Tiga Puluh Tahun Kemudian

Dalam kurun waktu ini, alur cerita “Penguasa Dewa Pemusnah Dunia” sama sekali tak memiliki keistimewaan. Pernikahan besar antara He Wenchao dan Liu Xinye hanya diceritakan sekilas, lalu berlanjut pada He Wenchao yang berlatih dengan giat dibantu “guru” dalam benaknya, memimpin kebangkitan sekte, sekaligus menyelidiki pelaku pembantaian di sebuah kota kecil. Sesekali ia merindukan Bai Li Qingmiao yang telah meninggalkan sekte, namun Liu Xinye, sang istri baru, tak pernah lagi disebutkan, seolah-olah menghilang begitu saja. Tokoh perempuan yang dulu membuat pembaca geregetan di “Cinta dan Duka”, kini hanya menjadi bayang-bayang He Wenchao.

Sebenarnya, inilah gaya khas “Penguasa Dewa Pemusnah Dunia”. Dalam kisahnya, He Wenchao telah menjalin hubungan dengan banyak perempuan, beberapa bahkan hanya sebatas hubungan singkat. Namun setelah mendapatkan mereka, tokoh-tokoh itu tak lagi diceritakan. Hanya Ketua Paviliun Ziling dan Bai Li Qingmiao yang terus-menerus muncul dalam jilid pertama sebagai tokoh perempuan penting. Ketua Paviliun Ziling digambarkan sebagai “istri utama” yang sempurna, selalu mengatur urusan rumah tangga He Wenchao dan menjadi favorit pembaca.

Sementara Bai Li Qingmiao berperan sebagai penggerak alur. Setiap kali He Wenchao harus berpindah tempat atau berganti musuh, Bai Li Qingmiao pasti “diculik” oleh seorang pria, lalu He Wenchao akan mencari adik seperguruannya itu, mengalahkan musuh, naik tingkat, dan siklus itu berulang. Dari Zhong Liqian sampai Wen Ren’e, namun tak pernah disebutkan keberadaan Yin Hanjiang. Tidak jelas kenapa dalam “Penguasa Dewa Pemusnah Dunia (Jilid Satu)” tidak ada sosok Yin Hanjiang.

Berbeda dengan “Penguasa Dewa Pemusnah Dunia”, alur cerita “Cinta dan Duka” jauh lebih ramai. Dimulai dari kepergian Bai Li Qingmiao dari Sekte Shangqing karena patah hati, pertemuannya dengan Zhong Liqian di Altar Api Hitam, hingga akhirnya Zhong Liqian mengungkapkan kebenaran. Wen Ren’e dan Yin Hanjiang pun muncul bersama, bahkan identitas pria bertopeng juga terungkap puluhan ribu kata lebih awal. Kolom ulasan pun langsung heboh, jumlah komentar hampir melebihi jumlah kata cerita, membuat Wen Ren’e sendiri sampai bingung membacanya.

[Berita terkini, “Cinta dan Duka (Versi Revisi)” kembali naik ke puncak daftar! Tak menyangka di usia segini masih bisa melihat novel klasik bergenre ‘tokoh utama brengsek’ naik daun lagi, tepuk tangan, aku sudah mengikuti karya ini sejak penulisnya mulai revisi!]

[Tidak mengherankan, penulisnya sering membuat kejutan yang tak terduga, benar-benar sulit menebak ke mana arah cerita ke depan. Adegan-adegan sedih di versi asli kini terasa masuk akal, bahkan di forum sudah ada yang membandingkan naskah asli dan revisi. Penulis berhasil mengubah alur tanpa merusak karakter aslinya, benar-benar jenius!]

[Pendatang baru yang hanya baca versi revisi melapor, kenapa Shujie yang begitu menarik dan lucu ini di versi asli tak punya banyak penggemar?]

[Karena Shujie dulunya hanya muncul sekali, di depan Bai Li Qingmiao tidur bersama He Wenchao yang sedang koma, bahkan membuatnya setengah lumpuh. Ia juga tidak ramah pada tokoh utama perempuan, dan menyebabkan banyak penderitaan padanya.]

