Bab 170

Nan Jin mengulurkan tangan untuk menyeka air mata di wajahnya, merapikan helai-helai rambut di pelipisnya yang sedikit berantakan. Liu Su mengalami demam dan jatuh sakit lagi di dalam penjara, wajahnya tampak kuyu dan jauh lebih kurus. Dengan penuh rasa iba, Nan Jin berkata, "Anak baik, jangan menangis lagi. Matamu sudah bengkak seperti buah kenari. Pejamkan matamu dan istirahatlah yang baik. Begitu tandu tiba, aku akan membawamu pulang."

Jari-jarinya yang ramping menyeka air mata gadis itu, lalu menyentuh ujung hidungnya yang sedikit kemerahan dengan penuh manja. "Jarang sekali aku melihat Su Su menangis. Awas, aku akan mengingatnya dan mengejekmu nanti."

Liu Su tersenyum mendengar godaan itu. Nan Jin selalu tahu cara meredakan rasa sakit di hatinya, menenangkan ketakutan serta kegelisahannya, dan memikul emosinya seolah-olah itu adalah miliknya sendiri, merawatnya dengan penuh perhatian dan kelembutan yang luar biasa. Sikapnya yang seperti inilah yang membuat Liu Su semakin terjerumus ke dalam pesonanya.

"Nan Jin, aku pikir aku akan mati di dalam penjara. Saat jatuh sakit, satu-satunya yang ada di dalam pikiranku adalah kamu. Apakah aku ini sangat tidak berguna? Setiap kali terjadi masalah, orang yang kupikirkan selalu kamu." Liu Su menggigit bibirnya yang tampak pucat, suaranya menyiratkan rasa benci terhadap diri sendiri yang diliputi keputusasaan.

Hati Nan Jin bergetar. Dengan lembut ia meraih tangan gadis itu untuk menghangatkan jemarinya yang terasa dingin. Tangan pria itu tampak bangsawan dan bersih, anggun namun bertenaga. Jari-jarinya yang ramping terentang, seolah-olah mampu menggenggam seluruh dunia, begitu tenang dan tangguh, memberikan keyakinan serta ketenangan yang tak terbatas kepada orang lain. Tubuh yang tampak ramping ini ternyata lebih dari cukup untuk menopang langit dan bumi baginya, melindunginya dari angin dan hujan.

"Su Su, di saat-saat krisis, aku sangat senang karena orang yang ada di dalam pikiranmu adalah aku. Sungguh, aku sangat senang, sebab itu membuktikan bahwa Su Su memiliki aku di dalam hatinya. Adakah hal lain yang bisa membuatku merasa lebih bahagia dari ini? Bodoh, jangan menyalahkan diri sendiri lagi, hatiku akan sakit mendengarnya."

Liu Su menggigit bibirnya, lalu mengangguk perlahan. Tiba-tiba teringat sesuatu, wajahnya diliputi kepanikan. "Apakah dia berada di ruang sidang? Kalau begitu, aku..."

"Sayang, jangan tegang!" Nan Jin menggenggam tangannya, sangat memahami siapa yang dimaksud oleh gadis itu dengan sebutan "dia". Tatapannya hangat namun penuh ketegasan, suaranya terdengar tenang. "Selama kau tidak ingin melihatnya, aku tidak akan membiarkannya melihatmu."

Hati Liu Su sedikit tenang dan ia menghela napas panjang. Dengan keberadaan Nan Jin, ia memang tidak perlu mengkhawatirkan apa pun. Nan Jin mengamati rona wajahnya sejenak, merenung sejenak, lalu bertanya, "Su Su, selama ini aku tidak pernah menanyakan masa lalumu. Sekarang aku ingin menanyakan satu hal kepadamu, dan aku harap kau bisa menjawabku dengan jujur. Bisakah kau melakukannya?"

Liu Su memiliki kecerdasan yang luar biasa. Melihat ekspresinya yang begitu serius dengan sedikit keraguan itu, ia langsung tahu apa yang hendak ditanyakan. Mau tak mau ia terdiam, menurunkan separuh kelopak matanya untuk menyembunyikan kilasan luka di matanya, lalu mengangguk berat.

