan duka, isinya lawakan semua!]

[Penjaga Qiu memang paling berjasa, juara kedua pasti Dewa Iblis kita, bagaimana bisa terpikir memakai mantra pelacak dan gu hati untuk menjodohkan pria? Dewa Iblis, kau tidak mengerti cinta.]

[Juara ketiga jelas Qianqian! Tolonglah penulis, kasihan Qian kita. Di sekte Xuanyuan, Penjaga Shu fokus menikmati pria tampan, Penjaga Qiu tiap hari menyiksa dan disiksa, Ketua Miao kabarnya sedang meneliti serangga gu baru, Ketua Ruan seperti kura-kura musim dingin, jarang muncul, Ketua Shi kerjaannya cuma jadi kacung, yang kerja cuma Qian satu-satunya! Kalian sekte Xuanyuan orangnya banyak, urusan dalam sekte diserahkan ke ketua muda yang baru naik jabatan, tidak merasa bersalah? Rambut Qian hampir habis, tolong selamatkan rambutnya!]

[Nominasi keempat Yin Hanjiang, kali ini benar-benar membuatku kagum. Dia bukan hanya tidak menggunakan tokoh utama wanita untuk membuat minyak, tapi juga menyadarkan dan membantu San Shui menekuni Jalan Tanpa Perasaan.]

[Yin Hanjiang versi pertama terasa seperti cerita horor, versi revisi makin lama makin menggemaskan ya?]

[Menendang He Wenchao itu benar-benar keren.]

[Saat mencengkeram leher belakang San Shui dan berkata 'aku mau dia', benar-benar memikat! Tiba-tiba jadi suka dengan tipe bos besar yang posesif dan sakit jiwa.]

[Aku selalu berpikir, cara terbaik membalas lelaki brengsek adalah mengembalikan semua yang pernah dia lakukan pada tokoh utama wanita, tapi kalau begitu San Shui malah terlalu dirugikan. Tapi sekarang, Yin Hanjiang membuatku puas. He Xisi, kali ini kau tahu rasanya melihat orang yang kau cintai bersama orang lain? Maaf, besar hati, silakan bermimpi! Dalam cinta tak ada orang ketiga, tidak bisa besar hati!]

[Setuju! Tapi ada satu masalah, siapa itu He Xisi?]

[Pagi mendengar Tao, sore mati pun rela, He si brengsek.]

[Andai tokoh utama wanita tidak menekuni jalan tanpa pasangan, aku nyaris mendukung Yin Hanjiang dan Baili Qingmiao, duh.]

[Stop pikiran berbahayamu, sekarang yang memakai tubuh Baili Qingmiao adalah Wenren E, Yin Hanjiang milik Wenren E!]

Jari Wenren E melintasi kata-kata 'Yin Hanjiang milik Wenren E', ia tersenyum kecil.

"Cinta dan Duka" memang memakai sudut pandang tokoh utama wanita, tapi kadang saat wanita jahat ingin mencelakai, diselingi sedikit sudut pandang Tuhan, agar pembaca tahu kejahatan yang dilakukan dan bisa mengkhawatirkan tokoh utama wanita.

Wenren E pun menyadari apa yang dilakukan Liu Xinye, sedang memikirkan cara membalas, saat mendengar Yin Hanjiang dari dalam berkata, "Lap... Baili Qingmiao, kemari."

Wenren E buru-buru menutup buku, mendekat pada Yin Hanjiang, melihatnya tersenyum lebar, lalu berkata pada Baili Qingmiao, "Berikan sumpah jiwa Liu Xinye padaku, aku punya rencana."

Penulis ingin berkata: Yin Hanjiang merapikan kulit wajah, berlatih tersenyum di depan cermin, sangat baik dan alami.

Wenren E: Menggemaskan!

Penonton: Tolong, jangan tersenyum lagi, ini cerita horor atau apa!

Sedikit di luar topik, soal perubahan dalam versi revisi. Di sini sebagian besar hanya koreksi salah ketik dan sedikit bug, karena novel serial tidak selalu dalam kondisi puncak saat menulis, jadi kadang muncul bug yang sulit dihindari, sesekali aku perbaiki, tapi perubahan itu tidak besar dan sama sekali tidak memengaruhi cerita, jadi tak perlu mencari mana yang berubah.

Hanya satu perubahan besar, yaitu pada bagian Wenren E menyatakan cinta dan menyatu jiwa, pada bab 62 dan 64, aku tambahkan beberapa detail, bertambah beberapa ratus kata, tapi alur utama tetap sama, hanya lebih banyak penjelasan, tidak memengaruhi cerita. Kalau tertarik boleh dibaca ulang, kalau tidak juga tak masalah, hanya saja tulisannya jadi lebih lembut.

ps: Hari ini ada tambahan bab, sayang kalian semua (づ￣3￣)づ╭～