Bab 126

Ada pepatah mengatakan, kabar baik jarang terdengar hingga ke luar pintu, sementara kabar buruk tersebar hingga ribuan mil jauhnya. Peristiwa besar yang terjadi di kediaman Xiao Jue dengan cepat menyebar ke seluruh penjuru ibu kota. Dalam waktu satu pagi, semua orang mengetahuinya. Dibandingkan dengan kehebohan beberapa bulan lalu saat Fang Liusu kehilangan kehormatannya dan menjadi wanita yang dicela seluruh dunia, kali ini dampaknya tidak kalah besar, menjadikannya topik hangat di setiap percakapan.

Hanya dalam waktu empat bulan, Fang Liusu, yang awalnya hanyalah putri kedua keluarga Fang yang tidak dikenal, telah dua kali menjadi sosok yang mengguncang dunia.

Dalam semalam, tiga wanita milik Pangeran Xiao mengalami nasib tragis: satu tewas, satu gila, dan satu pergi. Sebuah konspirasi yang mengubah segalanya, tiga nyawa melayang dalam semalam. Peristiwa ini mengguncang bahkan hingga ke lingkaran istana, apalagi masyarakat umum.

Semua orang membicarakan hal ini. Mimpi buruk di keluarga kaya, tenggelam dalam duka berkali-kali; perubahan dramatis di dalamnya memberikan ruang bagi imajinasi dan spekulasi tak terbatas bagi orang awam. Namun, sangat sedikit yang mengetahui kebenaran faktualnya. Kebanyakan orang hanya tahu hasilnya, tanpa memahami prosesnya.

Rumor kembali menunjukkan kekuatannya yang luar biasa. Berita ini beredar luas dengan berbagai versi; ada yang berupa fakta, ada pula yang sekadar desas-desus.

Xiao Han keluar dari kediaman Pangeran Kesembilan dengan wajah terburu-buru. Ia segera menunggangi kuda jantan, memacu kudanya secepat kilat langsung menuju kediaman Pangeran Xiao. Sialan! Pria yang biasanya berwajah memikat itu kini tampak muram dan cemas. Bibirnya berkomat-kamit mengeluarkan umpatan kasar. Fang Jinxiu ternyata telah mengetahui berita kematian Fang Liusu; dalam keadaan emosional, ia memukul pingsan beberapa penjaga kediaman dan nekat menuju kediaman Pangeran Xiao.

Mengingat hubungan persaudaraan mereka, dalam kemarahannya, Jinxiu kemungkinan besar akan menuntut pertanggungjawaban Xiao Jue. Xiao Han belum mengetahui kebenaran yang sebenarnya, tetapi jika keduanya berselisih, dengan kemampuan bela diri Jinxiu yang pas-pasan, Xiao Jue bisa saja melumpuhkannya dalam satu pukulan. Benar-benar ceroboh!

Karena cemas, kuda pria itu memacu kencang di tengah keramaian pasar. Untuk menghindari laju kuda yang gila itu, orang-orang berhamburan ke segala arah, menciptakan kekacauan luar biasa. Setelah kuda itu lewat, suasana yang tadinya tenang berubah menjadi seperti medan perang yang porak-poranda. Warga yang tidak bersalah melontarkan umpatan yang bahkan lebih kasar daripada sang Pangeran Kesembilan.

Saat mendekati kediaman Pangeran, ia melihat Jinxiu tidak peduli dengan hadangan para penjaga, ia nekat menerobos masuk dengan pertarungan yang liar. Xiao Han semakin panik dan meneriakkan namanya, namun Jinxiu tidak mendengar. Dalam sekejap, ia menghilang di balik pintu. "Sial!"

Xiao Han buru-buru turun dari kuda, melemparkan cambuknya, dan segera menyusul masuk.

Di ruang persemayaman, semua orang mengenakan pakaian berkabung. Warna kelabu dan putih mendominasi pandangan. Di tengah ruangan, sebuah peti kayu cendana berkualitas tinggi diletakkan, dikelilingi oleh karangan bunga. Pengaturan ruangannya sangat sederhana namun tetap khidmat. Fang Jinxiu terhuyung-huyung masuk ke ruang persemayaman. Ia berpegangan pada tiang pintu, matanya tertuju pada papan nama arwah, dan saat melihat nama yang tertera di sana, ia terpaku membeku.

Gadis berparas jelita itu tampak berantakan dengan wajah pucat pasi. Matanya menatap tajam ke arah nama Fang Liusu pada papan arwah, seolah membeku. Ia menggeleng perlahan, menolak untuk menerima kenyataan bahwa orang yang terbaring di dalam peti itu adalah adik yang paling disayanginya. Saat mendengar berita tentang Liusu, ia begitu terguncang hingga memecahkan vas antik kesayangan Xiao Han. Jantungnya berdegup kencang seolah akan melompat keluar. Ketakutan datang seperti malaikat maut yang membawa sabit, tersenyum dan menunggunya di jalan yang dingin, perlahan mendekat dan menekannya hingga hampir mati lemas. Sepanjang perjalanan ia berlari tanpa henti, sarafnya telah mencapai batas, dan kini semuanya runtuh.

