Bab Tiga Belas: Pernikahan Agung (Bagian 1)

Tahun kedua belas pemerintahan Tianqi, tanggal lima belas bulan ketiga, Pangeran Xiao menikah, mempersunting gadis rakyat biasa bernama Fang Jinxiu.

Pernikahan itu diadakan dengan sangat meriah, seluruh ibu kota dipenuhi kegembiraan. Gaun pengantin merah menyala, kerudung merah terang, dan pengantin wanita baru itu duduk diam di atas ranjang.

Kendati mengenakan pakaian pengantin yang berat, tubuhnya yang kurus tetap terlihat jelas, dan semarak merah itu pun tak mampu menghapus aura sepi yang menyelimutinya.

Ia bagaikan bunga plum di puncak gunung bersalju—jernih dan tenang.

Lilin merah bergetar di tengah nyala api, ruangan dipenuhi aroma wewangian yang memikat sekaligus menyesatkan hati.

Suasana kamar sangat tenang, hanya terdengar napasnya yang ringan dan halus.

Malam awal musim semi terasa dingin, namun wajah wanita di balik kerudung itu merona merah, semerah udang matang. Napasnya perlahan menjadi terengah-engah.

Panas di wajah semakin terasa, tubuhnya pun mulai diselimuti kehangatan yang menggelisahkan, disertai kehampaan yang menyeruak berulang kali, membuat sang pengantin merasa haus dan lidahnya kering.

Ada apa sebenarnya?

Saat ia masih bertanya-tanya, tiba-tiba pintu kamar didobrak kasar seseorang. Ia terkejut, kedua tangannya menggenggam erat pakaiannya.

Apakah itu Pangeran Xiao yang terkenal kejam dan penuh pesona gelap?

Jari-jarinya yang pucat menempel erat pada gaunnya, jantungnya berdetak kencang karena gugup.

Di dalam kamar yang sunyi, terdengar suara dingin penuh pesona, “Nikmatilah baik-baik!”

Hati wanita itu langsung menciut, apa maksud ucapannya?

“...Baik, Tuanku... Tuanku!” terdengar suara-suara jawaban penuh ketakutan.

Wanita itu sangat terkejut, ternyata ada orang lain di kamar pengantinnya?

Maksudnya adalah...

Tiba-tiba, bau busuk menyergap, tubuh wanita itu dibanting ke atas ranjang pengantin, ada empat tangan menahan gerakannya, dua tangan mengunci kakinya, satu tangan lainnya dengan kasar membuka pakaiannya.

Dia ketakutan, akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi. Wajahnya langsung pucat pasi, rasa hina dan malu membanjiri dirinya. Entah dari mana datangnya kekuatan, ia mendorong keras pria yang menindihnya, melompat turun dari ranjang, nyaris terjatuh setelah beberapa langkah terseok.

Kerudung di wajahnya menghalangi pandangan. Ia mengangkat tangan, menyingkap kerudung itu, menampakkan wajah bening tanpa riasan.

Xiao Jue menyipitkan mata dengan dingin, mendekat dengan aura berbahaya. Tiba-tiba, kedua tangannya mencengkeram dagu wanita itu, kata demi kata keluar dari sela giginya, “Fang Liusu, kenapa bisa kau?”

Liusu merasa sakit karena cengkeraman itu, namun matanya tetap jernih, tanpa sedikit pun rasa takut di wajahnya. Dengan tenang ia berkata, “Tuanku, Anda menyakitiku.”

Wajah Xiao Jue langsung mengeras, ia mengayunkan tangannya, menampar wajah Liusu tanpa belas kasihan.

Suara tamparan yang nyaring menggema, Xiao Jue mengerahkan seluruh amarahnya. Tubuh mungil Liusu tak sanggup menahan kebrutalan itu, ia terhuyung dan terjatuh, membentur meja.

Hidangan di atas meja berhamburan ke lantai, Liusu tanpa sengaja menekan pecahan keramik, rasa sakit menusuk telapak tangannya, namun itu justru sedikit menyadarkannya dari kekacauan di kepalanya.

Di wajah putihnya, bekas lima jari tampak jelas, membengkak dan memerah, sudut bibirnya pecah mengeluarkan darah, seluruh wajahnya tampak sangat menyedihkan.

“Di mana Fang Jinxiu?” tanya Xiao Jue dengan suara sedingin es, sorot matanya tajam dan menusuk.

Sungguh berani, berani-beraninya menipu dirinya.

Liusu berusaha bangkit, namun tubuhnya tak sanggup, ia terjatuh lagi, pecahan keramik itu semakin menancap di kulit, darah menetes di lantai, namun Xiao Jue sama sekali tak peduli, hanya menatapnya dingin.

Liusu menggigit bibir menahan sakit, akhirnya ia berhasil berdiri. Tubuh mungil itu menunjukkan keteguhan dan kekuatan yang luar biasa. Ia berbalik, akhirnya mengerti betapa kejamnya laki-laki di hadapannya.