[Lupakan Shujie yang dulu, sekarang hanya ada Yan Yan yang lembut menyeka air mata, panggilan “gadis bodoh” itu benar-benar bikin jatuh cinta.]

[Kalian semua mendukung Shujie? Aku justru mendukung Qingxue Zhenren! Sejak dia menjodohkan He Wenchao dan Liu Xinye, aku langsung menyukainya. Betapa mandiri dan uniknya wanita itu!]

[Kok kalian semua mendukung karakter perempuan? Bukankah Zhong Liqian itu cerdas? Bukankah Wen Ren’e itu berkarisma? Versi revisi bahkan membuat sang raja iblis lebih berkarisma dari sebelumnya! Aku baru kali ini lihat karakter pria kedua yang demi memisahkan tokoh utama pria dan wanita, malah menjodohkan tokoh utama wanita dengan pria ketiga. Pola pikirnya benar-benar unik.]

[Yang tadi infonya banyak banget, biar aku urutkan. Apakah Wen Ren’e benar-benar ingin menyakiti diri sendiri, sampai rela dipermalukan begitu?]

[Menurutku, seumur hidup Wen Ren’e memperlakukan tokoh utama perempuan seperti anaknya sendiri, seperti ayah tua yang sedang mencarikan menantu terbaik untuk putrinya.]

[Masalahnya, dia pun tak jadi benar-benar dipermalukan, Zhong Liqian kini sudah benar-benar memandang adik perempuannya… eh, maksudku adik laki-lakinya, bahkan aku takut sebentar lagi Zhong Liqian juga akan mencarikan pasangan untuk sang tokoh utama perempuan, dan itu mungkin seorang perempuan juga.]

[Tokoh utama perempuan tersenyum gagah, aku benar-benar ngakak! Seumur hidup baru kali ini mendengar ada yang menyebut Bai Li Qingmiao dengan kata “gagah”, ide Gu Tong Xin benar-benar luar biasa.]

[Sudah tak sabar menunggu perkembangan cerita selanjutnya, ingin tahu seperti apa penulis akan mengubah kisah ini jadi mahakarya.]

Melihat sebagian besar pembaca puas, hanya segelintir yang marah-marah karena suka cerita lama dan menyalahkan penulis yang mengubah alur, hati Wen Ren’e diam-diam mengangguk, bahkan muncul rasa pencapaian yang aneh di dalam dirinya.

Ia menutup buku itu, meraba lengan buntungnya, lalu mengeluarkan banyak kitab ilmu dari alat penyimpanan pribadinya. Itu semua hasil rampasan saat ia menyatukan dunia iblis dulu, bukan hanya milik para ahli sesat yang sektenya sudah dilenyapkan, bahkan kitab rahasia para pelindung dan ketua altar utama juga ada padanya.

Ia tahu, kitab-kitab bawahannya belum tentu lengkap, bagian penting mungkin disembunyikan atau sudah diubah, tapi Wen Ren’e tak mempermasalahkannya. Ia toh tak benar-benar ingin berlatih, mengumpulkan kitab hanya untuk menunjukkan kekuatan.

Satu demi satu, ia baca kitab itu menggunakan batu giok pengetahuan. Ia menghabiskan waktu sebulan penuh untuk menelaah semuanya, namun catatan tentang kultivasi darah sangat minim. Sepuluh ribu tahun adalah waktu yang lama di dunia para ahli, banyak catatan tentang kultivasi darah sudah hilang. Teknik Pemenggalan Darah yang didapat Wen Ren’e juga ia peroleh bersamaan saat merebut Pedang Merah Neraka.

Pedang Merah Neraka adalah pedang iblis yang lahir dari Lautan Darah Neraka, bahkan sejarahnya lebih tua dari Leluhur Iblis Darah. Teknik Pemenggalan Darah milik Wen Ren’e pun bukan warisan Leluhur Iblis Darah. Dalam naskah kuno yang menceritakan penyerbuan terhadap Leluhur Iblis Darah sepuluh ribu tahun lalu, sempat tertulis ucapan pemimpin sekte pedang saat itu: Jika seorang kultivator darah ingin berjalan di jalan benar, ia harus hancur dan bangkit kembali. Leluhur Iblis Darah jelas tak punya tekad itu, akhirnya menjadi musuh utama dunia kultivasi.

