Bab Seratus Sembilan

Xiao Jue kembali ke kediaman pangeran dan langsung menuju Taman Wutong. Sepanjang jalan, wajahnya dingin dan seluruh tubuhnya memancarkan aura mengerikan yang membuat siapa pun ketakutan. Para pelayan di dalam kediaman segera menghindar, menjauh darinya; tak seorang pun berani menyinggungnya. Biasanya saja ia sudah cukup menakutkan dengan wajah tanpa ekspresi, apalagi ketika dipenuhi kebengisan seperti sekarang, siapa yang berani mendekat?

Pintu utama Taman Wutong didorongnya dengan kasar, membuat tiga perempuan yang sedang mempelajari permainan catur terkejut dan saling berpandangan.

“Hamba memberi salam pada Tuan Pangeran!” Ziling dan Min’er membungkuk memberi hormat, sementara Liusu bangkit berdiri, agak terkejut melihat wajah muram Xiao Jue. Ada apa dengannya?

“Hamba perempuan memberi salam pada Tuan Pangeran,” ucap Liusu dengan tenang, bertanya-tanya apakah ia telah melakukan sesuatu yang membuat Xiao Jue murka.

“Kalian keluar!” perintah Xiao Jue dengan suara dingin, ekspresinya kini tak lagi menunjukkan keanehan, aura bengisnya pun menghilang.

Min’er dan Ziling tidak berani berkata apa-apa, mereka keluar dengan diam-diam.

“Ada urusan apa Tuan Pangeran mencariku?” tanya Liusu tenang. Pria ini sungguh tak bisa ditebak; baru saja dipenuhi kemarahan, kini begitu tenang. Perubahan emosinya cepat dan ekstrem, membuat orang heran dan takjub.

Xiao Jue menatapnya sekilas. “Katamu hari ini kau keluar untuk mengambil obat di rumah tabib?”

Liusu mengangguk pelan, menebak-nebak apa maksud pertanyaannya. Walau belum lama berinteraksi, ia sangat memahami pria ini. Kemarahan dan kegusaran barusan, mustahil hanya karena ingin menanyakan hal sepele seperti itu.

Xiao Jue menyipitkan mata. Jika Liusu tahu Jin Xiu ada di ibu kota, mana mungkin ia tidak menemui adiknya? Hubungan persaudaraan dua pasang kakak adik ini begitu dalam, membuat siapa pun terkagum-kagum. Ia belum pernah melihat hubungan persaudaraan seperti mereka. Sang adik rela mengorbankan kebahagiaan demi kakaknya, sang kakak pun rela mempertaruhkan nyawa demi adiknya.

“Kau bukan pergi menemui seseorang?” Suara Xiao Jue tenang, tatapannya tajam seperti seberkas cahaya dingin yang menyapu wajah Liusu, seolah ingin menembus pikirannya.

Menemui seseorang?

Hati Liusu sedikit tergerak, ia mengernyit pelan. Ia memang ke rumah tabib dan hanya bertemu Yun Lie. Apakah Xiao Jue maksudkan Yun Lie?

“Siapa yang Tuan Pangeran maksud?” tanya Liusu dengan suara dingin. Selain Min’er dan Tabib Cheng, seharusnya tak ada orang lain yang tahu ia bertemu Yun Lie.

Melihat raut wajah Liusu tak tampak berbohong, mata Xiao Jue menyipit sedikit. Apakah benar ia tidak pernah bertemu Fang Jin Xiu?

“Fang Liusu!” Suara pria itu berat laksana besi dingin, tatapan matanya tajam menatap wajah Liusu, satu kata demi satu kata penuh tekanan, “Jangan pernah bermimpi meninggalkan aku. Kalau kau berani...”

Ia berhenti sejenak, suaranya makin dalam dan berbahaya, penuh peringatan yang menggetarkan, “Kau akan lebih menderita daripada mati!”

Udara seolah langsung membeku, kata-kata pria itu jatuh di sekeliling, hening, hanya suara angin yang menggerakkan pohon huai, berdesir pelan, tenang, dan sunyi.

Aura dingin dan tanpa belas kasih perlahan-lahan merembes keluar dari tubuh Xiao Jue, begitu kuat hingga membuat orang tak berani menatapnya. Liusu tidak meragukan sedikit pun kebenaran ancamannya.

Lebih menderita dari mati!

Ancaman seperti apa ini? Begitu putus asa dan kejam, ingin menyiksa seseorang dengan cara paling kejam di dunia: bukan membunuhnya, melainkan membuatnya hidup dalam penderitaan yang lebih buruk dari kematian.

Liusu merasa jantungnya nyaris meloncat hingga ke tenggorokan, muncul keinginan kuat untuk segera menjauh dari Xiao Jue.

Entah mengapa, perasaan yang dulu sempat muncul itu ternyata hanya ilusi belaka, mungkin karena wajahnya yang familiar dalam mimpi itu. Seolah-olah hanya karena wajah itu, ada sandaran, ada harapan, sehingga mimpi buruk tak lagi menghantuinya—ia pun tak lagi terjebak antara mimpi dan kenyataan.

Kini, terhadap Xiao Jue, ia hanya punya satu keinginan: segera melarikan diri sejauh mungkin.

Wajah Liusu yang biasanya tenang dan dingin kini menampakkan kebingungan dan ketakutan. Wajah indahnya memucat, seolah sungguh-sungguh takut pada pria dingin dan berbahaya di depannya.

Xiao Jue melangkah maju satu langkah. Liusu tanpa suara mundur selangkah, menatapnya waspada.

