Menyembunyikan kejahatan dan menampung segala keburukan.

Gunung Taiyin, bekas lokasi Paviliun Ziling.

Dua tahun lalu, letusan api bumi melanda Gunung Taiyin, di bawah kedahsyatan kekuatan langit dan bumi, Paviliun Ziling hancur lebur. Api bumi itu terus membara selama sebulan penuh sebelum akhirnya mereda. Dua tahun kemudian, wilayah yang tertutup abu gunung kini telah ditumbuhi pepohonan lebat, hijau mempesona. Letusan itu telah mengubah bentang alam di sekitar Gunung Taiyin. Untungnya, letaknya terpencil, jauh dari permukiman manusia, meskipun banyak binatang dan tumbuhan yang mati. Kehidupan di sini telah melewati penyucian, dan makhluk-makhluk baru yang lahir akan tumbuh lebih kuat dari sebelumnya.

Setelah letusan itu, muncul satu jalur energi spiritual di bawah Gunung Taiyin, menjadikan aura di sini semakin melimpah. Jika tak ada sekte baru yang berdiri, ribuan tahun lagi mungkin akan lahir beberapa binatang suci atau spesies baru dari tempat ini.

Yin Hanjiang memilih tempat ini karena Gunung Taiyin yang terpencil, sehingga jika terjadi pertarungan besar, tidak akan mengguncang dunia fana. Meski vegetasi mulai pulih, namun makhluk baru belum sepenuhnya tumbuh; dengan demikian, tak banyak yang akan jadi korban sia-sia.

Bahkan ketika pikirannya kacau, dipenuhi dendam, secara naluriah Yin Hanjiang tetap memilih tempat yang paling kecil dampaknya bagi dunia manusia.

Bertahun-tahun ia mengamati Wenren E, dan meski tak sepenuhnya mengerti, banyak pandangan Wenren yang perlahan-lahan memengaruhinya.

Sekte-sekte yang datang kali ini semua telah diancam oleh Zhongli Qian. Mereka tiba lebih awal di Gunung Taiyin tanpa banyak bicara, memastikan tidak ada jebakan dari kubu iblis, lalu menyiapkan perangkap besar untuk membasmi mereka dalam satu sapuan.

Dulu, perang besar antara kebaikan dan kejahatan bermula saat Sekte Xuan Yuan, di bawah pengawasan Wenren E, berhasil mengurangi konflik internal, hingga kekuatan mereka tumbuh pesat. Jalan iblis memang menawarkan kemajuan pesat dalam berlatih, hingga dalam puluhan tahun, Sekte Xuan Yuan mampu menyaingi seluruh kekuatan jalan kebaikan. Wenren E bahkan menjadi ahli nomor satu di dunia kultivasi, tak terkalahkan.

Karena itu, jalan kebaikan harus menekan perkembangan jalan iblis, memperebutkan aura langit dan bumi yang terbatas. Tentu, baik para ahli jalan kebaikan maupun jalan iblis sama-sama menyadari, pertempuran besar memang harus terjadi demi mengelabui kehendak langit.

Dulu, perang itu dimulai dengan alasan sepele. Ada sekte kecil yang dibantai, tak jelas siapa pelakunya, semua menuduh jalan iblis, dan itu dijadikan alasan untuk memulai perang besar tersebut.

Namun, perang kali ini bukan takdir, melainkan kehendak Yin Hanjiang yang ingin menuntut keadilan.

Dulu, Ketua Yuan bersekongkol dengan para bajingan jalan kebaikan, diam-diam membangun kekuatan sendiri. Setelah ia mati, terbongkarlah banyak rahasia; satu saja cukup mengotori nama besar sekte-sekte utama. Zhongli Qian paham betul betapa pentingnya nama baik bagi para sekte dan keluarga besar, dan karena Yin Hanjiang mendesak, Zhongli Qian pun memanfaatkan nama besar Sekte Xuan Yuan untuk menekan sekte-sekte lainnya.