Bibir tipis Nan Jin terbuka sedikit. Melihat gadis itu terus menundukkan kepala, ujung alisnya terangkat. Bola matanya yang jernih memancarkan kepekaan dan suram yang berlalu begitu cepat hingga sulit ditangkap. "Lupakan saja, aku tidak akan bertanya lagi. Tunggu sampai tandu datang, kita akan pulang."

Dirinya, Feng Nan Jin, ternyata juga memiliki hari di mana ia memilih untuk menghindar. Sungguh sebuah ironi. Sudut bibir Nan Jin melengkung membentuk senyum mencemooh pada diri sendiri. Begitu bertemu dengan Su Su, banyak prinsipnya yang runtuh dan ia merasa tak berdaya. Seandainya sebelumnya ada orang yang mengatakan bahwa suatu hari nanti Feng Nan Jin akan terikat mati-matian pada seorang wanita, ia pasti akan mencibirnya. Namun, sekarang...

Suka atau tidak suka, ia harus mengakuinya. Ia benar-benar tidak berdaya menghadapi Liu Su. Bukan karena ia mempermasalahkan masa lalu gadis itu, melainkan karena ia cemas, apakah di dalam hati gadis itu masih tersisa Xiao Jue atau tidak.

Jika ia bertanya, ia takut mendengarkan jawaban yang tidak ingin ia dengar, jadi ia putuskan untuk mengurungkan niatnya.

Karena terlalu peduli, maka ia tidak sanggup untuk kalah.

"Nan Jin..." Melihat ekspresi pria itu yang tampak acuh tak acuh, hati Liu Su terasa nyeri. Ia tidak sanggup melihat pria itu menderita sedikit pun. "Aku tahu apa yang hendak kau tanyakan. Aku akui, aku tidak pernah menyangka akan bertemu dengannya di sini, dan di dalam hatiku aku merasa sangat ketakutan sekaligus dilema. Akan tetapi, sejak lusa lalu hingga detik ini, aku tidak pernah berpikir untuk kembali ke sisinya, sama sekali tidak ada niat untuk kembali ke kediaman pangeran."

Nan Jin mengangkat pandangannya dengan terkejut. Liu Su tersenyum tipis. Jika mengucapkan isi hatinya bisa membuat Nan Jin merasa tenang dan tidak terlalu menderita, maka apa lagi yang perlu ia khawatirkan. Sambil tersenyum tipis, Liu Su melanjutkan, "Aku memang pernah menyukai Xiao Jue, aku akui itu. Hanya saja, perasaan itu baru saja bertunas ketika aku sudah mencabutnya sendiri, sebelum sempat tumbuh menjadi pohon yang besar. Memang terasa sedikit sakit saat mencabutnya, tetapi ini adalah pilihanku. Aku pernah menyukainya, tetapi aku tidak pernah mengatakannya, juga tidak pernah berusaha untuk memperjuangkannya. Katakanlah aku pengecut atau pasif, pada akhirnya memang aku sendiri yang menyerah. Aku selalu bersembunyi di sudut dan menunggu orang lain berinisiatif mendatangi diriku. Xiao Jue sangat membenciku karena kematian Liu Xueyao, tentu saja dia tidak akan berinisiatif untuk mencintaiku. Bagaimanapun juga, perasaan ini tidak sempat tumbuh dewasa, dan aku pun harus menanggung sebagian tanggung jawab atas hal itu. Namun, semua itu sudah berlalu. Selama berada di kediaman pangeran, aku hampir lupa seperti apa rupa senyumku sendiri, itulah sebabnya aku memutuskan untuk pergi."

Nan Jin tersenyum tipis, alisnya terangkat sebelah. Wajahnya yang bagaikan giok memancarkan sebersit kesan jenaka. "Begitukah? Jadi, karena aku berinisiatif untuk mencintaimu, makanya kau memberiku kesempatan ini, begitu maksudmu?"

"Betul!" jawab Liu Su dengan terus terang. "Karena kaulah yang berinisiatif datang mencintaiku, maka kau memberiku kesempatan untuk mencintai. Oleh karena itu, Nan Jin, biarpun aku tahu dia berada di luar, aku tetap memilih untuk tetap berada di sisiku—di sisimu."

