Aku mengizinkan.

Wenren E berjalan mendekat ke arah Yin Hanjiang, melihat wajah pria itu memerah, di telapak tangannya tergenggam sehelai sapu tangan, di sampingnya tergeletak kendi arak, tangan satunya lagi memegang cangkir kosong, dan di pelukannya ada jubah hukum milik Wenren E.

“Ketua Yin, apakah kau memang tidak kuat minum?” tanya Wenren E.

Bagi seorang kultivator, bila memang tak ingin mabuk, cukup dengan mengalirkan energi sejati untuk mengusir efek alkohol—tak mungkin bisa benar-benar mabuk. Jika ia sampai mabuk, hanya ada dua kemungkinan: ia memang sengaja tidak mengusir efek alkohol, atau ia meminum arak abadi.

Wenren E mengendus kendi arak itu. Ternyata isinya adalah arak spiritual yang biasa ia minum, terbuat dari buah-buahan spiritual di lereng belakang gunung; bukan arak yang terlalu istimewa, tak mungkin menyebabkan mabuk berat.

Tatapan Yin Hanjiang mengabur karena mabuk, jubah merahnya melorot hingga separuh badan. Ia mengangkat matanya, memandang Wenren E, lalu menuangkan lagi segelas arak untuk dirinya sendiri. Setelah meneguknya, ia berkata, “Akhir-akhir ini bukankah kau sudah mulai memanggilku Hanjiang? Kenapa sekarang kembali memanggil Ketua Yin?”

“Hanjiang?” Wenren E balik bertanya.

Ia belum pernah melihat Yin Hanjiang seperti ini sebelumnya. Dalam ingatannya, Ketua Yin selalu mengenakan pakaian hitam, diam seperti bayangan; meski Wenren E tahu ia tampan, biasanya pria itu tak pernah menonjol, mudah dilupakan orang.

Tapi kini Yin Hanjiang mengenakan jubah merah semerah darah, rambut hitamnya melayang diterpa angin lembut, di antara alisnya tercium aura nakal. Andai ia muncul di keramaian, pasti menjadi pusat perhatian.

Wenren E ingat, biasanya Yin Hanjiang tidak minum arak; kalaupun minum, hanya diam-diam menyesap seteguk saat Wenren E lengah. Tak disangka kini ia menenggak arak tanpa henti.

“Kendi dan cangkir arak itu…” Wenren E mengangkat alis, samar-samar mengingat benda itu adalah yang pernah ia berikan pada Yin Hanjiang setelah pria itu ketahuan mencuri araknya.

“Itu pernah diminum oleh Tuan.” Bibir Yin Hanjiang menempel pada cangkir kosong, sudut bibirnya melengkung dengan senyum tipis.

Perasaan aneh menggelitik hati Wenren E. Ia mengamati Yin Hanjiang di depannya, sosok yang belum pernah ia kenal sebelumnya. Lebih mencolok dari dirinya yang diam dulu.

“Aku kira kau tidak suka minum arak,” ujar Wenren E, duduk di sisi kiri Yin Hanjiang. Perkembangan situasi ini di luar dugaannya, namun ia tidak keberatan berbincang dengan Yin Hanjiang.

“Benar, aku memang tidak suka minum arak,” Yin Hanjiang menoleh ke kanan, mengangkat cangkir ke arah malam yang hampa, lalu berkata, “Aku suka arak yang sudah diminum Tuan lebih dulu. Setelah Tuan menyesapnya, baru aku ingin mencobanya.”

Wenren E: “???”

Baru kini ia sadar, setiap kali Yin Hanjiang menuangkan arak, ia selalu lebih dulu memiringkan cangkir ke arah kanannya yang kosong, menumpahkan sedikit arak, seolah-olah sedang ‘menyuapi’ seseorang.

Setelah ‘menyuapi’ udara, Yin Hanjiang baru memutar cangkir, menempelkan sisi yang tadi menghadap udara ke bibirnya, lalu perlahan meminum arak itu.

“Ketua Yin, kau sedang menyuapi siapa arak?” tanya Wenren E, mulai menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

“Mengapa, kau juga ingin minum?” Mata mabuk Yin Hanjiang menatap Wenren E, lalu mengangkat kendi arak dan menggoyangnya. “Sayang sekali sudah habis.”