Formasi-formasi besar yang tercatat dalam kitab kuno digali kembali, dan di Gunung Taiyin yang kecil saja, terkumpul lebih dari sepuluh formasi seperti Formasi Mabuk Lupa Duka, Formasi Api Petir Biru, Formasi Takdir Menembus Langit, dan lainnya. Semuanya menunggu kedatangan orang-orang Sekte Xuan Yuan untuk dibinasakan.

Cahaya merah melesat lebih dulu ke puncak Gunung Taiyin. Para penunggu dalam bayang-bayang melihat itu adalah Yin Hanjiang, buru-buru memerintahkan untuk mengaktifkan formasi.

Aura langit dan bumi yang dahsyat mengalir ke arah Yin Hanjiang. Ia tidak menghindar, berdiri di udara menatap para kultivator yang bermunculan.

Sang Jun pernah berkata, "Lakukan saja apa yang ingin kau lakukan, sisanya tak perlu dipedulikan."

Saat kekuatan yang menggulung bak ombak hendak menindih tubuh kurus Yin Hanjiang, tiba-tiba sebuah tombak panjang membelah langit, menembus jalur-jalur formasi.

Wenren E muncul di belakang Yin Hanjiang, dengan satu gerakan ringan, aura yang terhimpun lewat formasi langsung tunduk di bawah kendali kekuatan chaos miliknya.

Langit dan bumi lahir dari kekacauan, semua energi spiritual bersumber dan kembali ke chaos. Setelah Wenren E memahami ini, segala trik dunia kultivasi baginya hanyalah perubahan energi. Formasi hanya mengubah energi di dunia menjadi senjata untuk menyerang, maka ia cukup mengembalikan senjata itu ke langit dan bumi dengan kekuatan chaos, tak perlu lagi menguras tenaganya untuk bertahan yang hanya akan membuat kedua belah pihak saling hancur dan aura terbuang sia-sia.

Di sekelilingnya perlahan terbentuk pusaran energi spiritual, baik kekuatan formasi maupun alat sihir semuanya diserapnya. Ketika para kultivator jalan kebaikan sudah tak berani dan tak mampu menyerang lagi, Wenren E mengayunkan lengan bajunya, pusaran energi itu berputar ke arah sebaliknya, berubah menjadi titik-titik cahaya yang jatuh bagaikan hujan penuh aura di Gunung Taiyin.

Baili Qingmiao, yang mengikuti di belakang Qiu Congxue, menyaksikan pemandangan bumi yang kembali pulih, hatinya pun tersentuh, dan seketika itu juga ia duduk bersila di udara, mendapat pencerahan mendalam!

Qiu Congxue, Zhongli Qian, dan Su Huai tak menyangka, di ambang perang besar, Baili Qingmiao bisa begitu saja mendapat pencerahan. Sungguh bakat seperti apa ini? Ia sudah di puncak tahap kekosongan, jika setelah keluar dari pertapaannya nanti, mungkinkah langsung menembus ke tahap mahatingkat?

Wenren E merasakan perubahan aura, menoleh ke Baili Qingmiao, langsung mengerti. Dulu, letusan api bumi di Gunung Taiyin juga dipicu oleh pengaruh Baili Qingmiao. Meski api bumi itu tersulut oleh pertempuran Wenren E dan Ketua Paviliun Ziling, namun pemicu utamanya adalah tugas bencana yang diemban Baili Qingmiao.

Menyebarkan bencana adalah tugasnya. Di mana pun ia berada, jika ada tanda-tanda bencana alam, semuanya akan dipercepat. Di ilusi spiritual surgawi, yang ia lihat hanyalah kegelapan dan ketakutan yang mendekatinya.

Namun, setelah ia memejamkan mata, pemandangan ilusi itu berubah jadi damai dan terang, penuh tanaman obat di mana-mana.

Pemandangan di ilusi spiritual surgawi sungguh selaras dengan Gunung Taiyin saat ini: semua berawal dari bencana yang dibawa Baili Qingmiao, lalu bangkit kembali dalam kehidupan baru.