"Beri aku satu alasan lagi!" Sudut bibir Nan Jin menyunggingkan senyuman, tatapannya yang dalam seolah merangkum seluruh pemandangan paling semarak di dunia, menggoda langkah demi langkah untuk memasuki dunianya dan berbagi segala suka dukanya.

Liu Su sengaja memasang ekspresi seolah sedang merenung, lalu seketika tersenyum. "Setelah kau pergi, aku membuatkanmu sehelai pakaian yang belum selesai. Aku harus menyelesaikannya."

Nan Jin tertegun. "Aku orang yang sangat pemilih."

"Tenang saja, aku akan membuatnya sampai kau tidak bisa menemukan cela sedikit pun."

"Tuan, tandunya sudah tiba, apakah sekarang bisa masuk?" Suara A Bi terdengar dari luar. Nan Jin bersuara lantang, "Masuklah!"

"Baik!"

"Su Su, ayo kita pulang!"

Liu Su mengangguk, bangkit berdiri, dan mendorong kursi roda pria itu keluar dari sel penjara. Para pengangkat tandu kebetulan baru saja mengangkat tandu masuk. Liu Su naik ke atas tandu, sementara Nan Jin memerintahkan agar tirai tandu ditutup rapat-rapat. "Su Su, berbaringlah dan tidurlah sejenak. Saat kau bangun nanti, kita sudah tiba di rumah."

"Baiklah, aku mengerti!" jawab Liu Su. Melalui kejadian kali ini, ia dapat merasakan perubahan nyata di dalam suasana hatinya. Bahwa Nan Jin mencintainya adalah hal yang tidak perlu diragukan lagi, dan bahwa ia mencintai Nan Jin adalah sebuah kepastian yang mutlak—bahkan rasanya jauh melebihi sekadar rasa suka. Pernikahan yang dimulai dengan sebuah pertaruhan ini sejak awal tidak pernah dianggap sebagai taruhan oleh siapa pun; baik dirinya maupun pria itu sama-sama memperlakukan satu sama lain dengan sungguh-sungguh.

Nan Jin memang cerdas. Pria itu tahu apa yang diinginkannya, dan juga tahu apa yang diinginkan oleh wanita itu. Seandainya pria itu tidak menahannya dengan cara bertaruh, dan sejak awal merencanakan agar ia tetap berada di sisinya, selangkah demi selangkah memancingnya hingga semakin terjerumus ke dalam perasaan cinta, mereka pasti tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk berkembang hingga menjadi seperti sekarang ini.

Nan Jin... sekarang, sekadar menyebut nama itu di dalam hatinya saja sudah mampu memberikannya rasa tenang dan manis yang tidak dapat dijelaskan.

Tandu melewati ruang sidang. Nan Jin mengikuti tepat di belakangnya, rona wajahnya tidak lagi selembut dan santai seperti saat berada di hadapan Liu Su. Ujung alisnya tampak dingin, tatapannya tajam, dan seluruh tubuhnya memancarkan wibawa serta martabat seorang bangsawan yang tidak boleh diremehkan.

Xiao Jue dan Pangeran Xiu masih belum beranjak pergi. Seluruh kejadian ini dari awal hingga akhir terasa begitu aneh dan tidak masuk akal, bagaikan sebuah permainan anak-anak. Hanya selembar titah kekaisaran yang membalikkan segala keadaan, sementara kematian Guo Yi masih belum jelas duduk perkaranya.

Feng Haitang dan Nyonya Feng melihat mereka keluar dan langsung menghampiri. Nan Jin memberikan isyarat dengan suara rendah, "Ibu, Bibi, dia baik-baik saja. Jangan katakan apa pun, biarkan dia beristirahat sejenak. Kalian kembalilah duluan ke Benteng Feng, aku akan segera menyusul."