Ia memeluk kendi arak itu, mengelapnya dengan jubah merah yang ia kenakan, meski tidak ada debu sama sekali, lalu menempelkan kendi dingin itu ke wajahnya dan menutup mata dengan bahagia. “Ini kendi dan cangkir arak pemberian Tuan, yang sudah pernah ia minum.”

Kemudian ia mengambil sapu tangan yang ia genggam erat. “Ini sapu tangan yang pernah dipakai Tuan untuk mengelap tangan, masih ada darah Shu Hufa di atasnya. Aku sudah mencucinya bersih dan menyimpannya.”

Wenren E mengerutkan dahi. Ia mengingat dengan susah payah, akhirnya terngiang kembali kejadian ketika Shu Yanyan pernah mengira ia menyukai Bai Li Qingmiao, lalu membujuk Wenren E untuk mengejar Bai Li Qingmiao. Saat itu, Wenren E memperingatkan Shu Yanyan dengan menancapkan lima jarinya hampir menembus tengkorak wanita itu, meninggalkan darah di ujung jari. Saat itu, Yin Hanjiang yang berdiri di belakang Wenren E menyerahkan sehelai sapu tangan, dan Wenren E mengusap tangannya lalu melemparkannya begitu saja.

Yin Hanjiang mengelap wajahnya dengan sapu tangan itu, lalu tersenyum puas, dan dengan hati-hati memasukkan sapu tangan serta kendi dan cangkir arak itu ke dalam ruang Mustard Seed, sedang senjata Po Jun/Thorn dibuang sembarangan di sampingnya.

Ketika senjata Po Jun/Thorn itu ditempa, Wenren E memasukkan sedikit darah dan jiwanya ke dalamnya. Ia langsung mengenali itu adalah pedang Po Jun yang pernah ia tempa. Maka ia bertanya, “Ketua Yin, apakah itu senjata kehidupanmu? Bukankah sebelumnya berbentuk pedang? Mengapa sekarang menjadi seperti ini?”

“Tuan memintaku berlatih pedang, maka aku berlatih pedang. Tuan merasa aku cocok menjadi pendekar pedang, maka aku pun menjadi pendekar pedang.” Yin Hanjiang memeluk pakaian Wenren E, tatapannya nanar. “Tuan tak mengizinkanku menemaninya mati, maka aku harus hidup.”

“Ketua Yin, aku hanya memberi saran, tapi yang menurutku baik belum tentu cocok untukmu. Tak perlu segalanya mengikuti keinginanku,” Wenren E memandang Yin Hanjiang, baru sadar ia tak pernah benar-benar mengenal bawahannya yang setia ini. Di matanya, Yin Hanjiang adalah sosok yang selalu mengikuti harapannya, menampilkan diri seperti yang ia inginkan.

Ia kira sudah menyampaikan maksud dengan jelas, namun Yin Hanjiang sama sekali tidak menatapnya, malah mengulurkan tangan ke udara di depan, seolah hendak membelai wajah seseorang, lalu berbisik, “Tuan menyukai Bai Li Qingmiao, bukan? Bagaimana jika aku mengantarnya menemuimu?”

“Aku tidak menyukainya,” Wenren E menegaskan.

Kali ini pandangan Yin Hanjiang akhirnya jatuh pada Wenren E. Ia mengangkat tangan, hendak mencengkeram lengan baju Wenren E, tapi telapak tangannya justru menembus tubuh Wenren E. Saat ini, Wenren E hanyalah gumpalan energi kekacauan, tak memiliki tubuh nyata, sehingga tak bisa disentuh.

“Aku…”

Wenren E baru hendak menjelaskan keadaannya, namun Yin Hanjiang sudah berkata, “Palsu.”

Ekspresi Yin Hanjiang sangat tenang, seolah sudah mengalami hal ini ribuan kali. Ia terus mengulurkan tangan ke depan, belakang, dan kanan, namun semuanya nihil. Ia tertawa terbahak-bahak ke langit, “Palsu, semuanya palsu.”

“Hanya ini yang nyata.” Ia memeluk erat pakaian Wenren E, menggulung tubuhnya, lalu berbaring di tepi mata air spiritual, memejamkan mata dengan tenang, seolah tertidur.