Wajah pria itu tegas, dingin bagaikan diukir dari batu. Melihat tatapan hati-hati dan waspada dari Liusu, melihatnya mundur, sebersit rasa sakit dan pergulatan terlintas cepat di wajahnya. Ia tetap saja ditakuti Liusu.

Semua orang di dunia takut pada Xiao Jue. Mereka bilang ia bagai malaikat maut dari neraka, kejam dan tanpa perasaan. Ia tak peduli bagaimana orang memandangnya, kecuali Liusu. Hanya Liusu yang tak ingin ia takuti, hanya Liusu...

“Liusu...” Suara Xiao Jue terdengar dalam dan tertahan. Liusu sudah tak bisa mundur, punggungnya menempel pada pagar merah, sementara Xiao Jue perlahan terus mendekat, ancaman dan tekanan datang dari segala arah, seolah-olah ia terperangkap dalam jaring rapat, tak bisa ke mana-mana, seperti binatang kecil yang terjebak dalam keputusasaan, menanti kematian.

Ia merasakan tenggorokannya seperti terbakar, kering dan sakit, sensasi panas menjalar ke seluruh tubuh, dan ia dapat merasakan darahnya mengalir makin cepat di dalam pembuluhnya.

Tanpa peringatan, tangan Xiao Jue menyentuh wajah Liusu, ujung jarinya dingin, bergerak di pipinya, seperti sebilah pisau yang sedang menimbang dari mana akan menorehkan luka.

“Tuan Pangeran, ada apa dengan Anda hari ini?” Liusu berusaha menenangkan suaranya, tak berani menyinggung Xiao Jue. Hari ini, ia terasa aneh, seolah-olah emosinya terguncang, berada di ambang kehancuran.

Xiao Jue tenggelam dalam kelembutan kulitnya, jemarinya perlahan bergerak di pipi Liusu, tatapannya menjadi gelap, hampir obsesif. “Aku selalu menepati kata-kataku. Sebaiknya kau memberiku kesempatan itu!”

Hati Liusu bergetar. Apa dia sudah menyadari sesuatu? Memang benar ia ingin pergi darinya, hanya tersisa empat hari lagi. Empat hari ke depan, ia akan meminum ramuan kematian palsu dan memanfaatkan kematian untuk meninggalkannya. Yun Lie sudah mempersiapkan segalanya, rencananya matang dan sempurna, bahkan Min’er dan Ziling pun berhasil ia tutupi. Apakah Xiao Jue akan menyadarinya?

“Tuan Pangeran, Anda terlalu curiga. Saya hanya ada di Taman Wutong, tidak ke mana-mana. Tolong lepaskan saya dulu, boleh?” Suara Liusu lirih, berusaha terdengar lemah. Xiao Jue berdiri di depannya bagaikan gunung, mengurungnya. Aroma maskulin menguar, membawa bahaya dan tekanan. Ia bisa jelas mendengar detak jantung mereka yang kencang, begitu nyata dan cepat, pipinya memerah karena kesulitan bernapas. Ia sangat tidak suka perasaan terkurung seperti ini, dari dalam dirinya, ia merasa sangat menolak.

Lepaskan?

Wajah Xiao Jue tiba-tiba berubah, tatapannya semakin gelap. Lepaskan dia? Ia mau ke mana? Menemui Fang Jin Xiu? Melarikan diri darinya? Jangan harap, ia tidak akan pernah melepaskan!

Tiba-tiba, Xiao Jue menarik Liusu ke dalam pelukannya dengan kekuatan besar, seolah ingin menyatukan tubuh lembut itu ke dalam darah dan tulangnya, menyatu tanpa batas.

Liusu merasa tidak nyaman, mengernyit dan berusaha melepaskan diri, namun semakin ia melawan, semakin erat Xiao Jue memeluknya. Akhirnya ia menyerah. Melihat Liusu mulai patuh, tidak melawan lagi, barulah Xiao Jue berkata, “Tidak akan kulepas, Fang Liusu. Seumur hidupku aku takkan melepaskanmu. Meski kau bermimpi buruk, aku akan selalu ada di dalam mimpi burukmu, takkan pernah melepaskan!”

Nada suaranya rendah dan kuat, penuh obsesi hingga membuat bulu kuduk berdiri, seolah-olah bersumpah, memegang erat jiwa gadis yang ingin melarikan diri.

Liusu hanya bisa menghela napas dalam hati. Apa yang terjadi padanya hari ini? Biasanya Xiao Jue tidak seperti ini. Ia sebentar lagi akan pergi, tak ingin memperumit keadaan, harus menenangkannya agar tak menimbulkan kecurigaan.

“Tuan Pangeran, tolong lepaskan saya dulu. Obatnya hampir dingin, kalau tidak segera diminum, khasiatnya akan hilang,” katanya pelan, mencoba membuat suaranya terdengar lemah.

Xiao Jue langsung melepaskannya, menatap wajah Liusu yang pucat, baru setelah beberapa lama ia benar-benar melepas pelukannya.

Liusu diam-diam menghela napas lega, duduk di sisi meja batu, mengambil mangkuk ramuan obat yang sudah ada di sana. Saat hendak meminumnya, terdengar suara gaduh dari luar Taman Wutong. Seorang pelayan dari Paviliun Xue Mei datang tergesa-gesa, memohon ingin bertemu Tuan Pangeran. Namun sesuai perintah Xiao Jue, Min’er dan Ziling tak mengizinkan masuk. Wajah pelayan itu panik, ia mulai berteriak cemas, “Tuan Pangeran, ada masalah besar! Masalah besar! Selir Pangeran keguguran, mohon Anda segera ke sana!”