Hancur lalu bangkit kembali?

Bukan berarti Wen Ren’e tak sanggup mengambil keputusan ini, namun sebelum itu, ia harus memastikan segalanya tertata. Jika gagal bangkit setelah hancur, apakah yang ditinggalkan akan bersedih?

Wen Ren’e berharap, baik semasa hidup maupun setelah mati, dirinya akan tetap sendiri, tanpa keterikatan.

Sayangnya…

Ia memandang ke arah luar, Yin Hanjiang tengah berlatih dengan sungguh-sungguh, berharap kelak bisa menjadi kekuatan utama bagi sang tuan.

Wen Ren’e pun menenangkan diri, meneliti tubuhnya sendiri, berusaha menyerap aura spiritual di sekelilingnya, setidaknya untuk memulihkan lengannya.

Dalam dunia kultivasi, waktu berlalu tanpa terasa, setahun berlalu begitu cepat. Shu Yanyan keluar dari pengasingan di genderang api suci dengan penuh suka cita dan membawa para bawahannya kembali ke tempat asal untuk berlatih. Tahun ini kekuatannya meningkat pesat, bawahannya pun mendapat lebih banyak manfaat dibanding sebelumnya, sehingga semakin setia dan giat melayaninya.

Hanya satu hal yang membuatnya pusing: Pelindung Kanan menyuruh bawahannya membeli banyak buku, memerintahkan semua orang untuk membaca, berharap bisa membentuk seorang lelaki berbudi luhur untuk memuaskan dahaganya. Namun baru tiga bulan, ia sudah menyerah. Membentuk seorang munafik itu mudah, membentuk lelaki berbudi luhur sejati amatlah sulit. Ia memang tak suka memaksa orang lain, malah ia suka bawahannya yang blak-blakan.

“Lelaki berbudi luhur sejati” yang hanya dipikirkan Shu Yanyan selama tiga bulan itu, yakni Zhong Liqian, setelah meninggalkan Altar Api Hitam langsung menemani Bai Li Qingmiao menuju Sekte Shangqing.

Setelah Bai Li Qingmiao menemui para sesepuh sekte, saat He Wenchao tak ada di gunung, ia memanggil Liu Xinye dan mengeluarkan Hati Teratai Pelangi.

“Ini... benda seajaib ini, dari mana kau mendapatkannya?” tanya guru resmi Bai Li Qingmiao, Sesepuh Qingrong, dengan takjub.

“Dengan bantuan Guru Qingxue, aku pergi ke Tebing Pantai Emas dan mendapatkan Hati Teratai Pelangi itu,” jawab Bai Li Qingmiao. “Aku ingin memberikan benda ini pada Kakak Liu agar ia bisa memulihkan kekuatannya.”

Di hadapan para sesepuh, Sesepuh Qingrong tak bisa menegur muridnya, meski hatinya cemas. Barang sehebat ini bukannya dipakai sendiri untuk meningkatkan kekuatan, malah diberikan pada Liu Xinye? Muridnya ini baik dalam segala hal, hanya saja pikirannya kurang cemerlang. Sejak menjadi murid Qingxue Zhenren, ia bahkan makin sulit dimengerti.

“Kau ini, masih saja memikirkan kakakmu Liu? Tidak memikirkan dirimu sendiri? Lihat matamu itu, mata kiri cedera kan, selalu ditutup. Suruh Sesepuh Balai Obat periksa, siapa tahu Hati Teratai Pelangi bisa menyembuhkan matamu,” kata Sesepuh Qingrong, berkedip-kedip pada Bai Li Qingmiao.

Mata kanan Bai Li Qingmiao yang terlihat bening bersih itu, dengan kedua tangan memegang ramuan langit, berkata, “Guru tenang saja, aku pun punya kepentingan pribadi.”