Jemarinya mencengkeram erat papan kayu hingga kuku-kukunya hampir menembus kayu yang kokoh. Bibir gadis itu gemetar dalam angin dingin, air mata yang ditahan akhirnya tumpah membasahi pipi.

Min'er yang sedang berlutut di lantai langsung bangkit saat melihat Jinxiu. Raut wajahnya yang tadinya kaku kini memancarkan secercah harapan. Ia menangis tersedu-sedu, berlari memeluk Jinxiu. Gadis yang sejak semalam tidak lagi menangis itu kini kembali menangis hingga menyesakkan dada.

"Nona Besar, Nona meninggal dengan sangat tragis, dia difitnah..." Melihat orang yang dikenalnya, rasa sakit dan ketidakadilan yang dipendamnya tidak lagi tertahankan, ia meluapkan semuanya kepada Jinxiu.

Xiao Han pun tiba dan menatap ke dalam. Xiao Jue berdiri di ruangan itu, masih mengenakan pakaian yang sama dengan semalam, tangannya masih berlumuran darah Liusu. Ia berdiri tegak tanpa ekspresi dengan tatapan dingin. Setelah mengenalnya bertahun-tahun, Xiao Han bisa melihat bahwa Xiao Jue sedang menahan emosinya; otot-otot di sekujur tubuhnya memancarkan rasa sakit yang mendalam. Ia tidak bergerak sedikit pun, seolah memendam semua kesepian dan keputusasaan dunia.

Mereka tadinya baik-baik saja, bagaimana bisa berakhir seperti ini, terpisah selamanya oleh maut?

Fang Jinxiu melepaskan pelukan Min'er dan perlahan berjalan ke tengah ruang persemayaman. Orang-orang di dalam ruangan secara otomatis memberi jalan.

Setelah dibersihkan, wajah Liusu tampak sangat bersih, sebuah kejernihan yang transparan. Kulitnya seperti kristal, cantik namun dingin dan tak berdarah. Matanya yang biasanya jernih dan cerdas tertutup rapat, bulu matanya yang lentik menutupi kulit putihnya, menciptakan bayangan yang indah.

Jinxiu terisak dengan pandangan kabur. Ini adiknya, Liusu-nya. Saat disentuh, kulitnya terasa dingin yang menakutkan. Dada Jinxiu terasa seperti diremas, tenggorokannya terasa amis seperti logam, ia hampir memuntahkan darah. Air mata terus mengalir seolah tak akan pernah habis.

Napas Xiao Han tercekat. Selama mengenal Jinxiu, baru kali ini ia melihatnya begitu sedih, baru kali ini ia melihatnya meneteskan air mata. Hatinya pun terasa sakit. Ia mendekat dan merangkul Jinxiu, lalu membujuk dengan suara lembut yang jarang ia tunjukkan, "Xiuxiu, yang meninggal sudah tiada, jangan dilihat terus, kau akan semakin sedih."

"Aku bahkan tidak sempat melihat wajah terakhir Susu... Aku bahkan tidak sempat melihat wajah terakhirnya!" Jinxiu begitu terluka hingga tak mampu mengendalikan diri. Senar ketegangan di hatinya putus seketika. Ia mendengar dengan jelas jiwanya menangis di sudut ruangan.

"Xiuxiu, sayang, jangan menangis, ayo kita pulang..." Xiao Han terus membujuknya dengan sabar. Namun, Jinxiu mendorong Xiao Han dan menerjang ke depan Xiao Jue. Sambil menyeka air matanya, ia bertanya dengan tajam, "Xiao Jue, bagaimana adikku bisa mati?"

Xiao Jue tidak bergerak. Xiao Han khawatir emosi Jinxiu akan semakin tidak terkendali, ia pun maju. Melihat raut wajah Xiao Jue, ia tahu bahwa Xiao Jue pun tidak jauh lebih baik. Kematian Liusu adalah luka yang paling mendalam bagi pria itu.

"Xiuxiu, hari ini adalah hari pemakaman adikmu. Apa pun itu, mari kita bicarakan nanti, ya?" Xiao Han menarik Jinxiu, mencoba menenangkannya.

Jinxiu menepis tangan Xiao Han dengan marah. Mata gadis itu memerah karena amarah, ia tampak ingin menerjang dan mencabik leher Xiao Han. "Xiao Han, apa yang kau janjikan padaku? Kau berjanji padaku bahwa kau akan membiarkan adikku pergi dengan selamat. Kau bilang adikku akan bahagia jika tetap di sisinya, tapi apa hasilnya? Hasilnya dia terbaring kaku di sana, dia bahkan belum genap enam belas tahun!"

"Jinxiu..." Xiao Han ingin menjelaskan sesuatu, namun ia didorong dengan kasar oleh Jinxiu. Tatapan Jinxiu kini penuh kebencian. Ia tiba-tiba mencengkeram kerah baju Xiao Jue, matanya dipenuhi niat membunuh, "Xiao Jue, katakan sendiri, bagaimana adikku bisa mati?"