Setelah menjalani Jalan Tiada Emosi, Baili Qingmiao tak lagi memusatkan perhatian pada satu orang, melainkan memandang lebih tinggi dan jauh. Ketika ia menatap seseorang, yang ia lihat bukanlah orang itu, melainkan tanah di belakangnya.

"Jalan seolah tanpa perasaan, namun tetap berperasaan, demikianlah langit dan bumi."

Setelah api menyapu padang, selalu ada bunga-bunga muda yang bergetar mekar, menyambut tanah baru dengan wajah baru.

Selama miliaran tahun, tiga dunia selalu demikian: kehancuran dan kelahiran kembali silih berganti, tiada henti.

Dalam pertapaannya, Baili Qingmiao merasa seolah ada seseorang terus-menerus berbicara di telinganya, meski ia tak ingat apa saja yang dikatakan, samar-samar ada satu kalimat yang selalu ingin ia ucapkan, tapi tak pernah terucap.

"Kau salah," lirih Baili Qingmiao dalam meditasinya, hanya Su Huai yang sedang membantunya mengatur kursi yang mendengar.

"Apa?" Su Huai mendekat ke guru, mendengar ia berbisik, "Dewa agung di langit, jika hanya menaruh perhatian pada satu bangsa, ia tak layak disebut dewa."

Saat ia berbisik, He Wenchao yang tergeletak seperti anjing mati dilemparkan seseorang ke arah Yin Hanjiang, yang menangkapnya begitu saja, lalu menatap sekeliling dan melemparkannya ke kaki Ketua Sekte Shangqing.

"Kau telah memenuhi sumpahmu, aku kembalikan muridmu," ujar lelaki berbaju merah dengan dingin.

"Wenchao!" Ketua Sekte Shangqing buru-buru menghampiri, mendapati muridnya penuh dengan jimat formasi, tak sadarkan diri, bahkan jiwanya pun seperti tersegel.

Sang ketua marah, "Yin Hanjiang, dulu pengepungan terhadap Iblis Darah adalah inisiatifku sendiri. Sejak dahulu Sekte Shangqing telah mencatat, jika Iblis Darah muncul, dunia manusia akan hancur. Karena itu, aku harus membasminya! Meski waktu itu gagal membunuh Wenren E, ke depannya aku rela mengorbankan nyawa demi menumpas Iblis Darah! Tapi semua ini tak ada hubungannya dengan muridku, apa pun balas dendammu, tujukanlah padaku, jangan sakiti yang tak bersalah!"

Kini Wenren E muncul di Gunung Taiyin, semua tahu Iblis Darah belum musnah, dan entah pengalaman apa yang ia lalui di Lautan Darah Neraka, kekuatannya meningkat pesat hingga sekali serang saja memecahkan formasi yang mereka siapkan. Banyak yang ingin lari, namun dihalangi orang Sekte Xuan Yuan, dan banyak pula yang siap bertarung mati-matian hari ini.

Kepala biara baru Kuil Wuxiang merangkapkan tangan di dada, berkata pada Yin Hanjiang, "Saudara Yin, Iblis Darah berbeda dari kultivator lain. Jika kau bersikeras melindunginya, meski harus kehilangan nyawa, kami tetap harus mencegahmu membuat kesalahan besar!"

"Melindungi? Hahaha!" Lelaki berbaju merah itu tertawa keras di tengah hujan aura, matanya penuh penghinaan, seolah para ahli jalan kebaikan di depannya hanyalah sekelompok domba bodoh.

Yin Hanjiang mengibaskan lengan bajunya, berdiri di depan Wenren E, berseru lantang, "Hari ini kalian ingin membunuh Iblis Darah, aku takkan melindunginya. Tapi siapa sebenarnya Iblis Darah sejati, mari kita bicarakan!"

Sambil berbicara, Yin Hanjiang dengan cekatan membentuk mudra, jimat formasi Pengunci Jiwa di tubuh He Wenchao makin menipis, segel kekuatannya pun melemah.

Selama sebulan ini, formasi itu terus menggerogoti jiwa Iblis Darah. Untuk bertahan hidup, ia harus menguras energi murni melawan formasi; selama waktu ini, kekuatan tujuh belas ahli yang ia serap pasti sudah habis.