Ia berbalik pada Liu Xinye, teringat ucapan Zhong Liqian yang membantunya: “Kakak Liu, aku tidak pernah akur denganmu, semua orang di Sekte Shangqing tahu, aku juga tak ingin menyembunyikan, aku memang tidak menyukaimu. Memberikan Hati Teratai Pelangi ini, bukan karena aku peduli padamu, tapi demi mengakhiri keinginan sia-sia dalam hatiku.”

Mendengar kata “keinginan sia-sia”, Sesepuh Qingrong menghela napas panjang. Bagi Sekte Shangqing, He Wenchao adalah murid berbakat istimewa, meski urusan cinta dan kasihnya sedikit tak patut, sekte bisa saja menutup mata, asalkan ia tak berbuat ulah besar atau jatuh ke jalan sesat.

Namun bagi Bai Li Qingmiao yang telah lama jatuh cinta pada kakak tertua, He Wenchao bukanlah lelaki yang baik. Selama Liu Xinye belum sembuh, Bai Li Qingmiao tak bisa lepas dari He Wenchao, bahkan bisa menumbuhkan niat jahat seperti “semoga kakak Liu cepat mati”. Ini tidak baik bagi perkembangan batinnya. Keputusan muridnya ini berarti membuka jalan untuk masa depannya sendiri, bukan sekadar kebaikan bodoh.

Tentu saja Liu Xinye ingin ramuan itu, ia sudah muak dengan tatapan He Wenchao. Bukankah ia yang mengorbankan diri menyelamatkan kakak tertua, bahkan rela kehilangan akar spiritualnya demi sang kakak? Namun setelah menikah, setiap kali He Wenchao menatapnya, selalu tampak menyesal. Kakak tertua memang lembut, tak mungkin berkata, “karena kamu aku gagal menikahi adik seperguruanku”, tapi Liu Xinye selalu berpikir, andai kekuatannya lebih tinggi, apakah sang kakak akan lebih menyukainya?

Ia pun mengulurkan tangan hendak mengambil ramuan itu, namun Bai Li Qingmiao segera mengelak, tak membiarkannya meraih.

“Bai Li Qingmiao, kau...!” Liu Xinye gusar, menatap Bai Li Qingmiao dengan marah.

“Hati Teratai Pelangi bisa aku berikan, aku juga tak butuh balas budi dari kakak Liu. Tapi ramuan ini bukan hasil usahaku sendiri, Guru Qingxue juga berjasa. Kakak Liu, bukankah sudah semestinya berterima kasih pada Guru Qingxue?”

Setelah berkata demikian, Bai Li Qingmiao menyerahkan Hati Teratai Pelangi pada Qiu Congxue.

“Hmm?” Qiu Congxue yang sedari tadi mengantuk, membuka kelopak matanya. Ia susah payah mengulurkan tangan utuh dari balik jubah hitamnya untuk menerima harta itu. Tubuhnya sudah hampir tak bersisa daging, ia perlu menyisakan kulit wajah, membentuk lengan saja sulit.

“Guru Qingxue...” Liu Xinye menatap Qiu Congxue. Pada Bai Li Qingmiao ia bisa memaki, namun di depan sesepuh abadi ini, ia sama sekali tak punya nyali.

Hati Teratai Pelangi itu hanya bisa memperbaiki akar spiritual dan kekuatan, tak ada gunanya memulihkan tubuh. Qiu Congxue sendiri tak terlalu berminat, namun sebagai kultivator iblis, benda bagus walau tak bisa dipakai, tak mungkin diberikan begitu saja.

Dengan satu tangan, ia melempar-lempar ramuan bercahaya itu ke atas, pandangan Liu Xinye terus mengikuti, takut benda itu jatuh dan kotor.

“Barang sebagus ini, kenapa harus diberikan padanya?” Qiu Congxue berusaha mengingat kembali pengalaman di Tebing Pantai Emas, merasa kesal, “Demi benda ini, kekuatanku habis, aku harus merangkak lama di laut.”

Ia baru naik ke darat setelah ditendang ke laut oleh sang tuan.

Liu Xinye pun berlutut, memohon, “Guru Qingxue, Hati Teratai Pelangi ini tak ada gunanya untuk Anda, bolehkah saya memanfaatkannya? Kelak saya akan membalas kebaikan Anda dengan segenap jiwa raga.”