Feng Haitang dan Nyonya Feng mengangguk, lalu mengikuti tandu yang beranjak pergi. Di dalam tandu, Liu Su menundukkan kepalanya. Ia tahu bahwa Xiao Jue berada di luar sana, hanya sekat tipis jaraknya dari dirinya. Tangannya perlahan mengelus perut bagian bawahnya dengan ekspresi yang tenang dan damai. Rasa nyeri asam yang tadi sempat terasa kini telah memudar hingga hampir tak terasa lagi. Liu Su menghela napas panjang dan memejamkan matanya. Ya, ia lelah. Ia akan menuruti perkataan Nan Jin untuk tidur dengan nyenyak, dan saat ia bangun nanti, ia sudah berada di rumah.

Xiao Jue tidak tahu bahwa orang yang berada di dalam tandu adalah Liu Su. Ia hanya meliriknya sekilas dengan dingin dan bertanya, "Kepala Benteng Feng, kematian Guo Yi yang diracun memang adalah sebuah kenyataan. Apakah masalah ini akan diselesaikan begitu saja hanya dengan alasan penyelidikan menyatakan tidak ada masalah?"

Nan Jin mempermainkan benang emas di tangannya, sudut bibirnya menyunggingkan senyum dingin saat ia menoleh ke arah Pangeran Xiu. "Pangeran Xiu, apakah Anda benar-benar yakin ingin menyelidiki masalah ini secara tuntas? Benar juga, Tuan Guo adalah sahabat karib Anda, kematiannya tentu ingin Anda selidiki sampai tuntas. Akan tetapi, saya ingin mengingatkan Anda satu hal: Kaisar telah membuat penyelesaian yang sempurna untuk masalah ini, dan apa sebenarnya kebenaran di baliknya, tidak ada seorang pun yang akan peduli. Jika Pangeran Xiu benar-benar ingin menyia-nyiakan niat baik Kaisar, saya tentu tidak akan keberatan. Tuan Qin sebagai prefek baru Fengcheng pasti akan menyelidiki masalah ini secara tuntas. Saya yang tidak berbakat ini sedikit memahami ilmu kedokteran, mungkin saja saya benar-benar bisa mencari tahu penyebab kematian Tuan Guo, dan pada saat itu situasinya mungkin tidak akan terlihat begitu indah."

"Kepala Benteng Feng, apa maksud perkataanmu ini? Apakah kau mencurigai Pangeran ini yang membunuh Guo Yi?" Pangeran Xiu menjadi marah karena malu. Kali ini ia benar-benar berniat mencari keuntungan namun malah buntung. Setelah Guo Yi mati, prefek baru yang menduduki jabatan adalah Qin Lu. Bukan saja ia tidak bisa lagi bersuara di kantor pemerintahan prefektur mulai sekarang, tetapi seluruh kota Fengcheng justru berada di bawah kendali Benteng Feng. Sekali lihat saja sudah jelas bahwa Qin Lu adalah orangnya Feng Nan Jin. Sebenarnya siapa identitas pria ini?

"Untuk apa Yang Mulia Pangeran Xiu marah besar dan merasa tersinggung? Saya tidak mengatakan apa-apa," jawab Nan Jin dengan senyum dingin. Ia mengalihkan pandangannya kepada Xiao Jue dan berkata, "Pangeran Xiao, saya rasa Anda lebih mengerti beberapa hal daripada Pangeran Xiu. Ingin menyelidiki tuntas atau tidak, cukup katakan sepatah kata kepada Prefek Qin. Beliau tadinya adalah orang dari Kementerian Kehakiman, sangat berpengalaman dalam menyelidiki kasus."

Tatapan Xiao Jue menyapu Nan Jin dengan dingin dan kaku. Masalah ini sangat membingungkan dan penuh teka-teki. Siapa yang memiliki motif terbesar, ia mengetahuinya di dalam hati. Jika penyelidikan terus dilanjutkan, siapa akhirnya yang akan terseret, ia juga akan mengetahuinya. Dengan suara berat, Xiao Jue berkata, "既然皇上已下旨，本王无话可说！" -> *Karena Kaisar telah mengeluarkan titah, Pangeran ini tidak memiliki perkataan lain untuk dikatakan!*

"Kakak Ketujuh!" Pangeran Xiu merasa tidak puas.

