Bab 123

Konspirasi ini akhirnya terungkap setelah melalui berbagai liku-liku. Ternyata Ruyu-lah yang bermain di balik layar, menyuruh Agang memberikan kesaksian palsu untuk sengaja memancing Xiao Jue agar mencurigai bahwa dialah orang yang meracuni.

Karena tidak memiliki bukti, Xiao Jue berpikir bahwa Ruyu datang untuk membalas dendam, sehingga ia memutuskan untuk membalas tipu muslihat itu dengan tipu muslihat lain, memancing Ruyu agar menunjukkan celahnya sendiri. Segalanya tampak berada dalam kendalinya, namun ia tak menyangka bahwa Liusu sedang berusaha keras untuk melarikan diri dari kediaman pangeran. Liusu bahkan telah menyiapkan obat mati suri, memanfaatkan semangkuk obat itu untuk mementaskan drama kematian palsu.

Tatapan Xiao Jue sedingin es. Ia menatap Lin Yun’er yang sedang panik dan kebingungan. Tanpa perlu bukti tambahan dari Ruyu, ia sudah paham bahwa apa yang dikatakan Ruyu adalah kenyataan.

Air mata bercucuran di pipi Lin Yun’er, bibirnya gemetar. "Pangeran..."

Sebelum ia sempat berbicara lebih lanjut, Xiao Jue mencengkeram tangannya dan memelintirnya. Lin Yun’er menjerit kesakitan, wajahnya yang jelita memucat seketika. Memiliki wajah secantik itu namun berhati seburuk ini, Xiao Jue tahu bahwa wanita terkadang memang bisa bersikap egois, namun ia tak menyangka Lin Yun’er akan menggunakan cara keji seperti meracuni untuk mencelakai anaknya sendiri.

Plak! Suara tamparan keras menggema. Xiao Jue mengerahkan seluruh kekuatannya. Rasa sakit dan dendam akibat kehilangan Liusu, serta penyesalan atas kematian anaknya, memenuhi batinnya. Tamparan ini melampiaskan seluruh emosi negatifnya. Lin Yun’er yang lemah dan baru saja mengalami keguguran tidak mampu menahan tamparan keras tersebut. Ia terhempas bagai kupu-kupu yang sayapnya patah, membentur kursi, dan terguling beberapa kali di lantai. Sudut bibirnya robek hingga berdarah, pipinya membengkak, dan ia pun jatuh pingsan sebelum sempat bereaksi.

Semua orang terperangah melihat pemandangan tragis itu. Ruyu mengangkat alisnya, ia sama sekali tidak merasa kasihan pada nasib Lin Yun’er. Perbuatan buruk manusia mungkin masih bisa dimaafkan, tetapi perbuatan buruk yang dilakukan sendiri akan membuahkan petaka yang tak terelakkan. Inilah balasan yang pantas untuknya.

Chuntao ketakutan hingga kakinya lemas, ia terduduk di lantai seperti gumpalan lumpur. Ia tidak berani mendekat untuk memeriksa kondisi Lin Yun’er, hanya meringkuk di sudut ruangan, tubuhnya gemetar layaknya dedaunan kering di musim dingin. Ia hanya berharap bisa menyelamatkan diri sendiri dan tidak terseret dalam masalah ini.

Tatapan Xiao Jue penuh dengan hawa dingin dan kemurkaan. Rentetan peristiwa yang terjadi membuatnya benar-benar kehilangan akal sehat. Insting haus darah bergejolak dalam nadinya. Kematian Liusu, tipu daya Lin Yun’er, dan penyamaran Ruyu—dalam semalam, kediaman pangeran diguncang badai. Semuanya terjadi terlalu cepat; dua orang anak dan seorang Liusu tewas tak berdosa, membuatnya benar-benar tidak berkutik.

"Pangeran..." Lin Jun dan yang lainnya menarik napas panjang. Baru kali ini mereka melihat Xiao Jue menunjukkan kemurkaan seperti itu. Aura teror yang seolah ingin menghancurkan segalanya menyelimuti ruangan, menekan dada hingga terasa sesak.

Sepasang pupil matanya yang hitam pekat berubah menjadi merah padam, merah yang haus akan darah, mekar dengan aura yang mengerikan. Pakaian mewah yang dikenakannya tidak mampu menutupi hawa dingin dan niat membunuh yang berasal dari neraka. Darah harus dibayar dengan darah. Saat ini, Xiao Jue tampak seperti iblis pencabut nyawa yang begitu mengerikan hingga membuat orang gemetar ketakutan. Bahkan Min’er sampai tidak berani menangis. Tabib Cheng hanya mengerutkan kening sedikit. Kemarahan dan kebencian Xiao Jue telah mencapai batasnya. Jika tidak segera dicegah, orang-orang di sini mungkin akan kehilangan nyawa. Orang tua yang bijak itu melirik ke arah Ruyu yang masih asyik menonton drama di samping.

Ruyu mengangkat alis. Ia sebenarnya enggan peduli karena sedang menikmati pertunjukan ini. Setelah bertahun-tahun penuh dendam dan kebencian, melihat Xiao Jue seperti ini dan membayangkan bahwa kelak ia akan hidup dalam penyesalan karena telah menyebabkan kematian Liusu, bagi Ruyu itu sudah cukup.