Xiao Jue tetap tanpa ekspresi. Tatapan dinginnya yang kaku jatuh ke wajah Jinxiu, seolah pandangannya tidak fokus, seakan-akan ia ingin melihat sosok lain di balik wajah Jinxiu. Ia ingat pertama kali bertemu Liusu, gadis itu sedang menggandeng tangan Jinxiu sambil tersenyum melepaskan lampion bunga teratai di tepi sungai. Saat itu ia sedang mengejar buronan, namun secara tidak sengaja memperhatikan pemandangan itu. Sangat indah, dan ia masih mengingatnya dengan jelas hingga kini. Sayangnya, sejak saat itu, ia tidak pernah lagi melihat Liusu tersenyum dengan begitu tenang dan lembut.

"Nona Besar, dialah yang memaksa Nona hingga meninggal! Dia yang memaksa Nona meminum obat penggugur kandungan, itulah mengapa Nona meninggal... Semuanya karena paksaannya!" Xiao Jue tidak menjawab, sehingga Min'er berteriak lebih dulu. Xiao Han menatap tajam ke arah Min'er, memberi peringatan agar tidak bicara sembarangan. Ia sudah mengenal Xiao Jue cukup lama; bahkan jika Liusu melakukan kesalahan yang sangat besar sekalipun, Xiao Jue tidak akan membiarkan Liusu menggugurkan anaknya sendiri.

Xiao Jue tiba-tiba tertawa dingin dua kali. Tawa hampa itu membawa rasa putus asa yang sedingin es. Ia menatap Jinxiu dan perlahan membuka bibirnya, "Akulah yang memaksa Liusu hingga mati!"

Jinxiu yang sangat murka tiba-tiba melayangkan tamparan keras. Suara tamparan yang nyaring membuat semua orang di ruang persemayaman terkejut.

Xiao Han segera mencengkeram tangan Jinxiu dan membentak, "Fang Jinxiu, apa kau sudah gila?"

"Kenapa? Orang dari keluarga Xiao-mu tidak boleh disentuh? Orang keluarga Fang kami pantas mati? Susu terbaring kaku di sana, sementara dia berdiri di sini dengan hidup, apa aku tidak boleh memukulnya?" Fang Jinxiu bertanya dengan menantang, wajahnya penuh keberanian. Jarinya menunjuk lurus ke arah Xiao Jue. "Sekarang, untuk siapa kau memasang wajah setengah mati itu? Apa gunanya penyesalan sekarang? Mengapa kau baru menyesal setelah dia mati? Bahkan jika kau menggores tubuhmu sendiri sekarang pun, adikku tidak akan bisa melihatnya. Kenapa kau tidak mati saja?"

"Xiuxiu, cukup! Jangan bicara lagi. Orang sudah mati, meskipun kau membunuh Kakak Ketujuh, Fang Liusu tidak akan hidup kembali!"

Xiao Jue tiba-tiba tersenyum, senyum yang mengerikan dan mati rasa. Ia perlahan berjalan ke arah pintu, menarik pedang yang dibawa Lin Jun, dan melangkah kembali. Xiao Han menarik Jinxiu ke belakangnya, matanya yang memikat menyipit, dan ia berkata dengan suara berat, "Kakak Ketujuh, apa yang ingin kau lakukan?"

Siapa pun yang berani menyakiti Jinxiu harus melewati dirinya terlebih dahulu. Bahkan jika itu adalah kakaknya sendiri, Xiao Han tidak akan membiarkannya menyakiti Jinxiu. Jika tidak, Xiao Han akan mempertaruhkan nyawanya.

Jantung orang-orang di ruang persemayaman seolah berhenti. Semua orang menatap dengan ngeri pada perkembangan situasi. Xiao Jue terkenal karena kekejamannya. Fang Jinxiu telah nekat menamparnya; jika Xiao Jue ingin merenggut nyawanya, tidak ada seorang pun yang akan merasa heran.

Jinxiu membalas tatapan Xiao Jue tanpa rasa takut sedikit pun, ia tidak menutupi kebencian di matanya. Xiao Jue berjalan ke depan mereka, sudut bibirnya terangkat. Ia memutar pedang itu dan menyerahkannya kepada Jinxiu. Suaranya terdengar sangat pelan, hampir melayang, "Bukankah kau ingin membalaskan dendam Liusu? Kemarilah, sekarang aku memberimu kesempatan ini!"

Xiao Jue tampak seperti sedang merayunya! Bahkan dengan senyum yang tampak seolah-olah memberikan dorongan... senyum yang membuat siapa pun merinding.

Dia sudah gila...

Itulah pemikiran Xiao Han dan Fang Jinxiu di saat yang bersamaan. Semua orang di ruang persemayaman terkejut. Ini bukanlah tindakan yang biasa dilakukan Xiao Jue. Mungkinkah dia benar-benar menjadi gila karena terlalu sedih?

Fang Jinxiu mendengus, apa dia pikir dirinya tidak berani?

Gadis itu merampas pedang tersebut. Pergelangan tangannya berputar, kilatan cahaya dingin melintas di udara, membelah keheningan, dan menusuk ke arah arteri di leher Xiao Jue.