Sebelum formasi benar-benar terbuka, Yin Hanjiang mengeluarkan Genderang Pembakar Langit, genderang itu berdentum di udara. Para kultivator awalnya hendak mengerahkan tenaga untuk menyerang atau bertahan agar Yin Hanjiang tak bisa melanjutkan ritual, namun baru dua kali genderang dipukul, mereka sadar suara itu bukan ditujukan pada mereka.

Getaran genderang seluruhnya terpusat pada He Wenchao.

Genderang Pembakar Langit punya kekuatan membangkitkan sisi iblis, Yin Hanjiang sendiri pernah jadi korbannya. Kini ia ingin melihat, seberapa kuat Iblis Darah mampu menahan suara itu.

Iblis Darah dan He Wenchao sadar bersamaan. Sebulan ini keduanya benar-benar menderita. He Wenchao masih punya perlindungan ilahi dan api petir bawaan, cukup sanggup menahan formasi, tapi Iblis Darah sangat terpukul. Energi yang ia serap sebelumnya telah habis, beberapa hari belakangan ia bertahan hidup dengan diam-diam menyerap energi murni dan kekuatan ilahi He Wenchao.

He Wenchao tak tahu bahwa yang diserap itu adalah intinya, ia hanya mengira formasinya sangat kejam.

Begitu formasi terbuka, He Wenchao membuka mata dan langsung melihat gurunya di depan, hati gembira. Ia mengira gurunya datang menyelamatkannya.

Namun Iblis Darah hanya merasakan lapar, kelaparan yang seolah sudah berlangsung ribuan tahun, jiwanya kering karena lama tak tersentuh aura, rasanya kalau tak menelan satu dua orang, ia pasti mati.

Saat itu dentuman genderang terus menggema, Iblis Darah merasa seolah kembali ke sepuluh ribu tahun lalu, saat ia dikepung seluruh dunia kultivasi. Begitu banyak orang berkelebat di depannya, semua menyerang tanpa peduli nyawa. Ketika energi Iblis Darah habis, ia akan menangkap satu orang untuk diserap, lalu menggunakan kekuatan itu untuk menyerang yang lain. Pertempuran itu menelan korban luar biasa, Iblis Darah tertawa gila melihat para kultivator tewas satu per satu.

Lapar, sangat lapar. Kini hanya tersisa seberkas jiwa, bertahan ribuan tahun, baru saja sempat menyerap sedikit energi ahli, kini sudah habis lagi. Ia benar-benar butuh kekuatan baru.

Akal sehat Iblis Darah berkata, ia belum sepenuhnya mengendalikan He Wenchao, belum jelas situasi sekitar, harus bersabar, menunggu waktu yang tepat.

Namun bila akal sehat bisa menahan sisi iblis, dulu Yin Hanjiang takkan terjebak dalam kegilaan akibat iblis hati.

Kegilaan semacam itu hanya dimengerti oleh yang pernah mengalaminya, dan hanya Yin Hanjiang yang bisa membangkitkannya.

Iblis Darah menggelengkan kepala, lewat tatapan He Wenchao ia melihat Ketua Sekte Shangqing. He Wenchao merangkak lemas mendekati gurunya, dibantu berdiri. Begitu tangan He Wenchao menyentuh gurunya, Iblis Darah pun merasakan kekuatan luar biasa di balik tubuh sang ketua.

Di saat itu, tak ada yang bisa menghentikan sisi iblis. Ia langsung mengambil alih tubuh He Wenchao, menyalurkan kekuatan, dan saat sang ketua lengah, kabut darah membungkus Ketua Sekte Shangqing.

Ketua itu menjerit, tubuhnya perlahan meleleh jadi darah, dan matanya yang terbuka lebar menatap muridnya yang tersenyum bengis, lalu merobek pahanya yang sudah jadi darah, menyerap jiwa darahnya.

Untung Kepala biara baru Kuil Wuxiang tanggap, ia menghantam Ketua Sekte Shangqing dengan tongkat, memaksa mereka terpisah, lalu menggunakan kekuatan Buddha mengusir kabut darah, hingga nyawa sang ketua berhasil diselamatkan.