Xiao Jue meliriknya dengan dingin, penuh dengan peringatan.

"Baguslah kalau begitu!" Nan Jin tidak berkata apa-apa lagi, lalu menoleh kepada Qin Lu dan berkata, "Prefek Qin, urusan di kantor pemerintahan ini merepotkanmu!"

"Tuan, jangan begitu kejam. Memaksa saya untuk melakukan pembantaian besar-besaran, saya akan merasa bersalah," ujar Qin Lu dengan nada pura-pura mengeluh, meskipun matanya dipenuhi dengan senyuman. Tanpa perlu diingatkan pun, kantor pemerintahan prefektur Fengcheng memang sudah saatnya dibenahi dengan baik. Ia memberikan penghormatan kepada para juru tulis dan petugas forensik yang telah salah memanjat pohon; pantas saja mereka jatuh hingga tewas, tidak ada yang perlu dikasihani. Betapa senangnya menjadi dirinya, yang sejak awal sudah tahu pohon mana yang berukuran besar.

Nan Jin mendengus dingin, lalu mengangguk kepada Xiao Jue. "Permisi!"

Paman Han mendorong kursi roda Nan Jin keluar dari kantor pemerintahan prefektur. Pangeran Xiu merasa tidak puas dengan hasil kejadian ini. "Kakak Ketujuh, apakah masalah ini akan diselesaikan begitu saja?"

Tatapan Xiao Jue tampak kejam dan dingin. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia mengikuti Nan Jin keluar dari kantor pemerintahan prefektur dan mengabaikan Pangeran Xiu. "Kepala Benteng Feng, mohon tetap di tempat!"

Nan Jin melambaikan tangan, memberi isyarat kepada Paman Han untuk berhenti. "Pangeran Xiao, apakah ada hal penting lainnya?"

"Aku harus memanggilmu apa, Kepala Benteng Feng, ataukah Menteri Kanan?" ucap Xiao Jue dengan suara berat, bibirnya yang tipis terkatup membentuk lengkungan yang tanpa ampun.

Nan Jin tersenyum. Pria di bawah sinar matahari itu tampak semakin luar biasa memesona. "Terserah Anda. Entah itu Kepala Benteng Feng ataupun Menteri Kanan, keduanya tetaplah Feng Nan Jin."

Xiao Jue tidak menyangka pria itu akan mengakuinya dengan begitu terus terang. Tatapannya menjadi suram dan penuh selidik: Kepala Benteng Feng yang selama ini misterius ternyata adalah Menteri Kanan, dan Kaisar sudah mengetahuinya sejak lama, namun masih menyuruhnya beserta Xiao Han untuk menaklukkan Benteng Feng apa itu namanya.

Seolah bisa menebak apa yang sedang dipikirkannya, Nan Jin berkata dengan tenang, "Pangeran Xiao tidak perlu terlalu khawatir, Kaisar pun mengetahuinya hanya tiga hari lebih awal darimu."

"Kau benar-benar menyembunyikannya dengan rapat tanpa celah, apa sebenarnya tujuanmu?"

"Kaisar saja tidak khawatir dengan apa tujuanku, saya rasa Pangeran juga tidak perlu repot-repot memikirkan hal ini. Bukankah lebih baik jika kita semua hidup berdampingan dengan damai?" saran Nan Jin dengan nada datar.

"Pangeran, jika tidak ada hal lain, Nan Jin pamit undur diri!" Nan Jin mengangguk dengan sopan. Baru berjalan beberapa langkah, ia memutar kursi rodanya kembali, menghadap ke arah Xiao Jue, dan berkata dengan tenang, "Sebenarnya, aku harus mengucapkan terima kasih kepada Pangeran."

"Mengapa berkata demikian?"

Nan Jin tersenyum. "Tiba-tiba aku ingin mengucapkan terima kasih kepadamu. Permisi!"

Mungkin, seumur hidupnya pria itu tidak akan pernah tahu apa yang pernah ia lepaskan, dan juga tidak akan pernah tahu bahwa ucapan terima kasihnya kali ini adalah dari lubuk hati yang paling tulus.