Bab 33: Putra Mahkota

“Jika dia pernah tinggal di Kota Su, apakah sudah memeriksa penduduk setempat? Tetap tidak ada petunjuk?”

Kaisar saat ini, Syau Yue, dua puluh tahun lalu memiliki seorang selir yang sangat disayanginya. Namun, karena mengandung anak, ia dijebak dan dihukum oleh Putri Mahkota, lalu dimasukkan ke penjara. Saat Syau Yue mendengar kabar itu dan kembali ke Istana Putra Mahkota, sang selir sudah diselamatkan oleh seseorang dan sejak itu tidak diketahui keberadaannya.

Syau Yue mengirim orang untuk mencari di seluruh negeri, tetapi tetap tidak ada kabar tentang mereka. Anehnya, sang kaisar memiliki sepuluh putri, tetapi tidak satu pun putra. Para pejabat istana setiap tahun mengirimkan anak perempuan mereka ke istana, berharap akan melahirkan seorang putra yang dapat menjadi calon penerus. Sayangnya, kerajaan hanya memiliki para putri.

Menurut kabar yang diterima, selir itu melahirkan seorang anak laki-laki. Syau Yue sangat gembira mendengar kabar ini dan memerintahkan orang untuk mencari mereka dengan sungguh-sungguh. Itu adalah satu-satunya putranya, yang kemungkinan besar akan menjadi kaisar berikutnya, sangat penting.

Syau Jue dan Syau Han adalah adik-adik yang paling dipercaya oleh Syau Yue, dan merekalah yang selama ini bertanggung jawab atas urusan ini. Namun, sayangnya, setelah bertahun-tahun, Syau Jue dan Syau Han sama sekali tidak menemukan petunjuk.

“Jangan sebut lagi. Aku sudah memeriksa seluruh Kota Su, dengan susah payah akhirnya menemukan desa tempat mereka tinggal. Tiga tahun lalu, desa itu dilalap api dan hangus tak bersisa, semua penduduknya pindah ke tempat lain. Aku mengutus orang untuk menemukan penduduk lama satu per satu. Semua orang mengatakan, saat wanita itu meninggal, anaknya berusia tujuh tahun, lalu dibawa pergi oleh pengasuhnya.”

Syau Han berkata demikian, wajahnya berubah dingin dan serius, matanya penuh dengan kecurigaan dan bahaya, seperti ular kobra yang paling mematikan.

Syau Jue bertanya dingin, “Ada temuan?”

Syau Han menjawab, “Aku menemukan pengasuh dari masa itu. Kakak Tujuh, kau pasti tidak akan menyangka, tiga hari sebelum aku menemuinya, ia bunuh diri di rumahnya.”

“Kebetulan?”

“Menurutmu?” Syau Han tersenyum sinis, membalikkan pertanyaan.

Tak ada cerita tanpa kebetulan, tapi ini terlalu kebetulan.

Syau Jue tetap tanpa ekspresi, jarinya mengetuk meja dengan teratur—penyelidikan bertahun-tahun ini sudah beberapa kali hampir menemukan petunjuk, namun selalu terputus di saat-saat krusial.

Awalnya mereka tidak terlalu memperhatikan, mengira setelah dua puluh tahun, memang sulit untuk menelusuri jejak, dan terputusnya petunjuk adalah sesuatu yang wajar. Tetapi, apakah benar ada seseorang yang sengaja memutuskan petunjuk, bahkan menyesatkan arah penyelidikan mereka, sehingga baru sekarang mereka tahu ibu dan anak itu pernah tinggal di Suzhou?

“Tampaknya, musuh berada dalam bayang-bayang, sedangkan kita terang-terangan!” Syau Jue menyimpulkan, wajahnya sedingin es. “Aku merasa ini adalah jebakan yang sengaja dipasang, mereka sengaja menyesatkan kita!”

Syau Han mengangguk, mengejek, “Kita dipermainkan selama dua puluh tahun, sepertinya pihak lawan memang tidak ingin kita menemukan mereka. Mereka sengaja mengacaukan pandangan, bisa menghindari pencarian keluarga kerajaan selama dua puluh tahun, benar-benar luar biasa.”

“Selama orang itu belum ditemukan, kerajaan tidak menunjuk pewaris, maka setiap orang punya kesempatan. Peristiwa ini sudah dua puluh tahun berlalu, selidiki ulang semua yang terjadi di Istana Putra Mahkota saat itu. Kita sudah terlalu lama dipermainkan, mereka pun sudah cukup lama hidup tenang.”

“Benar, lebih baik salah daripada terlewat. Orang-orang dari masa itu, periksa satu per satu, terutama Permaisuri!” Syau Jue berkata dingin, tatapannya tajam membeku seperti baja hitam yang paling dingin.

*

Hari ini juga agak aneh, dua bab ya, bab berikutnya sekitar pukul tujuh, sama seperti kemarin, (*^__^*) hihi...