Namun saat ini, sebagian besar kekuatan sang ketua sudah diserap oleh Iblis Darah—yang tak lain adalah muridnya sendiri. Menatap He Wenchao, ia berkata dengan tak percaya, "Wenchao?"

Yin Hanjiang berseru lantang, "Kalian bilang jun saya adalah Iblis Darah, adakah yang pernah melihatnya membantai kultivator? Kalian bilang aku melindungi Iblis Darah, sekarang aku ingin tanya, Ketua Sekte Shangqing, makhluk apa sebenarnya He Wenchao di depanmu?"

Saat para kultivator jalan kebaikan masih terkejut, Yin Hanjiang menepuk tangan, memerintahkan bawahannya melempar para bajingan jalan kebaikan yang telah disiksa Ketua Miao selama sebulan, membuat mereka benar-benar kehilangan semangat.

Yin Hanjiang menendang dagu salah satu, membentak, "Ceritakan sendiri apa yang kau lakukan!"

"Aku... aku murid Lembah Biluo. Dalam pelatihan, kami harus membuat perjanjian dengan arwah gentayangan. Aku membantu mereka memenuhi keinginan semasa hidup, lalu mereka mengabdi padaku beberapa tahun. Karena ingin arwah yang kuat, aku menyamar sebagai iblis untuk membunuh orang, bahkan menyiksa seorang perempuan berbulan-bulan sebelum membunuhnya. Setelah itu, aku muncul dengan identitas asli, memberitahu dia bahwa musuhnya adalah Sekte Xuan Yuan, lalu menawarkan balas dendam sebagai penukar perjanjian, bahkan memaksanya menelan jiwa keluarganya sendiri agar jadi arwah terkuat." Murid itu menangis dengan wajah babak belur.

Yin Hanjiang menendang satu lagi, "Kau?"

"Aku... dari Keluarga Nangguo, aku..."

Satu per satu para kultivator jalan kebaikan dihadirkan, mengaku dosa mereka yang selama ini dituduhkan pada Sekte Xuan Yuan. Mendengarnya, bahkan Qiu Congxue pun tak tahan, ia menendang kepala murid Lembah Biluo itu hingga hancur, berseru marah, "Berani berbuat tak berani mengaku, dasar tak tahu malu!"

Tubuh murid Lembah Biluo memang mati, tapi jiwanya masih ada, berteriak di udara, "Bukan aku saja yang begini, arwah terkuat di sekte kami juga dibuat dengan cara najis!"

Setelah ia berteriak, yang lain pun atas isyarat Yin Hanjiang, mengungkapkan dosa di sekte masing-masing: misalnya Sekte Pedang Langit yang melakukan ritual terlarang demi membuat pedang abadi, Keluarga Gongxi yang demi menjebak Keluarga Liangqiu bahkan rela mengorbankan rakyat dengan memanggil wabah belalang, dan banyak lagi; ternyata tak satu pun di antara mereka yang benar-benar bersih.

Bukan berarti sekte-sekte besar tak pernah berbuat baik, hanya saja dengan banyaknya anggota dan keterlibatan, pasti ada yang menempuh kejahatan demi kekuatan dan kekuasaan. Seperti kertas putih yang terkena noda tinta, tak lagi bisa membanggakan diri.

"Shangqing, Biluo, Jiuxing, Pedang Langit, Wuxiang, Nangguo, Gongxi, Zhongli, Liangqiu... Sekte-sekte besar dan keluarga terkemuka, warisan ribuan tahun, katanya mengikuti kehendak langit, menyelamatkan dunia. Beginikah cara kalian menyelamatkan dunia? Inikah keadilan langit? Tempat penuh kotoran dan kejahatan ini kalian sebut rumah suci?" ucap Yin Hanjiang.

Penulis ingin berkata:
Yin Hanjiang: Sebelum berangkat, aku sengaja belajar kalimat berparalel dari Zhongli Qian.

Sampai jumpa besok, semua!