“Membalas kelak?” Qiu Congxue mengerutkan kening, wajahnya penuh rasa tak sudi, “Kenapa harus kelak? Kalau aku sudah naik ke dunia abadi, atau kau sudah mati, bagaimana?”

Liu Xinye: “...”

Gurunya, Sesepuh Qingyi dari Sekte Shangqing, segera membela muridnya, “Bukannya Xinye sekarang tak punya akar spiritual, seperti manusia biasa, jadi tak bisa berjanji apa-apa, makanya ia berjanji kelak saja.”

“Aku tak percaya janji kelak,” sahut Qiu Congxue dingin, “Balas sekarang juga. Sumpahlah dengan jiwa dan rohmu, kelak temukan dua kali lipat harta seperti ini untukku. Kalau gagal, inti jiwa dan rohmu jadi milikku.”

Liu Xinye: “...”

“Guru Qingxue, ini... terlalu berat,” kata Sesepuh Qingyi, “Hati Teratai Pelangi saja sangat langka, apalagi dua kali lipat, tak mungkin didapat. Masa kau benar-benar akan mengambil inti jiwa dan roh muridku?”

“Tentu saja, untuk bahan ramuan atau alat juga lumayan,” jawab Qiu Congxue tanpa ekspresi, “Kalau tidak, aku makan sendiri atau jual, pasti ada yang mau beli.”

Liu Xinye pun menggigit bibir, berlutut dan bersumpah. Qiu Congxue tanpa sungkan menarik seberkas roh darinya, barulah Hati Teratai Pelangi diberikan pada Liu Xinye.

Saat rohnya ditarik, Liu Xinye menatap Bai Li Qingmiao dengan penuh kebencian.

Bai Li Qingmiao sendiri teringat ucapan Zhong Liqian, “Nona Bai Li, aku ingin kau menyerahkan keputusan pada Guru Qingxue, bukan untuk mempermalukan Liu Xinye, tapi untuk menguji He Wenchao. Kalau Liu Xinye tak sanggup membayar, masa He Wenchao tak bisa? Ia sudah berhutang besar pada Liu, sudah seharusnya ia membalas. Jika ia rela membiarkan istrinya terikat sumpah jiwa, tapi tak mau membantu, berarti kau memang salah menaruh hati padanya.”

Karena itu, ia tak langsung meninggalkan Sekte Shangqing, melainkan menunggu He Wenchao beberapa hari. Setelah He Wenchao kembali ke sekte, mendengar adik seperguruannya pulang, tanpa mempedulikan istrinya yang masih bertapa, ia langsung mencari Bai Li Qingmiao.

Bai Li Qingmiao mengenakan penutup mata hitam seperti milik Qiu Congxue, memandang He Wenchao dengan sebelah mata. He Wenchao pun tertegun, menarik napas, “Adik, matamu... kenapa cedera?”

“Tak masalah,” Bai Li Qingmiao menepuk dadanya, sangat tenang, diam-diam berterima kasih pada Tuan Zhong Li, lalu berkata, “Kakak, tak mau menjenguk kakak Liu? Ia sedang bertapa, sebentar lagi bisa memulihkan akar spiritualnya.”

“Adik!” He Wenchao menggenggam tangan Bai Li Qingmiao, wajahnya penuh kepedihan, “Kau tahu siapa yang aku suka.”

“Tapi di dunia ini, selain cinta, ada juga tanggung jawab dan balas budi.” Bai Li Qingmiao tegas menarik tangannya, dengan tenang berkata, “Kakak, jika kau adalah orang yang bertanggung jawab, maka selama belum bisa menikahiku, simpan saja perasaan itu dalam hati, jangan menzalimi dua wanita. Kalau yang sekecil ini saja tak bisa kau lakukan, bagaimana kau akan memikul tanggung jawab sekte Shangqing nanti? Rumah saja tak bisa kau urus, mana mungkin bisa mengurus dunia!”