Tiba-tiba, semua orang melihat kilatan cahaya perak. Ruyu melepaskan jarum perak ke arah Liusu, lalu tertawa kecil, "Pangeran Xiao, sebelum pergi, izinkan aku menambahkan sedikit bumbu pada drama ini. Aku sudah menaruh sesuatu pada tubuh Putri, silakan nikmati perlahan saat melihat tubuhnya membusuk! Aku pergi, tidak perlu mengantar!"

Setelah mengatakan itu, ia mengibaskan lengan bajunya yang lebar, dan jarum perak melesat ke segala arah. Terdengar beberapa jeritan; Lin Jun dan yang lainnya terluka dan jatuh ke lantai sambil mengerang kesakitan. Sosok gadis itu berkelebat dan melayang keluar dari paviliun, hanya menyisakan deretan tawa yang nyaring seperti denting lonceng.

Kata-kata Ruyu seperti seember air dingin yang disiramkan ke saraf Xiao Jue yang hampir runtuh, seketika mendinginkan kemarahan dan rasa bersalahnya hingga ke titik beku. Ia berbalik, berlari ke samping Liusu dan memeluknya. Tubuh gadis itu telah menjadi dingin. Jarum tipis tertancap di kulitnya, hanya menyisakan lubang kecil yang hampir tak terlihat.

Jantung Xiao Jue berdegup kencang karena panik, ia berteriak dengan suara serak, "Tabib, kemari, periksa dia..."

Tabib Cheng mendekat dan mengamati lubang jarum kecil di kulit itu dengan saksama. Tabib tua itu menggelengkan kepala dan berkata, "Pangeran, Putri sudah meninggal, nadinya sudah berhenti. Hamba juga tidak bisa memastikan apa yang ada di jarum itu, namun mendengar ucapan gadis tadi, sepertinya ia telah meracuninya untuk mempercepat pembusukan tubuh. Sebaiknya Pangeran segera memakamkan Putri agar tubuhnya tidak hancur."

Hati Xiao Jue terasa berat. Ia tidak bisa tidak membenci Ruyu. Betapa kejamnya wanita itu, bahkan waktu terakhir baginya untuk bersama Liusu pun dirampas.

"Pangeran, hamba sudah melakukan apa yang seharusnya dilakukan. Jika tidak ada hal lain, hamba mohon pamit!" ucap Tabib Cheng dengan tenang. Ia perlahan meninggalkan paviliun, menoleh ke arah cahaya lampu yang redup di koridor... dan menghela napas panjang.

Liusu, ini adalah jalan yang kau pilih sendiri, jangan menyesal di kemudian hari!

Ia bisa melihat bahwa Xiao Jue sangat mencintai Liusu, hingga ke sumsum tulang. Sayangnya, ada terlalu banyak simpul di antara mereka berdua. Liusu adalah orang yang begitu jernih; kau boleh melukainya dalam hal apa pun, tetapi sekali kau melukai perasaannya, itu berarti kau telah menghancurkan hati yang kuat namun rapuh itu sepenuhnya.

Gadis itu tampak lembut dan dingin, seolah tidak peduli pada apa pun, namun wataknya jauh lebih keras daripada Jinxiu.

Jalan untuk kembali sudah hampir tertutup. Ia benar-benar khawatir tentang apa yang akan terjadi pada gadis itu di masa depan.

Orang tua itu entah teringat akan sesuatu, ia menghela napas, "Nasib memang mempermainkan manusia!"

Lin Jun melihat Xiao Jue terduduk di lantai sambil memeluk Liusu tanpa bergerak sedikit pun. Wajahnya yang tegas tampak suram di bawah cahaya lilin yang redup, kehilangan gairah hidup, seolah-olah ia telah kehilangan keinginan untuk hidup.

Hidungnya terasa perih. Saat Liu Xueyao meninggal dulu, ia belum pernah melihat Xiao Jue seputus asa ini.

Seolah-olah segalanya sudah tidak ada artinya lagi...

"Pangeran, Putri sudah pergi, mohon berduka secukupnya!" ucapnya lirih.

Xiao Jue seolah tidak mendengar apa pun, ia terus memeluk Liusu tanpa bergerak... Ia ingin mengatakan sesuatu, namun tenggorokannya tidak bisa mengeluarkan suara, sarafnya seolah mati rasa...

Lin Jun tidak punya pilihan lain selain meminta semua orang keluar, membiarkan mereka berdua saja. Pemakaman Putri juga harus segera diurus.

Pria gagah itu menatap kosong pada wajah pucat di pelukannya, terus memeluknya begitu saja... hingga ia tampak seperti kehilangan akal.

Sosok Ruyu melayang keluar dari kediaman pangeran, di mana Taohong sudah menunggu, "Bagaimana hasilnya?"

"Sudah kusampaikan pada Ziling."

Ruyu mengangguk. Tiba-tiba sesosok bayangan muncul di kegelapan tanpa suara, membuat Taohong terkejut, "Tuan Muda Yun, ya Tuhan, kau ingin membuatku mati ketakutan!"

Ruyu memutar bola matanya dan mencibir, "Tenanglah, aku yang bekerja. Lagi pula, dengan Tabib Cheng yang sudah kau atur untuk bekerja sama, diperkirakan Liusu akan dimakamkan besok."

Yun Lie mengerutkan kening, wajahnya yang tampan menunjukkan secercah kegembiraan, "Itu yang terbaik!"

"Kalian semua bodoh!" Ruyu mendengus, lalu berbalik pergi, diikuti oleh Taohong yang bergegas mengejarnya.