“Ketua Yin, berapa banyak aku yang ada di matamu?” Pada saat ini, Wenren E mulai memahami kondisi Yin Hanjiang.

Yin Hanjiang tidak menjawab. Kepada ilusi, ia bicara ketika merasa kesepian, tapi lebih sering mengabaikannya, apalagi bila ada orang lain di sekitar, ia tak mungkin menunjukkan kelemahannya.

Wenren E duduk di samping Yin Hanjiang yang tertidur, mengingat kembali tokoh bertopeng hantu di bagian akhir “Cinta dan Duka”, lalu menghubungkannya dengan sosok Ketua Yin di depannya. Sepertinya ia mulai mengerti.

Bukan Yin Hanjiang yang jatuh ke dalam kegilaan iblis, tetapi ia yang selalu menekan sifat aslinya demi Wenren E.

Sejak membaca isi kitab, Wenren E selalu menekankan pada Yin Hanjiang bahwa ia tidak butuh bawahan yang hanya patuh, melainkan teman seperjuangan yang bisa berjalan bersamanya. Sejak ia mengambil anak itu dari kuburan massal dan menyuruhnya belajar pedang, Wenren E selalu menanamkan pandangannya sendiri pada Yin Hanjiang—padahal itu bukanlah yang diinginkan Yin Hanjiang.

Wenren E merasa bakat Yin Hanjiang cocok menjadi pendekar pedang, lalu Yin Hanjiang berlatih pedang; Wenren E percaya Yin Hanjiang adalah bawahannya yang paling ia percayai, maka Yin Hanjiang pun menyesuaikan diri agar bisa membuat Wenren E tenang; Wenren E berharap Yin Hanjiang mampu menopang Sekte Xuan Yuan setelah ia pergi, maka Yin Hanjiang pun berupaya keras menuruti gagasannya.

Setiap kali keinginan Wenren E bertentangan dengan sifat asli Yin Hanjiang, yang dipilihnya selalu keinginan Wenren E.

Sang Penguasa Iblis duduk di tepi mata air spiritual, memandang bulan purnama perlahan naik di cakrawala. Ia menggunakan energi sejati untuk mengangkat segenggam air dari ruang Mustard Seed, air itu memantulkan bulan purnama di langit.

Inilah benda favorit Yin Hanjiang saat kecil, yang ia berikan pada Wenren E setelah perang besar antara kebaikan dan kejahatan.

Wenren E seolah melihat sebuah adegan: Yin Hanjiang kecil, menatap bulan palsu di air, tersenyum dengan tenang.

“Aku yang bersalah,” Wenren E mengambil segenggam air itu, lalu berkata pelan.

Ia mengambil kembali anak itu, membesarkannya sesuai keinginannya sendiri, memberikan yang ia anggap terbaik, tanpa pernah bertanya, apakah Yin Hanjiang membutuhkannya.

Iblis hati tidak terbentuk dalam sehari, sejak awal, Wenren E telah menanamkan benih iblis hati di dalam diri Yin Hanjiang.

Ia mengeluarkan batu merah itu, menggenggamnya di telapak tangan, lalu berbisik, “Izinkan aku meminjamnya sebentar.”

Dengan batu di tangan, Wenren E memadatkan dirinya menjadi tubuh nyata, pakaian dari energi kekacauan lenyap, ia mengenakan pakaian yang dipeluk Yin Hanjiang, duduk di sampingnya, mengulurkan telapak tangan, mengelus lembut rambut Yin Hanjiang.

“Hmm?” Indra spiritual Yin Hanjiang sangat tajam, ia langsung terjaga. Menyadari pakaian itu lenyap, ekspresinya panik, tak lagi setegas dan setenang sebelumnya. Ia menggapai-gapai, mencari jubah hukum itu.

Wenren E mengibaskan lengan bajunya, ujung lengan bajunya melintas di wajah Yin Hanjiang. Pria itu langsung meraih lengan baju itu, dan Wenren E berkata pelan, “Ada di sini.”

Ia mendapati Wenren E di depannya mengenakan pakaian nyata, lalu menggenggam tangan Wenren E, dan terkejut karena benar-benar bisa disentuh!