Setelah itu, ia berbalik dengan tegas, melapor ke balai pengurus, dan memutuskan untuk mengembara selama puluhan tahun, hingga benar-benar bisa melepas perasaannya, baru kembali.

Sesepuh Qingrong pun menyetujui dengan berlinang air mata.

Di kaki gunung, Zhong Liqian bertumpu pada tongkat butanya, tersenyum lembut menunggu Bai Li Qingmiao turun gunung.

Dua orang yang kini hanya punya satu mata itu saling membungkuk, hendak berangkat bersama, namun Sesepuh Qingxue pun menyusul mereka. Dengan angkuh ia berkata, “Tinggal di Sekte Shangqing membosankan, aku juga mau turun gunung... mencari peluang meningkatkan kekuatan.”

“Guru, bisa berkelana bersamaku itu luar biasa!” Bai Li Qingmiao langsung memeluk Qiu Congxue, mencubit lengan bajunya, “Eh? Guru, kenapa tubuhmu begini?”

Zhong Liqian: “...”

Ketua altar memang luar biasa.

Setelah itu, mereka bertiga berkelana bersama selama tiga puluh tahun. Zhong Liqian naik ke tahap mahir, Bai Li Qingmiao mendapat banyak keberuntungan hingga mencapai tahap penyatuan, menjadi ahli terkenal di dunia kultivasi.

Namun perkembangan ini membuat kolom komentar tidak puas—

[Kok malah Zhong Liqian dan Bai Li Qingmiao berkelana, apa urusannya dengan Guru Qingxue?]

[Kok malah Bai Li Qingmiao dan Guru Qingxue berkelana, apa hubungannya dengan Zhong Liqian?]

Mayoritas komentar bernada seperti itu.

Wen Ren’e membaca kolom komentar, menutup buku dengan satu tangan, membentuk lengan palsu dari kabut darah, membuka penghalang pelindung, dan keluar dari kamar.

Di luar, Yin Hanjiang sudah selesai bertapa. Melihat tuannya keluar, ia langsung memberi hormat. Namun tuannya menatapnya dengan pandangan aneh yang penuh nafsu, lalu segera mengalihkan pandangan, berkata datar, “Tahap kesempurnaan realm kekosongan, tinggal selangkah ke tahap mahir. Dalam tiga puluh tahun, kemajuanmu luar biasa.”

“Itu semua berkat formasi pengumpul aura dari tuan,” jawab Yin Hanjiang merendah.

“Kau sudah bisa dianggap sebagai ahli, maka aku ada tugas untukmu.” Wen Ren’e merapikan lengan bajunya, “Di Sekte Xuanyuan ada seorang pengkhianat, di masa depan akan bekerja sama dengan He Wenchao melakukan pemberontakan. Namanya Cen Zhengqi, aku tak tahu apakah ia sudah masuk sekte itu atau sudah berganti nama, kau cari orang itu untukku.”

Yin Hanjiang sedikit tertegun, bukan karena terkejut Sekte Xuanyuan punya pengkhianat. Sebenarnya, kecuali Yin Hanjiang, semua anggota sekte itu adalah pengkhianat. Selama Wen Ren’e sedikit saja tampak melemah, siapa pun bisa berkhianat.

Wen Ren’e memang tak pernah peduli apakah bawahannya akan berkhianat atau tidak, ia pernah berkata, ia hanya peduli apakah bawahannya tidak berguna.

Tiga puluh tahun lalu, baik saat perang besar maupun saat menata ulang sekte, Wen Ren’e tak pernah menyinggung soal mencari pengkhianat. Kenapa kini, setelah tiga puluh tahun, sang tuan mulai peduli pada pengkhianat di Sekte Xuanyuan?

Yin Hanjiang pun menatap atasannya dengan bingung, namun Wen Ren’e tak menatap balik, tak ada tatapan lembut yang biasa ia tunjukkan.

Pesan dari penulis: Dalam “Penguasa Dewa Pemusnah Dunia”, pernah disebutkan bahwa di antara anak buah He Wenchao ada anak haram dari keluarga kultivator, abadi yang gagal, serta orang dari sekte iblis yang hatinya condong ke jalan benar~

Sampai jumpa besok, semuanya~