Bab Tiga Puluh Sembilan: Iri Hati

Halaman Salju sedang kacau balau; dua penjaga dengan paksa menyeret Hui He, tak menghiraukan teriakannya yang memilukan, tanpa belas kasihan mengeluarkannya dari halaman. Sementara itu, satu penjaga lain mengambil cambuk panjang, memerintahkan orang untuk mengikat Nyonya Lin yang merintih, lalu mencambuknya dengan keras. Nyonya Lin menjerit kesakitan, suaranya memekakkan telinga.

Para pelayan wanita di sekitar begitu ketakutan hingga nyawa serasa melayang, bahkan tak berani menghela napas.

“Yang baru saja dipukul itu… istri pangeran? Astaga, ada apa ini?” Yu Ru sangat terkejut.

“Hui He benar-benar menyedihkan, dipaksa keluar dari istana tanpa alasan yang jelas, sungguh kasihan.” Nada Lin Yun’er penuh belas kasihan, namun wajah polosnya menyimpan dendam yang samar.

“Yun’er, maksudmu apa?” Yu Ru bertanya.

“Pasti istri pangeran menggunakan cara menyakiti diri sendiri untuk menarik perhatian pangeran. Demi kemuliaan dan kekayaan, ia bahkan rela menggantikan kakaknya menikah, apalagi hal lain yang bisa ia lakukan. Sayangnya Hui He harus mengalami nasib seperti ini.” Mata Lin Yun’er yang tampak polos, kini dipenuhi penghinaan dan… kecemburuan.

Tak disangka pangeran begitu peduli padanya; demi membela istri pangeran, ia tak hanya memerintahkan pemukulan terhadap Nyonya Lin, tetapi juga mengusir Hui He. Jelas sekali istri pangeran sangat penting di hati pangeran. Sosok yang biasanya tenang dan rasional, kini marah besar demi seorang wanita; masih berani bersumpah membenci wanita itu?

Jika ini disebut benci, mungkin pengalaman hidupnya belum cukup untuk memahami bahwa membenci seseorang bisa seperti ini.

Tidak! Pangeran adalah miliknya. Ia telah menerima kasih sayang dan kelembutan dari pangeran, begitu hangat dan perhatian; ia pasti mencintainya. Tak boleh membiarkan wanita lain merebutnya.

“Yun’er, pangeran sudah memerintahkan agar kita tidak membicarakan istri pangeran. Lebih baik kita bersikap tenang dan jangan cari masalah. Istri pangeran tadi rela menerima cambukan demi melindungi pelayannya, ia tidak seperti yang dikabarkan orang-orang.” Yu Ru berkata lembut, ia bisa melihat betapa pangeran memprioritaskan istri pangerannya.

Meski masih tak mengerti, mengapa pangeran membiarkan wanita itu terasing di Taman Wutong tanpa kabar.

Lin Yun’er tersenyum dingin, berpikir dalam hati, tanpa perlu turun tangan, Hui He sudah lenyap. Yu Ru yang lembut dan penakut pasti akan kehilangan perhatian pangeran, tak ada ancaman baginya.

Musuh terbesar hanyalah istri pangeran yang digosipkan buruk itu.

Demi menyenangkan pangeran, ia berusaha tampil patuh dan polos, baik hati dan menarik. Ia melakukan segala cara untuk merebut hati pangeran, tak akan membiarkan orang lain merebutnya.

Ia harus menyingkirkan wanita itu. Kehadiran wanita itu membuatnya merasa terancam. Xiao Jue adalah pria yang begitu memikat; kaya, berkuasa, dan berwajah tampan—idaman semua wanita. Mana mungkin wanita biasa pantas bersanding dengannya? Ia ingin memiliki pangeran seorang diri.

“Kakak Yu, mungkin Yun’er terlalu curiga. Tapi tetap saja kita harus berhati-hati terhadapnya, Hui He adalah contoh nyata,” kata Lin Yun’er dengan nada takut yang memancing rasa ingin melindungi.

Yu Ru mengangguk diam-diam.

Lin Yun’er menunduk, mata indahnya memancarkan kilat dingin penuh siasat. Ia harus mencari cara agar pangeran membenci wanita itu, membencinya sampai ke tulang, lalu perlahan menyingkirkannya.

Jika wanita itu mati, dengan kasih sayang pangeran yang serba patuh, posisi istri pangeran pasti akan menjadi miliknya dengan mudah. Lin Yun’er membatin penuh racun.