“Apakah iblis hati sudah sebesar ini?” Yin Hanjiang menggeleng tak percaya, hatinya yakin ini palsu, namun ia tetap tak mau melepas genggaman tangannya.

“Ketua Yin, aku sungguhan. Aku sudah kembali dari Lautan Darah Netherworld,” Wenren E menegaskan.

“Benar, Tuan sudah kembali.” Yin Hanjiang menjawab sekenanya, tak benar-benar percaya.

Wenren E pun tidak mempermasalahkan dirinya dianggap ilusi, ia memanfaatkan kesempatan itu untuk berkata, “Keluarga Wenren turun-temurun setia pada negara dan rakyat, namun harus berakhir dengan hukuman mati seluruh keluarga. Aku pernah mengais-ngais tulang belulang tanpa kepala di kuburan massal, setiap kali menemukan seonggok tulang, aku selalu berharap masih ada kepalanya, orangnya masih hidup. Namun, tak pernah ada satu pun yang selamat. Sejak saat itu, aku memiliki obsesi, berharap setidaknya masih ada satu orang keluarga Wenren yang hidup.

“Bertahun-tahun kemudian, aku kira sudah bisa melepaskan semua, memutus hubungan darah dan menempuh jalan keabadian, namun ternyata obsesi itu tetap bersemayam di hatiku.

“Ketika aku menemukanmu di kuburan massal, yang pertama kulakukan adalah memeriksa lehermu. Sejak saat itu, aku mulai mengaburkan dirimu dengan bayangan anggota keluarga Wenren yang selamat, lalu membesarkanmu dengan cara mendidik jenderal hebat.

“Itu salahku, itu obsesiku, yang membuatmu jadi seperti sekarang.”

Wenren E memeluk Yin Hanjiang ke dalam dekapannya, berbisik lembut, “Mulai sekarang, Yin Hanjiang tak perlu lagi hidup demi Wenren E. Lihatlah dengan matamu sendiri, dengarlah dengan telingamu sendiri, tak usah lagi memakai topeng, tak perlu lagi berpura-pura. Lakukan apa yang ingin kau lakukan.”

Pelukan hangat, suara lembut, dan kata-kata yang belum pernah didengar sebelumnya, membuat Yin Hanjiang, meski sadar ini hanyalah iblis hati, tetap rela tenggelam di dalamnya.

“Aku ingin membalaskan dendam Tuan,” kata Yin Hanjiang, “Aku berhati kejam, mungkin akan merusak rencana Tuan sebelumnya. Aku harus menahan diri, tak boleh bertindak sesuka hati.”

“Kau boleh bertindak sesuka hati,” ujar Wenren E, “Aku izinkan. Apa pun yang ingin kau lakukan, aku akan membantumu.”

“Aku ingin menghancurkan semua yang Tuan sukai, mempersembahkannya padamu, mengirimkannya menemanimu di sana, bolehkah?” Yin Hanjiang mendongak, menatap Wenren E penuh harap.

“…Aku tidak menyukai Bai Li Qingmiao, tak perlu membakarnya,” Wenren E menegaskan.

“Bagus sekali,” bisik Yin Hanjiang, “Pantas saja banyak orang tak bisa lepas dari ilusi iblis hati. Ternyata sungguh indah rasanya.”

“Aku bukan iblis hati.”

Yin Hanjiang sama sekali tak mempercayai ucapan itu. Ia mengatupkan bibirnya, lalu memberanikan diri berkata, “Bolehkah aku menyukai Tuan?”

Penulis berkata: Yin Hanjiang: Aku ingin menyalakan lampu.

Wenren E: Aku tidak suka Bai Li Qingmiao, tak perlu dibakar, sungguh tak perlu!

Yin Hanjiang: Kalau begitu, aku bakar diriku sendiri saja.

Wenren E: Jangan, jangan! Letakkan apinya!

Kulihat cairan nutrisi sudah hampir tujuh puluh ribu, emm… entah sudah cukup atau belum, pokoknya sebelum jam 12 malam akan ada tambahan bab jika sudah genap tujuh puluh ribu, toh hampir sampai juga. Cinta untuk kalian semua, sampai jumpa tengah malam, muach!